就在進(jìn)入淮安的前一夜，朱厚照被劉瑾叫醒了。
所乘坐的官船竟然被人鑿漏了。幸虧及時(shí)被人發(fā)現(xiàn)。不過船底進(jìn)水十分厲害。運(yùn)河水位不高，如此以來，朱厚照所乘坐的官船只能是擱淺了。
既然是這樣，朱厚照等人只能是先轉(zhuǎn)移到岸上居住，待明日再做打算。
可是當(dāng)朱厚照剛一上了岸，就有一隊(duì)來路不明的蒙面人沖了過來。
此時(shí)，只有同船的小部分侍衛(wèi)上了岸，前后各船的侍衛(wèi)正在陸續(xù)上岸。由于天色漆黑一片，只能靠燈光，并且這幫侍衛(wèi)都屬于“旱鴨子”。接到命令后，行動(dòng)十分遲緩。
因此，給了這幫歹人可乘之機(jī)。
王欽和鐘虎見此情景，帶著人迎了上去。
雙方打在了一起。
這一交手，王欽、鐘虎才發(fā)現(xiàn)，對方這幫人武藝高強(qiáng)，己方竟然占不到半點(diǎn)便宜。
這幫人顯然是沖著太子朱厚照來的。
而且很快發(fā)現(xiàn)，對方這幫人竟然是死士。因?yàn)樗麄兌际瞧疵M(jìn)攻，根本不計(jì)較自身的安全。招式都是招招致命的攻擊招式，沒有防守。
因此，他們很快就沖過了前面的侍衛(wèi)，快速攻向朱厚照。
王欽和鐘虎也被迫撤到了朱厚照的身邊，貼身保護(hù)朱厚照。兩個(gè)人都掛了彩。
朱厚照也被眼前的情況嚇壞了。他根本就沒有想到竟然會有人要害自己。
鐘虎且戰(zhàn)且退，對王欽說道：“王將軍。你快保護(hù)殿下撤回船上。我率人擋住他們?！?p> 眼下不是謙讓的時(shí)候了。王欽也顧不上禮數(shù)，將朱厚照夾在了腋下。提著刀向船上奔去。
對方見此情景，為首之人竟然發(fā)了暗器。鐘虎眼疾手快，用劍擋了一下。
可是僅僅是讓暗器稍微變了一下方向。由直射，變成了稍微向下。
原本瞄著朱厚照的暗器，被鐘虎這么一擋，竟然射在了王欽的腿上。
王欽右腿一軟，順勢倒在了地上。腋下的朱厚照也跌到了地上。
由于王欽是向官船的方向跑，而且馬上就要到達(dá)官船那里了。
朱厚照早已嚇傻了。掉到地上后，順勢就向河里轱轆過去。
接著就聽見撲通一聲，朱厚照竟然掉到了河里。
王欽也顧不上右腿的傷勢，一瘸一拐走向了河邊，想要將朱厚照從河里救出來。
可是朱厚照順著河流，被沖了下去。
朱厚照在現(xiàn)代是會游泳的，可惜水流有些湍急，自身還只是一個(gè)九歲兒童的身軀，因此，朱厚照在水里也是險(xiǎn)象環(huán)生，喝了好幾口水，被河水沖了下去，根本無力游向岸邊。
如果任由這種情況繼續(xù)下去，朱厚照筋疲力盡之后，就得溺水而亡。
就在這個(gè)時(shí)候，岸邊有一人跳入水中，迅速來到朱厚照身邊，將其拽住后，奮力游向了岸邊。
朱厚照咳出了好幾口水，這才能夠說出話來，他說道：“這位壯士。多謝救命之恩。不知壯士尊姓大名?！?p> 這時(shí)，朱厚照才看清對方。此人身材魁梧，身上的衣服已濕，臉上竟然帶著一個(gè)銀面具。
那人拱手，沙啞著說道：“殿下。屬下來晚了，請殿下責(zé)罰。”
