從暮家回來后，白清潯還來不及自憐就病倒了，迷迷糊糊一連躺了好幾天，什么都沒空想。
果然對于生命來說，那些情啊愛的就是多余。
白文鴻瞧著妹妹虛弱的樣子，也不忍心提及那晚之事。
學校放了年假，白清瑤整日里和謝銘禮出去閑逛，吳素之高興的很，四處找人炫耀。
“我說大姐，你說清怡這丫頭也是的，也不想想爹娘，就那么忍心一去三年多，母女一場，真是沒點情義，如今的年輕人都這么任性?！?p> 她喝著茶，對在沙發(fā)上打毛線的溫氏陰陽怪氣。
溫氏也不吭氣，繼續(xù)打著手里的毛線，這毛線衣她從春天打到冬天，總算要收尾了，本來滿心歡喜，被她這一盆冷水潑下來，瞬間沒了興致。
見溫氏不搭腔，吳素之又換個話題，“大姐，今年老宅那邊進賬少，咱們年底的各項支出，能省就省著點吧......”
不等她說完，溫氏接過話，道：
“那就闔家都省，你前兩日買的那身皮草算怎么回事？”
溫氏不像問罪的語氣，卻帶著幾分慍怒。
吳素之沒料想她知道此事，忙換了副面孔訕訕道：
“這不是瑤兒跟謝公子好事將成，我這做母親的，總不能給咱們白家丟臉不是......”
溫氏冷笑道：“哼，咱們家丟臉的事還少嗎？”
吳素之聽出她話里有話，心里氣的冒煙，早先在南巷那個鳥不拉屎的鄉(xiāng)下，沒什么富貴人家，也就白家那三進兩出的大宅子惹人眼饞，她想盡辦法制造機會和白秉霖接近。
白秉霖那時剛從薄書升到縣丞，仕途平順，志氣高漲，常跟同僚出去喝酒聊天，碰到吳素之這樣體貼入微，千嬌百媚的可人兒，恨不得放在心尖上，日日流連她的低墻矮院，沒多久她懷上了白清瑤，憑著一哭二鬧的功夫，如愿進了白府。
她原以為白家家大業(yè)大，自己可以搖身一變成為錦衣玉食的闊太太，沒成想，這白家就是個空架子，早年的商鋪田產(chǎn)雖說有一些，可兵荒馬亂的世道，并沒太大的收成，白秉霖當?shù)哪莻€縣丞，聽上去好聽，實際上薪水還不夠置辦幾件像樣的衣服首飾，吳素之覺得自己上當了。
一次偶然機會，她得知二姨太手里有不少嫁妝，白秉霖能當官也是二姨太出錢才得來的，她暗自高興，原來白家還真藏著一顆搖錢樹呢。
她借著兩個人產(chǎn)期接近，想方設法接近古若錦，古若錦自幼長在深宅大院，姨太太們的那些伎倆豈會看不出來，她心里有數(shù)，只淡如水的聊上幾句，壓根不深交。
吳素之碰了軟釘子，自是不甘，夜夜在白秉霖耳旁吹枕頭風，說二姨太心機重，家里人都防著，連老爺也不放心，嫁妝多少都不告訴老爺，是不是有二心云云。
白秉霖也被豬油蒙了心，明里暗里的提家大業(yè)大，難免入不敷出，古若錦嘴上也不搭話，心里卻明鏡似的。
白秉霖雖然知道古若錦嫁妝不少，可本人不開口，他也不好意思當面撕開那層窗戶紙，讀書人嘛，這點臉面還是要的。
后來到了宣州，吳素之自詡見過世面，更是張狂的沒邊兒，沒多久就搶了管家權，要不是兒子爭氣，只怕白秉霖早寵妾滅妻了。
吳素之一貫在白公館囂張跋扈，哪里咽的下啞巴虧，剛想著怎么嘲諷回去，眼瞅著白文鴻從外面進來。
她不愿得罪家里這個如日中天的大少爺，把嘴邊的話生生咽了回去，只在心里暗罵他們母子，一個裝模作樣假正經(jīng)，一個道貌岸然偽君子，一母一子，沒一個好東西。
午飯的時候，白清潯下了樓，病怏怏的吃了幾口，又不想接著回去躺，拿起旁邊的報紙掃了幾眼。
吳素之放下碗，撇著嘴，眼珠子提溜著，迸發(fā)出一股好戰(zhàn)和挑釁的目光，熟悉她的人都知道她要生事了。
“三丫頭，你這都病了這么些天，怎么也不見暮家少爺來瞧瞧，莫不是你們出了什么變故？”
市井混慣了的人，一開口便是一副陰陽怪氣，挑撥離間的樣子，真是讓人厭煩。
白清潯如今知悉她所有的晦暗和扭曲，說起話也不心軟，眼不離報紙，淡淡說一句，
“我的事，不勞煩姨娘操心，咱們自掃門前雪，各管各的好。”然后繼續(xù)施施然的坐著，并不正眼瞧她。
吳素之碰了一鼻子灰，哼了一聲，吃完飯坐在沙發(fā)上，乜斜著眼亂恍。
就在這時，白清瑤拎著大包小包，和人一前一后進了門。
“姆媽，你瞧瞧誰來了？”
白清瑤一進門就興奮的大喊，毫無大家閨秀的矜持。
吳素之自覺失禮，擰著眉白了她一眼，沒好氣道：
“什么要緊的事，也值得你大呼小叫的，也不怕失了禮數(shù)?！?p> 白清瑤吐了吐舌頭，拉過身后的謝銘禮，
“媽，銘禮來了。”
謝銘禮眼珠子滴溜溜的亂轉，趾高氣昂朝眾人打招呼：“各位好，在下謝銘禮。”
吳素之心里明明樂開了花，面上仍強裝鎮(zhèn)定，不顯山漏水。
“吆，銘禮來了，也不提前招呼，我們也好準備準備。”
白清瑤從旁笑靨如花，捂著嘴笑道：“媽，不怪他，我臨時叫他來的。”
吳素之瞪了她一眼，只顧著和謝銘禮閑聊，完全不把溫氏母子和白清潯放在眼里。
她有自己的權衡利弊，謝家是市政府要員，白文鴻是軍政府的小人物，雙方并無太大交集，犯不著去巴結他。
謝銘禮是典型的公子哥，祖母是皇親國戚，本來也算是待在梧桐樹上的鳳子龍孫，結果一朝變革，成了平頭百姓茶余飯后的談資。
瘦死的駱駝比馬大，縱使前朝倒了勢，謝家仍是這宣州城里的富貴人家，姨太太眾多，吃穿用度亦是奢華。
謝市長送給他的成人禮，就是宣城第一輛進口奔馳轎車。謝銘禮得了車后，就去把車把手換成銀的，刻上自己的名字，車牌也花錢改成吉祥數(shù)。