除了草的城主府院子空空蕩蕩，足夠容納百人，可夏九她們完全沒想到參與這有這么多，桌椅和筆墨紙硯，她們只準(zhǔn)備了十套。不得已，臨時改變了一下選拔的規(guī)則。
當(dāng)場制作了與參與者人數(shù)相同的簽，讓所有人抽簽決定參與的順序，并做好登記。在這個時間，夏九默寫了一篇《管子·輕重》中對于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的論述，不算長，約三百多字。
第一場的規(guī)則如下：參與者按照簽的順序一次上前，準(zhǔn)備就緒后點(diǎn)燃一炷香，參與者需要在一炷香的時間內(nèi)記住紙上的內(nèi)容并到座位上默寫下來。第一位到座位上默寫時，第二位上前看題，依次往復(fù)。當(dāng)參與者的那一炷香燃畢，這一場考核結(jié)束。結(jié)束后，字跡工整、清晰可辨，默寫下一半以上準(zhǔn)確內(nèi)容的可進(jìn)入下一輪，否則淘汰。
這一場考驗的是記憶力，當(dāng)然，事先有看過這一篇的人就占據(jù)了極大的優(yōu)勢。比如南一諾，夏九前天送了這本書給他，這篇是折角的幾篇中的一篇。再比如，有一位舉人看到文就忍不住笑了幾聲，看了沒一會兒就去默寫，顯然是事先背誦過。
比起科考，這第一輪有些簡單了，一輪過后，余下二十七人。有舉人功名的只淘汰了兩位，其他的是后來臨時報名的那些人。
第二輪也不難，夏九早就準(zhǔn)備好的題目，是一份模擬的賬簿，能夠計算出正確余額者可進(jìn)入下一輪，否則淘汰。這一輪分了三組進(jìn)行，雖說時間順序有差異，可后面的兩組不可能提前看到題目，也就與第一組進(jìn)行的一樣了。
這個題目中有夏九設(shè)計的小小陷阱，如果不夠細(xì)心仔細(xì)，很容易被誤導(dǎo)，所以，這一輪淘汰了十二人，余十五人：南一諾、京城來的二人、流民、兩名年輕的秀才，九名舉人。
這一輪結(jié)束，夏九吩咐人發(fā)放了午飯。是夏九帶來的廚子們臨時在城主府院子的一個角落里搭的火，燒的兩菜一湯，優(yōu)先給參與者打了飯菜，多余的份分給了老幼，年輕人就分不到了。好在，沒人抱怨，都各自回家吃飯去了。
那位流民吃完飯巴巴地上前問：“若是今日不能選上長使，能否到郡主府做個長隨？”
夏九反問：“公子四肢健全滿腹經(jīng)綸，為什么會在這里做流民？”
“誒，說來話長，說來話長，改日再說?！绷髅駠@了口氣，環(huán)顧了一下四周，沒說出詳情。
是個有故事的人，夏九理解他不愿意在大庭廣眾下說自己的私事，答復(fù)道：“雖說長使只有一人，但蘆山城人才缺得緊，只要你德行無缺，才學(xué)夠用，我自然愿意用你?！?p> 聽到這樣的答復(fù)，那人一下子精神了許多，干勁十足。
休息過后，缺少的五張桌子也補(bǔ)齊了，第三輪開始了。第三輪有四個題目，時限是一個半時辰，提前完成可以提前交。
題目是：現(xiàn)行課稅制度、鼓勵農(nóng)業(yè)發(fā)展措施、蘆山城可行的教育舉措、流民安置相關(guān)條例。
等待的時候，嚴(yán)裕遜過去偷看了一下題目，把夏九拉到一邊說：“這次選的兩個年輕人都是有真才實(shí)學(xué)的，就算今日沒選上長使，我也希望你能把人留下?！奔词顾涣私馓J山城的現(xiàn)狀也知道那四個問題都跟蘆山城日后的規(guī)劃和發(fā)展有著密切聯(lián)系，他帶來的這兩個，還是年輕了些。