見這人這么說，朱厚照一愣，問道：“你是何人？你怎么知道我的身份？”
那人沒有回答，而是掏出了弘治皇帝的貼身玉佩。朱厚照自然是認(rèn)得的。他說道：“你是父皇派來的？”
那人說道“殿下。是皇上派我們暗中保護(hù)殿下。此番跟隨殿下的隊(duì)伍，暗中保護(hù)殿下。沿途有人意圖對殿下不利，我們發(fā)現(xiàn)后，及時(shí)解決。目前還在追查此事。正是因?yàn)樽凡?，?dǎo)致此事發(fā)生，還望殿下恕罪。希望殿下不要透露我的身份?！?p> “那你怎么稱呼？”
“屬下名叫“戊”?！?p> 這叫什么名字，朱厚照頗為疑惑。剛要繼續(xù)追問。
這時(shí)候，遠(yuǎn)處傳來了呼喊聲。原來是王欽、鐘虎他們順著河流開始搜尋朱厚照。
朱厚照不想讓他們擔(dān)心，就向上游的眾人回應(yīng)。
王欽、鐘虎等人聽到朱厚照的聲音，迅速向朱厚照這里奔來。
朱厚照轉(zhuǎn)身一看，那個(gè)帶著面具的人竟然沒有了蹤影。就這么悄無聲息地走了。
王欽、鐘虎等人見朱厚照安然無恙，非常高興，但是都跪下請求朱厚照責(zé)罰。
朱厚照自然沒有要責(zé)罰他們的意思，就讓他們都起來了。
王欽說道：“殿下。您真是厲害，在如此湍急的水里，都能爬上岸?！?p> 朱厚照搖了搖頭，將剛才有個(gè)帶著銀面具的人救了自己一事，告訴了大家。但是他沒有透露戊的名字和身份。
鐘虎聽了，分析道：“殿下。此人既然救下了殿下，說明是咱們一方的人。莫非是皇上派來暗中保護(hù)殿下的人？”
王欽十分認(rèn)可鐘虎的看法，附和道：“應(yīng)該是皇上派來的。只是既然他們在暗中保護(hù)，為什么還會讓這幫人得逞呢？”
朱厚照說道：“這個(gè)問題以后再說吧。對了。捉到活口了嗎？”
王欽回道：“這些人顯然是死士，逃不掉的都選擇了自殺，能逃走的，也都是全身而退。是屬下無能?！?p> 朱厚照安慰道：“此事不怪你們。這幫人事先絕對是經(jīng)過縝密謀劃。先是鑿船，迫使我們登岸，然后利用咱們登岸出現(xiàn)的這個(gè)空檔，下毒手?！?p> “殿下，微臣覺得定然是寧王安排人干的這件事情。在京城利用張灝韜沒有成功。他就想出了這個(gè)歹毒的計(jì)劃，妄圖在前往江南的途中，置殿下于死地?！蓖貊朔治龅?。
王欽附和道：“王大人所言極是。殿下。還是上報(bào)朝廷。由朝廷出面，嚴(yán)懲寧王。以儆效尤?！?p> 鐘虎、劉瑾等人也紛紛表示同意這么做。
但是，朱厚照卻明白，在沒有確鑿證據(jù)之前，貿(mào)然質(zhì)控寧王，絕對不是明智之舉，他笑著說道：“大家說得都很有道理。但是本宮覺得要想上報(bào)朝廷，最起碼得有確鑿的證據(jù)。僅憑這批死士，是無法證明此事就是寧王所為。所以，本宮覺得還是把今日死去的這些人交給錦衣衛(wèi)吧。讓他們?nèi)フ{(diào)查。調(diào)查出來之后，再進(jìn)行下一步。咱們還是繼續(xù)趕路吧?！?p> 這一夜，就這么有驚無險(xiǎn)地過去了。