肆
初次上山并沒有找到那個(gè)吃人妖怪的蹤跡，于是我給桃夭吹完了那支曲子便起身辭別了她，回到了山腳下的村子里。桃夭起初拽著我不讓我走，后來我答應(yīng)她每天都會(huì)上山來找她，她這才肯放我回來。
回到村里，我就去了一趟那個(gè)老爺子的家。老爺子見我回來，起初是很驚訝，后來似乎是仔細(xì)一想，倒也顯露出一種輕松的表情來。他熱情地招待我在木桌旁坐下，給我沏了一杯清茶。
“小伙子，怎么樣？”老爺子喝了口茶輕吐一口氣，伸出自己龜裂的右手捋了捋蒼白的胡須。
“我見到桃夭了，這件事應(yīng)該不是她做的?！蔽谊愂鲋瑫r(shí)觀察著老爺子臉上的表情——他先是皺了皺眉，而后只看他滿是皺紋的臉頰上擠出了欣然的笑容。
“桃夭？是她的名字嗎……我應(yīng)該知道的，她不可能是會(huì)做這種事情的妖怪。”說著，老爺子像是釋然了一般，而后臉上又凝成了一團(tuán)?！袄侠罴椰F(xiàn)在正在籌劃上山去替自己的兒子報(bào)仇，他召集了自己的家仆，還把自己的長(zhǎng)子從外面叫了回來?！彼f。
老爺子面露難色，我猜得出他是在擔(dān)心桃夭會(huì)因此招致禍端，可當(dāng)下這件命案的種種線索確實(shí)是指向桃夭。
“前輩，這樣吧，這些天我再上山去調(diào)查一番，爭(zhēng)取在老李家把矛頭指向桃夭之前抓出殺死老李家次子的元兇?！蔽野底韵露Q心道，我相信老爺子也是想這樣做的，因?yàn)樘邑菜_實(shí)不該背負(fù)殺人的罪名。
“如此最好，如此最好啦?！崩蠣斪勇犕晡业脑挘α诵︼嫳M了手中那杯溫?zé)岬那宀琛?p> 辭別了老爺子，我想也是時(shí)候去老李家拜訪一番了。穿過老爺子家右側(cè)的小巷，沿著集市直走到盡頭就是李家的府邸了。
來到府前，兩排扎眼的白色燈籠就凜然掛在房檐下，牌匾上掛著的白色帛花也分外凄然。隔著府門，我隱約能聽見里面的哭喊聲。既然喪子之痛是這般，那將我丟在山腳下的母親，是不是也如這般不舍呢？
懷著這般復(fù)雜的心情，我叩響了李家的府門。
來開門的是個(gè)十五六歲的小姑娘，看她樸素的穿著，應(yīng)該是府里的一個(gè)小丫鬟。“你好，請(qǐng)問你找誰？”她從門縫里探出半張臉來問道。這姑娘生的倒也算得上精致，一雙眼眸閃著水靈的光，小巧玲瓏的嘴向一邊噘著，想來是這些天來人太多，她也厭煩了。
“我是捉妖師，想找李老爺了解一下長(zhǎng)公子的情況?！蔽议_門見山道。
“這……你等會(huì)兒，讓我跟老爺通報(bào)一下?！闭f完，她縮回腦袋，關(guān)緊了門。
等待了片刻，門開了一道縫隙，還是那個(gè)小丫鬟。她言簡(jiǎn)意賅地說道：“你走吧，老爺說他不見你們這些靠不住的江湖騙子，捉妖的事情我們自己就可以?！闭f罷，便又關(guān)緊了府門。
登門無果，我也不奢望從這里獲取什么線索了。我原路返回，路過集市的時(shí)候我看見一家攤位上竟賣的有糖葫蘆，我挑了其中比較大的兩串，將它們藏在我的包裹里便又上了山。除了找桃夭，還有一件很重要的事情需要調(diào)查，而這件事也關(guān)乎桃夭的清白。
