商隊(duì)并未直接進(jìn)堡，而是在城北停駐下來，落定之后，林震元先支付了三成的傭金，也就是三十錠。這不是一筆小錢，可以買下三頭大牛，不差的駱駝也能買到兩匹。
屠烈恢復(fù)了自由，只需等待回程便是，二人找了一處客棧休頓下來。
當(dāng)拿到這筆錢的時(shí)候，丁六的第一反應(yīng)就是去買藥。
屠烈的手已經(jīng)不能稱之為手了，水泡變作血泡，血泡一泡摞一泡，從這上面已經(jīng)看不到正常的顏色，像兩只烏雞的爪子，又黑又青又硬。
而且已經(jīng)不能正常伸展，時(shí)刻都是握著個(gè)酒盅的樣子，眼中更是布滿了血絲，丁六不忍多看，這一遭所受的罪可不是礦山所能比的。
屠烈不以為然，“藥就算了，打壺酒回來就成?！?p> 這家客棧是歷國人開的，名字很樸實(shí)就叫“大漠客?！?，外圍是圓滾滾的土堡模樣，里面則是木制結(jié)構(gòu)，建有三層，總共二十多間客房。
客棧的最上層也有類似女兒墻一樣的圍護(hù)，正中有一張石桌，上面是一個(gè)泥巴捏的小筒，插著一朵屠烈不曾見過的紅花，別說還挺水靈，在這大漠飛煙難得一見。
屠烈坐在這里，落日余暉緩緩鋪落，這一途個(gè)中之味引人一陣沉默。但這個(gè)地方，這個(gè)天地土黃、四野無疆的地方，卻是他走出小村之后真正意義上的第一個(gè)落腳之地。他要做點(diǎn)什么，最起碼不會(huì)只是一個(gè)來往于東西的走卒。
這般思緒聯(lián)翩，一直到了日頭落下丁六才匆匆回來。
提著一塊熏肉，懷里則是一壺酒，神色卻顯得有些難為。
“發(fā)生什么事了？”
挨著屠烈坐下，丁六微微咧嘴，“烈哥，這酒……只能湊合一下了。”
屠烈笑了一聲，“哪來這么多講究?！?p> 話雖這么說，可這一口下去，屠烈立時(shí)大皺眉頭差點(diǎn)沒咽下去，“這也叫酒？”
別說和小村比，相比年夜的牢酒都差之天壤，這玩意喝起來酸溜溜的，僅有的那么點(diǎn)酒味就像燉菜臨出鍋才撒的八角，儼然是硬兌的。
“烈哥，我跑了大半個(gè)堡子也沒找到歷國的酒，這是西賀的東西，不能湊合的話就……”
屠烈卻也奇了，這土姑堡是邊貿(mào)重鎮(zhèn)，歷國與西賀的貨物集散地，“怎么可能？買不到歷國的酒？”
“不只是酒，這一圈看下來，綢布、瓷器、茶葉幾乎都見不到，那些個(gè)鋪?zhàn)永锒际俏髻R的貨，全是給回歷國回程的商隊(duì)備的?！?p> “歷國每天那么多商隊(duì)，貨到這里怎么就消失了？”
“我們進(jìn)來之前，貨在堡子外面就卸了，看來一定是被轉(zhuǎn)移到了別的地方，根本就不會(huì)流進(jìn)來。與其說這是貿(mào)易的中轉(zhuǎn)之地，還不如說是開給歷國人的西賀重鎮(zhèn)。”
第二天，屠烈走在土姑堡中，果如丁六所言，別說茶酒這些大利貨品，他連一把稱手的刀都買不到。這里全是西賀的器械，巨大的彎弧往出一伸刀尖對(duì)著鼻子，真不知是什么人打造出這么詭異的東西。
在這個(gè)地方不懂西賀話很難探到什么，屠烈不由想起來大漠客棧的老板，別人都叫她“青五娘”，這人四五十歲，勉強(qiáng)稱得上風(fēng)韻猶存。
青五娘幾乎不離客棧，外面風(fēng)沙大，胭脂易吸土，還不如搭一桿煙槍，裊裊青煙半掩花容，顰顰笑笑自有浮世風(fēng)塵。
