接下來的幾秒鐘，原本面部的扭曲只是細(xì)微的，可很快，整張臉就像被一只看不見的大手扭擰的面團(tuán)，五官全部聚到了一起！
“父親，小心！”卡萊爾第一時間抽出佩劍，攔在教皇面前。
很快，幾乎解體的夜行衣下，身體也在急劇的收縮，不似人聲的慘叫不斷傳來。
“危險！”亞瑟突然意識到這是什么鬼東西，慌忙從身后海神祭壇之上，將全濕的臺布扯了下來，跟兩名護(hù)衛(wèi)將這翻滾慘叫的男人蓋住。
嗤！
腐蝕聲不斷從臺布下傳出，眾人才剛剛退后，就聽到了更大的慘叫聲。
“這他媽怎么回事?。俊贝篌@失色的亞瑟先是聽到形似氣球爆裂的聲響，隨后就見海藍(lán)色的臺布像是被鼓風(fēng)機(jī)般吹起了——絨布開始被急速的腐蝕，陣陣焦臭蓋過了海水的咸腥味。
就算在21世紀(jì)，亞瑟從來沒見過這樣的事情。
“去看看，怎么回事……”卡萊爾聲音清冷，對著身旁的護(hù)衛(wèi)下令道。
“別急著過去！”亞瑟阻止道，從護(hù)衛(wèi)手上接過他的佩劍，滿面戒備地走了上去。
不斷還有形似沸騰的聲音從絨布下傳來，甚至隱約還能看到猩紅的血?dú)獠粩鄰哪切└g出來的窟窿冒出來。
維持著絕對的戒備，亞瑟伸手用護(hù)衛(wèi)的佩劍輕輕挑起那厚絨布，濃重的臭氣撲面而來——記得大學(xué)時代放暑假之后，臭氣熏天的宿舍里有幾只腐爛的死老鼠。
……然而這味道更沖百倍，更像上千只死老鼠攪和了濃氨水和二氧化硫。
“嘔！”
較之味道，死尸的視覺沖擊更讓亞瑟不由一陣干嘔，忍不住別過臉去。
根本看不出這是個人，整個軀殼不斷地鼓起血泡，一個又一個的爆裂，噴出惡臭的血?dú)狻?p> “這是……”
卡萊爾靠近時亦是用絲帕掩住口鼻，幽深的黑瞳掠過震驚
——見他這反應(yīng)，亞瑟明白過來，不光是他沒見過，連這位樞密會的領(lǐng)袖也沒見過。
尸體在繼續(xù)腐化。
“去把扔下祭臺的那個……拖上來！”
教皇的聲音逼人，愕然中的護(hù)衛(wèi)們醒悟過來轉(zhuǎn)身就往海崖那邊跑——吊在麻繩上的那具尸體，一如蓋布下的慘狀。
“是，邪術(shù)？”卡萊爾最先開口。
教皇還未說話，亞瑟卻先把護(hù)衛(wèi)的佩劍拿了起來：“你們看這個！”
剛才挑開蓋布的時候，他手上的佩劍不自覺地碰到了尸體濺出來的血?dú)庋@把鐵器居然發(fā)黑了！
就算這年代的鐵再不怎么堅(jiān)固耐用，究竟也是金屬……這腐蝕性得有多強(qiáng)！
回身看到此景，教皇眼底變得更加陰郁：“兩個活口都沒了！”
“父親，此人口中的夜鶯應(yīng)該是真的！”卡萊爾調(diào)整過呼吸穩(wěn)定了一下心神，才匯報著，“在您與殿下的房間出現(xiàn)刺客的時候，我已下令整個馬斯頓宵禁！”
“宵禁？呵呵別忘了，馬斯頓有三座港口！就算五年前全面禁了私船和個人漁船，大海這么大，王都的海岸線又如此長……況且在此中轉(zhuǎn)的各國船只不論公私有多少？”
作為曾經(jīng)的“船王”，教皇實(shí)在太清楚不過了，“說不定早就跑了！”
“教皇大人說的沒錯，”在看到教皇審視的目光，亞瑟表示贊同道，“我與卡萊爾閣下在黃昏時抓了刺客，此事有那么多平民圍觀，消息早就不脛而走傳遍了整個馬斯頓。徹查的命令發(fā)出之前，那什么狗屁夜鶯已是跑路了！”
“兒子疏忽了?！笨ㄈR爾趕忙說著。
