五十三、顯圣天學(xué)（上）
交通艇連續(xù)飛行了六個(gè)行星日，終于回到允州。
再次見到故鄉(xiāng)的街道，仇天行高興得恨不得馬上打開艙門滑翔下去。可是司令官的長(zhǎng)袍實(shí)在太礙事了，所以他只能想想并且覺得還是從空港走既體面又妥當(dāng)。
空港就在離王宮不遠(yuǎn)的地方。交通艇接近它時(shí)幾乎是貼著地面的屋頂在飛。仇天行發(fā)現(xiàn)在這里可以從舷窗里看到自家的煙囪，立時(shí)跳了起來，扶著玻璃張望。那煙囪里正冒出一縷炊煙，仿佛帶著某種香甜的味道，隔著玻璃也能溫潤(rùn)他的心田，同時(shí)告訴他那里才有他活著的真正意義……
目不轉(zhuǎn)睛地看了一會(huì)兒，煙囪漸漸被鄰居家的屋頂擋住，他又把目光移向周邊的街區(qū)。說來也怪，現(xiàn)在都4時(shí)4刻了，街上卻看不見一個(gè)人。這要是在往常，應(yīng)該人頭攢動(dòng)才對(duì)。
“怎么回事？大家不用起來做事嗎？”仇天行疑惑地自問。
“將軍您看，那兒有人！”勤務(wù)兵這時(shí)突然說，原來他也在熱切地觀望。
仇天行順著他指的方向看去，發(fā)現(xiàn)那是城里最大的一間藥鋪，其門口正人滿為患，有的人站著，有的坐著，還有的靠著或者倒著。“不好！這是發(fā)生了瘟疫吧?！彼f。
“?。 鼻趧?wù)兵驚叫道，然后踮起腳向位于下城區(qū)的自家方向看去。
“下船以后你即刻回家吧，給你十天，我現(xiàn)在就批準(zhǔn)你?！?p> “謝謝，謝謝您，將軍?！?p> ……
下了船，走出空港，仇天行乘坐前來迎接的車駕直抵王宮旁的聯(lián)軍大本營(yíng)。他按照命令向四國(guó)在此的常駐代表做了工作報(bào)告，但他們似乎心不在焉。報(bào)告完畢，他又追問代表們是否是因?yàn)橐咔榈木壒识鴽Q定暫緩攻勢(shì)，得到的是否定的答復(fù)。疫情是這兩天才剛鬧起來的，比向仇天行下達(dá)命令的時(shí)間要晚。而四國(guó)是經(jīng)過深思熟慮才決定無限期推遲對(duì)帝國(guó)的作戰(zhàn)行動(dòng)，他們要與帝國(guó)議和，然后把主要精力轉(zhuǎn)向恢復(fù)萬化大陸上的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。
不得不說這是項(xiàng)明智的決定，盡管與仇天行的計(jì)劃相左，但在看到自開戰(zhàn)以來的軍費(fèi)清單以后，他選擇了理解并接受。這樣一來，他作為聯(lián)軍遠(yuǎn)征艦隊(duì)統(tǒng)帥的職權(quán)暫時(shí)可以放下了。艦隊(duì)會(huì)撤回登天堡休整，靜待時(shí)機(jī)。只是這樣的等待，不知道要持續(xù)到幾時(shí)了。
離開大本營(yíng)，仇天行迎來了難得的假期，他準(zhǔn)備好好陪陪家人。
回家的路上，車駕緩緩地從街巷里穿過，所有的建筑看上去都沒什么改變，反而比從前更加缺乏修繕和維護(hù)。人們?nèi)奸]門不出，讓城市顯得有點(diǎn)詭異。當(dāng)然，此時(shí)富人區(qū)的疫情還沒怎么鬧起來，平民區(qū)也還沒有開始死人，仇天行因此誤以為這場(chǎng)瘟疫也就是這樣了，一切都會(huì)很快過去。然而在他的車架剛剛經(jīng)過的地方，一只小動(dòng)物從下城的平民區(qū)飛了上來。它似乎沒有力氣了，落在地上撲騰了兩下，然后倒地不起。血液從它的鼻孔、眼睛和皮下滲出，看上去甚是恐怖。接著不一會(huì)兒，它就死了。尸體被一只家養(yǎng)寵物叼走，帶回了它和主人的家……
