“宋案”發(fā)生后舉國嘩然，袁世凱遭到了國內(nèi)輿論的譴責(zé)。他腦羞成怒決定用武力鎮(zhèn)壓國民黨，下令罷免由國民黨人擔(dān)任的江西、廣東、安徽三省都督，并派兵南下屠殺國民黨人。
孫中山和黃興等人號(hào)召南方各省聯(lián)合起來反抗袁世凱，發(fā)動(dòng)了“二次革命?！钡且?yàn)閲顸h力量太過渙散，所以導(dǎo)致“二次革命”很快就被袁世凱鎮(zhèn)壓下去。孫中山、黃興等人被迫流亡日本。
鎮(zhèn)壓“二次革命”之后，袁世凱強(qiáng)迫國會(huì)選舉他做正式大總統(tǒng)，隨即又下令解散國民黨。1914年初，袁世凱解散國會(huì)。不久后，他又廢除了《中華民國臨時(shí)約法》，頒布《中華民國約法》，改責(zé)任內(nèi)閣制為總統(tǒng)制。接著，修改總統(tǒng)選舉法，規(guī)定總統(tǒng)可無限期連任，可指定繼承人。至此袁世凱想復(fù)辟帝制，想當(dāng)皇帝的野心昭然若揭。
為了實(shí)現(xiàn)他的皇帝夢(mèng)，他甚至不惜犧牲國家主權(quán)和民族利益，居然接受了日本旨在滅亡中國的“二十一條”的大部分內(nèi)容，來換取日本的支持。
一九一五年末，袁世凱下令以一九一六年為“中華帝國洪憲元年”，準(zhǔn)備在元旦舉行登基大典。
他的這一行為無異于是在破壞“共和”，無異于是在破壞這來之不易的生活。
一九一在五年底，蔡鍔、李烈鈞、唐繼堯在云南宣告獨(dú)立，組織護(hù)國軍北上討袁，護(hù)國戰(zhàn)爭爆發(fā)