“有什么使不得？”潘啟道：“到了京師，不比這里，前院后院幾十口人，你弟妹一個人未必照應得過來。”
“你若閑時，幫著料理一下，我出門的時候多，你們姐倆常在一起說話解悶，一起孝敬二老?！?p> “妞妞和我家那幾個孩子還都是個玩伴，一家人開開心心的過日子，多好！只要有我潘啟在一天，我絕不會虧待了你們母女?！?p> 黃氏拉起韓氏的手，開玩笑道：“大姐，你這大兄弟改口倒是快得很，以后咱們就是親姐妹了，我是個沒城府的人，你可千萬不要和我見外。”
韓氏也讓她逗得笑了，笑著笑著，眼里盈出了感動的淚水。
一家人歡歡喜喜的吃過了晚飯，妻子拉著韓氏去看她娘倆兒的住處了，潘啟同爹娘喝茶聊天，計議著家中事務的處置。
正說話間，外面的一個長隨過來稟道：“老爺、太太，外面來了一個人，求見大少爺?！?p> “這么晚了還有人來，是誰呀？”潘鄉(xiāng)問道。
“是……是許家那閨女?！?p> 潘啟聽了，心里“咯噔”一下，隨即狂跳不止。
“只她一個人嗎？”潘母問道。
“是，只她一個?！?p> “男女本就授受不親，這大晚上的多有不便，當心傳出閑話來，還是讓她回吧。”
“娘，”潘啟道：“就撇開以前的事不說，終歸也是幾十年的街坊鄉(xiāng)里，人家來求見，咱們連門都不讓進，讓人說咱潘家發(fā)達了就不搭理窮鄉(xiāng)親了，不也是閑話？”
“好歹讓人家進來坐坐，若真有事，能幫襯的就幫一把，幫不了就客客氣氣的送人家走，娘說兒子想的對不對？”
見娘沒言聲，潘啟對長隨吩咐道：“你帶她到正堂等我?！?p> 長隨應過去了，潘鄉(xiāng)長嘆一聲，說道：“不用問爹也曉得，一準是為她兄弟的事，可那是人命官司，你能幫得上忙？”
“人命官司？她兄弟怎的惹上了人命官司？”
“那是年前的事，臘月里的一天，縣里忽然來了一幫衙役，將許家二小子鎖拿了?！?p> “當時也沒說是什么緣由，后來才聽人家說，是逼迫人家行奸不成，害了縣城里一個寡婦的性命。”
“這事情屬實嗎？我雖然在家的時候少，可也曾聽人說過，許家的老二平日里最是老實厚道的，怎么能做出這樣的事？”
“唉，這里面的事情，誰能說得清楚？后來聽說到了縣衙一過堂，他自己都招認了，許是過些日子縣里就該下判了?！?p> “這害人性命的罪過，最輕也得判個斬監(jiān)候吧，要從縣里到府里，再一層層的報到臬司衙門和刑部的?！?p> 潘鄉(xiāng)語重心長的叮囑道：“你可不要意氣用事，趟進了這渾水里，干犯了律法，惹禍上身那！”
“爹放心，兒子做事有分寸的，不該管的絕不會管，您和娘早點歇息，我去見見許家閨女?！?p> 從爹娘房中出來，潘啟的心兀自狂跳不止，他沒有直接去正堂，而是在院子的暗影里慢慢的踱著。
他想讓自己的心緒平復下來，卻不知不覺的陷入了對往事的回憶。
許家閨女叫許月如，比他小兩歲，從小在一個村子長大，經(jīng)常一起玩耍，可說是青梅竹馬，兩小無猜。
開始倒沒覺得有什么，后來月如漸漸大了，家里就對她約束的嚴了起來，不再讓她和男娃子們在一起玩。
隨著見她的次數(shù)越來越少，潘啟發(fā)現(xiàn)自己對她的感覺也開始變得不尋常，只要一閑下來時，滿腦子里想的都是她。
有一肚子話想對她說，但是偶而見了她，卻又心中狂跳不已，平時常以口齒伶俐自詡，這會兒舌頭卻像打了結(jié)，一句話也說不出來，只剩下靦腆的傻笑。
潘啟知道自己喜歡上了月如，卻不敢，也沒有機會去向她表白，只是有事沒事的在她家的附近轉(zhuǎn)悠，希望能遇見她。
就這樣過了一年，到了潘啟十四歲那年，十二歲的月如出落得更加水靈了，花容月貌，亭亭玉立，誰見了都夸這孩子是個地道的美人胚子。
潘啟對她的愛慕與日俱增，幾次在路上遇見她，他發(fā)現(xiàn)月如看自己的眼神也有些異樣，這極大的鼓舞了他。
終于在一次遇見月如時，潘啟將她叫到了僻靜處，鼓起勇氣向她表達了愛慕之情。
月如羞得滿面通紅，不言聲的跑開了。
后來，她也經(jīng)常有意無意的從家里跑出來，兩個人見面的次數(shù)多了起來，一對情竇初開的少男少女彼此愛慕，雙雙墜入了情網(wǎng)。
然而好景不長，半年以后，他們的事被月如的娘發(fā)現(xiàn)了。
月如家里和潘家一樣的精窮，他爹身子骨不好，干不了重活，地里的活全靠月如的娘和他哥哥兩個人。
本來日子過的吃了上頓沒下頓，在月如五歲那年，她娘不小心又懷上了。
恨得她娘去推碾盤，去冰冷的河水里泡，怎奈無論她如何折騰，也沒把肚子里的孩子折騰下來，最終十月分娩，生下了月如的弟弟。
眼看著月如的哥哥就快到了成家的年齡，可是誰肯將自家的閨女嫁給這樣一個家徒四壁，窮得叮當響的人家？
她娘看著女兒出落得越來越有模樣兒，心里打起了算盤，尋思著把她嫁到一個好人家，用收來的彩禮為大兒子娶媳婦。
可是突然有一天她發(fā)現(xiàn)月如竟然和潘啟好上了，想那老潘家五個兒子，將來就要娶五個兒媳婦，哪一個不得出去借債拉饑荒？
月如真要是嫁給了潘啟，不僅她自己跳進了火坑，連帶著把她哥哥都給耽誤了。
一天傍晚，潘啟從書院下了學，像往常一樣在月如家附近轉(zhuǎn)悠著。
誰成想，他沒有等來月如，卻等來了月如的娘。
那女人就是一個十足的潑婦，潘啟至今還能清楚的記起那天她的樣子，一手掐著腰，一手指點著潘啟不停的罵，罵得嘴角泛出了白沫子。
當著一眾看熱鬧的鄉(xiāng)親們的面，一路攆著潘啟，不依不饒的把他罵得狗血淋頭。
“你也不撒泡尿照照自己的德性，生就的癩蛤蟆偏想吃天鵝肉！”
“窮得褲子都快穿不上了，還敢來打我們月如的主意！”
“活了幾十年，我就沒見過你這樣厚顏無恥的東西……”