五、降臨

　　上一刻，阿特洛波斯眼中還是來自地下室的燈光透過眼瞼形成的白影，下一刻，她就感到一切都在白光中急速褪去，仿佛靈魂被抽離，她的意識經(jīng)歷了短暫的模糊。當(dāng)感官再次適應(yīng)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己置身于一個(gè)不太大的碟型空間之中，透過舷窗可見漆黑的天幕上繁星點(diǎn)點(diǎn)。而克羅索，應(yīng)該說是身強(qiáng)體健、神采奕奕的克羅索正坐在由全息投影顯示的操作界面前查看星圖。

　　阿特洛波斯走近老同學(xué)身邊，目光不住地在他健碩的身軀和肌肉間游走，不禁用驚嘆的語氣說：“哇偶，你，看起來……和當(dāng)初一樣了！”

　　克羅索站起來，攤開雙手，向?qū)Ψ秸故咀约旱男误w，而后說：“我本該就是這樣?！?p>　　阿特洛波斯不知道自己的臉上有沒有泛起紅暈，一時(shí)之間也不知道接下來該說些什么。

　　克羅索將兩手搭在她的雙肩上，稍稍地凝望了她一下，而后又用力將她按到了自己剛才坐的地方，接著伸手一撥，投影界面就轉(zhuǎn)到了正對阿特洛波斯的地方?！把詺w正傳，我現(xiàn)在就要帶你去先前郵件里給你看的地方，路上我會簡單地為你做個(gè)介紹。”

　　阿特洛波斯面對著全息星圖，可注意力確不在那上?？肆_索的手還在她的肩膀上，將源源不斷的熱流從接觸的部位傳遞過來。她感到不自在，想要抬手讓對方將胳膊挪開?？肆_索卻趕在她的手移過來之前收回了手臂。阿特洛波斯背對著老同學(xué)，心里不知道對方是否意識到了剛才的尷尬，想來想去竟埋怨起了沒跟著一起來的拉克西斯。

　　“……阿特洛波斯，嘿，嘿，嘿，你干嘛呢？阿特……”

　　猛地意識到克羅索在叫自己，阿特洛波斯回過神來說：“啊，我剛剛在看那些，那些……星圖。你剛才說什么？”

　　克羅索伸手在星圖上的某個(gè)位置一點(diǎn)，相應(yīng)的恒星亮了起來，而后說：“這是我要帶你去的地方，虛擬群落902713號和902714號。給你看的的圖像就是來自我上次前往那里時(shí)截取的感官文件。這兩個(gè)地方很特別，在我觀察過的所有虛擬群落里，這兩個(gè)是相距最近的，環(huán)境也非常有特點(diǎn)，最符合我請你來的目的?！?p>　　“目的？看來你不是只想讓我看看你的那些虛擬朋友那么簡單。那到底你要我干什么？”阿特洛波斯問。

　　“我看中的是你們……”克羅索停頓了一下，大概是因?yàn)椴恍⌒恼f出了個(gè)們字，“的人氣。我希望你先了解一下，告訴我你有沒有興趣以這兩個(gè)群落為對象做一檔節(jié)目。我為了買下這臺量子計(jì)算機(jī)花光了我所有的積蓄，甚至包括我做斷肢再造手術(shù)的錢?？僧?dāng)我終于把虛擬宇宙運(yùn)行起來以后，我發(fā)現(xiàn)我的收入不足以維持它的運(yùn)轉(zhuǎn)。這是我個(gè)人的研究，沒人會認(rèn)同我，他們只會把我的這一項(xiàng)目看作是宅男愛玩的游戲。除非我讓公眾看到我的杰作，認(rèn)同并喜愛我的虛擬世界，不管是認(rèn)識到它的真實(shí)價(jià)值還是純粹把它當(dāng)作娛樂。只要能得到資金，維持這個(gè)項(xiàng)目，我的目的就達(dá)到了。”

　　“項(xiàng)目？恕我直言，我也很難理解你做這些是真的把它當(dāng)成一項(xiàng)研究。研究什么？”

