“我是許莊莊主許定，不知公子來(lái)此有何貴干呢？”
等待半響，一虎背熊腰，身軀雄壯異常，八尺長(zhǎng)的三旬漢子不由跨步奔到跺墻上，俯首向下沉聲相問(wèn)著。
言語(yǔ)間透露著絲絲不善。
顯然，許莊對(duì)于外來(lái)之人不太歡迎，有些排外。
聞言，袁耀瞧著了許定對(duì)于自己的態(tài)度不善，一時(shí)不由臉色不好，心下頓時(shí)覺得收服許褚或許會(huì)很棘手。
只不過(guò)。
心里想歸想，但面上還是露著笑意，拱手道：“許莊主，本公子乃是后將軍膝下長(zhǎng)子，聽聞貴莊有一力大無(wú)窮，刀法精湛的壯士，曾倒拖著大黃牛尾行數(shù)十步有余，震懾了賊寇。”
“此人名為許褚，表字仲康，此次特是前來(lái)拜會(huì)?！?p> 說(shuō)罷，袁耀雙手行禮作揖，面露微笑之色，以表心底仰慕之情。
話音一落。
跺墻上的許定卻不由一愣。
大名鼎鼎的后將軍袁術(shù)之子竟然前來(lái)拜會(huì)自己二弟了？
這……這什么情況？
沉吟片刻，許定蹙眉道：“袁公子，定的二弟不過(guò)是一介草民，恐怕還擔(dān)不起公子如此器重吧？”
此話一落，知許定便是許褚之兄以后，袁耀面上浮現(xiàn)笑容不由愈發(fā)燦爛，遂禮節(jié)方面亦是越發(fā)周到，不由說(shuō)著：
“大漢朝一向以才德居之，不以貧賤論英雄，貴弟既是身懷絕技，理當(dāng)受人敬仰，耀亦當(dāng)不分彼此！”
瞧著袁耀禮節(jié)都極為周到，許定雖不愿接待他，但人都已經(jīng)上門拜訪了，也不好意思閉門謝客，遂吩咐從旁侍從開莊園大門，以做迎接。
“咯吱……”
陣陣鐵門響聲側(cè)響著，隨之徐徐打開。
隨即，許定親自抵足門前拱手迎袁耀入莊園以內(nèi)。
剛?cè)雸@中，袁耀旬眼一望，面上不自覺間微微動(dòng)容。
那一片片清澈見底的池塘，池下蓄養(yǎng)著一條條鯉魚，正歡快的居于寒冷的冰水間游動(dòng)著，遠(yuǎn)處又有分隔數(shù)米便有一間間民居。
樹林，池塘，民居，農(nóng)田……
一幅幅畫卷展現(xiàn)在袁耀眼前。
一時(shí)之間，他心底不自覺間便浮現(xiàn)一句詩(shī)：“采菊東籬下，悠然見南山。”
這……這當(dāng)真是呈現(xiàn)了一片世外桃源之狀。
外建有鄔堡、設(shè)有自衛(wèi)軍防守，武器裝備諸如箭矢、刀槍劍戟等都一應(yīng)俱全，縱然發(fā)生戰(zhàn)事，也足以自保，絲毫不懼會(huì)影響到莊園內(nèi)諸人的生活。
由此觀之，可見漢末的豪強(qiáng)實(shí)力已經(jīng)膨脹到非同一般。
擅自修繕鄔堡，擴(kuò)充武裝，私藏軍械。
儼然成為了地方一霸，而不受朝廷官吏約束，不受國(guó)家管控。
當(dāng)?shù)匕傩帐芎缽?qiáng)庇護(hù)，久而久之便會(huì)形成，黔首只知有豪強(qiáng)大族，不知有朝廷、國(guó)家。
那么朝廷積貧積弱的局面便會(huì)與日俱增，反觀地方豪族實(shí)力將急劇膨脹。
將這等情況盡收眼底，袁耀不由微笑著面對(duì)從旁的許定道：“許兄，看來(lái)貴莊的日子過(guò)得殷實(shí)無(wú)比嘛！”
