第一百零六章 誰敢橫刀！

　　酒要大碗喝，肉要大塊吃。

　　陸四不希望淮軍成為酒鬼兵，跟桃花塢被他全殲的任萬年部一樣，可這鬼天氣真的是冷。

　　除了酒，沒有任何東西可以瞬間能讓淮軍上下心頭暖和。

　　只要不喝醉，用酒提升膽氣也不錯(cuò)。

　　黃莊百姓為了讓“好漢”們吃好，用埋在泥里準(zhǔn)備過年的大白菜和豬肉一塊下鍋，那滋味叫一個(gè)鮮美。

　　族長(zhǎng)老黃帶著一幫男丁挨家挨戶鍋里盛飯，一桶桶的送到莊子外官道上，又一桶桶的將肉湯運(yùn)來，不少小孩跟在大人身后歡天喜地的叫喚著，看著除了沒身新衣服，跟過年也沒什么兩樣。

　　陸四抓了一把銅錢扔給那些小孩子，權(quán)當(dāng)他陸哥哥給這些娃的壓歲錢吧。

　　之所以是扔而不是發(fā)，是因?yàn)槟切┬『⒆硬桓铱拷@“賊人”。

　　“這幫小鬼肯定偷吃過了，一個(gè)個(gè)嘴上油汪汪的。”

　　說話間，孫武進(jìn)正在啃著一塊大骨頭，肉啃光了又將整張嘴套上去，猛的一吸，“嗤溜”一聲，滿嘴的骨髓，香的不能再香。

　　陸四笑了笑，他當(dāng)然知道這些小娃娃肯定偷吃過肉。換作他也會(huì)這樣，猶記得小時(shí)候他娘常在替人家?guī)蛷N辦事時(shí)偷偷給兒子弄幾塊肉解饞。

　　“人派出去了？”

　　陸四放下酒碗，他酒量不是太好，只倒了小半碗約摸不到二兩。剛才兩口下去，這會(huì)已明顯感到血管都在發(fā)熱。

　　孫武進(jìn)將已變成“空管”的腿骨隨手扔在邊上草垛，道：“派出去了，高武帶的隊(duì)?！?p>　　“高武？”

　　陸四在想這人是誰，他手下旗牌兵有幾百人，可能都見過，真要把人都認(rèn)得卻是不能。

　　“陸爺不記得了，你不是讓他哥高進(jìn)去河南送信的么，”

　　孫武進(jìn)提醒了一句，想了想扒扒手指頭，“哎，這都有十天了，照日子算，高進(jìn)怕是到河南了?！?p>　　陸四將余下的酒一飲而盡，拍拍屁股上的稻草站了起來，吩咐孫武進(jìn)：“十天后高武不回來，你知道怎么做，還有那個(gè)丁三的老婆孩子?！?p>　　“噢?！?p>　　孫武進(jìn)一個(gè)激靈，心里卻盤算自己不能那么絕，怎么也得再多等一天?；窗驳胶幽喜⒉贿h(yuǎn)，二十天足夠高進(jìn)和丁三一個(gè)來回了。

　　視線中，風(fēng)字營(yíng)和旗牌隊(duì)，還有那幾百好漢們都在喝酒吃肉，自愿參加淮軍的高郵衛(wèi)士卒們沒被區(qū)別對(duì)待，同樣也在吃喝。

　　陸四看了看天色沒有催促，兀自到湖邊走走以便消食，順便將酒意散一些。

　　黃莊離高郵城四十幾里路，離揚(yáng)州大概一百里，盡管陸四也想在這個(gè)時(shí)代上演一夜急行軍上百里的奇跡，但連續(xù)幾次“拉練”讓他徹底歇了這念頭，根本不敢奢望奇跡。

　　一幫剛剛拉起來，才從農(nóng)民變成“農(nóng)兵”的隊(duì)伍就想和人萬里強(qiáng)軍比強(qiáng)度，也是癡人說夢(mèng)。

　　現(xiàn)在淮軍的行進(jìn)速度大概每天四十里左右，這還是建立在輕裝，沒有炮隊(duì)，沒有輜重，僅帶了不到二十輛馬車的前提上。

　　根據(jù)這個(gè)速度，如果南進(jìn)途中沒有和史德威部正面遭遇，那么抵達(dá)揚(yáng)州近郊就是后天。

　　高郵那邊先前派快馬來報(bào)訊，說是漕隊(duì)和新一營(yíng)終于趕到了高郵，陳大佐按陸四的吩咐從漕隊(duì)那幾千自愿南下河工選了500人加強(qiáng)高郵守備力量，其余人等仍在新一營(yíng)營(yíng)官謝金生帶領(lǐng)下繼續(xù)沿運(yùn)河南下。