　　“研究‘存在’?！笨肆_索說，他的目光在這一刻仿佛望向了一個(gè)深邃的遠(yuǎn)方。

　　阿特洛波斯不能完全理解克羅索，但她愿意相信一個(gè)執(zhí)著的人。因?yàn)橐粋€(gè)人如果明知是一件不被認(rèn)同的事還要堅(jiān)持去做，那么他也許看到了某些別人沒有看到的東西。“好好，但愿你要給我看的東西真的如你所說的那樣。”

　　克羅索自信地一笑，說：“我再次向你保證，你不會失望的。不僅如此，這里還將提供給你神的視角。你可以細(xì)致地觀察任何一個(gè)虛擬生物的一生，完全不必?fù)?dān)心打擾到它們。你也可以宏觀地掌握整個(gè)群落的發(fā)展軌跡，得到超乎尋常的經(jīng)驗(yàn)。這里是你們記錄者能力的巔峰?！?p>　　“聽起來不錯(cuò)，快點(diǎn)開始吧?！卑⑻芈宀ㄋ拐f，心中還是有點(diǎn)大不了姑妄聽之，姑且一看的意思。

　　克羅索對系統(tǒng)說：“就指定目標(biāo)設(shè)定時(shí)空航道，加速！”接著他又轉(zhuǎn)向阿特洛波斯說：“坐穩(wěn)。”

　　液體和泡沫從碟型空間的底部涌上來，慢慢將二人淹沒。

　　“正常呼吸。”克羅索指著自己的鼻子說。

　　阿特洛波斯照做，液體涌進(jìn)身體，氣泡從鼻腔冒了出來。接著飛船突然開始加速，窗外的星光被拉長成了細(xì)線。星圖上的亮點(diǎn)漸漸變大成了一個(gè)包含7顆行星和1顆紅矮星的系統(tǒng)。

　　“瞧瞧，多么精致的小禮盒。我叫它雙子星系，因?yàn)樗杏藘蓚€(gè)有生命的星球?！笨肆_索邊說邊讓系統(tǒng)在星圖上用金色的光帶將恒星周圍的宜居帶表示出來。在光帶里有兩顆巖石行星，并且都被厚厚的大氣包裹。隨著距離的拉近，隱約可以分辨出大氣里飛舞的白色氣旋。

　　阿特洛波斯看了看兩顆行星的位置，而后問：“你說過我的感官可以感受這個(gè)世界對嗎？也即是說，周圍的冷熱、風(fēng)雨我都能切身的體會到？”

　　“是的，這就是我們星際旅行時(shí)仍然要待在飛船里的原因，不然的話你就會感受到體內(nèi)氣壓的壓迫和外界高溫低溫的極大差異所帶來的痛苦?！笨肆_索說，“這里很現(xiàn)實(shí)。哦，當(dāng)然致命傷不會真的殺死你。”

　　阿特洛波斯不會想做任何令自己受傷的事，哪怕是在虛擬宇宙里。她思索片刻，而后指向一顆行星說：“我們先去這里吧，這里位于宜居帶中央，我想一定氣候宜人?！?p>　　克羅索一拍手掌說：“你可真會挑地方，剛好不是我們要去的地方之一?！?p>　　“什么？你是說那里沒有生命？那你怎么說有兩顆有生命的星球？”阿特洛波斯詫異地說。

　　“別急，你看。”克羅索又指向星圖。

　　阿特洛波斯順著對方手指的方向找去，看到一顆在宜居帶外面的星球緩緩地沿著橢圓軌道滑進(jìn)宜居帶。系統(tǒng)在克羅索的控制下將其運(yùn)行的軌跡用一條亮線標(biāo)示出來。

　　“這地方恐怕有一半甚至一大半的時(shí)間在宜居帶以外，那里有生命？不是吧？”阿特洛波斯不敢相信地問。

　　克羅索用習(xí)以為常的平淡口氣回答道：“生命本身就是奇跡，奇跡遇上奇跡的事情在宇宙里也經(jīng)常發(fā)生，你覺得不可思議只是因?yàn)槟氵€在用凡人的眼光看待事物。”

　　“好吧，神，在這里你是造物主。那么剛才那顆星球?yàn)槭裁礇]有生命？它的位置那么好。”

