023：莉蓮，嶄露頭角
夜幕初上，莉蓮抱著法令走近了伯爵領(lǐng)的市政廳。
門(mén)口站崗的衛(wèi)兵攔住了她：“干什么的？”
“希爾男爵的外交總管，前來(lái)遞交新法令簽署文件?！崩蛏彵е?，溫沉的聲音和文靜的站姿，讓她渾身散發(fā)出一股書(shū)卷氣。
衛(wèi)兵分開(kāi)了，莉蓮輕聲說(shuō)了聲：“謝謝?！迸e步進(jìn)入。
這個(gè)時(shí)間，伯爵的市政廳沒(méi)有什么人了，一些仆人在灑掃，宮廷顧問(wèn)整理著近期的文件，大部分官員都回家了。
外交總管的書(shū)房透出一絲亮光，莉蓮的手在門(mén)上停留了好幾秒。
“打擾了?！?p> 洛佩茲轉(zhuǎn)過(guò)身，更后面的座位上，盧森伯爵向莉蓮露出微笑。
莉蓮睫毛一閃，裝作沒(méi)看見(jiàn)洛佩茲，行下鞠躬禮去，直起身來(lái)之后才和緩地說(shuō)：“尊敬的盧森伯爵大人貴安，我是希爾男爵的外交總管，這是我們今天簽署的新法令?！?p> 盧森伯爵微笑著示意洛佩茲：“新法令交給洛佩茲吧?！?p> “我來(lái)處理就好，伯爵大人，”洛佩茲面帶笑容，走向莉蓮，用審視的目光打量著她，“說(shuō)話的語(yǔ)氣要親和，恭敬，自然，要面帶笑容，但又不能笑得太假，你剛剛笑得很僵硬，知道么？”
“是?！崩蛏弿暮韲道锇l(fā)出悶聲，她低頭盯著地毯。
“站姿也很僵硬，把法令給我。”洛佩茲拿走法令，隨便看了一眼，放在桌上，又敲打了莉蓮身上幾個(gè)部位，說(shuō)：“站好，抬起頭，我教過(guò)你的，在進(jìn)行外交的時(shí)候應(yīng)該怎么做？”
“如果您想要的是無(wú)可挑剔的外交過(guò)程，那么，”莉蓮仰起頭，指責(zé)的語(yǔ)氣溫和得有些軟弱，“您就不應(yīng)該用父親的角色身份和我說(shuō)話，您說(shuō)是嗎？盧森伯爵的外交總管閣下?！?p> 盧森伯爵笑道：“說(shuō)得好，有趣，洛佩茲！你女兒——挺有意思！”
洛佩茲難看地一咧嘴，語(yǔ)氣陰沉了幾分：“看來(lái)你根本沒(méi)學(xué)到什么東西，我可不記得教過(guò)你在外交中露骨地頂撞別人，尤其是上位者?！?p> 莉蓮閉著嘴，從頭到腳，一根頭發(fā)絲都沒(méi)有動(dòng)彈。
洛佩茲又問(wèn)：“怎么了？啞巴了？你的使命還沒(méi)完成吧？你還有什么應(yīng)該向我匯報(bào)吧，年輕的外交總管小姐？”
“我就不喜歡你這副陰沉的樣子，”洛佩茲用教訓(xùn)的口吻說(shuō)，“從小就這樣，一鬧脾氣就不說(shuō)話，別人家小孩鬧脾氣就哭，你鬧脾氣就跟個(gè)木頭似的，一副呆相，和你媽媽一個(gè)樣?！?p> 莉蓮抬起頭，亞倫已經(jīng)橫在她和她父親之間。
“閉嘴吧，你的言論聽(tīng)著可真讓人討厭。”亞倫右手搭在自己的佩劍上說(shuō)，“不準(zhǔn)再欺侮莉蓮小姐，你再說(shuō)一句，我就讓你吃點(diǎn)苦頭，我不開(kāi)玩笑?！?p> “媽媽要是聽(tīng)到你這么說(shuō)，會(huì)傷心的。”莉蓮輕嘆，眼中的怒火已經(jīng)化成凄涼。
“我也該回城堡了，洛佩茲，”盧森伯爵收起法令，懶洋洋地說(shuō)，“我建議你回家后再教育女兒，快點(diǎn)完成工作吧，那才是我們都關(guān)心的?！?p> “聽(tīng)到了嗎？莉蓮！”洛佩茲厲聲道，“別磨磨蹭蹭的，快說(shuō)，希爾男爵答應(yīng)撤除粥棚了嗎？”
一瞬間，莉蓮覺(jué)得希爾男爵和他們對(duì)著干真是太好了，她似乎找到了一些勇氣，她掠了掠頭發(fā)，微笑起來(lái)。
“關(guān)于這一點(diǎn)，我們年輕的男爵還在考慮，我想他恐怕需要多一點(diǎn)時(shí)間。”
