第25章 拔乞貍部（四）

　　張承奉等人身穿皮袍，頭戴氈帽，腰中扎著毛織腰帶，一副吐谷渾人打扮。

　　這次出來隨隊(duì)帶了不少布帛金銀器，本來是想作為禮物或者打通各部落首領(lǐng)關(guān)節(jié)的，如今正好用來做本錢，大家也順道扮做了回易商隊(duì)。

　　所謂汗庭其實(shí)就是拔乞貍退渾王直轄部落所在地，也就是帳篷更多一些而已。

　　還有個區(qū)別于其他外圍部落的就是這個退渾王的大帳設(shè)在了白蘭城中，據(jù)說是因?yàn)榘滋m城城墻可以擋住高原朔風(fēng)勁沙，帳篷內(nèi)更暖和，也算是奇葩了。

　　汗庭終究是汗庭，相對小部落來說，警戒等級也會高一些，捉道探馬會放出去更遠(yuǎn)。

　　剛剛靠近這片連綿數(shù)十里的帳篷群邊界十里，就有一隊(duì)退渾騎兵在一個退渾都督的帶領(lǐng)下攔住了去路，張弓挺槍地包圍上來。

　　一番盤查下來，那位退渾都督也看不出什么問題，再加上人數(shù)也才十幾人，于是在說明來意并交納幾匹布帛之后，都督揮手分開包圍圈讓張承奉等繼續(xù)前行了。

　　張承奉知道，自從鮮卑人從遼東一路遷徙到青海并建立吐谷渾國開始，歷來重視商貿(mào)，在未被吐蕃滅國之前，統(tǒng)治者甚至下令開辟道路，建筑橋梁來促進(jìn)商貿(mào)。

　　唐代陸上絲綢之路有三：其一是走漠北草原的草原道，其二是走河西走廊的河西道，其三就是走青海的吐谷渾道，又叫青海道。

　　雖然吐谷渾部族如今已經(jīng)沒落，和吐蕃部族一樣分崩離析，各自為政，但是重商的歷史底蘊(yùn)還在，對商隊(duì)一般也相對寬容一些。

　　白蘭牧場地處青海中部，乃中西陸路交通要沖，部落中都已熟悉來往商隊(duì)的教義套路，于是很多人都圍過來，在一番討價還價之下，最后達(dá)成了交易價格就是一匹絹、五匹布或者一件銀壺，銀碗，鐵鍋等就可以換一匹馬。

　　可能是由于商隊(duì)人數(shù)太少，也運(yùn)不了多少珍惜貨品過來，所以，漢庭那邊沒有派人來請，交易的自然都是些普通牧民。

　　但就算如此，不大會兒功夫，張承奉手中的貨物就被交換掉一半，手下的牙兵扮做的商隊(duì)伙計早已忙著收攏牧民交易來的馬匹。統(tǒng)計下來，張承奉光馬匹就買了七十多匹。

　　張承奉不由苦笑，看來這十幾人要趕著百多匹馬一路回沙州了。

　　當(dāng)然，這只是幸福的煩悶，張承奉倒是不在意這幾十匹馬，沙州雖然不如海西養(yǎng)馬條件好，但湊一湊的話至少也有兩三千匹馬，他在意的是海西的養(yǎng)馬地和養(yǎng)馬人。

　　張承奉和眾人也沒有再繼續(xù)深入，就動手在部落邊沿，離王庭中心差不多有十里地的一處空曠之處，支起帳篷，準(zhǔn)備暫住幾日，將剩下的布帛銀器都買了馬羊，再四處走走看看。