　　“它被潮汐鎖定了，一邊停留在風(fēng)暴與炎熱交替的白晝，一邊受困于極端寒冷的永夜。”

　　阿特洛波斯的嘴張成了一個(gè)圓形，不發(fā)出聲音地“哦”了一下。然后又好好看了看兩個(gè)承載生命的星球。它們一個(gè)位于宜居帶內(nèi)靠近恒星的一側(cè)，想來是比較炎熱的，另一個(gè)只能算是在宜居帶外緣走了一遭，卻又匆匆離去了。那里一定是個(gè)大冰窖。兩相比較，還是前者更吸引人?！拔覀兿热ミ@里吧。”她指向宜居帶內(nèi)側(cè)的行星。

　　“嗯，明智之選。我們這就去?！笨肆_索說完，控制飛船減速進(jìn)入環(huán)繞目標(biāo)行星的軌道。

　　飛船在軌道上運(yùn)行后，克羅索對系統(tǒng)說：“打開后臺界面?！?p>　　系統(tǒng)立即將一個(gè)全息投影打到克羅索面前?？肆_索在上面輸入了一行指令，兩個(gè)球形的護(hù)盾在他和阿特洛波斯的身體周圍形成。做完這些準(zhǔn)備，他說：“走吧，我們登陸。哦，對了，請務(wù)必托住下巴。”

　　阿特洛波斯還沒來得及做出回應(yīng)，飛船的地板突然在兩人腳下開了兩個(gè)洞。氣流將他們推了出去，像炮彈一樣射向大氣層。

　　“啊……啊……啊啊啊……”阿特洛波斯像頭一次坐上游樂場的設(shè)備一樣，驚叫聲不止。強(qiáng)大的加速度作用在她身上，等離子體在護(hù)盾外面閃耀，帶來前所未有的視覺沖擊。

　　穿過大氣以后，克羅索熟練地減速，阿特洛波斯則繼續(xù)下墜?？肆_索只好用后臺程序把對方拉回到自己身邊，說：“看來你得先學(xué)會飛行。用意念與后臺溝通。這不難。就是想想你要往哪兒去。”

　　阿特洛波斯驚魂稍定，手撫著胸口，想了想克羅索的話，又看著遠(yuǎn)處的一片云?！拔以囋嚕胂笠膬喝ァ瓪W……”話還沒說完，她就又像炮彈一樣向白云直沖過去。

　　克羅索再次把她拉回來，說：“我可能說得不夠仔細(xì)，你需要想象去哪兒和去時(shí)的情形。這樣你就能按照想要的速度，軌跡去你想去的地方。來再試試?！?p>　　……

　　在女友忙著練習(xí)飛行技藝的時(shí)候，拉克西斯正百無聊賴。他在兩個(gè)靜靜躺著的人身邊轉(zhuǎn)圈，朝著克羅索做鬼臉，又對著女友練習(xí)偶像劇里腦殘的情話，把能想到的無聊的事都做了一遍。最后他來到克羅索的機(jī)械椅前面，背對著椅子，張開臂膀倒在椅背上，手舞足蹈地?fù)潋v起來?！鞍。『脽o聊?。　?p>　　話音剛落，他的手不小心碰到了某個(gè)按鍵，機(jī)器啟動(dòng)了。傳感器自動(dòng)貼到他的頭部和身上。固定身體用的束帶自動(dòng)將他捆綁牢固。

　　“解開，快解開！”拉克西斯對機(jī)器喊道。

　　“無法響應(yīng)非正式指令。”人機(jī)界面發(fā)出語音。

　　“噢，該死的破機(jī)器，克羅索居然用的是最便宜的傻瓜版本?！?p>　　“無法響應(yīng)非正式指令。”

　　“好啦，好啦，我知道啦，求你閉嘴。”拉克西斯抱怨地拍打了機(jī)器兩下，然后自言自語道，“我得想想，快點(diǎn)從這玩意兒上下來。”