見我回來，桃夭很是開心，圍著我一直跳來跳去的。
“嘿嘿，那么快就回來啦？”她的聲音聽上去很快樂，其實(shí)此刻我也打心底里開心。
“嗯，回來給你吹笛子?！蔽疫@樣回答她。我從包裹里拿出在山下買的糖葫蘆遞到她跟前，“給你，很好吃的?！?p> 桃夭先是想欣然接下，她似又想到了什么，原本想接下糖葫蘆的手頓在了半空。她擠了擠眼，把她的腦袋湊到我臉前懷疑地打量著我說：“這不會(huì)又是什么奇奇怪怪的東西吧？”
她的樣子讓我忍不住偷笑起來，我拿出另一串，自己先示范性地吃了一口給她看，我咂吧咂吧嘴，夸張地朝她做出陶醉的表情。
“你不吃我可全部吃完嘍。”
“哼，明明說給我的?！闭f著，桃夭一把奪去另一串送到了嘴里。我和她比肩坐在桃樹旁的一塊青色石頭上，一起品嘗著山下兩文錢一串的糖葫蘆。
“好甜?！彼吐曊f著，而后把頭倚在我肩膀上。我低下頭看她，她細(xì)細(xì)品味著手里的糖葫蘆，我看見幾片雪花在她的眼睛旁邊融化，浸濕了她細(xì)長(zhǎng)濃密的睫毛。
如果，桃夭是人類就好了。
這樣的生活持續(xù)了半年，每天我都會(huì)往來于山上和鎮(zhèn)子之間，一邊探查那個(gè)吃人的妖怪的線索，一邊陪桃夭消磨時(shí)光。當(dāng)然，桃夭每天也都這個(gè)樣子坐在這個(gè)石頭旁等著我從鎮(zhèn)子里帶好吃的回來，不過她最喜歡的還是第一次吃到的那個(gè)糖葫蘆，只是后面我再去買的時(shí)候，那個(gè)賣糖葫蘆的老大爺就沒再出過攤了。
老李家的家仆集結(jié)好像也因?yàn)槔罾蠣數(shù)娜ナ蓝鴶R置了，這對(duì)桃夭來說應(yīng)該算是件好事，至少在這一年里面沒有人再計(jì)劃著找她報(bào)復(fù)了，更何況吃了老李家次子的也并不是她。知道這個(gè)情況之后我倒也松懈了，整日就是和桃夭在一起，閑來無事就吹一支曲子給她聽，看著她陶醉的樣子，看著她吃糖人沾得滿嘴黏糊糊的樣子，看著她沖我撒嬌，沖我鬧小情緒的樣子，我真的很希望她就是一個(gè)完完全全的人類。
半年后發(fā)生的那件事把我從美好中剝離了出來。
那天，我和桃夭像往常一樣，相互依偎著在青石上坐著，盡管山上的雪不分晝夜地在下，但我們因?yàn)橛斜舜嗽谏砼?，倒也不覺得冷。而這一切的轉(zhuǎn)折都要從鎮(zhèn)子里的第二樁命案說起。
天微微亮，樹林里面還朦朦朧朧籠罩著薄霧，洞外隱隱約約的腳步聲將我和桃夭從睡夢(mèng)中驚醒。我側(cè)身透過山洞上開出的小縫向外觀察著，那是一隊(duì)舉著火把的居民。
“這些居民這時(shí)候來山上干什么？”我喃喃自語道，此時(shí)的我還不知道危險(xiǎn)已經(jīng)向我和桃夭靠近。
“外面發(fā)生什么了？”桃夭揉了揉睡眼惺忪的雙眼坐起身來，她的頭發(fā)有些許雜亂，看她坐起來迷迷糊糊的樣子，就像一個(gè)怎么都睡不醒的孩子。
“那些應(yīng)該是鎮(zhèn)子里的居民，他們好像是在找什么東西。”我看著外面的情況推測(cè)道。
