若別的時節(jié)里,且當(dāng)聽個稀奇,找倆小徒弟去瞧瞧虛實,回來說個大概也就差不多了。九丈縣泱泱幾萬人,任他多妙的功夫,總少不了要給別家留一口飯吃。
然如今正趕著青天老爺?shù)拇笫聝?,難免有人蠢蠢欲動多探點底出來。只想有些新鮮花樣,能讓自家在生辰宴當(dāng)晚拔得頭魁,哪管什么偷師光彩不光彩。
可去了才知,莫說人頭攢動根本擠不進(jìn)去,便是擠進(jìn)去了,也瞧不出個門道來。新來這祖宗,可真真是個祖宗。
和那千百年前的老祖宗一個模子,用了生絹作帷幔,將自己整個兒圈在里頭,外人只能瞧出個影兒來。至于那異人,連長幾個眼睛都瞧不著,更莫說能去臺子后頭看他玩的是個什么花樣。
九丈縣里幾家班主急的滿頭大汗,難得湊到一塊,長吁短嘆說這不是個事兒。這上上下下這么多年,哪見過誰家唱戲的一人能包圓,唱念做打都不用找個幫手。
這是什么皮影啊,這是妖術(shù)。
只任幾人上躥下跳,卻有的是人十分開懷。老爺上任了三四年,年年生辰唱戲的都是那一處,龍肝鳳髓這個吃法,也得吃膩了。
既是正有人趕上,短短數(shù)日,那人便在街頭銷聲匿跡,再無蹤影。常人只說異士來去不定,卻少有幾家知道,有知事的花重金將此人收納了去,只等生辰當(dāng)晚要給青天老爺討一個新趣兒來。
雖好些人并不知這趣從何來,要說老爺也是過了不惑的人了,還對這些小兒玩意如癡如醉,也是怪哉。不過人嘛,有人愛財,有人愛色,管他喜歡什么,且由著去,便是捧著了。
月二十,逢春分下弦月,九丈縣有頭有臉的皆聚在一堂。酒過三巡之后,一富貴相男子跑到家丁旁耳語了幾句,那家丁便小跑著到縣老爺前說一切都已布置妥當(dāng)。
縣老爺起身喊了兩句,只道“與民同樂,邀諸位共賞”,人群跟著行至一寬敞偏殿,殿內(nèi)早早清理了桌椅等物件,只在兩側(cè)及正方位置了茶位果品,因此屋內(nèi)略顯空蕩。
眾人依言坐下,有知情的故作不語者,有交頭接耳詢問緣由者,又兼高聲向老爺祝壽者不一而舉。家丁依著座次添了茶水,便見門口有一長袍男子遮掩抱著琴徐徐而來。
行至殿中央,卻并不言語,只彎腰向著座上老爺施了一禮,又向周遭眾人點頭示意問好。眾人這才看清,此人年歲不大,卻生得極丑,臉上溝壑遍起,青筋畢露。右眼框子里的瞳孔灰白無光,單瞧過去,像死了多時的尸體一般。
想是此人亦知自己面貌嚇人,與眾人對視皆是目光一觸即過。然今晚在座的,亦有九丈縣好幾位戲班主,縣老爺抬舉這個行當(dāng),故而給幾人也發(fā)了請?zhí)?。他們猜此人多半就是前些天街頭傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的那個奇人異士,難免看的仔細(xì)。
施禮完畢,家丁抬過來一張三尺長凳。男子點頭作謝,安置好懷中長琴,微攬袖沿。指尖躍于弦上,一聲清鳴霎時壓過滿室喧嚷。
四座目光頓時聚集過來,而男子卻無余音續(xù)上,正百思莫解待開口想問,又見男子猛一抹全琴,一時間,七弦齊響,音色過處,殿內(nèi)燈火皆熄,眾人嘩然。