　　不過漕隊(duì)那邊有個(gè)小情況，前天夜里有三名漕工結(jié)伴逃走時(shí)被新一營(yíng)守衛(wèi)人員發(fā)現(xiàn)。

　　彈棉花出身的謝金生也是夠狠，直接按陸四之前的吩咐將這三名漕工當(dāng)眾砍頭，隨后重新整編漕隊(duì)，將漕工按五人為一組，五組為一隊(duì)進(jìn)行編組。

　　為了震懾漕工，謝金生放言若再有漕工逃走，則一人跑一組殺，一組跑一隊(duì)皆殺。

　　這個(gè)命令有些殘忍，至少在幫助淮軍建立漕隊(duì)的清江提舉司主事宋慶看來是十分不人道的。

　　“既要威，也要撫，光殺人只能保證漕工老實(shí)，卻不能調(diào)動(dòng)他們的積極性?！?p>　　陸四讓負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的人回去告訴謝金生，給予漕工每人三兩現(xiàn)銀的獎(jiǎng)賞，以確保這幫家伙不會(huì)“磨洋工”，使陸四主力這邊和漕隊(duì)脫節(jié)太遠(yuǎn)。

　　高郵大小官吏們?cè)陉懰穆受娮吆?，情緒“穩(wěn)定”，知州何川仍跟往日一樣料理政務(wù)，城內(nèi)市井都已復(fù)市，城門進(jìn)出關(guān)稅也照常收取。

　　陳大佐和陳大江都沒有干涉州衙事務(wù)，昨天傍晚他們還將擒獲的一名小偷綁送州衙叫何川定罪，最后給定了個(gè)囚30天的處罰。

　　不少高郵城外的百姓甚至不知道高郵城已經(jīng)換了主人，一些進(jìn)城的百姓看到城頭奎樓插著的“淮”字旗都是莫名其妙。

　　.........

　　湖邊消完食回來的陸四準(zhǔn)備傳令全軍繼續(xù)出發(fā)，但看到的一幕讓他比較頭疼，那就是碗的損失太大，如發(fā)下五百個(gè)碗，最后只能收回三百個(gè)，其余要么被隨手丟棄，要么就是不慎摔破。

　　飯菜浪費(fèi)形象倒不嚴(yán)重，畢竟淮軍上下都是貧苦農(nóng)民出身，吃飯掉米粒要叫雷劈的道理個(gè)個(gè)曉得?，F(xiàn)在也不是考慮后勤消耗問題，所以陸四沒放在心上，傳令出發(fā)。

　　在黃莊人好奇又有些感激的目光中，“淮”字大旗在西北風(fēng)的吹拂下消失在莊子南邊。

　　高郵至揚(yáng)州這一段的官道比較富裕，沿途都是村莊，百姓望著從道上過去的淮軍隊(duì)伍也如黃莊那邊十分好奇，等發(fā)現(xiàn)淮軍并不過來騷擾他們，更有膽大的在路邊和淮軍攀談起來，得知對(duì)方是要去打揚(yáng)州城，當(dāng)真是又驚又佩服。

　　可能是酒喝多了情緒爆發(fā)，又可能是叫百姓的佩服給得意了，沐陽左大柱子竟然豪邁的唱起歌來。

　　“叫呀我這么里呀來，我呀就的來了，拔根么蘆柴花花，清香那個(gè)玫瑰玉蘭花兒開...”

　　那嗓子嚎的，加上那身禽獸綠袍，陸四看著實(shí)在是無語，他不認(rèn)為左大柱子這狼嚎能引起誰的共鳴，所以準(zhǔn)備叫人過去制止這一嚴(yán)重?cái)_亂軍心的行為。

　　沒想到，他失算了。

　　“金黃麥那個(gè)割下，秧呀來的栽了，拔根的蘆柴花花，洗好那個(gè)衣服桑呀來采...”

　　一聲，兩聲，三聲，上千聲...

