第二十章 地表（下）
在連年飄雪的亡靈之國斯坦姆的南方，是一條幾乎橫跨了大陸最西岸與最東岸的連綿山脈。
這條高大的山脈將北方吹向南方的寒冷季風擋下大半，同時成為斯坦姆與坐落在山脈南方的“工匠之國”泰克里克的分界線。
人們將這條山脈命名為“斯萊德安”，在大陸古語言體系中意為無盡的、不見邊際的。
斯萊德安山脈南麓，工匠之國泰克里克的首都鐵之城。
泰克里克以工匠技術(shù)立國，在器械制造領(lǐng)域無疑是整個世界上最為前沿的國家。國家境內(nèi)能很明顯地看到工廠林立，甚至街道上還有著不少行走的工業(yè)煉金產(chǎn)物，而這種機械感在鐵之城內(nèi)尤甚。
鐵之城中心街道，市政廳。
一個由齒輪與鋼管裝飾的房間內(nèi)，三個打扮樸素、體型不一的人圍著圓桌而坐。
一位仿佛渾身都是肌肉的大漢開口說道：“因戈地那位教皇傳信，說是大陸某處地底發(fā)生了一些異變，不知是什么情況，由他們那邊牽頭組織一支探索隊伍去發(fā)掘異變的源頭，希望我們能夠提供一些相關(guān)的勘測設(shè)備和人員。”
“你們怎么看？”
他左側(cè)那位體型富態(tài)但雙手纖細如女子的中年男子笑呵呵地說道：“他們想借就借唄，價錢到位就行了。只不過，能夠讓那位教皇這么如臨大敵，看來事情不小啊?！?p> “因戈地那些家伙雖然都是些死板的老固執(zhí)，但這一代的教皇我們都打過交道，還是挺不錯的，可以信任。”三人中最后一人，一位滿頭白發(fā)、滿臉皺紋、身形瘦弱但眼神凌厲的老太太開口道。
“那就這么定了，畢竟我們兩國可是一千多年來的戰(zhàn)友了，也不是什么無理請求，這個場還是得捧的?！备粦B(tài)中年男子笑瞇瞇地拍了板，看向其他兩人：“關(guān)于這次去支援的人選，你們有什么推薦嗎？”
“別的人選你們定就行，但我有個學生，一直跟著我泡在圖書館里。這次多個國家共同行動，安全可以保障，我希望能讓她去外面的世界長長見識。”老太太說道，“而且她跟我學習過地下洞穴勘探的一些知識，應(yīng)該能幫上忙?！?p> “是小尤利婭吧，一轉(zhuǎn)眼她都長這么大了……行，那我跟他們那邊打聲招呼，讓他們多照顧一下小尤利婭。而且這次集結(jié)的肯定有不少青年才俊，說不定就看對眼了呢？”富態(tài)中年男子賊笑了一聲，一臉八卦。
“嘁，你個老不正經(jīng)的?！崩咸訔壍乜戳怂谎?，又轉(zhuǎn)頭對肌肉大漢說道，“霍夫，你好好看著這家伙，別讓他亂來。”
說完，老太太抱起面前一本厚厚的古籍，轉(zhuǎn)身離去。
富態(tài)中年男子看向肌肉大漢霍夫：“催婚是長輩的本性嘛，怎么就不正經(jīng)了……你說是吧？”
霍夫斜睨了他一眼，嘴里蹦出一句冷笑：“呵呵！”
……
阿爾卡特拉斯大陸西部。
這里是自然聯(lián)邦的大本營，也是整個大陸上自然原始生態(tài)維持得最好的地方之一。這世界上最大的森林——穆歐大森林就坐落于此。
林海莽莽，葉聲如濤，鳥鳴獸吼點綴其中，顯得寧靜祥和而又生機勃勃。
在這片森林的最深處，密林掩映中，一片長滿鮮嫩青草的土地上，一只通體毛發(fā)雪白的靈長類生物正在一層薄霧中側(cè)臥著打盹，呼吸悠長，霧氣隨著它的吞吐收縮律動著。
突然，一陣急促的奔踏聲打破了這片寧靜，驚起一片飛鳥。
只見一只異獸狂奔而來，所過之處塵土飛揚。這只異獸從頭到尾長達十米，體型肥碩似肉團、豐腴富態(tài)。頭圓尾短，體色黑白相間，白色的熊頭上一雙黑色的小耳朵和一對大大的黑眼圈，赫然就是一只超級加倍版本的食鐵獸——大熊貓。
那只本來在閉目小憩的靈長類動物明顯也被這么大的動靜吵醒了。它翻身站起，帶著一點沒睡醒的迷糊看向來獸，
“什么事這么匆匆忙忙的？”這只長相酷似黑猩猩但卻一身白色的靈長類問道。
大大大熊貓撲通一下坐在地上，前爪伸到頭上擦了擦汗水，低頭向白猩猩甕聲甕氣地說道：“我手下追蹤‘惡靈’組織成員的人中有一個失蹤了，估計兇多吉少。他最后一次和我們聯(lián)系是在我們和白國交界處的一片沙漠中。”
“和白國官方交涉了么？”白猩猩皺了皺眉。
“交涉了，但是你也知道，白國自從千年前的那一場戰(zhàn)爭后，派系斗爭嚴重得很，我去找他們就是一頓踢皮球，根本沒用。”大熊貓明顯是趕了很遠的路，現(xiàn)在說話還有點喘。
“那個‘惡靈’的小頭目掌握著他們總部的位置，這次本來以為滴水不漏的抓捕計劃竟然出了岔子……下次就不一定能有這么好的機會了?！卑仔尚蓙砘仵獠剑Z氣中滿是懊惱。
“算了，這件事以后再說。現(xiàn)在還有一件事情，教皇要組織一支地下勘探隊，你從聯(lián)邦中找?guī)讉€有這方面特長的家伙出來。”
……
位處大陸中心，與其他各國都有國土直接接壤的“白國”巴巴里森。
熾烈的陽光照射在這個內(nèi)陸國家的土地上，炎熱的氣候使得巴巴里森的大部分地方都大地干旱、植被稀少。
這種相對來說更加嚴酷的自然環(huán)境也造就了巴巴里森剽悍的民風。世人皆知，白國人好戰(zhàn)、勇猛，遇到什么事情的時候處理準則基本都是“先打一架”。
白國中心王帳。
巴巴里森現(xiàn)任國王莫索斯正在金碧輝煌如同宮殿般的王帳中處理公務(wù)。千年前那一戰(zhàn)后，原本高度中央集權(quán)的王庭被消滅，后來被推舉當權(quán)的王庭則處處受到國內(nèi)諸多大貴族的鉗制。
經(jīng)過王庭一脈數(shù)十代人的努力，到莫索斯的爺爺那一代，終于做到了勉強擺脫掣肘，手中掌握整個白國一半的權(quán)力。為了徹底完成這個目標，莫索斯今天也一如既往地勤于政務(wù)。
突然，他感受到胸前一陣顫動，握筆的手停了下來，從衣襟中摸出了一塊鮮紅似血的布片。
這一片紅布是王庭代代相傳的寶貝，具有激發(fā)斗志、讓人保持清醒的功效，據(jù)說是千年前白國鼎盛時期鎮(zhèn)國之寶的一部分。
可布片只顫抖了幾下，便恢復(fù)如常。
大帳內(nèi)，握著祖?zhèn)鲗氊惖哪魉挂荒樸卤?，不知道發(fā)生了什么。
……