至正二十四年六月，朱元璋經(jīng)過一個(gè)月的準(zhǔn)備后，開啟了對(duì)攻伐張士誠(chéng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，以常遇春為先鋒率領(lǐng)去年收服的明教眾將先行，朱元璋帶著大軍押后跟上。
常遇春等人一路攻伐通州、興化、鹽城、泰州、高郵、淮安、徐州、宿州、安豐諸州縣，將張士誠(chéng)東吳的勢(shì)力徹底趕出了江北地區(qū)，完成戰(zhàn)略上的第一環(huán)布置。
朱元璋帶著李善長(zhǎng)等人迅速接管這些地方，同時(shí)將蘇海以前的建議進(jìn)行施行，在這些新的地方上面，任用以前的傷殘等士卒回到地方上面，充任地方小官，將皇權(quán)的觸手再次觸及地方上面。
這些新拿下的地方上面暫時(shí)也不敢反抗，畢竟朱元璋的大軍在側(cè)，所以現(xiàn)在比較安穩(wěn)。
同時(shí)徐達(dá)到達(dá)汴梁一地，開始布置大軍與元廷的察罕帖木兒等人對(duì)峙廝殺，而蘇海在漢江一帶阻擋方國(guó)珍的部隊(duì)，以老帶新，磨礪自己才訓(xùn)練半年的虎賁營(yíng)。
幾方同時(shí)開戰(zhàn)，一時(shí)間，中原地區(qū)遍地戰(zhàn)火，這一戰(zhàn)也讓天下人側(cè)目，朱元璋已經(jīng)不知不覺的快要平復(fù)江南，收復(fù)天下了，漢人無不欣喜若狂，這近百年的屈辱，頭頂上的烏云被曙光刺破。
七月，朱元璋發(fā)布檄文聲討張士誠(chéng)。常遇春猛攻杭州、湖州，兩地守將不堪重負(fù)，先后出城投降，平江成為孤城，于是朱元璋以重兵包圍平江，發(fā)動(dòng)平江之戰(zhàn)。
八月，蒙古得到戰(zhàn)報(bào)，加急發(fā)動(dòng)對(duì)徐達(dá)汴梁一帶的攻擊，兩軍對(duì)壘，大戰(zhàn)每天爆發(fā)。
“將軍，那元廷悍將察罕帖木兒又發(fā)動(dòng)進(jìn)攻了。”
徐達(dá)凝神思索道：“今天是第幾次了？”
“將軍，已經(jīng)第三次了！前面的弟兄們快頂不住了！”
徐達(dá)大聲叫道：“來人，傳令，后軍壓上，給我把那察罕帖木兒一定要給我拖住！”
“元廷開始急切了，證明大哥那邊已經(jīng)快要得手了。
告訴前面的兄弟，十天，再給我頂住十天，十天后，我們撤退到第三道防線處?！?p> 傳令兵接過徐達(dá)手中的軍令，快速出了大帳，往前線趕去。
“報(bào)，湯將軍，徐將軍軍令！”
湯和一手劈死沖過來的元兵，退后一些距離，接過手令看著。
飛快的將命令看完，將那手令扔進(jìn)一旁的火堆中，咬了下嘴唇，一手脫下頭盔道：“干！傳令，讓弟兄們頂住，援兵馬上就到！”
說完，提起自己剛才放下的長(zhǎng)刀，繼續(xù)向著戰(zhàn)場(chǎng)殺去。
大營(yíng)的另一處，擊鼓手的節(jié)奏一變，加快了鼓聲，同時(shí)旗手站在高處不停地?fù)]動(dòng)手中的令旗。
戰(zhàn)場(chǎng)上，一位都伯看著旗語，大叫道：“弟兄們，繼續(xù)殺啊！徐將軍叫人來支援我們了！”
頓時(shí)喊殺聲更加急驟起來，以血肉之軀抗衡著前方的鐵騎。
沒過多久，一對(duì)打著徐字旗號(hào)的隊(duì)伍投入這片戰(zhàn)場(chǎng)中，將那偏斜的局面拉了回來。
漢江一帶，蘇海沉穩(wěn)地坐在戰(zhàn)艦上，看著對(duì)面的江面上又投入幾十艘戰(zhàn)船，奔赴前面的戰(zhàn)場(chǎng)上。
