唱完曲兒了的姑娘剛從樓上走下來(lái)，像等在下面，鬢發(fā)斑白的老父親走過(guò)去。
她自幼喪母，和自己的老父親相依為命。
他們是這大豊，階級(jí)最低，也是最貧困的農(nóng)民，只能靠種地維持生計(jì)，但父親腿腳不好，是個(gè)重度跛子，干不了農(nóng)活，所以只能靠她想辦法掙錢，養(yǎng)家糊口。
剛開始，她什么都不會(huì)，只能找一份出賣體力的工作，給一個(gè)教坊女工打下手，但她是十分聰慧，且有心的，在給女工打下手期間，她偷偷學(xué)會(huì)了彈琵琶和唱曲。
于是，為了掙更多的錢，她辭了那份工作，出來(lái)獨(dú)立門戶，用做苦力掙來(lái)的錢買了一個(gè)琵琶，到這京城的茶樓賣唱。
她很幸運(yùn)，因?yàn)樽约撼霰姷淖松?，好?tīng)的嗓音，很快就成了這座茶樓最受歡迎的賣藝女，掙的錢，雖然不至于讓她們父女大富大貴，但也能衣食無(wú)憂了。
今天的曲兒唱完了，和每天一樣，她打算跟父親一起回家。
“站?。 睅讉€(gè)隨從打扮的人從樓上走下來(lái)，將這父女二人團(tuán)團(tuán)圍住，“我們老爺看上你了，要納你做妾，這是老爺給你們的聘禮，”
說(shuō)著，其中一個(gè)隨從從懷里掏出一個(gè)錢袋，不容置喙的強(qiáng)行塞進(jìn)她父親的手里，然后便理直氣壯的過(guò)來(lái)拽她。
“你們這是干什么？！”將隨從塞過(guò)來(lái)的錢袋，用力的擲到地上，那鬢發(fā)斑白，且一瘸一拐的老伯，厲聲道，“光天化日之下，你們還要強(qiáng)搶民女不成？！”
別看他只是一個(gè)卑微若塵的農(nóng)民，甚至因?yàn)樯碛袣埣?，連普通的農(nóng)民都比不上，但是除了農(nóng)民這個(gè)身份，他還是一個(gè)父親，女兒在這世上唯一的倚仗。
“你這個(gè)老家伙，大白天的血口噴人！什么叫強(qiáng)搶？！”隨從怒道，掃了眼酒樓內(nèi)的眾人，底氣十足，“這酒樓里的人可都看到了，聘禮我們可都給你了！別拿了錢不認(rèn)帳！”
“錢我沒(méi)要！”老伯也不甘示弱，指了指被自己扔到地上的錢袋，道，“這門婚事，我不接受！我女兒不想嫁給你們老爺，我這個(gè)當(dāng)?shù)?，也不同意女兒嫁給你！”
他是一個(gè)身患?xì)埣驳膹U人，什么也做不了，是上蒼垂憐，送給他這么一個(gè)孝順懂事的女兒，讓他有了一個(gè)溫暖幸福的家，有人不離不棄的陪伴左右。
女兒為他付出了太多，他一直覺(jué)得自己欠女兒的太多。女兒正值妙齡，干的又是拋頭露面的營(yíng)生，為了保護(hù)她，縱然走路很不方便，他也會(huì)拄著拐杖，每天到女兒專門說(shuō)出在茶樓里等著女兒。
即使是普通百姓又怎樣？他們也是有尊嚴(yán)的！她絕不允許自己最心愛(ài)、最懂事，跟自己受了那么多苦的女兒，被他們那個(gè)已經(jīng)可以當(dāng)女兒父親的老爺糟踐！
“我們姥爺能看上你的女兒，是你們的榮幸！乖乖的跟我們走，咱們什么事也沒(méi)有，否則……”見(jiàn)這老漢不肯讓步，隨從道，冷哼了一聲，將剩下來(lái)的話付之狠辣一笑，“別敬酒不吃，吃罰酒！”
“不行，不能帶走我的女兒！我不允許！”老漢毫不畏懼，用力將自己的姑娘推到自己身后，用自己殘疾衰老的身軀，擋住那些張牙舞爪的隨從。