轉(zhuǎn)而又有螢火三五燃起,影影綽綽。這瞬息之間,殿內(nèi)已多一八角亭子,以生絹為頂,自上而下,直垂曳至地,堆疊逶迤。
幾個戲班主不約而同相視,又飛快移開視線。再看殿內(nèi)的八角亭角,有一剪影宮燈不知何時掛了上去,盈盈光華流轉(zhuǎn),連帶著大堂也明亮起來。雖不似剛剛燈火輝煌,但也別有意境。
而亭內(nèi)貌若空無,燈火光色暈染,從外透過白絹看去,霧色蒙蒙,疑瑤池仙居。眾人驚鄂說不出話,縣老爺一時間竟也晃了眼。
那男子連長凳瑤琴皆在亭后,與眾人明明有生絹相隔,卻瞧的分外清晰。只見他身旁又多出一副筆墨紙硯合著一盞朱砂鮮紅欲滴,一卷畫軸不知內(nèi)容為何。而長袍男子垂頭靜坐,似是思慮下一步作何戲法。
得了這個空檔,縣老爺率先擊了掌,底下人云里霧里,卻是不約而同跟著拍了起來。
屋內(nèi)擊掌之聲未停,卻見男子手指飛快的繞了一根弦,轉(zhuǎn)而挑起。也不知這琴弦為何物,竟伸縮自如,跟隨手指直繞到一旁硯臺,轉(zhuǎn)而便繞了硯臺一圈。
有離的近些的,赫然看見男子手指微動,硯臺受力不均,一硯濃墨潑灑過半,直染白絹,不由的驚呼出聲。
濃墨徑直穿透白絹,跌入亭內(nèi),氤氳而上,化成一汪清水。唯亭底一片墨色,轉(zhuǎn)眼之間,亭臺竟成幽池,明明是輕薄披帛白幔,卻奇異的滴水不漏,絹內(nèi)波光盈盈,連帶著垂下絹幔都微微起浪。
眾人傻眼,轉(zhuǎn)而大聲叫好。唯城主縣老爺反比剛才沉穩(wěn),端茶啜飲自得不置可否。轉(zhuǎn)而又見男子飛快的伸出三指于朱砂盞中輕點,于琴弦小搓,零零碎碎的朱砂點轉(zhuǎn)眼沾上白絹。
不似濃墨的眨眼即入,大小不一的朱砂點,似乎是強(qiáng)行滲進(jìn)白絹里,轉(zhuǎn)而落入水中,竟能聽到清脆的濺水聲。
而此時白絹愈加的輕透,絹清水朱砂清晰可見。四座一片死寂,呼吸可聞。朱砂快速褪色,最后沉至底部墨色處再不可見,轉(zhuǎn)而卻是綠色嫩芽蜿蜒而上。
尚不及驚呼,一池清荷已經(jīng)開遍。明明堂內(nèi)無風(fēng),紗內(nèi)卻蓮顫荷翻。顯然是朱砂沉底竟作蓮子發(fā)芽,轉(zhuǎn)眼生成這一汪荷塘來。亭角上的宮燈恰時停駐,齊齊留在一輪明月的畫面,殿內(nèi)赫然一副月下荷色圖。
一時之間,屋里清香四溢。分明是三月春色,竟若盛夏光景,開出一池子藕花來,不得不叫人連聲稱奇。
男子頭也不抬,左手按弦,右手卻快速抬起畫軸一抖,畫軸瞬時舒卷看來,遠(yuǎn)看著是一副美人肖像。眉目看不清楚,身姿卻是縹緲之極。
但見他手勢微頓,忽然整只手貼上卷軸,緩緩抬起。整副肖像竟脫離卷軸隨男子手飄至空中。還來不及看清動作,肖像赫然離開卷軸,飄至白幔,轉(zhuǎn)眼穿透而過,不知所蹤。
男子又飛快的彈了幾個音符,渺渺之音眾人注意力盡數(shù)拉到琴上。待音絕琴停,眾人回神時,再看白紗內(nèi),一清荷上赫然已經(jīng)站著剛才的畫中女子。一手在耳旁,另一手橫至腰,廣袖飄玦,作起舞狀。
那模樣,是個活祖宗。