瓦爾庚尼爾先是命令荷蘭東印度公司的人傾巢出動(dòng)，挨家挨戶搜查城內(nèi)華僑的住宅，檢查是否有私藏的武器。
由于東印度公司早有禁止夜間出行的命令，城內(nèi)的華僑們都遵從命令，安分的呆在家中，哪里知道這是荷蘭人的奸計(jì)？更沒有想到死神即將到來！
搜查結(jié)束后，華僑們僅有的一小部分武裝也盡數(shù)被解除了，全部成為了待宰的羔羊。
在瓦爾庚尼爾的指使下，荷蘭水手、士兵甚至市民拿起武器沖上街頭，屠殺他們所遇到的每一個(gè)華僑。
一部分其他族裔的人受到東印度公司當(dāng)局的煽動(dòng)和挑唆，也參與了血腥的屠殺。暴徒們燒殺劫掠，還因?yàn)閾寠Z華僑的財(cái)物而發(fā)生激烈的爭吵和打斗。
屠殺一直持續(xù)了七天，巴達(dá)維亞城內(nèi)的華僑有近萬人被殺害，僅有一百五十余人僥幸逃出。
華僑們的房屋被大量焚毀，幸存下來的連同所有的財(cái)產(chǎn)全部落入了殺人暴徒的手中。
華人居住的城區(qū)有一條紅溪河，遇害者的尸體枕藉在河中，堵塞了河流，鮮血將河水染成了紅色。這次大屠殺，史稱紅溪慘案。
東印度公司當(dāng)局嚴(yán)密封鎖消息的如意算盤落空了，慘案發(fā)生幾天后，僥幸逃生的華人就將消息傳了出來。
隨后，就有人將消息帶回了國內(nèi)，又輾轉(zhuǎn)到了兩廣總督尹繼善處。
尹繼善得了這個(gè)消息，見事關(guān)重大，不敢怠慢，連忙寫了奏折，用六百里加急送到了京師。
潘啟正在衙署理事，見前來傳旨的太監(jiān)氣色不大對，卻只說皇上有旨命他即刻進(jìn)宮，多一句話也沒有。
他不敢有半點(diǎn)遲疑，連轎子也不坐，帶了一個(gè)從人，打馬一路狂奔到了西華門。
“商部左侍郎……”西暖閣門前，他剛一開口報(bào)名，立馬被乾隆厲聲打斷了。
“進(jìn)來！”
潘啟心下一驚，撩起袍角邁過門檻進(jìn)了屋，躬身趨至拜墊前，打下馬蹄袖跪了，小心翼翼的叩頭道：“臣恭請圣安！”
“潘啟，”乾隆也不叫起，開門見山的質(zhì)問道：“吳波讓你送給爪哇東印度公司瓦爾庚尼爾的信，你送到了嗎？”
潘啟見皇上今日一反常態(tài)，也不叫起，更別說賜座了，心下更是慌張，頭也沒敢抬，回道：“回皇上，臣接了吳中堂的信，到了上海后，一刻也沒敢耽擱?！?p> “唯恐不穩(wěn)妥，臣特意挑選了兩個(gè)跟隨多年的人，這兩個(gè)人當(dāng)年曾經(jīng)跟臣一同去過爪哇?！?p> “臣使人在上海碼頭問遍了，沒有要出發(fā)去爪哇的船，恰有一艘路過的商船即將啟程，于是便讓他二人帶著信件上船去了?！?p> “臨行前，臣再三叮囑，務(wù)必要親手將信交到東印度公司總督瓦爾庚尼爾的手中，得了他的復(fù)信或是回話，即刻返程復(fù)命。”
潘啟的差事辦得滴水不露，乾隆知道沒有責(zé)備他的道理，聲音也和緩了許多：“起來坐吧，給你看看這個(gè)?！?p> 潘啟小心的站起身，雙手接過皇上遞過來的一份折子，在旁邊的小櫈子上搭個(gè)邊坐了，打開奏折一看，也是大吃一驚。
“這……這真是駭人聽聞！如果事情屬實(shí)，這荷蘭人也太暴虐囂張了！”
“你差去送信的人回來了嗎？”乾隆問道。
“回皇上，算計(jì)著時(shí)日，按說早該回來了，可是至今未歸，一點(diǎn)兒消息也沒有，臣也著實(shí)惦記著呢?！?p> 乾隆長嘆了一口氣道：“朕之前聞聽巴達(dá)維亞城的東印度公司當(dāng)局對待我華人素不友善，百般欺凌，且有愈演愈烈之勢。”
“故而讓吳鏡湖寫封信給瓦爾庚尼爾，囑其對當(dāng)?shù)氐娜A人與其他種族一樣的平等對待。”
“依目下情形看來，倘若他真收到了信，也完全是置若罔聞，不屑一顧，依舊我行我素。”
“又怕事后我國追責(zé)，不好搪塞，或許就要?dú)⑷藴缈?。你差去送信的人，恐怕已遭不測了，也怪朕慮事不周，失之輕率了?！?p> “皇上……”潘啟心中一陣酸楚，幾乎落下淚來：“遠(yuǎn)隔重洋，為慎重起見，臣請旨前往爪哇，詳細(xì)查明情形，再回來上奏天聽，由皇上裁奪?！?p> “這事容朕想想，你先退下吧。”
潘啟退了出去，屋內(nèi)的兩人一時(shí)都沒有說話，空氣仿佛也凝固了一般。
突然，乾隆抓起幾案上的茶盞，“啪”的在地上摜了個(gè)粉碎，然后站起身來飛快的在地上來回的踱著步子，粗重的喘息一聲緊似一聲。
門外遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著的孫靜被屋里突然傳出的聲音嚇得一激靈，緊走幾步過來，哆嗦著手掀起簾子探頭向屋里張望。
想進(jìn)來打掃又不敢，不進(jìn)來又怕皇上怪罪，前退兩難，只得愁眉苦臉的望向吳中堂。
吳波使了個(gè)眼色，示意他退回去，然后緩緩的開口道：“該派人去查一下，若這事情屬實(shí)，讓荷蘭人血債血償！”
“不用查，這事屬實(shí)，一絲都不差！這幫混賬王八蛋！”
“既然如此，那該如何應(yīng)對？兆惠明年出海經(jīng)過爪哇，要不要……”
乾隆聽了他的話，步子反而慢了下來，最后走到御座前，頹然坐下，沉默不語，只能聽見他緊咬牙關(guān)發(fā)出的細(xì)微聲響。
良久，他使勁咽下了口中那份苦澀，語氣沉重的說道：“我懂你的意思，可是思來想去，現(xiàn)在不是時(shí)機(jī)?！?p> “以我們的兵力和現(xiàn)有的武器，打敗他們?nèi)菀?，多殺他一些人?bào)仇也不難，但這之后呢？”
“荷蘭人侵占爪哇一百多年了，在那里有著巨大的利益，為了維護(hù)這利益，必然會(huì)大舉興兵來報(bào)復(fù)。”
“而且當(dāng)?shù)厝说那樾?，也遠(yuǎn)比澳省復(fù)雜得多，大大小小的王國哪個(gè)心甘情愿受人奴役驅(qū)使？荷蘭人在時(shí)他們陽奉陰違，暗中作亂，若是我們?nèi)チ耍麄円矔?huì)如此對待我們。”
“所以爪哇是打下來容易，能守住卻極難。到時(shí)外有強(qiáng)敵，內(nèi)有亂民，別說像當(dāng)年朝鮮一樣遷出當(dāng)?shù)氐娜咳丝冢捕ǖ胤?，能不能站穩(wěn)腳跟都在兩可之間。”