“上一邊去吧你！”見(jiàn)狀，那些隨從再也沒(méi)有了耐心，一拳把老漢打倒，將姑娘生拉硬拽的拖走了。
“父親！”
“女兒?。 备概畟z的聲音在酒樓里回蕩，其凄慘悲痛，令人心驚。
乾坤宮。
“李公公，李公公在嗎？”一個(gè)有些膽怯的聲音，從乾清宮的門口響起。
聽(tīng)這小心翼翼的聲音，不像是哪個(gè)主子貴人，而像宮里一名看主子臉色的宮女。
“又什么事兒??？”李秀負(fù)責(zé)管理皇上這一片的奴才，聞聲，還以為又是哪個(gè)宮女太監(jiān)打架，一邊開口，一邊不耐煩地走了出來(lái)。
是她？見(jiàn)是琉璃的貼身宮女，小雨，李秀一愣。
她們那面，屬于太后的管轄范圍，不歸他管啊，她突然來(lái)找自己，是因?yàn)槭裁词拢?p> “奴婢見(jiàn)過(guò)總管！”見(jiàn)李秀出來(lái)，小雨忙行禮。
“起來(lái)吧?！崩钚愕?，雖然聲音中帶著太監(jiān)那種特有的奸細(xì)陰柔，卻是氣場(chǎng)攝人，不怒自威。
在下屬面前，劉福向來(lái)是心狠手辣不可一世的。被他以雷霆手段受刑、處死、趕出宮的奴仆，不計(jì)其數(shù)。
所以他還有另外一個(gè)稱號(hào)，皇宮奴仆盡知的綽號(hào)——無(wú)根閻王。
當(dāng)然，因?yàn)槭菍?duì)他又恨又怕的奴仆們起的，所以不免暗諷劉福短處——無(wú)根。
“喏?！甭勓裕∮昶鹕?，將目光小心翼翼的移上李秀的臉。
雖早已相識(shí)，但因?yàn)橹髯涌傇谧魉赖倪吘壇偪裨囂降木壒?，每次相遇，她的注意力都集中在主子的身上，唯恐皇上一言不合，令人將主子拖出去砍，所以還沒(méi)來(lái)得及細(xì)看他的容貌，在她的印象里，李秀的標(biāo)志，只是一件代表官階的太監(jiān)服。
柳葉眉，水杏眼，這個(gè)大內(nèi)總管長(zhǎng)得很是標(biāo)志，且媚眼如絲，帶著一股撩人的邪魅，若是放在女人堆中，恐怕會(huì)讓很多女子都自慚形穢呢。小花不禁在心里贊嘆道。
“你有什么事嗎？”打量了小雨一遍，李秀不無(wú)警惕的開口。
他可不想再讓任何人或趁火打劫，或見(jiàn)縫插針，或?qū)め呑淌隆刂圃斐鋈魏危噲D打破“皇上生病”這一他努力偽造出來(lái)的假象的機(jī)會(huì)。
“啊……??？！”正走神的小雨，以為被李秀看出了心事，她臉頰一紅，下意識(shí)地倒退了兩步，手足無(wú)措地開口，“奴婢不敢！”
“？？？”李秀一愣。
雖說(shuō)他是個(gè)太監(jiān)，但畢竟閱歷豐富，男女之事他自然了然于胸，見(jiàn)狀便猜出了一二，不禁俊臉一黑：
當(dāng)偽娘這么多年，還頭一回有女的對(duì)自己動(dòng)心，這滋味，真是五味雜陳，分不出是悲是喜。
見(jiàn)李秀不語(yǔ)，小雨索性一個(gè)轉(zhuǎn)身，拔足欲逃。
“站??！”李秀厲喝道，平生第一次發(fā)出爺們般低沉粗糙的聲音，隨著這聲音的喝出，似乎有什么東西在心底悄然生根，鮮活了死寂多年的心田。
被李秀突然便音的吼聲嚇了一哆嗦，小花忙停住腳步。
“小賤人，竟敢對(duì)雜家不敬，活的不耐煩了！”李秀下意識(shí)地道，本想對(duì)這個(gè)第一個(gè)愛(ài)慕自己的小丫頭溫柔點(diǎn)兒，沒(méi)想到訓(xùn)斥下屬成了習(xí)慣，一張嘴便爆了粗口。
臉色一黯，李秀恨不得把舌頭咬掉。
