“虎隊”二人眼看著蕭爾像是沒事人一樣朝遠處邊線跑去，霍農(nóng)似是不打算追。
阿莫克見狀，決定親自去追防。
邊奔跑著，阿莫克邊摘掉棉制護臂，露出底下還有一層的皮革——這些皮革同樣鑲嵌著無數(shù)黑曜石碎片。
若是被這些碎片狠狠刮過脖子，恐怕也足以丟掉性命。
橡膠球已經(jīng)在空中劃過一大道弧線，蕭爾咬緊了牙關(guān)，很快抵達落點處，等候球的到來。
剛一回頭，蕭爾便看見阿莫克正朝自己猛撲！
蕭爾立即向側(cè)面一躍，倒在一旁，避過了阿莫克！
阿莫克正要朝蕭爾的方向轉(zhuǎn)身，這時，橡膠球正正砸在阿莫克的頭上，隨后落地，滾出老遠……
“落地違規(guī)，‘狼隊’得分，十七比二十！‘狼隊’取得比賽勝利！”
球賽祭司以顫抖的聲音吶喊道。
阿莫克也已經(jīng)怔在原地。
黃昏的天色下，還在觀賽的觀眾們，皆以發(fā)自內(nèi)心的情緒，朝天怒吼！
平民觀眾們紛紛高喊著勝利者的名字：
“蕭爾！蕭爾！蕭爾！”
聽見自己的名字被吶喊，蕭爾心中深感欣慰。
這個世界上，終歸還是符合那句老話：公道自在人心。
他們的吶喊，又吸引了剛剛離開球場的平民觀眾回潮。
“這種球賽也能打出結(jié)果？！”
“不是說這是一場獻祭球賽嗎？那待會還會有人被人祭吧！”
“可是‘虎隊’成員一個是大王子，一個是‘球王’，真人陛下不可能將他們獻祭的吧……”
“這是一場儀式呀，若不獻祭，神明必將怒火撒在我們伊察人的頭上??！”
“那個毫無比賽道德的大王子，可是死不足惜！”
“我們要求必須獻祭！”
“必須獻祭！”
“必須獻祭！”
“必須獻祭！”
平民紛紛沖擊著把守著現(xiàn)場的武士們，邊雜亂地大喊。
這時，一直在觀賽臺上沒有說話的真人朔克，站起身來，面對著夕陽投射而來的橘紅色陽光，擺了擺手，讓現(xiàn)場安靜下來。
“武士們聽令！馬上守住現(xiàn)場，切勿讓祭品逃走！”
下方的一些武士驚訝地聽得命令，連忙把守球場的兩條短邊界，使里面四名球員無法外出！
倒地的蕭爾在捂著大腿的同時，看見眼前的阿莫克王子聽見父王的聲音后也跪倒在地，驚慌失措，很明顯是認為自己要被父王大義滅親，拉去獻祭！
“這是一場諸神注視的儀式球賽?！彼房擞煤榱恋穆曇粽f道，“因而，這場球賽的意義，在于決出誰，是適合的祭品。
“神明需要的，是最強壯、最鮮活的心臟與血肉！唯有在球賽中勝利的一方，才擁有如此資格，向神明獻出力量，使世界維持良好的運轉(zhuǎn)！”
在場所有人都倒吸一口涼氣。
在穿越以前，蕭爾就聽聞“死亡球賽”有兩種獻祭規(guī)則：一種是落敗方被獻祭，另一種，則是勝利方被獻祭，其中后者要求絕對虔信神明的球員主動爭奪被獻給神明的資格。
蕭爾已經(jīng)預感到了這一點，無論自己是勝是負，朔克都有理由將他捉去祭天。
朔克繼續(xù)宣布：
“考慮到冠軍武士巴坎為我服役多年，兢兢業(yè)業(yè)，我，阿金朔克，根據(jù)太陽（Tohil）用余暉賜予我的啟示，予以特赦！
“‘狼隊’的另一名勝利者，其血肉得到神明的喜愛與呼喚，當以今晚，在月神燕姬（Awilix）的見證下，向神明獻出自己的力量！
“而這，亦是造成我們伊察人歷史苦難的邪惡一族——科科姆——的最好歸宿！
“兩百多年前，是科科姆的惡徒凱爾，背信棄義攻打奇琴伊察，逼迫我們偉大的伊察一族南下佩滕。我們的祖先從此篳路藍縷，經(jīng)歷多年開拓，乃有今日。
“如今，正是我們復仇的最佳時機！今晚過后，世上便再無科科姆！
“我宣布，對蕭爾·科科姆施以水洞獻祭，今晚月升之時，立即執(zhí)行！”