“唔……不會(huì)是在找我吧？”我不知道為什么桃夭會(huì)這樣問，但這確實(shí)是一種可能性，可就算真是這樣，我也不想她知道，我要保護(hù)她。我暗自下定決心。
“放心睡吧，等天明了我去鎮(zhèn)子里打探一下。”我從縫隙前撤回身子，將我隨身披著的斗篷披在桃夭身上，“別擔(dān)心，我會(huì)保護(hù)你的?！?p> “嗯?！碧邑参⑽⒌貞?yīng)了聲，便側(cè)過身子睡下了。
我看著一旁熟睡的桃夭，可自己卻怎么也睡不著了。那些居民到底在尋找什么，難道真的是發(fā)現(xiàn)了桃夭的蹤跡？還是說只是因?yàn)橛惺裁刺厥獾乃幉闹坏眠@個(gè)時(shí)候來找？亦或者說是因?yàn)樯较碌木用裼质й櫫恕?p> 想到這里，我不禁心頭一顫，如果真的是這樣，那么居民們這樣搜尋也就解釋得通了，而如果失蹤的人被發(fā)現(xiàn)在桃夭所在的這篇樹林外，這里毫無疑問會(huì)變成眾人討伐的目標(biāo)。
正當(dāng)我想得入神的時(shí)候，只感覺手心里好像鉆進(jìn)了什么暖暖的東西，我低頭看去，原來是桃夭把手塞進(jìn)了我的掌心，她緊緊拽著我的手，將我的手擁入她的懷中。我側(cè)過身，打量著這個(gè)熟睡的女孩——睡著了的她，倒也沒有像平日里那樣調(diào)皮，她睡得很乖，平穩(wěn)的呼吸聲在我耳邊繚繞著，看著她上揚(yáng)的嘴角，我猜想她一定是夢(mèng)到什么讓她高興的事情了吧？
等我回來的時(shí)候，已經(jīng)是正午了。
我回到山洞里，此時(shí)桃夭還伸著懶腰，顯然是剛剛才睡醒。見我回來了，她趕忙站起身，一把抓起我的胳膊沖我說：“嘿嘿，你去哪啦？我昨晚夢(mèng)到你了哦。”
“去了趟山下，餓了吧？”說著，我從包裹里拿出一包熱騰騰的燒雞，還有兩串糖葫蘆。我撕了只雞腿遞給她，繼續(xù)說道：“夢(mèng)見我什么??？”
“我夢(mèng)到我們住在一個(gè)大大的宅子里面，有山有水有樹林的那種，我們坐在一個(gè)小亭子里面，你給我吹笛子，最最重要的是我手里拿著好多好多糖葫蘆！超甜超甜的那種！”說著，她手舞足蹈地給我描繪起來宅子有多大，山有多高，亭子什么顏色，糖葫蘆有多好吃……透過她描述時(shí)的表情可以猜得出，那一定是個(gè)很美好的夢(mèng)，她一定也很向往這樣的生活。
“那有機(jī)會(huì)一起去啊，這樣的房子，這樣的亭子?！蔽艺f著，伸手替她整理了一下頭發(fā)。
“你忘記糖葫蘆了！”
“好，還有糖葫蘆?！闭f到這里，我站起身將我一上午的搜查結(jié)果告訴了她。
“所以，桃夭啊，是時(shí)候去做我該做的事情了，我決不能放任它在這里為非作歹?！?p> “我跟你一起去。”桃夭抓著我的衣袖不舍地說。我也低頭去看她，從她的眼神里面，我可以看見她內(nèi)心的不安，可我必須要將那個(gè)真兇捉住，這不光是作為捉妖師的職責(zé)，更是為了還桃夭一個(gè)清白。我自己也不知道我能否敵過那個(gè)妖怪，也正是因此，桃夭更不能隨我一起，于是我拒絕了她。
