正月初十，羽林營右將軍秦沖誤殺村婦馮氏一案再次在京兆府開審。這次依舊是不公開的審理，但因為此事早已在京城里傳開，京兆府被圍得水泄不通。蕭懷從來都是公平斷案，府衙大堂的門形同虛設(shè)。圍觀的百姓一擁一擠，那門也就廢了。像上官辰昱、祝合德、柳西坡這些不要臉的，竟然都擠到了離公堂最近的柵欄邊，踮著腳尖豎著耳朵窺探里面的動靜。
朝堂中人有哪個是不在意這事的，雖不像上官辰昱等這么露骨，但也都派了家中的親信過來聽審。就算是與自己無關(guān)，那也要掌握這京城里的風向才是。
秦沖有官身，與蕭懷、張治海官階相近，為表重視，蜀帝又命吏部尚書周柞櫟在旁聽審，蕭懷和張治海仍是主審。
辰時中，準時開審。師爺將前面的案情大致說了一遍，張治海道：“秦將軍，如今對方是兩名人證，你只有一面之詞。今日你若還不能提供證據(jù)證明你的說法，本官與蕭大人就要將你定罪，你可還有話說？”
秦沖沉默著，緊緊咬著嘴唇似乎在下一個極難定的決心。這時公堂外不知是誰說：“既然不認，就該用刑?！边@聲音不大，在場眾人卻都聽得見。公堂外人群頓時騷動起來，“就該用刑！”
“用刑？人家是官身，比堂上坐的老大人官階都高，誰敢對他用刑？”
“說什么王子犯法與庶民同罪，這小小一個將軍，殺個村婦不過就和踩死只螞蟻一般?！?p> “小小一個將軍？人家是相爺府的嫡孫，太子的伴讀，誰敢動他！”
......
聲音嘈雜起來，圍觀的百姓越吵聲音越大。張治海一拍驚堂木，“肅靜！公堂之上不得喧嘩?！眱膳匝靡邸巴洹甭曧?，公堂外漸漸安靜下來。
張治海低聲對蕭懷說：“蕭大人，事到如今，確實應(yīng)該用刑?！笔拺腰c點頭，對階下衙役道：“被告秦沖拒不認罪，來人，杖刑二十殺威！”
自有行刑的衙役搬來條凳，秦沖仍是一言不發(fā)，自己趴到條凳上。兩個衙役一左一右開始行刑，另有一個衙役高聲數(shù)數(shù)。
京兆府的衙役都是蕭懷教管出來的，用起刑來根本不管你是達官貴人還是市井小民。杖棍擊打肉體的聲音傳到公堂外圍觀百姓的耳朵里，堵住了他們的嘴，也平了他們不忿之心。二十棍打完，饒是秦沖自幼習武，身體強健，腰背上仍是被打得血紅一片，爬起來時也不免打晃。
蕭懷問：“秦將軍，你認不認罪？若是不認，還可再領(lǐng)二十杖刑?！?p> 這時，秦家的老管家在柵欄邊喊道：“蕭大人，莫用刑！莫用刑！我家有證人，有證人！”
張治海仿佛看見了救命稻草，立刻吩咐門口皂吏，“快放老管家進來！”
老管家急忙忙走進來，身后跟著個身材不高的女子。那女子做尋常村婦打扮，低頭跟著老管家，間或用眼睛瞄一瞄周圍，怯生生很害羞的樣子。
老管家給堂上的三位大人行禮，那女子便也跟著磕頭。畢竟是相府的老管家，年事又高，蕭懷怎么都要給些面子，趕忙免禮讓師爺給他搬椅子。老管家婉拒了，只站在一邊，那女子卻還跪著，低頭一聲不吭。
蕭懷問：“老人家，你說的證人可是身邊這個女子？”
老管家比前兩日秦沖初犯案時明顯憔悴了許多，面目都有些浮腫，讓人一看便知案發(fā)這些日子以來肯定是食不下咽睡不安寢，四處奔走求告?，F(xiàn)在終于找到了這個證人，老人臉上卻還是看不出一絲放松，仍是十分焦慮的模樣。
老管家道：“回大人，正是此女。這位姑娘便是與我家小少爺相好并在圍場私......私會的，她如今活生生在此，幾時被我家小少爺殺了？”
老管家話一出，公堂上再次騷動起來。馮老漢立刻搶白道：“你胡說！我女兒才是秦沖的相好，你們不知從哪兒拉來的證人，簡直胡說八道！”
張治海拍響驚堂木，等公堂上恢復安靜了，問堂下女子：“堂下女子，報上名來！”
那女子怯生生的，被問到時身子抖了下，聲音低的和蚊子差不多，“回大人，小女子母家姓周，是保定府人士，家中世代耕田為生，住在圍場邊的周村?！?p> 張治海道：“你看看堂上這個男子，你可認識他？”
周家女小心翼翼的偏了偏頭，很快又回正了，“認得，他......他是我男人，叫子玉......”
張治海點點頭，又問秦沖：“秦將軍，你可認識這位周姑娘？”
秦沖目不斜視，牙關(guān)咬得緊緊的，額頭上都有青筋爆出。公堂上靜的落針可聞，所有人都在等著秦沖的答案。柵欄外看熱鬧的柳西坡比他還急，攥著拳頭嘴里磨叨著：“說認識，說認識啊！”上官辰昱用扇子打了他一下，“小點聲！”
沉默了好一陣，老管家咬牙道：“回大人，我家小少爺不愿毀了周姑娘清白，才猶豫不決不敢承認。我家老爺說了，周姑娘以后就是我秦家的人，我家定會給她一個名分?！崩瞎芗覐男浯刑统鲆环浇z帕遞給身邊的皂吏，“大人，這是周姑娘與我家少爺定情之物，大人盡管驗看?！?p> 張治海心中暗樂，心道：“不怕你秦沖不認，有證物就成了！”高興不過一瞬，堂下那馮老漢突然大喊道：“青天大老爺，我有證物，也有定情信物！”