大當(dāng)家金威常年在浙東南面到處搶掠以及忙著和倭寇頭子爭(zhēng)地盤(pán)，還有商議著如何瓜分金銀珠寶，哪里知道揚(yáng)州四道官面上的一些事情，而且金威嘴痛恨的就是朝廷官府，他也向來(lái)厭惡那幫子在他眼里就是孬種的狗官，但這些不足之處，海盜二當(dāng)家卻是了如指掌，這不得不令人膽寒。
金威不滿(mǎn)道：“什么御史？這和他有個(gè)屁的關(guān)系，再說(shuō)我的刀下什么官?zèng)]斬過(guò)，上至四品知府，下至無(wú)品小吏。我和井上三郎商量好了，讓他在浙南和閩北處搞大動(dòng)靜，我乘機(jī)北上直奔這杭州城，要的就是一個(gè)兵貴神速，若非兄弟你及時(shí)趕到亦或者晚上半日，我也只好帶著一眾弟兄跑到海上去了。所幸上天是站在咱們這一邊的，你聽(tīng)聽(tīng)，弟兄們今兒是多高興，我想就連往日里過(guò)年都沒(méi)今日開(kāi)心！”說(shuō)著說(shuō)著，金威突然哈哈大笑起來(lái)，然而接下來(lái)二當(dāng)家的一句話(huà)，卻令金威不得不慎重起來(lái)。
“大哥，您的最終目標(biāo)是什么？”
“兄弟，你這話(huà)是什么意思？”金威用小拇指掏了掏自己的耳朵，做出洗耳恭聽(tīng)之狀。他能做到海盜的大當(dāng)家的位置上，肯定不是什么有勇無(wú)謀之人，素日里用五大三粗的表象來(lái)迷惑他人，實(shí)則是心細(xì)如發(fā)之輩。他可是清楚的知道這位義弟身負(fù)血海深仇，所以他才選擇了反問(wèn)之。
“若是大哥只局限于占山為王亦或者搶奪金銀財(cái)寶，那么小弟奉勸大哥帶著一眾兄弟于三日后掌燈時(shí)分前撤出杭州府，否則再往后就難說(shuō)了。我知道大哥您或許舍不得這塊用無(wú)數(shù)弟兄的命打下來(lái)的肥肉，可這肉吃多了也容易不消化，一個(gè)不小心吃撐了走不動(dòng)道就容易被人逮住。倭寇那邊能替咱們撐多久，你就想想吧，還有江南，江西，金陵，淮南的官軍都還沒(méi)動(dòng)呢？光憑咱們可守不住這杭州城！弟兄們當(dāng)中指不定也有許多人是抱著搶上一些銀兩的念頭，等過(guò)段時(shí)日就隨便找個(gè)地安安穩(wěn)穩(wěn)的過(guò)日子去了?！倍?dāng)家一面分析，一面勸說(shuō)道。
金威怔怔的看著隱藏在碩大的黑色斗篷中，頭戴面具的二當(dāng)家，示意后者繼續(xù)說(shuō)下去。他可不信二當(dāng)家會(huì)沒(méi)有法子，這只是一種說(shuō)辭罷了，接下來(lái)的話(huà)才是關(guān)鍵。
二當(dāng)家繼續(xù)道：“若是大哥的心不止如此，小弟有把握可以讓大哥您裂土封王！就是席卷天下也未可知！”
要說(shuō)金威不動(dòng)心那是假的，可他也知道自己的本事有多大，是故一時(shí)間猶豫起來(lái)。
“昔年漢高祖不過(guò)是一介亭長(zhǎng)，而那楚霸王卻是名門(mén)權(quán)貴之后，可最終取得天下的卻是開(kāi)創(chuàng)了大漢四百年基業(yè)的高祖皇帝，還有當(dāng)朝太祖皇帝于金陵起兵前，也不過(guò)是一斗升小民，甚至還因?yàn)槌圆伙栵?，去了寺廟里當(dāng)了和尚，可誰(shuí)人能想到他日后之成就！”
“可咱們是刀口舔血的海盜啊，而且弟兄當(dāng)中正如二弟先前你說(shuō)的那樣，他們是走投無(wú)路才投奔了我等，可你當(dāng)下說(shuō)的可是要造反，推翻朝廷?。∵@如何能夠讓一眾弟兄信服且追隨，你我縱使有心，只怕他們沒(méi)那個(gè)意思啊。更何況我們這一路來(lái)殺了那么多人，這名聲早已爛透了，那還有人愿意幫助咱們！”
“大哥果有此心？”二當(dāng)家突然笑道，只是聲音有些嘶啞，聽(tīng)起來(lái)很是怪異。
“若是事不可為，大不了往后余生一輩子呆在海上了，琉球那邊我還留了些底子在那，也足夠咱們兄弟二人花上幾輩子了。哈哈......”金威亦笑道。
“好，大哥，你且安排一間密室，你且聽(tīng)小弟我為你籌謀！”
......