屠烈從袖中取出一個(gè)銀錠推到青五娘面前，青五娘收下的錠子的瞬間便探出三個(gè)顏色各異的竹簽，而后下巴一昂示意屠烈抽一個(gè)。
“這是……”
青五娘挑眉一笑，一副看破不說破的樣子，旋即她把竹簽收了起來，桌上有三個(gè)碗，一個(gè)紅色、一個(gè)棕色、一個(gè)褐色，而后遞給了屠烈一個(gè)酒壺。
這一幕幕給屠烈看得懵怔，“在下只是想打聽點(diǎn)事?！?p> “小哥多了解點(diǎn)也是對(duì)的，但這種事你得聽五娘的，有些事越打聽越是丫鬟的香盒，藏藏掖掖不知味，關(guān)鍵你得試上一試?！?p> 屠烈大概明白了，轉(zhuǎn)話道：“在下想喝幾口歷國的酒，不知從哪能買來？”
青五娘清了一聲嗓子，“你就打聽這個(gè)？”
“正是?！?p> “就幾句老鄉(xiāng)的話嘛，不值得這個(gè)。”說話間，青五娘又把銀錠子推回了屠烈，“你要想在這搞到大歷國的貨，白天是轉(zhuǎn)不到的，晚些時(shí)候你到堡子最北的一個(gè)土窯，外頭有三匹沙雕的馬，不過那里面價(jià)格出奇的高?！?p> “五娘，我是隨商隊(duì)而來，多少貨來到這里心里有數(shù)，怎的在其他地方還見不到了？”
“不是不流通，只是不在這里流通罷了，反正大歷國也不在乎這點(diǎn)蠅頭，我要是西賀人，我也這么搞?！?p> “那到底是怎么回事？”
話到這里，剛剛推出去的銀錠子又被青五娘抓了回來，而后目光現(xiàn)出幾分久遠(yuǎn)的樣子，“歷國的貨都是好貨，奈何千里荒漠運(yùn)力有限，早些年間堡子里但凡出現(xiàn)點(diǎn)歷國貨立時(shí)就被哄搶。問題在于歷國各商家的價(jià)格不統(tǒng)一，西賀這邊也是誰人都能買，好東西卻分不出貴賤?！?p> “此一來，新的商機(jī)便出現(xiàn)了，西賀各國組了一個(gè)商幫，俗稱黑三堂，主要構(gòu)成就是布條子、草帽子和皮壯子。這些人專門控制來到堡子的歷國貨，只有少許流出，剩下的都賣給各國的貴族乃至宮廷，這里頭的溢價(jià)，小哥不難想象吧？”
屠烈笑道：“五娘這話讓人心有疑竇，西賀商人活泛，歷國商人也不是頭一天做生意，往大了說以歷國的國力更不至于巴結(jié)這些西賀人，焉能如此配合？”
青五娘笑而一迎，“小哥剛說隨商隊(duì)而來，配不配合難道沒有看見？”
屠烈微微凝目，“想必還有其他說道？”
青五娘手指磕了磕桌子，屠烈心有領(lǐng)會(huì)又取出一個(gè)錠子。
“其實(shí)呢，歷國那邊也有話事人，小哥也可以把他們理解成一個(gè)商幫，他們以一個(gè)歷國商人能夠接受的價(jià)格在那邊統(tǒng)一采購，到了土姑堡再和黑三堂談溢價(jià)?！?p> “也就是說此間有兩道中間商人，直接把歷國貨倒給了西賀貴族？”
青五娘點(diǎn)點(diǎn)頭，“歷國商界的競(jìng)爭(zhēng)是何等慘烈，一般時(shí)候稍微有點(diǎn)賺頭便出貨了，這對(duì)他們來說也算好事?！?p> 這時(shí)候，屠烈拿出第三個(gè)錠子來，“有關(guān)這歷國商幫，五娘知曉多少？”
青五娘笑道：“三花釉、游龍繡，就是帶頭的呀！”
這六字屠烈聽著熟悉，想著想著霍然間雙目大張，“誰？！”
……