沒過多久，大門口有汽車的聲音。
白清潯倏然坐了起來，耳朵湊近門口，仔細聽樓下的動靜。
“豈有此理，真是氣死我了，他姓李的是個什么東西，還看不上咱們家......”
一進門，白秉霖破口大罵。
“老爺，什么事惹您這么生氣？”
吳素之迎上去幫他拿公文包和外套。
“三姨娘，還不是你給三妹介紹的親事，今天爸爸和同僚們閑聊，才知道，這李家老早就在老家定過親，說等辦了婚禮回宣州，再讓三妹做他的姨太太！”
白文鴻在一旁忿忿不平。
“中間人并沒有對我說這些啊？只說這李家家里條件好，那李公子又吃過洋墨水，咱們家還算是高攀......”吳素之訕訕道。
“高攀？我呸，也不看看他們家什么情況，一個入不敷出的米行，還瞧不上我們白家，說什么鄉(xiāng)下姑娘沒有學問，咱們清潯再不濟，也比他兒子學的那些不入流的奇技淫巧強上百倍?！?p> 白秉霖一想到這些，氣的咬牙切齒。
白家到他這一輩，稱得上家道中落，仕途和經(jīng)商，白秉霖樣樣不出彩，如今只靠著祖輩的蔭蔽坐吃山空，的確最怕被人瞧不起！
李家這話，確實捅了他的心窩子！
“你怎么辦的事！今日讓我在外人跟前出了這么大的丑，真是愚蠢至極！”
白秉霖越想越氣，怒罵吳素之。
“我也是好心給清潯辦事，老爺沒有夸獎反而怪我......以后我再也不做這些出力不討好的事，誰愛做誰做......”
吳素之抹著眼淚抽泣，仿佛受了天大的委屈。
“爸爸，這事也不能全怪三姨娘，清潯在鄉(xiāng)下讀書本就落人話柄，如今城里有頭臉的人家，哪個不搶著娶有學識的姑娘做太太......”
白文鴻向白秉霖分析緣由。
“我覺得咱們清潯聰明，隨便來城里讀一兩年的書，點綴一下，往后再找親事，怎么著都比這李家強上百倍千倍.......”
白秉霖心里權(quán)衡，覺得兒子分析的不無道理。
白清潯從二樓下來，正好碰到溫氏，柔聲細語叫聲母親。
兩個人一前一后下樓，站在一旁。
白清潯這些年看的明白，父親是一個虛榮，自私，左右搖擺之人。
她在賭，賭他會為了面子同意自己來城里念書。
白秉霖一把年紀還貪戀官場聲色，費盡心思從縣里調(diào)進宣州城里，絕對不想再被別人瞧不起。
她遠比白秉霖更了解他自己，再加上大哥的推波助瀾。
他一定會同意這件事。她心里篤定。
“舊式女兒確實跟不上時代了，老爺，不如讓清潯也到宣州讀女中吧，日后嫁了好人家，咱們娘家也能跟著沾光不是？”
溫氏站在旁邊，語氣淡然。
白家眾人一片嘩然。
所有人都知道，這溫氏一向?qū)θ魏问露疾簧闲?，今天出言相助，簡直太陽從西邊出來?p> 吳素之立馬跳出來反對，冷哼道：
“大姐，這恐怕不妥！你如今不當家，不知柴米貴，你知道城里的米面油多貴嗎？還有讀書的費用，各項支出可不比南巷！”
“一個女兒家能吃多少糧食？三太太也別算的太細了！”溫氏語氣平和。
這世間的力量千萬種，偏偏心平氣和的那種最是堅定，溫氏大抵就是這種人。
“清潯的學費我來出，如今我在督軍府任職，這點書本費用還是供的起的?！卑孜镍櫺Φ馈?p> “......好......好，你們一家子都愛做好人吧，這個家我不管了......老爺......這家我管不了了，你讓太太管吧！”
吳素之對著白秉霖，咬牙切齒，表情十分難看。
她這話一出，白秉霖只覺得刺耳，當下板著臉。
“既然太太也同意，這事兒就這么定了，我大小也是個處長，女兒不讀書，傳出去也不是光彩的事?！?p> 白秉霖快速權(quán)衡利弊，如今這世道亂，光靠錢，別人也不會真心辦事，最妥帖的辦法還是得攀上一門像樣的親事。
他有三個女兒，大女兒如今在德國留學，雖說走的時候他不高興，但去都去了，鍍一層金粉回來，往后嫁人的籌碼也多了許多。家里這兩個女兒，個頂個的水靈，到時候請有頭臉的人幫忙，攀上像樣的親事，倒也十拿九穩(wěn)。
斟酌一番后，他才松口應了下來。
“不過你三姨娘說的也對，如今家里開銷大，那清潯的學費就鴻兒出吧?！?p> 白秉霖雖說當了處長，可惜卻是個沒有油水可撈的清水衙門，養(yǎng)著這么一大一家子，他也覺得吃力。
“還有你，往后少添置些衣裳，你看那邊又擺了多少，穿的過來嗎！一點都不知道節(jié)儉！”
上午買的綢緞和洋裝，吳素之還沒來得及收拾，這會被白秉霖拿來教訓她。
吳素之被罵的灰頭土臉！
這鄉(xiāng)下丫頭還沒進門，老爺就借題發(fā)揮訓斥自己，不給她點顏色瞧瞧，還真當不了白公館的家！
吳素之心里有了芥蒂，氣得心里發(fā)狠。
一定要她好看！
“謝謝爸爸，還有母親?！?p> 白清潯抓住時機，對著幾位長輩恭敬鞠禮，半低的眼眸里全是溫婉柔軟，樣子越發(fā)讓人憐愛。
“怎么，大哥就不謝了？”白文鴻打趣她。
“大哥自然也要謝的！”
得償所愿，白清潯心情不錯。
~
晚餐過后，白秉霖坐在客廳看報紙，白清潯走過去，道：
“爸爸，奶奶還不知道我來城里讀書，心里肯定會牽掛的，我明天回去一趟吧。
畢竟來城里讀書也是大事，好些東西也要收拾了一并帶過來?！?p> “也好，讀書的事你舅舅會安排，如今又過了入學時間，也不急于這一時半會?！?p> 白秉霖嘴里說的舅舅是溫氏的哥哥，如今在公辦女中任職，還算有些小權(quán)。
說完這些，他只顧著低頭，查找報紙上關(guān)于汽車方面的信息。
如今他愈發(fā)覺得汽車重要，城里有頭有臉的哪個沒有。
從前回南巷都是坐馬車，著實不方便，如今坐了幾次兒子的專車，愈發(fā)離不開這玩意兒了。
買車，他勢在必得。
所以他不想讓女兒繼續(xù)讀書，早早嫁出去得一筆彩禮錢才是他的目的。
沒想到吳素之這個廢物辦事不力，反被別人恥笑，他才答應這個女兒來城里念書的要求。
話說出口，其實也有些悔意。
可畢竟騎虎難下，又不能收回來！
好在學費有人出了，至少省了一些。
這個女兒漂亮又聽話，讀完女中找婆家的要求自然水漲船高，要是能攀上個不錯的親事，得一大筆彩禮，這筆帳怎么算都不虧。
白秉霖算盤打的噼里啪啦，洋洋得意。
入夜，白清潯躺在床上，回想今天的事，從銀行里的巨款，再到順利留在城里讀書，這一天就像過山車，起起落落，驚險刺激。
她突然覺得很不真實，狠狠地掐了一把自己。