“您應(yīng)該知道，希爾男爵執(zhí)政還沒(méi)有多久，偶爾有些決定不是那么完美，也是可以理解和原諒的?！?p> “即使開(kāi)設(shè)粥棚不那么符合傳統(tǒng)，但也是希爾男爵為了領(lǐng)地治理的需要，而做出的臨時(shí)決策。而且，這個(gè)決策本身也彰顯著希爾男爵的仁善和慷慨的品質(zhì)，這不正是一個(gè)好領(lǐng)主所需要的嗎？”
“與此相比，從上級(jí)外交總管那里聽(tīng)到這種冰冷的，毫無(wú)同情心的警告，我個(gè)人覺(jué)得真的非常遺憾?！?p> 莉蓮的笑容，就像春天里盛開(kāi)的花朵一般，聲音婉轉(zhuǎn)，不露鋒芒，不藏怒火，用最禮貌的語(yǔ)氣，優(yōu)雅地吐出字詞。
洛佩茲就像被看不見(jiàn)的針刺了一下，擺起胳膊，走回書(shū)桌前裝著喝茶，即使是從未涉足宮廷外交的亞倫，也看得出洛佩茲走路的動(dòng)作很僵硬。
而盧森伯爵的目光中，不覺(jué)又藏了更多玩味。
“你膽敢指責(zé)你的父親，莉蓮?！甭迮迤濌幊恋卣f(shuō)。
“但希爾男爵尊敬他的上級(jí)領(lǐng)主，他托我向您傳達(dá)，他絕不會(huì)違抗神圣的法典，請(qǐng)您放心?！崩蛏従拖駴](méi)聽(tīng)見(jiàn)洛佩茲的話，沖盧森伯爵輕輕行禮。
“這樣就沒(méi)有什么問(wèn)題了，你說(shuō)是吧，希爾男爵的外交總管小姐？”盧森伯爵優(yōu)雅地鼓了兩下掌，“但愿我們能愉快地共事，替我向希爾致意。”
“晚安，尊敬的伯爵大人，那么我回去了?！?p> 最后，莉蓮?fù)督o洛佩茲一個(gè)冷淡的眼神。
來(lái)之前，自家男爵大人交代，關(guān)于粥棚的回復(fù)，說(shuō)出幾個(gè)要點(diǎn)即可。
一是表態(tài)“一定遵循法典”，二是定性“這是臨時(shí)措施”，三是“讓我考慮考慮”，讓伯爵大人聯(lián)合起來(lái)想，認(rèn)為是答應(yīng)撤掉粥棚就行了，只是執(zhí)行可能有點(diǎn)慢。
實(shí)際上，葉城也沒(méi)騙人，粥棚的確是個(gè)臨時(shí)措施，只不過(guò)這個(gè)臨時(shí)，期限有點(diǎn)長(zhǎng)。
但只說(shuō)是臨時(shí)措施，不說(shuō)期限，語(yǔ)言上打個(gè)花胡哨，很容易理解成就這幾天的臨時(shí)措施。
先穩(wěn)住伯爵，以免他出臺(tái)那什么限購(gòu)令，要知道葉城還得抓緊時(shí)間賺錢(qián)給領(lǐng)民弄生產(chǎn)工具，就差那么幾天時(shí)間，能拖多久是多久。
莉蓮覺(jué)得男爵大人倒是挺有當(dāng)外交總管的潛質(zhì)，她爸爸當(dāng)初教育她的時(shí)候說(shuō)過(guò)，外交辭令是此一時(shí)彼一時(shí)的，是為當(dāng)下利益服務(wù)的，盡量不要輕易做出長(zhǎng)遠(yuǎn)的承諾。長(zhǎng)遠(yuǎn)的情況，誰(shuí)知道呢？
走出艾普蘭郡城門(mén)，一位年長(zhǎng)婦女上前問(wèn)路：“對(duì)不起，去百里香莊園是往這邊走嗎？”
“是的，”莉蓮問(wèn)，“這么晚了還要趕路嗎？”
“唉，這也是沒(méi)辦法的事，最近鋪?zhàn)永锝拥胶枚嘤唵?，我們按上次的做了兩套禮服，都不太行，總覺(jué)得哪里不對(duì)，看來(lái)還是需要有詳細(xì)的設(shè)計(jì)圖才行。交貨期限又緊，只能連夜去百里香莊園買(mǎi)了。”對(duì)方愁眉苦臉地絮叨開(kāi)了。
“您在我們莊園買(mǎi)設(shè)計(jì)圖？我們這里有設(shè)計(jì)師……我怎么不知道？”莉蓮驚訝。
“是希爾男爵大人親手設(shè)計(jì)的，要五十個(gè)金幣呢！神樹(shù)在上，假如你認(rèn)識(shí)男爵大人，請(qǐng)幫忙談?wù)剝r(jià)錢(qián)……”
她們的身影，隱入了夜幕之中。