魯莊公十一年,即公元前六八三年,宋國因為乘丘之役的緣故入侵魯國,魯莊公出兵迎戰(zhàn),趁著宋國軍隊還沒有擺好陣勢,就在戩地擊敗了宋軍。
秋季,宋國發(fā)生大水,魯莊公派人去慰問宋國,表示,上天降下大水,危害了田地莊稼,我為什么不去慰問呢?
宋閔公表示,因為我的不敬,才使得上天降下懲罰,讓貴國國君這樣關(guān)心,我怎么敢當(dāng)呢?
魯國司寇臧文仲聽說了之后表示,宋國恐怕要興盛了。大禹、成湯責(zé)罰自己,所以他們興盛,夏桀、商紂責(zé)罰別人,所以他們很快滅亡。言語雖畏懼,但是符合禮制,這也已經(jīng)很不錯了。
不久之后,臧文仲得知宋閔公的話是公子御所說,就說,公子御適合當(dāng)國君,因為他有體恤百姓的心思。
冬季,齊桓公到魯國來迎娶共姬。
魯莊公十二年,即公元前六八二年,宋國發(fā)生內(nèi)亂,南宮長萬弒宋閔公。
魯莊公十三年,即公元前六八一年,齊桓公與宋、陳、蔡、邾四國在北杏(今山東東阿),商討平定宋國的動亂。
這是第一次由諸侯(未謀反)主持的會盟,也是齊桓公霸業(yè)的開始。
遂國由于沒有前去參加會盟,被齊國所滅。
冬季,魯莊公與齊桓公在柯地會盟,魯國與齊國講和。
根據(jù)記載,魯國將軍曹沫在會上挾持齊桓公,要求齊國歸還侵站魯國之地(曹沫曾與齊國交戰(zhàn),三戰(zhàn)三敗,魯國不得已割地與齊國),等到會盟結(jié)束才放回齊桓公。
齊桓公本不想歸還魯國之土,可管仲勸諫他,勿要失信于諸侯,齊桓公才作罷。
詳可見《史記·刺客列傳》
不久之后,宋國背棄北杏之盟。
次年,齊桓公會諸侯以伐宋,請周王師,單伯遂率師赴會。
冬季,諸侯在鄄地(衛(wèi)邑,今山東鄄城西北)會盟,這是因為宋國順服了。
這一年,楚文王滅亡息國,將息夫人帶回楚國,七月又因此攻打蔡國。
魯莊公十五年,即公元前六七九年,齊桓公在鄄地再次會盟諸侯,齊桓公霸業(yè)初成。
夏季,文姜到齊國會見齊桓公。
秋季,齊桓公率諸侯為宋國討伐郳國,鄭國人乘機入侵宋國。
次年,齊桓公率諸侯討伐鄭國,就是因為鄭國入侵宋國。
十二月,魯莊公與齊桓公、宋桓公、陳宣公、衛(wèi)惠公、鄭厲公、許穆公、滑伯、滕子在幽地會盟,這是因為鄭國對齊國順服。
諸侯國之間,交以利而懾于威,雖修禮而易動兵,自古如此。
會盟之上,齊桓公再次成為盟主諸侯承認了他的霸主地位。