　　他邊想邊在掃視整個(gè)房間，看到右前方的操作臺上有不少工具?！坝盟鼈?。”他這樣想，然后機(jī)械椅就自己動(dòng)了。

　　也許克羅索的虛擬飛行控制程序就和這把椅子的控制程序類似，而拉克西斯的思維也和女友同頻。所以這把椅子載著拉克西斯以最快的速度朝著操作臺沖了過去。

　　“哎，哎，停，停下……?。　?p>　　在快要撞上操作臺的前一刻，系統(tǒng)感應(yīng)到了拉克西斯腦中強(qiáng)烈的規(guī)避碰撞的意識，使得椅子用一個(gè)略帶傾斜的轉(zhuǎn)彎擦著操作臺的邊緣開向了別處。不過險(xiǎn)情并沒有完全化解，拉克西斯的意識已經(jīng)假定機(jī)器會不受控制地亂沖，所以每當(dāng)眼前出現(xiàn)什么就會想要躲避，結(jié)果就是椅子在房間里跟受驚的野獸似的亂竄。

　　“我受不了了，怎么才能停下！赫爾墨斯，快救我！”拉克西斯激動(dòng)而又無奈地呼喊起來。

　　他呼叫的是他的秘密保鏢，一部價(jià)格昂貴的微型高端輔助機(jī)器人，名字就叫赫爾墨斯。

　　赫爾墨斯識別出了主人的聲紋特征，解譯了其中的語義，即刻從主人的上衣口袋里鉆了出來。高級貨就是高級貨，它立刻就無線接入了機(jī)械椅的系統(tǒng)。然后，椅子緩緩地停了下來。

　　“行走機(jī)械管理權(quán)限已獲得，正在嘗試獲取更多權(quán)限。”赫爾墨斯發(fā)出機(jī)械感十足的語音。

　　拉克西斯驚魂稍定，立刻拍打著束帶的環(huán)扣嚷道：“快給我解開?！?p>　　“啪”的一聲，兩道束帶解開收起。拉克西斯正要起身，赫爾墨斯又發(fā)出聲音：“系統(tǒng)最高權(quán)限已獲得。”

　　話音剛落，機(jī)械椅的投影系統(tǒng)就被激活?？肆_索常用的空間立體圖形操作桌面被顯示出來，上面有很多文件包。

　　“對部分文件掃描顯示有大量女主人的圖像信息?！?p>　　“什么？阿特洛波斯的？快給我打開?！?p>　　桌面上的一個(gè)名為“重要的”的文件包圖形立刻開啟，里面又有兩個(gè)文件包。其中那個(gè)包含阿特洛波斯圖像的文件包名叫“關(guān)于她的回憶”。赫爾墨斯繼續(xù)打開這個(gè)文件包，投影界面即刻放大，占滿了從地板到天花板的空間?？臻g里排滿了文件，都以日期命名，按照時(shí)間先后順序排列。拉克西斯知道這些日期，那是他們?nèi)齻€(gè)同在提尼斯大學(xué)的時(shí)候。

　　拉克西斯點(diǎn)擊播放一個(gè)文件，里面是克羅索用設(shè)備拍攝的一次聚會的情景，而阿特洛波斯總是位于鏡頭的中央。她穿著漂亮的晚裝，充滿活力，美麗動(dòng)人。

　　拉克西斯記得自己這天也來了，不過有些遲到。這會兒應(yīng)該還在路上呢。他看著一星歸后就要與自己墜入愛河的伴侶，心中涌起無限的感慨與幸福。

　　“原來克羅索這么早就喜歡她了，我還以為是在我之后呢。唉，可憐的家伙?！崩宋魉共唤麚u頭嘆息道。

　　文件繼續(xù)播放，拉克西斯估計(jì)自己應(yīng)該馬上就要推門進(jìn)來了。正準(zhǔn)備從第三人稱視角觀察那天的自己，文件卻在門開的時(shí)刻終止了。他記得那天自己進(jìn)門后見到克羅索在拍攝，還跟他打了招呼，可見文件是被有意剪輯了。

　　看來自己被討厭的程度很深吶，拉克西斯無奈地聳聳肩，而后又打開了其它幾個(gè)文件，全都是關(guān)于阿特洛波斯的。不論什么場合，只要她出現(xiàn)，克羅索的目光就會被鎖定，除了她看向克羅索的時(shí)候。