“公子過(guò)譽(yù)了?！?p> 聞言，許定自謙道：“現(xiàn)如今，朝廷暗弱，致使各州郡間盜賊橫行，貪官污吏又趁機(jī)搜刮錢財(cái)?shù)让裰窀?，我等為自保才無(wú)奈之下組織義兵以庇護(hù)莊內(nèi)平安罷了?！?p> 許定和顏悅色地回應(yīng)著。
話落，他不由詢問(wèn)著前方哨樓上的弓弩手，沉聲道：“現(xiàn)仲康居于何處？”
“啟稟莊主，許兄現(xiàn)正在正中心的演武場(chǎng)上操練武藝呢。”
聽罷，哨樓傳出聲響，回應(yīng)著。
隨即，許定才領(lǐng)著袁耀一邊閑談著，一面往演武場(chǎng)上行去。
……
演武場(chǎng)上。
只見此刻一人在呼嘯的寒風(fēng)之下，光著膀子，露出結(jié)實(shí)干練的層層肌肉，身長(zhǎng)八尺，體大腰圓的壯年正手執(zhí)一柄大刀在場(chǎng)地上威風(fēng)凜凜地勤練著武藝。
而膀子上也早已滲出了絲絲汗滴。
顯然，是勤練了許久。
不一會(huì)，袁耀、許定一行才漸漸抵足。
一眼望過(guò)，瞧著場(chǎng)上此人一身的橫肉，袁耀不由相問(wèn)著：“許兄，前方那使刀勤練武藝的便是令弟吧？”
“公子所言不錯(cuò)，確實(shí)如此。”
許定也點(diǎn)頭附和著。
走近，許定忽是高喝一聲，嚴(yán)肅道：“仲康，還不速速過(guò)來(lái)拜見袁公子？”
話音落罷。
卻見許褚依舊充耳不聞地習(xí)練著刀法，并未受外界所干擾。
瞧見于此，許定不由陪笑著道：“還望袁公子見諒，令弟癡迷武藝，一旦習(xí)練刀法便進(jìn)入到廢寢忘食、忘我的境界，他若是失了禮數(shù)，還望公子恕罪！”
“無(wú)妨?！?p> 聞言，袁耀面上卻也做出了大度的神情，且還露著微微的笑容說(shuō)著：“這也是令弟的本性嘛，他要是沒(méi)有如此一身神力，又焉能夠震懾周邊賊寇呢？”
“耀敬佩還來(lái)不及呢，豈會(huì)怪罪？”
就在二人談話間，約莫過(guò)去大半響功夫，許褚才將一式刀法演練完畢，遂才察覺到有客人來(lái)訪，便迅速將一旁脫下的衣物穿戴好徐徐走來(lái)。
“草民許褚拜見袁公子?！?p> “公子遠(yuǎn)道而來(lái)，褚未遠(yuǎn)迎，還望恕罪。”
許褚面相長(zhǎng)得粗獷，可卻一點(diǎn)都不豪放，禮節(jié)間反而是無(wú)比周道。
“哈哈?！?p> 大笑一番，袁耀笑道：“仲康兄這是說(shuō)哪里話，耀此行特為專門拜訪于您，事先并未提前通報(bào)，倒是耀唐突了才是?！?p> 瞧著袁耀一臉的和顏悅色，且舉手投足間禮儀禮節(jié)盡皆顯得那么的大家族公子范。
一時(shí)間，許褚心底對(duì)其好感加深許多。
“呵呵，褚不過(guò)一介粗人，擔(dān)不得公子如此大禮。”
呵笑一聲，許褚沉著道。
聞言，袁耀笑著贊揚(yáng)著：“仲康兄不必太過(guò)自謙，您往日的總總事跡耀都有所耳聞，且自身神力驚人，刀法精湛，如何會(huì)擔(dān)不起敬仰呢？”
“公子尋令弟可有他意？”
瞧著許定直言相問(wèn)，袁耀沉思一番，亦不由鄭重道：“既然許兄快言快語(yǔ)，那耀也不藏著了，直說(shuō)了吧，耀敬仰仲康兄武勇，特前來(lái)邀請(qǐng)他加入我軍，以共謀大事！”
說(shuō)罷，他直直凝視著許褚，并道：“不知仲康兄可愿否？”