　　沐陽左大柱子成功的激起了千人大合唱，明明是首娘們哼唱的小調(diào)經(jīng)這么多人合唱，竟無形中有著讓人難以言說的力量。

　　“這是什么調(diào)？”

　　陸四驚問賣油郎程霖。

　　“拔根蘆柴花啊，你不知道？”

　　賣油郎詫異的看了眼陸四兄弟，這小調(diào)在淮揚(yáng)是個(gè)人都會(huì)唱，怎的陸兄弟不知道。兩人一個(gè)家新興場(chǎng)，一個(gè)家上岡，離著可近呢。

　　“我只知道好一朵茉莉花?！?p>　　陸四嘀咕一句，他還真是第一次聽蘆柴花。

　　“茉莉花？”

　　賣油郎想了想，確認(rèn)他沒聽過這歌，轉(zhuǎn)頭過去和大伙繼續(xù)唱，不過他不是嚎，而是哼，看得出對(duì)這小調(diào)很熟悉。

　　從前走街串巷賣油，程霖沒少哼蘆柴花。

　　聽左大柱子一人唱歌來氣，聽大伙一塊唱歌有味。

　　陸四如此評(píng)價(jià)。

　　很好的一點(diǎn)是，這曲《拔根蘆柴花》明顯將淮軍上下士氣提發(fā)起來，個(gè)個(gè)精神抖擻，就跟往血管里打了補(bǔ)藥似的。

　　這種精神狀態(tài)只要一直保持下去，淮軍一定能夠壯大為可以和清軍、順軍爭(zhēng)奪天下的強(qiáng)兵。

　　有時(shí)間，是不是琢磨給淮軍編個(gè)軍歌？

　　茉莉花肯定不行，太軟，太綿。

　　蘆柴花也不行，太土。

　　陸四正尋思著，耳畔的歌聲突然為之一滯，繼而毫無來由的止住，沒等他反應(yīng)過來，前方的隊(duì)伍一陣騷動(dòng)，繼而長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍中分出一條道來。

　　“陸頭領(lǐng)！”

　　兩個(gè)從人群中閃出的臂扎紅巾漢子驚慌失措的表情一覽無遺。

　　“是高武兄弟！”

　　孫武進(jìn)一瞧就認(rèn)出跑在前面的是高武，見他神態(tài)驚慌，不由也是一凜，快步上前一把搭住他，喝問：“出什么事了！”

　　“官，官兵，官兵來了！”

　　一口氣奔了七八里地，已是上氣不接下氣的高武抬手指向身后南方。

　　“揚(yáng)州明軍出來了？！”孫武進(jìn)面露喜色。

　　陸四也是眉頭一挑，呼了口氣：他不怕史德威出來，就怕史德威不出來！

　　“出，出來了，不過好多，好多！”高武雙手撐在腿上，腰彎著，不停的喘著粗氣。

　　從發(fā)現(xiàn)明軍到拼命奔跑回來報(bào)訊，他幾乎是一刻也沒耽擱，這會(huì)那心跳的就跟隨時(shí)能蹦出來般。

　　“好多？有多少！”

　　孫武進(jìn)面色一緊。

　　陸四也是沒來由的右眼皮為之一跳，高武的表情動(dòng)作似乎預(yù)兆著不好的消息。

　　“陸頭領(lǐng)！”

　　跟高武一塊回來的另一個(gè)旗牌兵順了氣，趕緊將他們看到的一幕說了出來。

　　“揚(yáng)州的官兵出來了，離我們不到二十里地！他們?nèi)撕芏?，絕不止史德威一部，我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了，光標(biāo)旗就有三面，隊(duì)伍前后十幾里都有，我估摸怕有上萬人！”

　　“對(duì)，另外官兵還有一支百人馬隊(duì)！”

　　高武補(bǔ)了一句，當(dāng)發(fā)現(xiàn)從揚(yáng)州過來的官兵有這么多人馬時(shí)，他都懷疑自己是不是看錯(cuò)了。

　　“什么！上萬人，還有馬隊(duì)！”

　　孫武進(jìn)、程霖和趕來的沈瞎子等人被這個(gè)數(shù)字驚在了那里。其余人等不論是隊(duì)官還是哨官，亦或普通士兵，也均是面露驚色：官兵的人數(shù)實(shí)在是多得超出他們想象了。