“留下？然后呢？到危急時刻再次消失？”夏九看著嚴(yán)裕遜，嚴(yán)肅地說，“同樣的事情發(fā)生一次就夠了，這兩個人我是無論如何都不會收的！”
“難道你寧可用一個完全不知底細(xì)的人，也不愿意用我們推薦的人么？”嚴(yán)裕遜艱難地確認(rèn)。
“是！”夏九肯定的回答，“對我來說，所有人都是不知底細(xì)的人，這里的大多數(shù)人都是本地的，對蘆山城的情況比較清楚，而他們兩個是外來的，人生地不熟，還有隨時消失的風(fēng)險，我留著他們干嘛？這里這么大的一個攤子，處處要用錢，我沒閑錢養(yǎng)著這倆！”
這樣的理由嚴(yán)裕遜幾乎無法反駁，他咬了咬牙說：“我保證那樣的事情絕不會發(fā)生第二次，他們的工錢我給，不用你出，把他們留下，行不？”
夏九松了口：“他們愛留就留唄，能在這里自力更生就行，反正這里缺人?！?p> 這兩個留可不是一回事，嚴(yán)裕遜說的，是讓他們作為這里的管理者留下，而夏九說的，只是純粹的臣民，兩者有著本質(zhì)的區(qū)別。
最終，嚴(yán)裕遜不忍心蹉跎了兩個年輕人，說：“算了，我?guī)Щ厝グ??！彼?，即使勉?qiáng)將人留在夏九身邊也不會得到重用。
一個半時辰之后，所有人交卷。夏九當(dāng)場閱卷，嚴(yán)裕遠(yuǎn)先忍不住湊過來看，沒多久，嚴(yán)裕遜也過來了。
不出所料，現(xiàn)行課稅制度、流民安置相關(guān)條例寫得最齊全的是南一諾，他的其他兩個舉措寫得也不差。
流民安置條例寫得跟南一諾差不多的人就是那個流民，叫梅啟江。鼓勵農(nóng)業(yè)發(fā)展措施寫得最詳實(shí)，看著最為可行的人是周邊縣里面的一個舉人，叫常滿倉。教育舉措寫得讓夏九最為認(rèn)同的也是周邊的一位舉人，叫農(nóng)勇飛。
除了這幾人，還有兩人夏九覺得不錯，也記了下來，是舉人邢道貴和年輕的秀才于江濤。
夏九當(dāng)初公布，郡主府長使為南一諾，并請其余幾位留一留，想了解一下詳細(xì)的情況。
沒想到嚴(yán)裕遠(yuǎn)站出來指責(zé)說夏九行事過于草率，要問清楚南一諾的情況才行，說萬一是個有才無德的人又該如何處理等等。
夏九瞪大了眼睛，無語地說：“阿遠(yuǎn)哥哥，他今天得了第一，我自然是要選他的，至于他人好不好，相處幾天不久知道了。若是日后覺得不合適，梅啟江、常滿倉他們都是備選，我又沒說長使一旦任命終身不變?！?p> “那也應(yīng)該問清楚基本情況?！眹?yán)裕遠(yuǎn)依舊不滿意。
夏九拿出早上所有人都填寫的那張紙，說：“基礎(chǔ)信息都寫在這里了，剩下的明天慢慢問不遲?！?p> 嚴(yán)裕遠(yuǎn)依舊跟夏九爭執(zhí)著，嚴(yán)裕遜則默默地翻出了南一諾的那張，看起了他的基本信息。雖說事先不知道他們回來，但也做了這方面的準(zhǔn)備，既然寫出來了，自然是不怕別人看的?？赐曛?，嚴(yán)裕遜又問了幾個問題，見南一諾的回答都沒什么問題，只好就此作罷。
而嚴(yán)裕遠(yuǎn)的糾纏不休，最最主要的還是不放心夏九一個人面對這一切，這個問題只有時間可以解答。