　　吐谷渾人和任何胡族一樣，過不下去了就殺人劫掠，看起來兇狠殘忍，只懂破壞不懂建設(shè)。

　　但是對待商隊(duì)和客人卻也是如普通人一樣熱情和好客的。

　　金杯共汝飲，白刃不相容饒，明太祖朱元璋的半句詩來形容他們倒也說得過去。

　　暫住的幾日里，通過和牧民閑聊，以及和一些收稅監(jiān)使，百夫長等底層官吏的交談中也逐步了解到了很多這個部落的細(xì)節(jié)。

　　白蘭城是吐谷渾國極盛之時的西都，那時吐谷渾人亦農(nóng)亦牧，國力十分強(qiáng)大。

　　吐谷渾可汗以下，設(shè)丞相、王、公、仆射、尚書、侍郎、郎中、別駕等官?？珊怪苯咏y(tǒng)轄青海湖地區(qū)；其余各地由可汗分封的子弟或其它諸族首領(lǐng)管理。

　　如今這個拔乞貍部占了此處，卻有城郭而不居，隨逐水草，廬帳為屋，以肉酪為糧，可以說是已經(jīng)開了歷史倒車，算得上是嚴(yán)重退化了。

　　如此寶地，拔乞貍部卻經(jīng)營不善，汗庭直領(lǐng)部落人口只有三四萬，控弦之士僅僅萬人。

　　當(dāng)然了，就這么點(diǎn)人口，差不多也算是羌中海西之地最大的一個部落了。

　　不過跟東邊幾百里之外的青海湖湟水流域的吐蕃部落相比那就小巫見大巫了，那里才是青海最富庶的地方，土地肥沃，草原遼闊，可耕可牧，滋養(yǎng)著數(shù)十萬的吐蕃以及溫末等各族民眾，輕輕松松地拿出控弦之士十萬之眾也不是說著玩的。

　　那里可不是歸義軍短期內(nèi)可以招惹的，這一點(diǎn)自知之明張承奉還是有的。

　　不過以后這白蘭城卻是必須要拿下的，而且還要在原來的基礎(chǔ)上重新翻建起來，作為控扼海西的一個重鎮(zhèn)。

　　雖然有控弦之士近萬，但是張承奉對拔乞貍部的評價并不高，不是因?yàn)闅w義軍數(shù)次戰(zhàn)而勝之，心理上有優(yōu)勢，而是這些日子中自己的親眼觀察。

　　首先就是不思振作，從祖父那一代開始到現(xiàn)在都已經(jīng)四十多年了，拔乞貍部就沒什么大的發(fā)展，還是只有這幾萬部眾。

　　其次就是上層腐朽，純粹以暴力魚肉遠(yuǎn)近大小部落，難以收服人心，關(guān)鍵時刻誰會為其效死力，悉歹部落的悉歹東贊不就是一個活生生的例子嗎？

　　張承奉最后的結(jié)論就是：給自己三千精銳騎兵可輕易滅之。

　　只是，張承奉有些為難的是，兼并拔乞貍和其他羌中海西部落之后該如何守住并給歸義軍提供優(yōu)秀的戰(zhàn)馬和騎兵呢？

　　遷其民，并其地，殺其首？

　　還是

　　控制要點(diǎn)，鋤強(qiáng)扶弱，募民為兵？

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　　延末悉大汗帳篷內(nèi)，地上鋪滿了上好的波斯地毯，四周樹立著樹枝飛鳥樣的燈樹，燃起的牛油大蠟散發(fā)出白黃色光亮。

　　延末悉大汗正坐在里邊正中一張虎皮座椅上，腳下踩著的正是一顆猙獰虎頭。延末悉如今已四十多歲，雄壯魁梧，面相兇惡，年輕時生裂虎豹，如今歲月不饒人，雙眼微瞇間依然射出令人震顫的兇光。

　　門簾被突然掀開，一個獐頭鼠目的吐谷渾官員跑了進(jìn)來，掀起的風(fēng)將蠟燭火苗吹得亂跳，俄頃又歸于平靜。

　　“他悉錄，我的于迦，探聽清楚了嗎？”延末悉陰沉的聲音傳來。

　　于迦就是突厥官職中謀士和近臣之意，如今被退渾拿來用了。

　　他悉錄于迦連忙彎腰撫胸行禮，接著說道：“大汗，屬下一接到下面族人匯報就已派人查清楚了，那伙人雖然穿著退渾皮袍，但是漢人無疑，其中一神色沉穩(wěn)，氣度非凡之少年似乎是頭領(lǐng)，其下屬在四處打探消息，不像是一般商隊(duì)?！?p>　　“嗯，不管是哪路神仙，給我繼續(xù)監(jiān)視，仔細(xì)打聽清楚來路?！毖幽┫し愿赖?。