“可是……”她想了想，“好吧，那你去吧，一定要活著回來，我還要聽你吹笛子呢?！?p> “好，如果我能回來的話，一定吹給你聽?！?p> 伍
“好，如果我能回來的話，一定吹給你聽?！边@句承諾幾乎支撐了我活下去的全部的信念。曾不知多少次，在我在死亡的邊緣徘徊的時(shí)候，總是這句話將我從閻羅殿拉回來，每當(dāng)我想起這句話，她的笑臉就會(huì)浮現(xiàn)在我的腦海里?？僧?dāng)我回來時(shí)，她卻已經(jīng)凋零。
“好吧，那你去吧，一定要活著回來，我還要聽你吹笛子呢?！碧邑矐?yīng)該是在嗚咽著，我知道她一定在看著我，目送我離開。
“好，如果我能回來的話，一定吹給你聽。”
我離開以后，便徑直走上了深入千山的小路。隨著一點(diǎn)點(diǎn)的深入，我感覺身邊的氣溫愈發(fā)的低了，仿佛那寒氣就能將我撕碎。頂著刺骨的寒風(fēng)，我艱難地挪動(dòng)著兩條已經(jīng)麻木的雙腿。不光是雙腿，就連我的臉頰也已經(jīng)變得僵硬。
“什么人？膽敢邁進(jìn)我的領(lǐng)地！”
“是誰？”如此深遠(yuǎn)的聲音，足以見他內(nèi)力之深厚，這種壓制感壓得我全身使不上一點(diǎn)力氣，甚至呼吸都難以繼續(xù)。
“捉妖師，你走吧，以你的修為，不過是自尋死路！”
他的聲音穿透了我身邊的空氣，聲波碰撞到兩旁的雪山，山上的積雪瞬間傾瀉下來，將我的后路徹底堵死。我知道我即將要面對(duì)的一定不是像桃夭一樣的那種妖精，現(xiàn)在在某個(gè)角落像神一樣藐視著我的，是一個(gè)可能連師父都降服不了的魔障。
“原本在這山中修行不好嗎？為什么要為禍人界?！奔幢阄抑牢覍⒁鎸?duì)的那個(gè)妖怪很可能會(huì)將我一擊斃命，但此時(shí)的我已經(jīng)沒有了退路，不管它的修為有多強(qiáng)大，我也必須面對(duì)。
“哦？”他的笑聲中充滿了輕蔑，可能在他看來我不過是一只螻蟻，非要給我劃分一下層級(jí)的話，也許是一只能夠撲騰兩下的螻蟻罷了?！吧弦粋€(gè)死的也是個(gè)不知死活的家伙，想必你應(yīng)該見過他們了，那兩個(gè)凡人，闖入我的領(lǐng)地，竟妄想與我抗衡，可悲啊……”
“果然是你?！蔽乙Ьo牙說道。但此刻我凍得僵硬的手已經(jīng)很難拔出青鋒劍，不只是雙手，甚至連我的雙腳都已經(jīng)凍結(jié)了。
“哼，今天我并不想動(dòng)手，你走吧?！彼浜咭宦?，只聽得他的聲音越發(fā)遠(yuǎn)去，我卻仍寸步難行。
實(shí)力的差距讓我剛進(jìn)入山谷就止步于此，甚至我連那妖怪的長(zhǎng)相都沒看到，聽他的聲音，他更像是一個(gè)冷峻的少年模樣，但如此深厚的修為，少說要高于桃夭數(shù)倍。無奈之下我只得原路返回。
三天的路程并不算太長(zhǎng)，可當(dāng)我回到桃夭所在的那片樹林，眼前所展現(xiàn)的景象竟讓我一時(shí)間難以接受——火，到處都是火，它們像惡魔一樣侵蝕著這些在寒風(fēng)中依然凜然盛開的桃花，在這中間，我卻找不到她的影子……