來到家門口敲了敲門，仆人開門歡迎主人回家。仇天行剛跨進(jìn)門檻就看見妻子冉氏迎面跑過來。他覺得她應(yīng)該是太想自己了，所以需要一個(gè)大大的擁抱，于是張開雙臂笑容滿面地準(zhǔn)備接住她?？墒堑搅私安虐l(fā)現(xiàn)妻子手里拿著某種草藥。
冉氏伸手做出拒止的動(dòng)作讓仇天行站定，然后從仆人手里拿來一盞點(diǎn)著的油燈，隔著一臂之遙的距離點(diǎn)燃草藥。草藥燃燒釋放出嗆人的煙霧，仆人圍上來幫女主人一起用扇子把它們?nèi)即档匠鹛煨猩砩?。仇天行默默地忍受著。然后過了好一會(huì)兒，冉氏覺得可以了，這才撲到丈夫懷里。
“當(dāng)家的你可算回來了，我在家天天向風(fēng)神祈求你平安。感謝風(fēng)神庇佑。”仇冉氏一臉幸福而且虔誠(chéng)地說。
仇天行立刻抓住妻子的肩，讓她正視自己的眼睛，然后說：“不是跟你說了水靈才是真神，風(fēng)神根本就不存在嗎？你怎么還信那些過時(shí)的東西？”
仇冉氏本是朝中大臣家的女兒，自然不是對(duì)丈夫唯唯諾諾的主。見丈夫不領(lǐng)情，她立刻臉色一變說：“哎呦，我說當(dāng)家的，這過不過時(shí)可不是你我兩個(gè)人說了算的。不信你可以去看看，風(fēng)神廟是拆了，水靈圣殿也建起來了，可老百姓家里供奉的大多還是風(fēng)神他老人家，可沒見幾個(gè)在家里拜水靈的。也就國(guó)王和那些往顯圣天學(xué)送過孩子的家族信她們，其次就是你和你那幾個(gè)從里面出來的學(xué)生。知道為什么嗎？是，人家水靈是顯靈了，又送槍又送炮的，打跑了欺負(fù)咱的人，可然后呢？我們的日子非但沒有變好，反而一天不如一天。身為神不教人向善，整天就知道攛掇幾個(gè)國(guó)王開戰(zhàn)，要討伐異教，讓你們這些男人回不了家不說，捐稅勞役還多了不少。前十多天東街口雜貨店家的小四累死了知道嗎？你肯定不知道，人家就為了掙那點(diǎn)加班的錢糊口，在炮彈廠里連干了兩宿加一個(gè)白天。我是覺得自己命好啊，嫁了你不愁吃也不愁穿，不用去做工，你打仗在外也不會(huì)沖在最前面?？晌铱吹靡姲?！你們打完這個(gè)打那個(gè)，有多少家庭家破人亡你知道嗎？”
“你……”仇天行抬手指著妻子，憋了半天才放下說，“我跟你這個(gè)婦人說不清楚?！比缓髲街毕蛭輧?nèi)走去。
妻子見自己又用“連珠炮”把丈夫打啞了，竟笑著小聲嘀咕說：“小孩子脾氣?！比缓笞飞先驼煞蛄嘈欣?。看得出她心中還是很高興的，并沒有因拌嘴受到影響。
仇天行則不然，他連連拒絕說：“不用，我自己來?！北砬轭H為不悅。
妻子最后堅(jiān)持搶過箱子拎在左手，右手挽住丈夫，腦袋也靠在他肩上幸福地說：“先休息一下，我馬上吩咐人做好吃的?！苯又譁惖秸煞蚨呎f了什么。
仇天行一聽情緒立刻上來了，說：“嘿嘿，這個(gè)行！”然后笑容又回到了臉上。
……
晚上，仇天行躺在床上。妻子依偎在他懷里，對(duì)他說：“當(dāng)家的，這次回來不走了吧？”
仇天行心不在焉地回答說：“沒準(zhǔn)兒?！?p> “你就別蒙我了。都議和了，還打什么？”妻子說，似乎她的語氣表明她掌握了確鑿的信息。