轉(zhuǎn)頭，殺氣騰騰地對(duì)著一個(gè)傳令兵道：“揮旗，準(zhǔn)備讓虎賁營(yíng)投入戰(zhàn)場(chǎng)，我倒要看看這方國(guó)珍還能給我投入多少水軍來！”
蘇海后面的旗手揮打旗語，后面的幾艘戰(zhàn)船頓時(shí)飛快地向著戰(zhàn)場(chǎng)趕去，雙方人馬繼續(xù)在江面上大打出手，火炮聲、廝殺聲不絕于耳。
九月，朱元璋剪斷張士誠(chéng)的兩翼，將張士誠(chéng)徹底圍困在平江處。
常遇春等明教將領(lǐng)完成了對(duì)圍困平江的戰(zhàn)略部署，同時(shí)擊敗了張士誠(chéng)的外圍軍，并焚毀張士誠(chéng)戰(zhàn)船數(shù)千余艘，威懾松江府、嘉定州等處地方。
在朱元璋的威懾下，松江府、嘉定州等地不敵朱軍，相繼開始投降，將平江孤立起來了。
平江外，朱元璋在城外筑墻圍城，并打造三層高的木塔樓，居高臨下的對(duì)著城內(nèi)以弓弩、火銃向城內(nèi)射擊，同時(shí)設(shè)置襄陽炮日夜轟擊城墻。
張士誠(chéng)幾次突圍都被朱元璋逼回城內(nèi)，以失敗告終。也許是知道自己逃不過了，張士誠(chéng)更加的反復(fù)無常，開始貪圖享受，對(duì)部下也更加放縱起來。
平江被攻破的最后一天，張士誠(chéng)的弟弟張士信在城頭督戰(zhàn)都還不忘享樂，坐在銀椅上飲酒，看舞，最后被一炮打死。
圍困平江一個(gè)多月以來，朱元璋極力約束部將，對(duì)待百姓秋毫無犯，使民大悅，得到民眾支持。
九月中旬，朱元璋發(fā)動(dòng)猛攻，常遇春等人親自上陣，打破城門，攻入平江。
張士誠(chéng)率兵進(jìn)行巷戰(zhàn)，可支持他的少林撤出了大部分武僧，巷戰(zhàn)失敗，張士誠(chéng)被殺，朱元璋占領(lǐng)平江，通州、無錫等地將首領(lǐng)已死，相繼投降，張士誠(chéng)的東吳勢(shì)力徹底被滅。
朱元璋攻克平江后，盡得蘇、浙、皖，增加了自己的勢(shì)力范圍，為北上滅元奠定了雄厚的基礎(chǔ)。
元廷得知張士誠(chéng)勢(shì)力已經(jīng)被滅，知道大勢(shì)已去，召回察罕帖木兒等人，開始進(jìn)行布置防御。
同時(shí)，方國(guó)珍這邊也只和蘇海進(jìn)行對(duì)壘，兩方不再進(jìn)行大戰(zhàn)。
十月初，朱元璋穩(wěn)定了張士誠(chéng)的勢(shì)力后，將蘇海、常遇春和徐達(dá)進(jìn)行調(diào)換，常遇春坐鎮(zhèn)汴梁一帶，和元廷進(jìn)行對(duì)峙，蘇海著坐鎮(zhèn)平江，震懾才打下來的張士誠(chéng)的地方，由徐達(dá)來進(jìn)行討伐割據(jù)浙東多年的方國(guó)珍。
方國(guó)珍本就是幾方勢(shì)力中最弱的一支，如今由徐達(dá)這名猛將進(jìn)行征討，一路上成破竹之勢(shì)，終于在今年年底之前，將其消滅。
就這樣，朱元璋占據(jù)整個(gè)江南，聲勢(shì)威臨天下，無數(shù)的小股勢(shì)力紛紛投降，大軍所到之處基本都是不戰(zhàn)而降。
至正二十四年年末，蘇海不再勸阻其他人，百官開始進(jìn)言“勸進(jìn)”朱元璋自立為吳王。
至正二十五年元旦，幾番推讓后，朱元璋在百官的推舉下為吳王，建立百官司屬，同年不再以其他年號(hào)紀(jì)年，，以“吳元年”開始計(jì)時(shí)。
同時(shí)，朱元璋召集眾將、百官，開始大肆封賞這次一統(tǒng)江南的有功之臣，并開始商討進(jìn)行北伐的事情。