金陵甄家，一執(zhí)事快步走入甄應(yīng)嘉的外書(shū)房?jī)?nèi)，啟稟道：“老爺，轎子已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了！”
甄應(yīng)嘉見(jiàn)他前來(lái)，也是滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又看了一眼擺放在墻邊的西洋鐘，此刻離子時(shí)還有不到一刻鐘的時(shí)間。
“來(lái)人！更衣！”甄應(yīng)嘉自椅子上站了起來(lái)，順道將自己手中那本只看了幾頁(yè)的書(shū)給合了起來(lái)，自打兩個(gè)時(shí)辰前，他自門(mén)上收到一個(gè)自稱(chēng)‘局外人’的拜帖后，就變得心神不寧起來(lái)。
微黃的燭光映射在在白色封紙的拜帖上，就好似給它披上了一件黃袍。不過(guò)甄應(yīng)嘉還是將這份拜帖給用燭火燒了，以免留下證據(jù)。算起來(lái)，這個(gè)拜帖上次出現(xiàn)的時(shí)間還是五年前的夏天，甄應(yīng)嘉記得那日好像是過(guò)了端午沒(méi)兩天。
他能猜測(cè)出這個(gè)‘局外人’背后的主子是誰(shuí)，只不過(guò)當(dāng)下有些事情還不明朗，他還需要再等等。但是五年后的這個(gè)冬天，這封帖子再度出現(xiàn)在自己眼前，就表明那邊準(zhǔn)備的也差不多了，而浙東道杭州府的淪陷恰好也在此時(shí)，這不得不讓甄應(yīng)嘉心中重新考量起來(lái)。
所以他再三思慮之下，還是決定按照帖子中給的地點(diǎn)去看看，順道弄清楚浙東杭州府一事的前因后果，再做出自己的決斷。
甄應(yīng)嘉在更換好衣服后，便由執(zhí)事以及心腹小廝打著燈籠，舉著傘自角門(mén)而出，乘坐早已備好的轎子快速離開(kāi)了甄府。
這一夜，江南又下起了雪，說(shuō)來(lái)，這已經(jīng)算是自入冬一來(lái)，江南迎來(lái)的第二場(chǎng)雪了。
轎子外時(shí)不時(shí)的傳來(lái)嘎吱嘎吱的踩雪聲，和轎子上下晃動(dòng)時(shí)產(chǎn)生的嘎吱聲融為一體，聽(tīng)起來(lái)倒是頗有節(jié)奏。
甄應(yīng)嘉雙目前視，望著隨風(fēng)擺動(dòng)的厚實(shí)轎簾，簾子與轎子因晃動(dòng)的原因時(shí)不時(shí)的會(huì)透進(jìn)來(lái)少許光亮，然而甄應(yīng)嘉卻是毫不在意，他只是盯著簾子正中間的那一團(tuán)黑色，不知道在想些什么。
不知過(guò)了多久，轎子忽然停了下來(lái)，而后又傳來(lái)銅環(huán)叩門(mén)的聲音，隨后又像是兩個(gè)人悄悄的說(shuō)了什么，甄應(yīng)嘉知道這是到了。
“吱呀！”
深夜，一道偏門(mén)被人從里打了開(kāi)來(lái)，而后轎子再度被人抬起，緩緩進(jìn)了院中。
“老爺，老爺！”轎外傳來(lái)心腹小廝的提醒聲，令得甄應(yīng)嘉漸漸回了神，他輕哼了一聲，然后用手打了一下頭耳兩側(cè)的窗子，小廝見(jiàn)狀，連忙提著燈籠上前命人將轎子前側(cè)壓低，順道親自用左手將轎簾掀起。
甄應(yīng)嘉頭一低然后從中走了出來(lái)，四周一片漆黑，唯獨(dú)頂上一間窗戶(hù)透出些許暗光。