“回大人，早年間小的確實(shí)在京師兵仗局服過(guò)徭役，弓弩，棉甲，山文甲，虎蹲炮，鳥銃，魯密銃，三眼銃，碗口炮，大的抬槍都曾鑄造過(guò)，至于這自生火銃，小人確未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”李老根有些疑惑，帶著幾分謹(jǐn)慎道。
“不礙事，自生火銃沒(méi)聽(tīng)過(guò)不打緊，等下我就把圖紙給你，除了火置開(kāi)關(guān)，其他構(gòu)造與鳥銃無(wú)異?！?p> 楊武大喜，這李老根會(huì)的東西可不少，隨后道：“從今天起，你就是我堡中工匠管事，小旗銜，我給你一月十兩銀子的俸祿，額外補(bǔ)助，肉十斤米二石貼補(bǔ)家用，你可敢勝任?！?p> “大人所言當(dāng)真！”李老根一下被楊武畫的餅嚇住了，身子有些顫顫兢兢，急忙問(wèn)道。
“大膽，百戶大人難道會(huì)誆騙你這等窮匠戶?！币慌岳瞎芗乙?jiàn)狀，有些不滿。
“不不不，小人叩謝大人栽培，赴湯蹈火在所不辭?！崩瞎芗业某夂穑炊尷罾细男奶?shí)了不少。
“李老根聽(tīng)令！”
”小的，不，卑職在！”
“我命你從今日起，以最快的速度打造出自生火銃，每完成一把，我賞你一兩銀子，另外給你五十個(gè)學(xué)徒，你務(wù)必傾囊相授帶好他們，等他們出師，總旗的位置我給你留著，同時(shí)我丑話說(shuō)在前面，如果你不堪大用，我也能隨時(shí)換了你?！?p> “是，大人，卑職一定竭盡全力不付大人栽培之恩，只不過(guò)，這鑄造火器所需耗大，不知大人……”李老根沒(méi)有完全得意忘形，帶著顧慮弱弱道。
“我要你鑄造的，肯定不是朝廷發(fā)的那些樣子貨，國(guó)事如此糜爛，還不是這些蛀蟲太多了，軍械不堪大用，在我這，你給我卯足了勁用最好的鐵料造，本官不差錢，是吧，管家?！睏钗湟槐菊?jīng)看著一側(cè)的老管家，左眼皮連眨了幾下。
“額，大人，您，確實(shí)是不差這點(diǎn)錢?！崩瞎芗毅读算叮胶推饋?lái)。
“管家，你把李小旗這個(gè)月的俸祿先發(fā)了，另外在軍戶中招五十名十三歲至十六歲的子弟交給李小旗帶，管吃管住，一月一兩銀子的工錢。”
“這，是，大人，我這就去安排?！?p> 老管家一臉茫然應(yīng)諾，隨后帶著李小旗離開(kāi)。
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晌午時(shí)分。
楊家屯軍堡，一處簡(jiǎn)陋木屋內(nèi)。
倆個(gè)衣著單薄，面頰有些清瘦的少年，此時(shí)正死死的守著灶臺(tái)邊，大眼珠子直望向鐵鍋內(nèi)翻滾著的羊肉，肉香味撲鼻，引的口水直流。
“老三，老四，瞧你們一個(gè)個(gè)猴急樣，肉就燉在鍋里還能跑了不成，快來(lái)，只要你們把爹的手藝學(xué)精通了，以后咱家，羊肉敞開(kāi)了肚吃?！?p> 火炕床上，李老根指著自家倆個(gè)半大小子，滿是溺愛(ài)的笑罵著，隨后其手里拿著一張草圖，正是燧發(fā)槍的火置原理，燧石夾，燧石，火鐮，扳機(jī)，藥池，火鐮簧，步驟清晰，以李老根的經(jīng)驗(yàn)，很快參透其中奧秘，當(dāng)看到彈簧部位，眉頭開(kāi)始緊鎖。
“爹，你說(shuō)的是真的嗎？”旁邊大點(diǎn)的少年聽(tīng)完兩眼一熱，急沖沖詢問(wèn)道。