“哪兒有你說的那么快，我才剛回來，派去議和的人還沒到呢。再說，議和不是我們一邊說了算的，雖然帝國(guó)的孬種打仗不行，但他們高傲得狠，說不定不答應(yīng)咱們的條件呢。況且以我對(duì)國(guó)王們的了解，我們一定會(huì)漫天要價(jià)，到時(shí)候帝國(guó)就更不會(huì)答應(yīng)了。”
妻子立馬坐起來，用手打了丈夫一下說：“你是真當(dāng)我不知道，還是你也被蒙在鼓里呢？議和的使團(tuán)早就去了，這會(huì)兒功夫都談了好幾輪了。你在朝中沒有安排眼線，在前線也沒見過他們嗎？我在通商外事院的哥哥說最近的消息是帝國(guó)已經(jīng)答應(yīng)了我們的大部分要求。”
“真的？”仇天行眉頭一皺說。
“當(dāng)然是真的。使團(tuán)過去肯定得經(jīng)過你那兒，你怎么會(huì)不知道？”
仇天行也有同樣的疑問，他回想了之前所有的事，最后才想起那支整天胡吃海塞的觀察團(tuán)以及他們消失了的那一百多人。那么這樣就說得通了，使團(tuán)肯定是秘密前往帝國(guó)的?？墒菫槭裁?？他們有必要隱瞞嗎？副司令整天陪著他們，人少了他不可能不知道，為什么連他也瞞著自己？所有這些問題突然讓他有些煩亂。
妻子這時(shí)也想到了一些事，她撫摸著丈夫的胸口說：“當(dāng)家的，有些事兒我必須得提醒你，水靈把你給教傻了，很多人世間的事你不知道也不在意，但確實(shí)對(duì)你有影響。你在外征戰(zhàn)這些年，父親可跟我說了，朝里說你壞話的人可不少。說你功高震主，說你擁兵自重，忠于水靈勝過忠于王上，總之國(guó)王對(duì)你就是再信任也架不住他們這么沒完沒了地說啊。還有其他盟國(guó)也提了不應(yīng)該讓你一個(gè)人長(zhǎng)期把持聯(lián)軍統(tǒng)帥的職位，應(yīng)該輪流坐莊?？傊惴彩伦詈弥?jǐn)慎點(diǎn)低調(diào)點(diǎn)，別讓人抓住把柄，另外早點(diǎn)去覲見一下陛下?！?p> 仇天行聽完，沉默了一陣，最后長(zhǎng)出了一口氣說：“好了，我知道了。明天我祭拜完我母親就去?！?p> “哎喲，當(dāng)家的，你就聽我一句勸行嗎？今天你沒有立刻去見陛下已經(jīng)夠別人說的了，陛下恐怕也不會(huì)高興的。祭拜母親大人什么時(shí)候不行啊。她又不會(huì)跑了?！?p> “誒，你……好啦好啦，睡覺?！背鹛煨锌傄舱f不過妻子，干脆背過身蒙頭不再理人。
妻子知道丈夫只要不頂嘴就肯定是心里認(rèn)同了她的話，所以也不再多說什么，轉(zhuǎn)身吹滅了床頭的油燈。
……
第二天一早，仇天行穿上正裝準(zhǔn)備進(jìn)宮覲見國(guó)王。剛走出家門就遇上了幾位同僚。幾人都是舊時(shí)門閥出身的官員，說來和將門之家的仇天行有些淵源，但仇天行父親死后家道中落，本人又去了顯圣天學(xué)，所以與他們交情不深，再加上他們看不慣顯圣天學(xué)里畢業(yè)出來為官的幾人的行事作風(fēng)，所以自然將仇天行視為異類。于是這樣的照面就顯得頗為尷尬。
硬著頭皮打了個(gè)招呼，把面上應(yīng)付過去，仇天行加入幾人一起向王宮走去。
走了一會(huì)兒，一位官員袖管相對(duì)雙手交于其中，目視前方語氣漠然地問：“仇大將軍昨日不是已向聯(lián)軍告假了嗎？今日怎么還要參加朝會(huì)？”