　　“為何不直接派兵把他們抓起來，一頓皮鞭伺候，不怕他們不說，那樣豈不是更加省事？”延末悉大汗抱怨道，不耐煩的神情溢于言表。

　　“大汗，大張旗鼓地抓商隊(duì)，以后誰家商隊(duì)還敢來白蘭與我們部落交易，再說，能組織起商隊(duì)走這么遠(yuǎn)的，哪家是好相與的？如今我們退渾拔乞貍部地處白蘭交通要道，四方勢力一直虎視眈眈，切不可魯莽行事啊大汗”他悉錄陪著笑解釋道。

　　“好吧，好吧，這次就聽你的。探聽清楚了馬上向我匯報。”延末悉大汗揮揮手，讓他悉錄下去了。

　　張承奉正在營帳內(nèi)整理著這段時間收集的情報，鄧弘嗣在帳外稟報。

　　“進(jìn)來吧，揚(yáng)宗”隨口答應(yīng)著，繼續(xù)整理。

　　“公子，卑職發(fā)現(xiàn)有些不對勁，最近幾日，來交易的牧民減少，一些人看似在圍觀，實(shí)際上眼睛都盯著我們的一舉一動。”

　　“哦？看來這拔乞貍部也不全是廢物，還算是有幾個警醒之人嘛”張承奉身在敵營，卻也是不懼。

　　不是他不愛惜自己的性命，實(shí)在是對自身實(shí)力的自信，平地上交手或許還有些怕弓箭攢射或者人多圍攻，要是進(jìn)了山，那就是他的主場了。

　　而如今這白蘭城周邊可到處都是山川河谷之地呢。

　　“這兩日不要輕舉妄動，撒出去的人都收回來吧。多準(zhǔn)備食物和水，后日出發(fā)，先向東走，到尕海后利用湖水草澤鹽湖，繞回向西，一路盡量避開大路和人煙密集區(qū)域。我們回西桐與其余人匯合”張承奉想了想又吩咐道。

　　“屬下遵命，這就去安排”鄧弘嗣躬身行禮后退出帳篷。

　　“大郎，我也有預(yù)感，似乎那些圍觀牧民翻來覆去就是那幾個人”羅盈達(dá)在旁邊說話道。

　　“怕個鳥，此地雖險，但俺定會保著大郎殺出去。大郎，萬一有事，你只管先走，我給你殿后?？催@幫賊廝如何過我這一關(guān)?！睆埼鞅恍?，向張承奉承諾道。

　　三人正說著，突然帳外傳來喊叫聲：“公子，不好了，有哨探回來稟報，外邊有數(shù)百退渾騎兵向這邊開來，估計是奔我們來的。公子快走！”

　　鄧弘嗣跑了進(jìn)來，事情太急，也不管禮數(shù)了，拉著張承奉就要出去。

　　張承奉連忙問道：“莫慌，離此處還有多少里？”

　　“大概還有十里不到，全是騎兵，最多一刻鐘就能到”鄧弘嗣焦急地說著。

　　張承奉沉思了一會兒，開始吩咐道：“勝遷，虎臣，你倆跟我來。其他人一切照常，就說我們是歸義軍商隊(duì)，來此只是買馬販運(yùn)去西川的。退渾人應(yīng)該不會太難為你們。如果問起我，就說只是商隊(duì)小頭目，想多買幾匹馬，但布帛不夠，先行回去取了?！?p>　　說完也不廢話，拉上羅盈達(dá)和張西豹，跑到拴馬處，各自騎上戰(zhàn)馬，每人都將另兩匹馬作為備用，馱上食物水和武器盔甲。

　　三人都是一人三馬，向遠(yuǎn)處山嶺那一側(cè)奔去，不一會兒就消失在山嶺下茂密的松林內(nèi)。