“傻孩子，那還能有假，要不是你爹手藝好，小大人怎么會(huì)如此器重，賞這么多銀糧，等你爹當(dāng)了總旗，我就早點(diǎn)為你們置辦親事，好光宗耀祖?！?p> “也是老天開(kāi)眼，當(dāng)家的，咱們的苦日子可算熬出頭了，你們倆個(gè)小的可得用心學(xué)，小大人年紀(jì)還小，以后你們好日子長(zhǎng)著呢……”
這時(shí)旁邊走來(lái)一婦人，只見(jiàn)其手拿一塊粗濕布翻開(kāi)鍋蓋，一邊將煮好的羊肉起鍋，嘴里一邊念叨個(gè)不停。李氏一共生了四個(gè)孩子，都是男孩，頭邊二個(gè)得病夭折了，后面兩個(gè)小子，沒(méi)趕上好年景，吃一餐飽一餐，當(dāng)娘的著實(shí)心疼，好在一切都熬過(guò)來(lái)了。
“娘放心，我們以后一定好好跟著爹打鐵，只要有肉吃，做什么都成?！迸赃呅↑c(diǎn)的老四，機(jī)靈的端過(guò)一碗，邊吃邊道。
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“辛苦了，老管家?！?p> “老奴不辛苦，只是少爺，不知您今日為何如此？”
“這李老根是老師傅，這般待遇無(wú)可厚非，至于這些個(gè)半大孩子，給他們一日三餐已經(jīng)是天大的恩德了，您如此用度，我們的積蓄可用不了數(shù)月……”
奉命歸來(lái)的老管家，來(lái)到楊武房?jī)?nèi)，看著從小在他眼皮底下長(zhǎng)大的小少年，突然有些陌生了。
此時(shí)的大明邊軍正常月餉不過(guò)米一石，止折銀一兩，有馬家丁每月也不過(guò)二兩三錢。
“你把他們當(dāng)半大小孩，我可不這么認(rèn)為?！?p> “噢，不知少爺此話，何意!”
“管家你應(yīng)該知道，如今堡中軍戶私底下的過(guò)的日子，可謂吃不飽穿不暖，此等狀況，如有勇氣上陣殺敵，光靠老家丁遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，父親大人就是例子，眼下亂世將起，不可只計(jì)蠅頭小利，應(yīng)當(dāng)大局為重?！睏钗湎肓讼耄么跻彩亲约依锨拜?，又解釋道：“以目前的局勢(shì)，恐怕用不了多久又有大戰(zhàn)發(fā)生，身外之物，留著生崽嗎？”
“這，老奴受教了?！?p> 見(jiàn)楊武態(tài)度如此堅(jiān)定，老管家也不便多說(shuō)什么，心里暗思，少爺墜馬后，倒是老成了不少，也不是壞事。
“對(duì)了，你等下安排幾個(gè)信的過(guò)的家生子替我辦兩件事。”
“少爺，請(qǐng)講。”
“其一，找兩名身手好點(diǎn)的家丁快馬去趟閩浙，幫我購(gòu)買五十斤番薯，五十斤玉米種子，我有大用。”
“其二，如今陜西境內(nèi)局勢(shì)愈發(fā)糜爛，盜賊流民四起，你給我另外安排幾個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的家生子在太原城附近租幾間糧食鋪?zhàn)樱镉?jì)從難民里招，年齡控制在十四至二十歲，有父母親的優(yōu)先錄用，人數(shù)暫定五十人，包吃住?！睏钗湎肓讼?，接著道。
“是，少爺，我這就去安排?！?p> 雖然有些不解，老管家還是躬起身子領(lǐng)命，告退一聲，隨后合上了房門，走向府中另一處院落。