仇天行立即按妻子今早給他編排的話回道：“我昨日回都，因諸事繁忙，未能面圣。今日特入宮朝拜，以盡臣子之禮，此為其一。其二，今我雖告假，乃暫不行聯(lián)軍統(tǒng)帥之職爾，于我朝仍未向王上奏請(qǐng)休沐，故當(dāng)入朝請(qǐng)之。如王上正值用人之際，于我另有派遣，亦不至因個(gè)人安閑而誤了為王分憂的本分。”
此言一出，原本想要套點(diǎn)兒話好在國(guó)王面前攻訐仇天行的那位官員一時(shí)間也想不出該如何設(shè)計(jì)了，只好說：“將軍在外日久，為國(guó)立下赫赫戰(zhàn)功，仍時(shí)刻記得為人臣子的本分，實(shí)屬朝中典范。較之俟揚(yáng)之流，雖同受水靈教化，然高下立判矣。”
“是啊，是啊……”其他幾名官員也連連附和。
仇天行偷偷舒了口氣，心想：你們這些個(gè)庸官，當(dāng)初受外人欺負(fù)的時(shí)候一個(gè)個(gè)跟孫子似的，跟自己人倒是中氣十足。我仇天行身正不怕影子斜，做什么都是為了國(guó)家，忠于國(guó)家，用得著你們品頭論足？看來妻子說得沒錯(cuò)，現(xiàn)在朝中就是有人結(jié)黨要對(duì)付我們這些由神培養(yǎng)出來的。我得萬事小心。誒，剛才她還跟我說了什么來著，讓我在朝堂上說的。哎呦，我這記性，完了完了，看著來吧……
到了殿上（如今已經(jīng)改名叫宣威殿了），時(shí)間還早，國(guó)王尚未臨朝。官員們都交頭接耳地聚在一起嘮著，只有司衡官、司法官和其他幾個(gè)剛剛從顯圣天學(xué)畢業(yè)的新人被晾在一邊。他們和眾官員之間有一道無形而明顯的界限，井水不犯河水。而仇天行的出現(xiàn)立刻引起了眾人的關(guān)注。堂上立刻安靜了，原本在閉目養(yǎng)神的俟揚(yáng)不知是聞到了仇天行的氣味還是從安靜中感受到了什么，也睜開眼睛看向了他。
“天行，回來啦！”俟揚(yáng)高聲說道，然后大步走過去拉住仇天行的手，把他帶到新人們面前說，“看吧，這就是我們中的佼佼者，大將軍仇天行。你們肯定有人見過他?！?p> “您好，學(xué)長(zhǎng)，我們都很仰慕您。我叫岳繼先，地質(zhì)勘探第四期?！?p> “歐，你好?！背鹛煨姓f，然后習(xí)慣成自然地用學(xué)校里水靈教的勾手禮和校友們一個(gè)個(gè)打招呼。
這一切被其他官員看在眼里，有人不禁搖頭跟周圍人說：“異類呀，連祖宗禮法都丟了。”
……
過了一會(huì)兒，國(guó)王來了。眾臣叩拜行禮。
國(guó)王坐下一看仇天行在下邊，立刻說：“大將軍回來啦？征戰(zhàn)在外，身體可曾有恙啊？”
仇天行答道：“托陛下的福，臣無恙?！?p> “無恙好啊。唉……”國(guó)王嘆了口氣說，“如今疫沴流行，國(guó)人遭難，又適逢連年征戰(zhàn)，國(guó)庫空虛，寡人實(shí)在是焦頭爛額呀！聽說你在前線打得不錯(cuò)，帝國(guó)人一聽你的名字那是望風(fēng)披靡，給我們議和創(chuàng)造了有利條件。興許好消息不日便會(huì)傳來。到時(shí)候我們拿著帝國(guó)人賠付的軍資，就能救濟(jì)災(zāi)民。”
仇天行思索片刻，心想陛下到現(xiàn)在還想隱瞞秘密與帝國(guó)媾和的事，看來多少還是顧及自己的感受的。于是說：“陛下，臣以為當(dāng)務(wù)之急應(yīng)該是把所有染病的人集中起來，避免接觸，同時(shí)尋找對(duì)癥的藥方。否則即使賠付的財(cái)貨到了，也無法控制形勢(shì)。”
“嗯，大將軍所言甚是?！眹?guó)王摸了摸胡須，轉(zhuǎn)而問堂上諸位，“收攏病人一事刻不容緩，然牽涉面廣，情況復(fù)雜，要不落一人著實(shí)很難。列位當(dāng)中有愿擔(dān)此重任者否？”