“啊！奴婢知罪！”李秀的話如一個(gè)驚雷在胸口炸響，扎得小雨五臟六腑直顫，忙如臨大敵的跪倒在地，磕頭認(rèn)罪。
“額……”見(jiàn)小雨被自己的話嚇到，李秀的心底不禁劃過(guò)一抹失落，他張了張嘴，想告訴她不必拘謹(jǐn)，可話已出口，習(xí)慣在下屬面前作威作福的他，自然說(shuō)不出類似于刻意討好似的話，只得繼續(xù)說(shuō)。
“免禮。你知錯(cuò)就好?！毙牟辉谘傻睦钚阆乱庾R(shí)地說(shuō)著讓小花起身的話，話一出口回過(guò)神來(lái)的他再次意識(shí)到失言，恨不得把自己的嘴也咬掉。
都是習(xí)慣惹的禍。暗自腹誹，李秀的嘴角不由自主地抽搐了一下。
“奴婢知錯(cuò)了。”偏偏那個(gè)毫不知情的小丫頭還表現(xiàn)出一副痛改前非的模樣，給事情火上澆油。
“算了，咱們說(shuō)正事。”無(wú)奈地扶額，李秀不無(wú)疲憊地道。做名太監(jiān)難，做一個(gè)有了愛(ài)慕者還不擺譜的名太監(jiān)，更難。
“你來(lái)找咱家，有什么事？”
“娘……右丞相夫人托人進(jìn)宮給了奴婢一張紙條，說(shuō)此事事關(guān)重大，一定要奴婢親手把這張紙條送給總管?！闭f(shuō)著，小雨從袖子里拿出一張紙條，遞到了李秀的手上。
????????這張紙條，當(dāng)然不是右丞相的夫人托人送來(lái)的，而是自己的主子，琉璃，也就是她差點(diǎn)說(shuō)漏嘴的，“娘娘”。
???????琉璃計(jì)劃的，“動(dòng)用自己的娘家勢(shì)力”，其實(shí)也沒(méi)有動(dòng)用多少，至少，沒(méi)怎么驚動(dòng)馬吉楊蘭。她就去問(wèn)了一下母親，有沒(méi)有認(rèn)識(shí)的可以出入皇宮的人。
然后，她就把紙條交給那個(gè)人，讓她把紙條帶給了小雨。
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夜幕降臨，李秀安排完替自己看守乾清宮的太監(jiān)，立即換了一身最低等的太監(jiān)服，跟著一個(gè)同樣穿著的小太監(jiān)，向凈房走去。
凈房，是專門存放宮里人屎尿的地方。
皇宮里主要是使用便器，包括便盆、恭桶等，而沒(méi)有專門的廁所，存放便器的地方，便叫做“凈房”。
他本來(lái)不會(huì)來(lái)這種地方的，但皇上微服出宮的事，干系重大，他不敢讓別人看出破綻。之所以來(lái)這種地方，就是為了掩人耳目地給宮外的皇上，傳遞消息。
屎尿這些東西，每天晚上都會(huì)被運(yùn)到宮外，而他可以辦成負(fù)責(zé)運(yùn)送屎尿的太監(jiān)，跟著這些馬車，順理成章的出入皇宮。
對(duì)，琉璃給她的那張紙條，寫著皇上的親筆：帶虎符出宮。
而他沒(méi)想到的是，有人一直派人盯著乾坤宮這邊的情況，看見(jiàn)他離開了，立即把這個(gè)消息稟報(bào)給了他的主子。
李秀剛走不久，劉芳就帶著自己的隨從，氣勢(shì)洶洶的趕來(lái)了，揚(yáng)言要見(jiàn)皇上：
“本宮有事要見(jiàn)皇上，你這個(gè)小太監(jiān)趕緊給本宮讓開！”
她以后要做的事，可是賭上了她的性命和全部未來(lái)，不摸清楚這個(gè)打著重病名義不肯見(jiàn)人，也不肯露面的皇上的底細(xì)，她還不敢輕易開始自己的計(jì)劃。
