幾天后，桂榜貼出，路旻的名字排在第5名。然后省城就彌漫著兩種截然相反的情緒，喜出望外跟如喪考妣。不過，失敗者的情緒除了她自己已經(jīng)無人在意，大家目前在意的是，巡撫大人召開的鹿鳴宴。
鹿鳴宴的召開一是巡撫犒勞一下未來的賢才，二是結(jié)個善緣。對于眾多中榜的人來說也是個好機會，能跟上官同坐一堂吃飯總是令人興奮，更何況還能見見自己的同年，這些都是以后的人脈。
路旻妻夫兩自己稍作慶祝后，就收拾收拾準備去參加巡撫大人的宴會。何琿擔(dān)心道：“我們之前得罪了巡撫大人師爺?shù)闹杜?，會不會有問題？”
路旻看到何琿一臉擔(dān)心自責(zé)的樣子，就知道他肯定又鉆了牛角尖，將罪責(zé)都擔(dān)到自己身上了。她安慰道：“沒事，該擔(dān)心的是她而不是我。這也不是你的錯，是那些視律法于無物的人太猖狂，她們禍害的人那么多，我們只是正好撞上了而已?！?p> 何琿稍稍放下了心，看著路旻出了門去參加宴會。
宴會上，各式穿長衫的士人不管認識不認識的都積極打招呼，力求讓在場的人把自己看個眼熟，萬一以后有誰發(fā)達了，千萬記得茍富貴，勿相忘，這里還有個同年等著你提拔。
路旻也不免俗地跟大家打招呼，介紹自己一番。劉億也來了，兩人也稍微多談了幾句，然后又各自分開去認識新的人。就這么各人寒暄一會，宴會開始的時間也到了。
巡撫大人駕臨了宴會，然后開場說了一段鼓勵的話，又著重認識了一下前十名，又鼓勵了一番，勉勵大家要多多努力，為國家，為皇帝盡忠。
流程走完后，基本就是交流會，巡撫挑選順眼的人親切交談，同年之間友好交流，各自敬酒，敬朋友，敬上官，有才的還能賦詩，實在沒詩才的跟著叫好，
喝了兩杯酒之后，這群進門時看起來儒雅風(fēng)度的讀書人全都變了樣子。要么慷慨激昂地吟詩作賦，要么對未來的考試心里戰(zhàn)戰(zhàn)，要么訴說自己的偉大志向......
總之，大家都是國家的好士子，皇上的好臣子，學(xué)成一身文武藝，都是為了賣與帝王家。在場的世子高興，讓上官知道了自己的志向，巡撫也高興，自己的宴會開得這么成功，傳到皇上耳朵里，也是自己的功勞。
一場鹿鳴宴，賓主盡歡，然后繁華散盡，各自離去。
路旻雖說喝得也不少，可她還記得要調(diào)查一下巡撫身邊的師爺，姓吳的師爺。這個倒不難，巡撫府里的奴才肯定知道。但先不說這些奴才會不會說，就是人家告訴你了，回頭巡撫能不知道，你打聽了她的師爺？
所以，路旻選擇催眠。不涉及機密，也不會引起奴才意志的反抗，這種催眠對路旻來說，輕而易舉。
吳師爺確實是巡撫身邊的師爺，是巡撫上任后從本地找的。雖然從表面來看，巡撫對每個師爺一視同仁，但她府上的奴才卻知道，她最信任的是跟著她上任的郝師爺，對吳師爺不太看重。
從奴才的話里，路旻判斷出，這個吳師爺?shù)淖饔脩?yīng)該是用來處理本地事務(wù)，是巡撫跟當(dāng)?shù)氐臉蛄骸Ｒf，這個吳師爺有多大作用，倒也不是，她最大的作用就是了解當(dāng)?shù)兀梢愿?dāng)?shù)厝藴贤ā?p> 從這個方面來說，其實吳師爺不太重要，路旻有把握，巡撫應(yīng)該不會包庇吳師爺。那就簡單了，只要直接報官就行了，雖然她不能報官，但被吳小姐禍害的又不止她一個。
