古之刺客，論名氣沒有超過荊軻的，之所以如此，并不是因?yàn)榍G軻本身的實(shí)力超過其他刺客。刺客的名氣往往與所刺殺的人相關(guān)。
戰(zhàn)國(guó)四大刺客，專諸、豫讓、聶政、荊軻，專諸、聶政功成，豫讓、荊軻敗亡，可論起名氣來，荊軻為最，專諸次之，豫讓、聶政聲名不顯。這是因?yàn)榍G軻刺秦王嬴政、專諸刺王僚、豫讓刺趙襄子、聶政殺俠累。
大多數(shù)國(guó)人就算不知嬴政，也多少聽聞過其人其事。接受過義務(wù)教育的國(guó)人必然聽聞過專諸刺王僚的故事。上過高中的國(guó)人，起碼會(huì)猜測(cè)趙襄子是否是趙國(guó)之人。而哪怕是對(duì)歷史有一定了解的人，初次見到俠累這個(gè)名字，也未必能知道其人其事。
荊軻的大名因?yàn)榇虤⑶赝踬肋h(yuǎn)留在了史書之中，因?yàn)檫@是始皇帝輝煌和傳奇的一部分。國(guó)人不能忘記始皇帝，自然也就記住了荊軻。
昔日寫到豫讓之時(shí)，曾經(jīng)將太史公刺客列傳中的五人分為三等，以曹沫最次，專諸、荊軻居中，豫讓、聶政為先。事物之所以有先后，必然遵循一定的標(biāo)準(zhǔn)。標(biāo)準(zhǔn)是人定的，那么先后也就依人的不同而變得不同。
筆者之所以這樣排先后，乃是從五人的出手動(dòng)機(jī)、行事方法等方面來考慮。如果從實(shí)力表現(xiàn)上來說，聶政可以排第一；從結(jié)果上來說，曹沫、專諸、聶政都是成功的；從對(duì)歷史的影響上來說，荊軻、專諸、曹沫，都不同程度上改變了太多事情。
筆者之所以不從這些標(biāo)準(zhǔn)出發(fā)，因?yàn)樗麄儾粌H僅只是一個(gè)刺客。五位名士，不過行了刺客之舉。僅僅只將他們看作刺客，這便是看輕了他們。但大談他們?nèi)绾稳绾蔚膫ゴ?，如何如何的了不起，便更是不?duì)。刺殺并非正道，而是個(gè)人意氣所為，縱然成功，也可以用一句歷史偶然性來帶過。研究偶然性也從來不是為了得到偶然性的規(guī)律，而是想要避免偶然性。刺客陰謀從來都是壞事，事情敗壞了，有能力、有準(zhǔn)備的人自然就可以成事。其中以專諸最為成功。荊軻與太子丹同樣抱著這樣的目的，只不過他們失敗了。
《刺客列傳》中的五人，除了專諸之外，另外四人，或者說是四方，都是絕對(duì)的弱方。同情弱者，這是亙古不變的真理，而站在他們對(duì)面的是齊桓公、是趙襄子、是俠累、是秦王嬴政，身份最低的也是韓國(guó)國(guó)相。以一己之力對(duì)抗權(quán)貴，多么渺小，可渺小是大多數(shù)人的真實(shí)，甚至是絕大多數(shù)人的真實(shí)。同時(shí)這又是多么難能可貴，以性命向權(quán)勢(shì)揮劍，無論結(jié)果如何，終歸離不開一個(gè)粉身碎骨的下場(chǎng)，尤其對(duì)于刺客來說，行動(dòng)的那一天大概率就是他們?cè)谑郎系淖詈笠惶臁?p> 秦王嬴政，作為天下最強(qiáng)大、也最令人恐懼的存在，即使在死后，也是殘暴的化身，千年的威名、兇名，是六國(guó)覆滅成就的。荊軻，不是唯一刺殺嬴政之人，可卻是最接近成功之人，讓嬴政陷身絕境，他的形象自然也就高大了起來。