自從蕭銘翎被皇帝賜婚赫合郡主后，在京城中的地位分量一下就漲了一大截。這位蟄伏已久的蕭家二公子一趟漠北回來，搖身一變成了赫合部的金刀駙馬，還被皇帝賜官身不日就要進太子的羽林營供職，風(fēng)頭一時無兩。城中貴子都是見風(fēng)使舵的好手，不管蕭銘翎進了羽林營后前途如何，赫合部的五萬鐵騎卻不是假的，想來太子看在這五萬鐵騎的面子上，也不會太刁難蕭銘翎，城中貴子們自然要好好巴結(jié)。
蕭銘翎卻是自家知自家事，母親不加掩飾的厭惡，兄長的冷淡他都看在眼里。他知道祖母和父親夾在中間難做，所以求見皇帝準(zhǔn)許他推遲婚期等兄長完婚。蜀帝夸贊他懂得兄弟孝義，準(zhǔn)了他的請求，并親自為蕭銘啟做媒陳尚書家的姑娘。這天子為媒可是極大的恩寵，但到了蕭銘啟的心里是什么想法就說不定了。
蕭銘翎的婚期推遲了，蜀帝命他先到羽林營報到。羽林營里一干小將早聽說這位蕭家二公子要來做副將，以后如何先不說，情勢不明的時候自然要把人情做全了。今日就是幾個小將做東請蕭銘翎在梅蘭竹菊喝酒聽曲兒聯(lián)絡(luò)感情，為日后鋪路。
羽林營的小將不比朝中的親貴子弟，雖然也能在梅蘭竹菊的二樓找個清雅的隔間，但到底不是什么好位置。雅間在陰暗拐角處，入冬之后就格外陰冷。偏偏又沒地方安窗戶，要是點上炭盆沒多時就會滿房的炭氣，熱烘烘的熏人。蕭銘翎喝了幾杯酒，被炭氣熏得越來越燥，錦繡的琵琶聲感覺越來越遠(yuǎn)，似乎腦子都不清楚了。蕭銘翎告罪出來散散，走到廊前就見太子貼身的太監(jiān)永定走出雅間來叫小先生傳酒。蕭銘翎想了想，沒有驚動雅間里的同僚，上前找永定請見太子。
梅蘭竹菊是雅館，不是那些青樓俗妓的地方，不只太子，朝中的大臣們也常約在這里商議事情的。蕭銘翎明日就要往羽林營任職，在這里遇上過來打個招呼也是應(yīng)該。只是太子已喝了許多酒，蕭銘翎的長兄在贇王手下當(dāng)差，永定拿不準(zhǔn)是不是該在這個時候讓他見到太子這副樣子。
祁昭遠(yuǎn)酒喝了不少，腦子卻越喝越清醒，秦老相爺?shù)脑捲谀X子里不停地打轉(zhuǎn)。隨著他們兄弟幾個年歲漸長，父皇的心性卻是越來越難琢磨。兒時父皇的疼愛關(guān)切猶在耳邊，如今的冷酷疑心卻也歷歷在目。小時候父皇雖有上官皇后和兩個弟弟，但似乎和他才是一體的。在這偌大的皇宮里，他們才是相依為命的兩父子?？呻S著他年歲漸大，立下軍功，父皇卻對他越來越忌憚。他又何嘗不知，贇王如今在朝中的地位權(quán)勢便是父皇為了牽制他一手培植起來的。秦老相爺說的對，天心難測，他現(xiàn)在是越來越摸不透父皇的心思了。
門外永定正不知和誰說話，支支吾吾的不似他往日的做派?！坝蓝?，誰在外面？”永定掀起棉簾，回稟道：“爺，蕭二公子在外頭求見爺?！逼钫堰h(yuǎn)道：“請二公子進來?！?p> 永定打起棉簾，蕭銘翎走進來，抱拳躬身道：“銘翎參見太子。”祁昭遠(yuǎn)并不起身，只抬抬手，“在這地界兒，二公子不必多禮。坐下陪本王喝兩杯?！笔掋戶嵊止碇x過才在下手坐了，永定給他斟滿酒，站在一旁伺候。
太子不看他，只盯著手里的酒杯，桌上的幾樣小菜幾乎沒有動過，他醉眼迷離，顯然已是喝了不少。怪不得方才永定支支吾吾不讓他進來拜見，看來對他的身份仍是忌憚。
“赫合部的金刀駙馬果然非比尋常。蕭懷不過一個寒門出身的四品官兒，平白得了兩樁御賜的姻緣，還真是托了你的福?！碧诱Z帶譏誚，蕭銘翎知道他是看不上自己靠女人發(fā)跡的?！盃斦f笑了，草民是托皇上的福，是皇上思慮周到，體恤草民。”
祁昭遠(yuǎn)冷笑道：“你已有了官身，就別在這兒稱什么草民。父皇體恤你，連帶著對你兄長施恩，就不知對你來說是好是壞了。本王雖然跟二公子沒有深交，但也算認(rèn)識了二十年。本王倒是很驚訝一向不思進取，文治武功皆不修的蕭二公子是什么時候長了獵熊的本事的？其實本王驚不驚訝也無所謂，就是好奇你那心高氣傲的兄長可有驚訝之情？”