在場的平民聽了朔克的“宣判”，面面相覷，不敢相信。
剛剛還跪倒下來的阿莫克，忽然扭曲地狂笑起來。
觀賽臺上，一名頭戴白紗的少女忽然起身，用帶著哭腔的聲音竭盡全力地朝朔克喊話：
“父王，這不公平！”
“莎克妮特？”朔克皺起眉頭，“這不是你該管的事！”
“但是蕭爾他沒有做錯任何事情！”莎克妮特大喊道。
朔克搖了搖頭，沒有說話，顯然沒有打算與她爭論。
在莎克妮特還在等待他的回復時，他忽然下令：“來人，將她帶回王宮！”
莎克妮特徹底怔住，隨后沒有能忍住不斷從眼眶漫出的淚水。
幾名王宮奴仆聽到真人的命令，連忙跑上觀賽臺，將淚流滿面的少女帶走。
癱坐地上的蕭爾此時心中五味雜陳。
他早應(yīng)相信莎克妮特給予的警告，如今身上帶傷，逃脫的機會極為渺茫。
巴坎也連忙跑到朔克的正下方，仰頭喊道：
“陛下，這一定不是最好的解決方式！蕭爾公子雖是出自我們數(shù)百年的仇敵科科姆家，卻戰(zhàn)斗勇猛，為人和善，他的正義與堅毅令人折服，在球賽中也表現(xiàn)極為出色，受到廣泛喜愛，這樣的人絕不應(yīng)遭受如此不公的待遇！”
“怎么？”朔克的語氣頗為冰冷，正如夕陽下山之后愈發(fā)清涼的空氣。
“你不過是與他做了一下午的隊友，就要背叛于給予你特赦的真人，反將蕭爾視為你的領(lǐng)主了嗎？”
未等巴坎解釋，朔克便命人將巴坎控制起來，帶進牢獄！
朔克也干脆不吃晚飯，下令武士們押著蕭爾，跟隨他所帶領(lǐng)的祭司團隊前往諾赫佩滕島上位于城外森林中的水洞。
在球場被清理、觀眾們被驅(qū)散的同時，這支隊伍有了路，便急急忙忙地去往城外。
所謂水洞（tz'ono'ot），是瑪雅半島的一種自然現(xiàn)象，那是一個較大的地面洞坑，下方是極深的潭水，水面離上方就足在十多米的距離，洞壁垂直而光滑，無法攀爬。
任何被扔進水洞之人，理論上不會有任何生機，就此淹死！
在昏暗的天色下，蕭爾看見了這座島上的水洞，與小時候他所見識過的幾乎一致。
他深深地嘆了口氣。
貴族與祭司們圍著水坑，站了一大圈，只有奴仆們舉著的火把能被看清。
這種架勢，會令許多心理脆弱之人感到恐懼，直接癱軟下來，之后便會被人輕易地擲入水坑。
蕭爾被押在稍稍有些突出的一角，一些祭司學徒將他扒干抹凈，使其全身赤裸，身上帶著的黑曜石匕首和一些飾品均被沒收，僅給他留了一條纏腰布。
他的身后，朔克、阿莫克與祭司們似乎商量著什么。
沒過多久，他們便結(jié)束談話，朔克走到離蕭爾不遠處，蕭爾看不清這位真人的面孔。
“蕭爾賢侄，這兩日，你展現(xiàn)了非凡的才能與氣質(zhì)。然而你生在科科姆家，那個將我們偉大的奇琴伊察毀滅的家族！
“若是放走你，只怕以你的天資，科科姆家將會再一次成為我們伊察人的大敵！這，是你不得不死的原因！
“我們等待這一天，等得太久太久了……將你獻祭之后，我也終于可以向祖宗做出交代！伊察人的心中，也將再無心結(jié)。
“若是如今掌控瑪雅潘聯(lián)盟的休家得知我親手抹殺掉‘最后的科科姆’，我們佩滕伊察，便也能與休家順勢結(jié)盟，共同主導瑪雅局勢！”
“所以，也別怪我欺騙了你。這一切都不過是神明指示的道路罷了。
“永別了，蕭爾。永別了，科科姆家族?！?p> 明月初升之時，朔克念誦了幾句敬神之語，而后將推蕭爾入坑的任務(wù)交給了阿莫克。
阿莫克已經(jīng)忍不住心中的狂喜，正不斷地發(fā)笑。
蕭爾搖了搖頭。
“死前還要被你碰，看來我只能帶著惡心去死了。我送你最后一句話，阿莫克：嫉妒只會使你更為丑陋！”
對方的笑聲忽然停歇了下來。
“去死吧?！?