“大爺，薛大爺過(guò)來(lái)了！”立于門口的川兒忙向堂屋中通報(bào)道。
不一陣，魏畑從屋內(nèi)快步走了出來(lái)，避開(kāi)身子先一步離開(kāi)了。
“將薛大哥請(qǐng)進(jìn)屋來(lái)?！蓖踟?，川兒應(yīng)聲稱是。少頃，薛蟠面帶愧色和驚怒的走進(jìn)了屋，他看著王攸，抱拳拱手道：“攸兄弟，我糊涂??！”
“大哥哥，先落座吧。這幾日我不在城中，家中一應(yīng)事務(wù)皆托于薛大哥之手。我知道大哥哥的脾性，是受不得制的。是故便瞞著你又交代了幾人，暗中協(xié)理?！蓖踟竦恼f(shuō)道，并親自給薛蟠面前的酒盅中倒上了一杯。
“我這幾日做的事你都知道？”薛蟠心里一驚，忙問(wèn)道。
王攸并未回答，用手示意薛蟠坐了下來(lái)，緊接著又命簾外伺候的川兒去將王子勝贈(zèng)予自己的那兩個(gè)小丫鬟叫了進(jìn)來(lái)侍奉薛蟠。
“川兒，你先回屋歇著吧，這兒不用你伺候了?；厝サ臅r(shí)候替我去看一下王辰的傷勢(shì)，務(wù)必讓他好生休養(yǎng)一段時(shí)日，切莫留了病根。”王攸囑咐川兒道，“寧忌那邊回頭賞銀給上五百錢，至于旁人的數(shù)目你自己斟酌，回頭莫要忘了記在賬上。”
川兒不住的點(diǎn)頭稱是，將王攸的吩咐盡數(shù)的記在心里，待王攸不再吩咐時(shí)，這才恭敬的退了下去。一番交代下來(lái)，桌子上的火鍋爐子也開(kāi)始冒著熱氣，發(fā)出咕咚咕咚的水開(kāi)聲。
王攸?起置于碗碟上的一片羊肉，放入滾燙的開(kāi)水中，涮了涮，又取出蘸了些醬料，趁著溫?zé)嵋徊⑷肟谥?。羊肉入口酥爛，淡淡的膻味和厚重的醬料混在一塊兒，確實(shí)美味。
一片不夠，轉(zhuǎn)而又是一片入了鍋。還是一樣的動(dòng)作，一樣的時(shí)間，羊肉被王攸從火鍋里撈了出來(lái)。
“呼呼呼...吸溜！”王攸吹了吹燙好的羊肉，吸溜一聲入了喉。
薛蟠望著大快朵頤的王攸和聞著時(shí)不時(shí)從對(duì)面飄來(lái)的肉香味，不禁口舌生津，可張德輝一事實(shí)在令他惱恨，主要是他腦子不大靈光，想不通里面的彎彎繞繞，于是便是端起先前王攸給他倒?jié)M的酒盅，仰頭飲下。
“呸！”薛蟠將酒盅一擲，面色痛苦的說(shuō)道：“攸兄弟，這酒怎么是酸的？”
王攸聞言，反倒笑了起來(lái)，說(shuō)道：“誰(shuí)告訴你這是酒了？薛大哥在外面是喝了酒回來(lái)的，這壺中是用以醒酒的酸湯罷了。我是怕大哥哥一時(shí)沖動(dòng)，借著酒勁做出一些連自個(gè)兒都不知道的事！”
薛蟠怔怔的看著王攸，哭喪著臉說(shuō)道：“攸兄弟，好兄弟。請(qǐng)你幫幫我，或者告訴我應(yīng)該怎么做？”
“既然是姑母的意思，那就順著吧。”王攸放下筷子，鄭重的回道。
“可是張祿那小子壓根什么都不知道啊，他老子犯得那些事連我都不知道，他又哪里清楚的？”薛蟠為難的說(shuō)道，眼神中多了一絲不舍，畢竟張祿自小就跟著他玩到大，雖說(shuō)主仆有別，甚至還差了輩分，可這么多年相處下來(lái)，他也早就將張祿當(dāng)成好兄弟。
“這是你薛家的家事，我管不得。你要是真舍不得，那弟弟我建議你還是提前北上回京，請(qǐng)示姑母再做判決吧！”王攸低著頭，一面吃著燙好的羊肉，一面說(shuō)道，“這也是我給你的一份交代！”