“這……”
“這個(gè)……”
官員們一個(gè)個(gè)又交頭接耳地議論起來。國(guó)王很希望有一位走“正途”的門閥勛貴能夠站出來承擔(dān)，所以目光先掃向他們?？伤麄冇械拿嫒缢阑遥械牡皖^垂目，還有的搖頭不止，沒一個(gè)對(duì)得起自家先祖的功名。國(guó)王最后只能很不情愿地看向水靈培養(yǎng)出來的“俊杰”們。
“臣愿為我王分憂?！背鹛煨械谝粋€(gè)站出來說。
接著俟揚(yáng)等人也不甘落后，紛紛表示愿擔(dān)當(dāng)重任。
此情此景，國(guó)王不免感慨地說：“各位卿家，孰忠孰奸，孰庸孰賢，真不是嘴上說說的。那些平日里在寡人耳邊吹噓自己如何如何忠勇的人現(xiàn)在在何處哇？是不是手心里冒汗呢？仇天行，這件事就交給你去辦。外城兵丁全數(shù)供你們調(diào)遣。另外鑒于你在外太久，怕不熟悉情況，俟揚(yáng)從旁輔助。”
“臣等令命。”仇天行和俟揚(yáng)同時(shí)回答。
“至于你們……”國(guó)王又指著官員中的大部分說，“誰要是再敢跟寡人說什么顯圣天學(xué)里出來的人有二心，不可用，我第一個(gè)先殺了他！”
國(guó)王語氣發(fā)狠，堂下眾官員不免心驚，特別是那些平日里讒言進(jìn)得多的，此刻更是如坐針氈，腳下發(fā)飄。
“報(bào)……！”這時(shí)殿外有傳令兵跑進(jìn)來，“稟王上，今日平民區(qū)發(fā)現(xiàn)四十余人病亡，死狀皆潰爛，血肉模糊?！?p> “??！”堂上有人發(fā)出驚呼，然后又有人六神無主地議論起來，“這，這不是不死人的嗎？”“是啊，這誰知道啊。”
……
“安靜！安靜！”國(guó)王猛拍椅子扶手喊道，底下又立刻靜默無聲。
仇天行這時(shí)說：“陛下，此次瘟疫所帶癥狀實(shí)在聞所未聞，此前未有人病死，只怕是病程未到。若如此，往后恐每天都會(huì)死人。而要求醫(yī)治之法，非專研醫(yī)藥者不能，臣等師承水靈，卻無一人研習(xí)此道，恐不能救民于水火。還請(qǐng)陛下速速指派有能之人，以免生靈涂炭?！?p> “這，這可如何是好?！眹?guó)王眼珠直轉(zhuǎn)，思忖半晌才說，“御醫(yī)掌院何在？”
傳令兵立刻回報(bào)說：“回陛下，掌院大人已在現(xiàn)場(chǎng)?！?p> 仇天行一聽，心說岳父老爺子年事已高啊，最近告病，竟仍不忘本職，實(shí)在是令人欽佩！
國(guó)王也在這時(shí)深情地看著仇天行說：“你，你父親，還有岳父，實(shí)乃滿門忠烈！傳詔，封大將軍仇天行為鎮(zhèn)南侯，領(lǐng)回風(fēng)海灣、登天堡，世襲罔替?！?p> 仇天行簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，封疆賞爵之事歷來只有帝國(guó)皇帝干過。如今允州擁有偌大一片天下，雖有地可封，然并無先例，看來國(guó)王是想借機(jī)表明其志不在小，眾臣當(dāng)勉勵(lì)建功。那自己也該順著國(guó)王的意思，接下這份殊榮。“臣謝陛下隆恩?！?p> “好！眾卿家都看到了，論功封賞自仇將軍始。”國(guó)王又說。
“報(bào)……！”這時(shí)又有傳令兵跑進(jìn)來。
“又什么事？”國(guó)王問。
“稟王上，水靈神使降臨，現(xiàn)已到城西半域格處?！?