乾隆突然轉(zhuǎn)了話頭：“潘啟，朕問你，你家鄉(xiāng)福建的田土兼并情形如何？”
“回皇上，”潘啟道：“閩浙、廣東這些地方因這幾年朝廷馳禁通商，貿(mào)易繁榮，很多賺了錢的人都回鄉(xiāng)造屋置地，是以田土兼并的情形較內(nèi)地猶有過之?！?p> “既然如此，那朕再問你，”乾隆道：“歷年來各省都有地主佃農(nóng)之間因訂立次年租息爭執(zhí)不下而生出糾紛，或是地主奪佃，佃戶不從，以致大打出手鬧出人命的?！?p> “可是朕前幾日讓劉統(tǒng)勛查了一下，閩浙、廣東幾地這兩年此類的案件卻很少發(fā)生，較之前些年下降了七成還多，你道是為何？”
“回皇上，以臣此次在鄉(xiāng)里的所見所聞，因為城里好討營生，鄉(xiāng)下好多人都棄農(nóng)進城從商務(wù)工去了，在城里做個小商小販也強過給人種地?！?p> “鄉(xiāng)下已經(jīng)沒有以前那么多佃戶搶著租地種了，地主們能找到人來種地已是不易了，自然不敢過于計較租息，更不要說奪佃了?！?p> “說到根子上了！”乾隆贊許道：“看到這個情形，你可曾想到了抑制田土兼并，緩和主佃矛盾的更好辦法？”
潘啟是何等聰明的人，經(jīng)皇上一提點，立時明白過來：“皇上的意思是說，等全國的工商業(yè)都興旺起來了，農(nóng)村的勞力就會大量涌入城里從商務(wù)工。”
“種地的人少了，地主就會減租減息引著佃戶來種地，這樣主佃矛盾自然就少了?！?p> “有錢的人見到地里的出息日益減少，每年仍舊要按畝數(shù)一分不少的納稅，還要到處尋人來種地，也就沒有那么多人揣著火炭兒樣的心來大量購置土地了?！?p> “或者有地多的干脆把土地發(fā)賣了一些，這樣地土兼并的趨勢也就緩和下來了?！?p> “呵呵呵，”乾隆見他一點就通，句句都說到了點子上，心情不禁大好，笑道：“吳鏡湖分管著工、商兩部，你主管著商部，這里就差陳世倌了，議著議著就說到你們的差事上來了?！?p> “世人道宋朝重文抑武，積貧積弱，以至割地納貢也沒逃過靖康之恥，其實重文抑武也還罷了，說它積貧積弱卻是大謬。”
“南宋就不說了，就是北宋的疆域比漢朝都差了很多，更不要說跟唐朝相比了?！?p> “可是它的富裕程度卻遠超漢唐，都城汴梁比之漢唐京邑，民庶十倍。就是六百多年后的今天，我們現(xiàn)下都比不了人家！”
“宋朝的國策不立田制，不抑兼并，國家民眾卻依然富庶，為何？”
“因為它是歷朝歷代唯一一個鼓勵經(jīng)商的朝代，商人地位高得可以和士大夫比肩?！?p> “宋朝不僅重視國內(nèi)商業(yè)，還大力發(fā)展邊境貿(mào)易，海外貿(mào)易，和當時世界上五十多個國家通商。”
“自宋以下的朝代，又重新回到重農(nóng)抑商的老路上來，把百姓都死死的拘在鄉(xiāng)里，沒有別的出路，只能從土里刨食?！?p> “從土里刨食的人越多，土地就越金貴，有錢有勢的人就會爭相占有，田土兼并也就愈演愈烈，沒了地的農(nóng)民就越來越多的成了佃戶?！?p> “佃戶們生怕沒了生計，都賠著笑臉，搶著租地主的地種，本來是應(yīng)該保證百姓吃飽肚子的土地竟然成了奇貨可居?！?p> “地主們于是就豪橫起來，越發(fā)的欺壓盤剝佃農(nóng)，直到把人逼得三餐無繼，賣兒鬻女，揭竿而起也是早晚的事了。”
乾隆說得有些口渴，端起茶盞來喝茶，潘啟見是個話縫，感嘆道：“皇上的遠見卓識，入木三分，臣聽來真有如醍醐灌頂，茅塞頓開！”
乾隆沒理會他頌圣的話頭，接著說道：“六百多年過去了，今人總該強過古人才對?！?p> “我們不止要鼓勵經(jīng)商，還要大力發(fā)展工業(yè)，多花些銀子興修水利，治理河渠?！?p> “等到農(nóng)部設(shè)立起來，第一件要務(wù)就是仔細的核查全國的田畝，把那些隱匿的田土全都查出來，登記造冊?！?p> “以后再有敢隱匿田畝的，一經(jīng)查出即視為無主田，收歸國有?！?p> “有一畝田就必然要征一畝的稅，等到越來越多的農(nóng)民進城經(jīng)商務(wù)工了，地主得花越來越高的價錢雇人來種田時，就會有些人將土地發(fā)賣。”
“到時田畝交易日益增多，每次交易戶部都要收一筆稅款，這不也是進賬？”
“皇上，”吳波道：“谷賤傷農(nóng)，若地里的出息越來越差，大家都爭相棄農(nóng)進城，把地撂荒了，億兆人口的吃飯也是要緊的?！?p> “這個你不必擔心，”乾隆道：“務(wù)工經(jīng)商也不是人人都會，人人都愿意做的。還有那不愿賣地的地主，就必然要想方設(shè)法的改進農(nóng)具，用畜力代替人工，以降低種地的成本?！?p> “到時農(nóng)部再研究出一些提高畝產(chǎn)的辦法，培育出一些高產(chǎn)的種子，那些用先進的方法種糧的人就會把地越種越精，人盡其才，地盡其利?！?p> “這樣的人來種地依舊是有利可圖，這樣的人越來越多，糧食的產(chǎn)量也一樣有保證?！?p> “在必要的時候國家再進行適當?shù)母深A，遇到豐年糧食出產(chǎn)的多了，就多收儲些以穩(wěn)定糧價，防著谷賤傷農(nóng)?！?p> “遇到災年糧食減產(chǎn)，再將收儲的糧食發(fā)賣出去以平抑糧價，讓大家都吃得上飯?！?p> “所以說，只要沒有大量的農(nóng)民被壓榨盤剝，適當?shù)奶锏丶娌⒉灰欢ㄊ菈氖?，可以提高種糧的效率?！?p> “還能夠把大量的勞力從農(nóng)村轉(zhuǎn)移出來，既可以大力促進工商業(yè)的發(fā)展繁榮，還可以遷移去海外新的疆域，這盤棋是不是就走活了？”
吳波道：“這樣一來，就會倒逼著地多的人多下些本錢，想方設(shè)法的降低成本提高畝產(chǎn)，確實比一家一戶都有個幾畝地，累死累活的勉強維持生計強多了?！?p> “這下你們倆更該知道自己身上差事的份量了吧？萬不可懈怠，也不必太過瞻前顧后，要既快又穩(wěn)的把工商業(yè)繁榮起來?！?