“別啊，兄弟我好不容易出來(lái)一趟，還未玩夠呢，我不想北上回京！到時(shí)，那些人指不定還會(huì)嘲笑我，背地里笑我離不得娘，這才出去沒(méi)幾天，就把銀子糟蹋光了，灰溜溜的跑回去。而且我還答應(yīng)了寶釵，要給她帶些好玩的東西回去?！毖疵u頭道。
“那你還去賭館賭錢？每日輸上一百兩銀子，有時(shí)候甚至多達(dá)二百兩？”王攸面露冷色，實(shí)在覺(jué)得薛蟠有些糊不上墻。
“我那不是閑的慌嗎？你是朝廷派到江南來(lái)做官的，每日公務(wù)繁忙，抽不得空。兄弟我一個(gè)人無(wú)聊啊，人都說(shuō)上有天堂，下有蘇杭，這姑蘇城翻過(guò)來(lái)，調(diào)過(guò)去，也就那個(gè)樣。原指望著張德輝以及家中仆人將一應(yīng)采辦的事務(wù)辦理妥當(dāng)，待明年開(kāi)春的時(shí)候再裝載船上，自運(yùn)河北上販至京中，賺上他個(gè)幾千兩銀子使使，誰(shuí)承想家里竟是遭了賊！可恨！”說(shuō)道后面，薛蟠殺意表露于面，驚得翠蘿和玉槿二人趕忙躲向王攸身后。
“張德輝必須死！”王攸平靜的說(shuō)道。
“你也這么認(rèn)為？”薛蟠收斂了一下殺意，面色微變的請(qǐng)教道。
“不是我也這么認(rèn)為，而是張德輝犯了國(guó)法。國(guó)家律例中指明了除卻朝廷指定衙門，部司外，任何人不得私自販賣火器及兵備！這可是殺頭的大罪！”王攸看向薛蟠，又道：“同德五年張德輝前往平安州販賣火器一事你知不知曉？或者說(shuō)姑母她知不知曉？”
“不知道啊！”薛蟠搖頭說(shuō)道，“至于母親想來(lái)也是被瞞在鼓里的，應(yīng)該也不清楚?！?p> 王攸看著薛蟠的眼睛，見(jiàn)后者不似佯裝，便作罷不再詢問(wèn)，繼續(xù)涮起了碗碟中的羊肉來(lái)。
“你是不是原本有什么話要對(duì)我說(shuō)？”許是察覺(jué)出王攸的異樣，薛蟠試探的問(wèn)道。王攸回頭看了一眼翠蘿和玉槿二人，兩個(gè)小丫鬟面色一白，逃也似的出了屋子，去準(zhǔn)備一應(yīng)的洗漱用水。
待二人出了門后，王攸站起身，端著那盛有酸湯的酒壺又替薛蟠斟上了一杯，薛蟠皺著眉頭還是喝下了肚。卻聽(tīng)王攸說(shuō)道：“依我看，大哥哥不若提前回京吧！”
“你......”薛蟠欲言又止，他知道王攸并非無(wú)的放矢，必定有著相應(yīng)的理由，便也涮了一片羊肉，蘸了些醬料，塞入口中，將那酸湯的酸味中和一下。
“一來(lái)，這年關(guān)將近，本就是闔家團(tuán)圓之際，你我兄弟二人自離京之日到如今已有兩月，除開(kāi)趕路的一個(gè)半月，剩余時(shí)日相對(duì)來(lái)說(shuō)也還算安穩(wěn)?？蓛稍麻g，大哥哥不在姑母跟前盡孝，姑母難免思念擔(dān)憂，為盡孝道，大哥哥也應(yīng)該回京。這二來(lái)，張德輝一事終究需要姑母裁奪，你回京后將此間之事轉(zhuǎn)述給姑母，也好了卻她之心愿，大哥哥平安無(wú)恙未嘗不是寬慰姑母之心。至于這第三，小弟有個(gè)不情之請(qǐng)，想托大哥哥替我遞一封家書(shū)回去，向我母親和姐姐報(bào)個(gè)平安......”王攸的眼神倏忽間變得迷離起來(lái)，但很快又恢復(fù)了清明，啞然失笑道：“攸公務(wù)在身，職責(zé)在心，有些事需為國(guó)為民，不可輕動(dòng)，一切需得聽(tīng)從陛下旨意。大哥哥回京后，至少她們心里會(huì)踏實(shí)些！”