　　“至少你的眼光還是不錯(cuò)的，可是像你這樣的人沒機(jī)會?！崩宋魉箤χ队罢f，心中對克羅索竟然產(chǎn)生了一絲同情。在同學(xué)們眼里，克羅索一向是聰明的，但少言而神秘，他總是顯得醉心于學(xué)術(shù)，心懷偉大，卻沒想到在情感上如此的卑微。他喜歡在群體活動(dòng)里拍攝，現(xiàn)在看來大概是因?yàn)檎尹c(diǎn)事做既能緩解在人群中的不適，又能讓他有勇氣正大光明地注視每一個(gè)人，把他們印在心里。他能觀察到誰受到了冷落，誰的情緒不佳，誰需要幫助，有時(shí)候也會偷偷地或者顯得隨意地在力所能及的范圍內(nèi)幫上一把。

　　“關(guān)掉吧，我不想看了?！崩宋魉拐f。

　　赫爾墨斯的人工智能似乎也對克羅索的事有所感悟，它竟然對主人說：“他很驕傲。”

　　拉克西斯有些吃驚，但也同意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“但他也是個(gè)懦夫?！焙諣柲褂终f。

　　拉克西斯用手指彈了彈赫爾墨斯的腦袋說：“你的程序是不是出錯(cuò)了！行啦，別評論他，你才了解多少?！?p>　　赫爾墨斯關(guān)閉文件包退回到路徑的上一級。拉克西斯看到在“關(guān)于她的回憶”的旁邊是另一個(gè)文件包，名叫“迄今為止觀察過的虛擬群落”。這個(gè)文件包里的數(shù)據(jù)比上一個(gè)要多好幾個(gè)數(shù)量級。

　　拉克西斯于是用手點(diǎn)擊進(jìn)入了這個(gè)文件包，發(fā)現(xiàn)里面又有兩個(gè)包，一個(gè)叫“已滅絕”，一個(gè)叫“虛擬群落902712號”。

　　拉克西斯點(diǎn)擊進(jìn)入902712號的文件包，看了看文件屬性，然后驚嘆道：“哇，每一個(gè)文件都好大。這是什么格式？名字都沒聽說過?！?p>　　赫爾墨斯說：“主人，數(shù)據(jù)庫里沒有與之相匹配的格式，恐怕是機(jī)器的主人自己創(chuàng)造的。我找到了打開它們的設(shè)備和驅(qū)動(dòng)程序?！?p>　　“很好，讓我看看?！崩宋魉拐f。

　　赫爾墨斯于是激活了設(shè)備。從剛才就貼在拉克西斯腦袋和身體周圍的傳感器開始由單一感知使用者的神經(jīng)信號轉(zhuǎn)變成雙向信號傳遞。接著機(jī)械的椅背后倒，束帶又捆了過來，一副眼罩緩緩滑動(dòng)，扣在了拉克西斯的眼睛上。

　　“喔，喔，這是什么？”拉克西斯有點(diǎn)好奇，又有點(diǎn)不知所措。他聽到一個(gè)聲音，但似乎是從腦袋里面發(fā)出來的。

　　那個(gè)聲音說：“歡迎訪問感官文件90271201號，運(yùn)動(dòng)神經(jīng)信號抑制倒數(shù)，3，2，1。開始?！?p>　　拉克西斯感覺自己全身好像被電擊了一下，然后一切還和剛才一樣。只是眼罩遮擋下的黑暗里出現(xiàn)了一道亮光。那是扇正在打開的門，門后隱約有綠色的景物在晃動(dòng)。他向門走去，走了幾步才驚異地意識到自己原本懸空的腳現(xiàn)在竟然傳來地面的觸感。

　　“感官文件？有意思?！崩宋魉棺匝宰哉Z說，然后加快了腳步。

　　穿過那扇門，神來到了另一位神的記憶中。那是一處河岸，腳下是粗糙的沙地，頭頂是藍(lán)藍(lán)的天空，一輪火熱的太陽照耀著萬物，在前方的河面上灑下粼粼波光。