“桃夭，聽得見嗎？桃夭……”我闖進(jìn)火海，嘶聲力竭地呼喊著她的名字。焦黑的煙燎烤著我的雙眼，我的眼睛在這濃煙的熏熾下變得十分干澀，但我還是不敢眨一下眼，我害怕我錯(cuò)過了任何一個(gè)桃夭可能在的角落。
“快，放火！這個(gè)為禍人間的妖怪，拿走了我們鎮(zhèn)上兩條人命，今天咱們燒光她的家，讓她給他們償命！”
領(lǐng)頭的那個(gè)青年是老李家的大兒子，我看見他帶著幾個(gè)家仆一樣的人在桃樹林外巡視著，他指揮著那些家仆，在桃樹林周圍灑滿了烈酒。其中一個(gè)家仆手里拿著火把，隨時(shí)準(zhǔn)備丟進(jìn)用烈酒畫出的燃燒帶上。
“少爺，看那邊！妖怪現(xiàn)身了！”那個(gè)拿火把的家仆似乎發(fā)現(xiàn)了我，李少爺順著那個(gè)家仆手指的方向看過來，我和他就這樣打了個(gè)照面。他看著我，臉上的神情一下子凝重起來，他咬著牙，切著齒，像看弒親仇人一樣看著我，顯然他是把我當(dāng)作山里面那個(gè)真正殺害他弟弟的元兇了。
“妖怪，今天我就要你為我弟弟償命！”他惡狠狠地說著，向那個(gè)舉著火把的家仆做個(gè)了丟的手勢(shì)。
我現(xiàn)在并沒空去管那個(gè)紈绔子弟，現(xiàn)在最重要的還是找到桃夭。
我拼命回憶著當(dāng)時(shí)初入桃花林的情景，回憶著她當(dāng)時(shí)是從那棵樹里鉆出來的。我一面回憶，一面查看著周圍的桃樹?；饎?shì)愈發(fā)大了可我還是沒能找到桃夭。
我搜索著，突然，我想起一件很重要的事——我的笛聲，她喜歡聽我吹笛子，尤其是那首她特別喜歡的曲子。試一試吧。
我找了一塊尚且沒有被火勢(shì)波及到的空地上坐下，從我身后拿出了那支長(zhǎng)笛。笛聲初響，四周除了火勢(shì)蔓延發(fā)出的樹枝噼啪作響，我聽不到一點(diǎn)其他聲音。我吹了將近一個(gè)時(shí)辰的笛，除了火焰燒斷樹枝的聲音越來越近，依舊是沒有聽到任何一點(diǎn)和桃夭有關(guān)的聲音。
“笛聲停了！那妖怪肯定燒成灰了！”樹林外傳來幾個(gè)家仆喜悅的叫喊聲，之后就聽得他們的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去了。他們大抵是走了。
他們走了，桃夭會(huì)不會(huì)也走了呢？我這樣想著，其實(shí)是自我安慰著。這片桃花林我?guī)缀跻呀?jīng)找遍了，可不管我怎么呼喊，桃夭就是遲遲沒有露面，如果她沒走，那一定是被燒死了，可這顯然是不可能的，她不像是那么傻的妖精，她一定是逃生了，這樣我吹笛子她聽不見也解釋得通的了。
從回憶中走出來后，我的手顫顫巍巍地摸著身后這棵被火燒得干枯了的樹干。如果當(dāng)時(shí)我在這棵樹前多停留片刻，我一定能發(fā)現(xiàn)這棵樹上緊緊纏繞著的酒葫蘆，她竟然真的那么傻，執(zhí)著地在這里等著我回來。
那天，火焰燃燒卷起的熱風(fēng)籠罩在山腰之間，大火整整燒了七天七夜，在這熊熊烈火之下，千山的雪仿佛也停了。