“教皇大人，這事怪不得他?！?p> 知道自己那一番話必然會惹到他，亞瑟第一時間為卡萊爾爭辯，“正如大人所說，馬斯頓港口眾多，就算我們旋即下令徹查馬斯頓，那些混蛋混入人群很難抓到——大人您也該知道，當(dāng)初我從拜倫跑出來的時候，首相大人可是立馬下令抓我的，我還不是該跑就跑出來么？更何況這些刺客如此狡猾！”
“今天抓到了兩個活口，還將他們的幕后主使審問出來，倒也是一大收獲。”聽完亞瑟的話，教皇并沒有再說什么，一道閃電掠過，又是照亮了這張陰沉的臉，“只是可惜沒活下來！”
“嗯，人證死了?！笨ㄈR爾緊蹙雙眉。
假如這刺客還活著，以教皇在信仰領(lǐng)域的絕對權(quán)威，他們召集勤王軍的理由就更充分了！
“教皇大人，我認(rèn)為徹查此事固然很重要……不過，這兩具尸首可不可以給我？”亞瑟略是想了一下，進(jìn)言道，“我的一個隨從在帕爾斯的煉金所呆過，可以查一查這兩具尸體的死亡原因！”
“準(zhǔn)！”教皇鄭重點(diǎn)頭，“不論查到什么，一律上報。”
“那可得小心了，這東西看起來可不那么簡單。侵蝕鐵器，鐵棺恐怕沒法入殮……”卡萊爾叮囑了一聲，旋即對身后的護(hù)衛(wèi)道，“你們?nèi)ピ囋囌覀€厚一點(diǎn)的木棺?！?p> “弗蘭克，你們四個上前?！苯袒屎鋈簧碜右晦D(zhuǎn)對身后的護(hù)衛(wèi)下令。
四人迅速靠近，教皇如此鄭重必然有重要的命令下達(dá)。
“現(xiàn)在，在海神引領(lǐng)之下，對亞瑟宣誓。”教皇回身，突然從卡萊爾腰間抽出佩劍，“亞瑟，跪下?！?p> 驚濤駭浪忽然拍打在海神祭壇，亞瑟不由圓睜雙眼，轉(zhuǎn)瞬間斂容對著教皇單腿立跪。
寶劍輕輕地壓在肩上，教皇的聲音冷肅逼人：“我以海神代行者之名，封亞瑟·溫弗雷為波坦騎士。即時生效！”
騎士們在受封后還要經(jīng)過整整一年的見習(xí)期，而所謂的“即使生效”，就是宣布他現(xiàn)在已是正式的騎士了。
不由抬頭怔怔回望著對方，教皇卻身子一轉(zhuǎn)，把手上的寶劍還給兒子，又對那四個跪在地上的騎士道：“以后亞瑟有什么吩咐，你們統(tǒng)統(tǒng)照做……并全權(quán)負(fù)責(zé)他的安全！另外，需要多少人手，不必報我，一律批準(zhǔn)！”
“是！”
幾人一口應(yīng)下，隨后跪地對著亞瑟行騎士的禮儀。
將目光轉(zhuǎn)向海崖，狂怒的風(fēng)雨下波濤洶涌，出神地望了大約半分鐘，教皇的口氣低沉：“暴風(fēng)雨……還是來了！”
…………
不愧是教皇國的辦事效率，撥給亞瑟使用的那個偏院就已經(jīng)打掃修整出來了，所有的設(shè)施器具一應(yīng)俱全；不僅如此，園丁還悉心地在房前屋后栽上了花木。
還有從侍女到廚娘清潔工……全部儀制都是照著洛倫茲來使那邊來的。
亞瑟這下可是高興了，不過最高興的要數(shù)巴斯了，這小子幾天前還是個奴隸，還被下過大獄；現(xiàn)在一轉(zhuǎn)眼住進(jìn)如此豪華的王宮中不說，還有這么多仆人侍女在服侍，簡直是上了天堂??！
“得感謝殿下才是了，要不能享受到這個嗎？”作為曾經(jīng)特蘭納的窮學(xué)士，加雷斯也窮慣了，如今一來眼都不夠用了。
“馬屁差不多得了啊……趕緊過來干活，”亞瑟佯怒，“接下來我們會很忙，首先要研究各種礦物；其次嘛……等下他們會送來的！”