　　“我們回來報(bào)訊時(shí)，吳哨官正帶人往回撤，官兵太多了，他們根本不敢攔...”高進(jìn)道。

　　吳哨官就是當(dāng)日在桃花塢因女兒受辱奮而鋌身與官兵拼命，親手用鐮刀割斷千總?cè)稳f年脖子的那個(gè)中年人。

　　事后他便參加了淮軍，并且主動(dòng)報(bào)名跟隨陸四奪城，是百人勇士之一，現(xiàn)為旗牌隊(duì)哨官。大名叫吳水福，軍中又管他叫阿福，是旗牌隊(duì)年紀(jì)最大的。

　　陸四對(duì)阿福也挺看重，因?yàn)樗嘈胚@個(gè)阿福絕對(duì)不會(huì)背叛他。

　　“陸爺，怎么辦？”

　　孫武進(jìn)著實(shí)慌了，要是只有史德威的兩三千人，他絕對(duì)有膽跟他們一拼，可上萬人的明軍叫他怎么打？！

　　“官兵太多了，我們肯定打不過，陸兄弟還是趕緊下令退回高郵吧！咱們守著高郵城，又有新一營(yíng)謝兄弟他們，人數(shù)不比官兵少多少，他官兵拿咱們沒辦法！”

　　沈瞎子喝酒膽再壯，也不敢壯到兩千人去和上萬官兵對(duì)陣。

　　“啊，要撤？這...不打了？”

　　左大柱子也叫上萬官兵驚得酒醒了一半，半張著嘴呆呆的望著陸四，嘴角口水都滴了下來。

　　“官兵離咱們怕是不到二十里路了，是打是撤，陸兄弟須快拿主意！”程霖心頭也在跳，這個(gè)賣油郎不怕死，要怕死的話他早就跟人逃回家鄉(xiāng)了。

　　只是，敵我力量如此懸殊，打起來淮軍是以一敵五，完全看不到任何取勝的希望，這讓他不由生出退意。

　　不過，到底是戰(zhàn)還是退，程霖不會(huì)自己拿主意，淮軍的頭是陸文宗兄弟，不是他程兄弟。

　　近萬明軍正在向淮軍撲來的消息很快就傳遍了隊(duì)伍的每一個(gè)角落，淮軍上下嗡嗡一陣，驚慌失措的有，大罵的有，所有人都在不安等侯他們的頭領(lǐng)上岡陸文宗拿主意。

　　“陸兄弟，到底怎么辦，你倒是下令啊！”

　　“陸兄弟，再不決定，怕官兵就要到了！”

　　“......”

　　人群你一聲，我一聲，聽得陸四很亂。他卻沒有說話，而是默默從人群中擠出走到一輛馬車邊。

　　車?yán)镉?6付繳獲自高郵衛(wèi)的鐵甲，都是鎖子甲，很重。除了這些鎖子甲外，還有近百付棉甲。另外兩輛車中裝的是各式長(zhǎng)短挨牌。

　　探著身子從車上拿了一付鎖子甲出來后，陸四在眾人困惑的目光中朝邊上背著一具長(zhǎng)弓的徐傳超道：“徐兄弟，幫我穿上！”

　　“好！”

　　山東獵戶子弟出身的徐傳超答應(yīng)一聲，上前捧起那付鎖子甲套在陸四身上，又將接縫處的繩扣系好。

　　這付鎖子甲是高郵衛(wèi)指揮王洪的，保養(yǎng)得很好，護(hù)心鏡那里是銅片，十分結(jié)實(shí)，重量大概有四五十斤重。

　　陸四雙肢向后擴(kuò)了一下，繼而又向前伸展，確認(rèn)沒有不便后，他一個(gè)深呼吸，踱步來到人群之中，對(duì)一眾看著自己的部下們沉聲道：“從舉刀造反那刻起，我陸文宗是狂人也好，是愚人也好，只知一路向前，絕不后退！”

　　人群沉默。

　　“敢與陸文宗橫刀殺敵者，披甲！”

　　緊握長(zhǎng)刀的陸四沒有再說第二句，只沿著人群分開的道路一步步往前，每一步都那么結(jié)實(shí)，每一步也都那么厚重。

　　他要戰(zhàn)！

　　不管敵人有多少，他都要戰(zhàn)，死也不退！

　　大不了，好吊朝天！