路旻搜索到了一個曾經(jīng)被吳小姐禍害的人家，暗暗引導(dǎo)后，她們就決定去衙門報官。果然，巡撫并沒有因為自己的師爺，包庇吳小姐，而是徹查事情的真相。
這樣一來，報官的人就更多了，都是被吳小姐禍害的。以前她們害怕官字兩張口，互相包庇，現(xiàn)在一看，巡撫大人非但沒包庇，還有可能償還自己的損失，不加入的都是傻子。
看見這么多人報官，巡撫都愣了一下，難道本地的吏治已經(jīng)壞到了這種地步？一個小小的師爺?shù)闹杜B官身都沒有，就能欺女霸男，虎作非為？
還好，仔細調(diào)查后，發(fā)現(xiàn)這種情況只是個別現(xiàn)象，巡撫才松了口氣。不過，對于罪魁禍首吳小姐，巡撫也是不能姑息的，一定要給受害者一個公道。
除此之外，吳師爺也不能再擔(dān)任師爺了，否則誰知道她會不會懷恨在心，給巡撫的工作搗什么亂。
路旻看到該受懲罰的人都受到懲罰后，就準備前往京城了。
京城路途遙遠，而且路上還不知道會發(fā)生什么。為了保險起見，路旻準備找個保險的隊伍同行。還沒想好到底要找哪個隊伍同行的時候，劉億找上門來。
“路姐。”
“劉姐。”
兩人打過招呼，劉億就說出了自己的來意，“我是來約路姐一起前往京城的，京城路途遙遠，我們一起同行，也有個伴，不至于無聊。”
這正中路旻的下懷，簡直是瞌睡了就來了枕頭。她正想答應(yīng)，忽然想到，“劉姐，前往京城的路上我們還是得做好準備，萬一遇到窮兇極惡之人，得有自保之力才是。”
劉億笑了，“這個不用擔(dān)心，我家里都是走南闖北走慣了的，這點常識還是有的。我娘已經(jīng)給我安排了常走這條線的嬸嬸帶我們。”
既然如此，路旻也樂得多費心思?！澳蔷投嘀x劉姐了。”
兩人約好后，路旻又找時間去劉家拜訪了一趟，受到了劉家的熱烈歡迎。然后兩人就在一個陽光正好的時候，踏上了前往京城的路。
這一去，再回來的時候，也許身份就不同了。朝為田舍郎，暮登天子堂。倘若會試得中，兩人就是妥妥的天子門生了，即使殿試成績不好，也最多是落到三榜而已。
路上，劉億時常找路旻談?wù)摴φn，又是不是互相討論。路旻發(fā)現(xiàn)，劉億的基本知識非常扎實，文章背得滾瓜爛熟，但她還是樂此不疲地重復(fù)背誦。
路旻道：“劉姐的基本知識如此扎實，為何不空出時間來多看些策論？”
劉億一臉苦澀，“路姐也知道我一遇考試就緊張的毛病，我這實在是沒辦法?！?p> “可你不是到了正經(jīng)考試的時候就不緊張了嗎？”
劉億道：“實不相瞞，出發(fā)前家母曾經(jīng)請一位德高望重的長輩來給我監(jiān)考。面對這位長輩，我下筆時腦袋里的知識卻像是清空了似的。家母以為我身體不適，于是重金請來了大夫，大夫卻道，我乃是太過緊張，導(dǎo)致大腦充血，才出了這樣的問題?！?p> 劉億看了路旻一眼，見她臉上沒有什么鄙視之色，才繼續(xù)道：“我怕我到了皇上面前也大腦一片空白，那寒窗苦讀就是一片空了。我自己倒還好說，我就怕對不起家里的支持?！?p> 路旻點點頭，從此也不再提這事，只是常常給劉億提問知識點，幫助她形成條件反射。
一路上，兩人互相考較，互相學(xué)習(xí)，倒也過得和樂。再加上帶路的人都是走慣了京城的，對這條路熟悉無比，她們一路上也沒有遇到路旻擔(dān)心的那些窮兇極惡之人。
一群人一路順利到達了京城。