他派人盯了這乾清宮這么多天，就是為了這個(gè)一直以來(lái)對(duì)皇上嚴(yán)防死守、滴水不漏的李秀，顧暇不及的，百密一疏的機(jī)會(huì)。今天，她終于等到了這個(gè)機(jī)會(huì)，怎能不竭盡所能的抓?。?p> 哪怕冒著，以下犯上，欺君罔上的風(fēng)險(xiǎn)。
她現(xiàn)在是太后的親侄女，當(dāng)朝做丞相的親生女兒，皇上的親生……啊呸，皇上明媒正娶的妃子，憑太后之前對(duì)琉璃的一再退讓，她只犯這一次錯(cuò)，太后不會(huì)深究的。
被李秀拿來(lái)臨時(shí)充數(shù)的小太監(jiān)，哪見(jiàn)過(guò)這種陣仗啊？見(jiàn)劉芳?xì)鈩?shì)洶洶咄咄逼人，明顯是有備而來(lái)，嚇得五臟六腑直顫。
但畢竟是常在皇上身邊伺候的，還是有一些心理素質(zhì)的，見(jiàn)劉芳沒(méi)有立即放狠話，變強(qiáng)裝淡定，應(yīng)對(duì)道：
“回娘娘，皇上身患重病，不能見(jiàn)人，奴才也不能擅作主張，還請(qǐng)皇妃改日再來(lái)！”
“能不能見(jiàn)人，本宮心里有數(shù)！”既然已經(jīng)來(lái)了，達(dá)不到目的，她是不會(huì)善罷甘休的，“趕緊去回稟皇上，本宮有急事，馬上就要見(jiàn)他！”
“娘娘，奴才只是奉皇命辦事的，身不由己，皇上之前已有令在先，無(wú)論發(fā)生了什么事，都不見(jiàn)人，奴才也不敢抗命??！”
“奉了皇命？！那你可有皇上的圣旨為憑？”見(jiàn)這個(gè)替李秀守門的太監(jiān)，并不是一個(gè)十分熟悉的面孔，也就是說(shuō)，算不得皇上面前的紅人，劉芳冷哼一聲，臉上露出圣券在握的笑容。
能替皇上說(shuō)話的李總管不在，你算個(gè)什么東西？
“恐怕是奉了李公公的命吧！在本宮和皇上面前，你們這些奴才算是個(gè)什么東西？？連李公公都不敢這么理直氣壯地?cái)r本宮，你這樣說(shuō)，是吃了熊心豹子膽了嗎？！”指著這個(gè)小太監(jiān)的鼻子，劉芳厲喝道，不容置喙。
聞言，確實(shí)沒(méi)有任何憑證的小太監(jiān)，不得不承認(rèn)在皇上身邊伺候的太監(jiān)也有等級(jí)之分，比如“心腹”和他這個(gè)“非心腹”，在別人眼里的分量就截然不同。
“奴才不敢，奴才這就進(jìn)去回稟皇上，請(qǐng)皇上定奪?！毙√O(jiān)彎了彎腰，服軟道。說(shuō)罷，馬上躲瘟神似的，逃也似的進(jìn)了乾坤宮。
別看他跑得快，他也是有自己的心眼兒的，能在皇上身邊做事，那心思都是要比常人靈活機(jī)敏許多的，否則也不能活到現(xiàn)在。
之所以逃也似的跑進(jìn)來(lái)，不給劉芳說(shuō)其他話的機(jī)會(huì)，就是為了以“請(qǐng)皇上定奪”為名，為李秀回來(lái)拖延時(shí)間：
反正我進(jìn)來(lái)“回稟”了，至于皇上有沒(méi)有醒，即使醒過(guò)來(lái)了能不能立即回應(yīng)，就是另一回事了。
這時(shí)候，另一頭，李秀已經(jīng)跟著運(yùn)送屎尿的馬車，來(lái)到了宮門外。他讓馬車先走，自己則躡手躡腳的來(lái)到宮外的一片樹林里，四處張望。
這是那張紙條上寫的，趙風(fēng)約定與李秀見(jiàn)面的地點(diǎn)。