朱玉見她面上沒(méi)有勉強(qiáng)，就想轉(zhuǎn)移話題，便道，
“正是！我也是頭回來(lái)這府城，明兒咱哥倆好好見識(shí)去，咱可不白來(lái)一趟不是？要不看雜耍？還有那變戲法的，好好地一個(gè)大活人眨眼間就不見了，咱們也瞧瞧？”
說(shuō)完，轉(zhuǎn)頭問(wèn)瘦猴，“瘦猴，你還記得那耍戲法的地方嗎？”
“記得記得，就在文昌廟后面，好找的很?！笔莺锩卮稹?p> “行，咱們明兒就去那看看，回去也好跟小五說(shuō)，我可是答應(yīng)他的?！卑⒛静环磳?duì)。
方才跑了一路，通體舒暢，只恨不得再跑上幾圈，打上一套拳才好。
她每日都會(huì)練劍打拳，日日不曾綴落。
自從那一日出門到現(xiàn)在，要么在路上，要么在客棧，左右都不方便，她只得作罷。
可長(zhǎng)年的習(xí)慣，驟然停了下來(lái)，身子便怎么都覺得不舒坦。
想到這，她轉(zhuǎn)頭問(wèn)朱玉：“你可知那李小姐的事后來(lái)如何了？”
“還能如何，左右我們不是她父母家人，哪還能做什么。”朱玉看了阿木一眼，
“你也別想幫她，是她父母送她到這里來(lái)，受了苦，遭了罪，自有她自己和家人受著，你不過(guò)一個(gè)小小衙役，沒(méi)那么大腦袋頂著！”
見她不做聲，朱玉伸手就去要拍她，被阿木輕巧躲開。
“你別不當(dāng)回事，聽到?jīng)]，這可不是在縣里，這是府城，出了事，沒(méi)人能幫咱們。”
半晌，阿木才悶悶地嗯了聲。
她早就知道府城跟縣里不同，繁華喧鬧自是不必說(shuō)，就是街上看到的衙役也跟他們不一樣。
府城的衙役個(gè)個(gè)青衣皂靴，腰掛筆架叉，本事有沒(méi)有先不說(shuō)，只這唬人氣勢(shì)便讓阿木羨慕得緊。
阿木問(wèn)朱玉，“朱哥，你說(shuō)，咱也讓師爺給咱們置備些像他們一樣的衣裳如何？”她示意一下旁邊走過(guò)的衙役。
朱玉笑了笑，道，“師爺說(shuō)了，那衣裳夏天熱冬天涼，不置也罷，還不如多發(fā)半吊錢買塊肉吃?！?p> 阿木瞪眼，“他沒(méi)給我！他竟悶了我半吊子肉錢！”
朱玉大笑，“甭說(shuō)你，誰(shuí)也沒(méi)見著那半吊錢啊。”
阿木想想師爺?shù)男宰?，點(diǎn)點(diǎn)頭，“算了，不跟他一個(gè)老頭兒計(jì)較?！?p> 昨天她跟朱玉偷偷跑去府衙看了一圈，好家伙！人那才是衙門。
磨磚細(xì)砌而成的大照壁，兩側(cè)灰白大氣的八字墻，兩架三開間的正門，門口還立著兩個(gè)威武的石獅，就連門口把守的衙役都有四個(gè)。
再想想烏縣的縣衙，不掛上匾額，誰(shuí)能看出來(lái)是個(gè)是衙門？
這衙門窮成這樣，她怎好跟師爺在計(jì)較什么衣裳不衣裳的事兒。
阿木呼了口氣，頗有點(diǎn)想那一天到晚對(duì)他吹胡子瞪眼的師爺了。
還有李嬸，她走了好幾天了，魚也不知道吃完沒(méi)？
阿遠(yuǎn)娘給她做了新鞋，她要不要給她帶點(diǎn)布頭回去？
還有小五，也不知道有沒(méi)有挨他爹揍，這孩子，揍他也不知道躲，怎么就這么呆呢！
阿木漫無(wú)邊際的想著，朱玉還以為她還想著那李小姐的事呢。
他怕她不跟自己商量，自作主張，回頭有惹事，便對(duì)阿木道，
“要不，我們?cè)俅蚵牬蚵犇抢罴覟槭裁此烷|女來(lái)做妾？知道了緣由，也好從根上解決，你說(shuō)是不是？”
他本想著這李家的事須得他們回了烏縣才能打聽，倒時(shí)，即使有什么冤屈，阿木還能再來(lái)這府城不成，這樣，阿木也不會(huì)在府城出亂子了。
誰(shuí)知，阿木聽了他的話，一拍手，“對(duì)啊，我怎么沒(méi)想到，她若是被迫的，只要拿了證據(jù)，告了知府，大人定能將她送回家去！我怎么就沒(méi)想到呢！”
“你剛才沒(méi)想這事？”朱玉呆了一呆，“那你琢磨什么呢？”
“我想著給阿遠(yuǎn)娘和小五他們帶什么東西回去呢?！?p> 朱玉恨不得扇自個(gè)一個(gè)嘴巴子，他立刻說(shuō)，“你打算帶什么，說(shuō)給我聽聽？”
“不急，明兒咱們?cè)诮稚限D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看有什么合適就帶些。我跟你說(shuō)，咱們不用跑回去打聽，直接問(wèn)那李小姐不就行了？”
“她若是被迫的，那便帶了她去找知府大人，當(dāng)面說(shuō)開，那劉通判也不是個(gè)有情的，定然不會(huì)不放手?！?p> “只余那王夫人，唔，這孩子的事麻煩，有了這孩子，那夫人怕是不會(huì)輕易放人。要不等生了孩子再把孩子送回去？”
她嘀嘀咕咕地說(shuō)個(gè)不停，朱玉越聽越頭疼，連忙拉住她，“停！停！停！”
阿木正講的高興，被朱玉打斷，瞪著眼問(wèn)道，“怎么了？”
朱玉眉毛都扭成結(jié)了。
“我剛才跟你說(shuō)的話你都忘了？這外頭當(dāng)官的你知道都是什么脾氣？你當(dāng)個(gè)個(gè)都跟咱們大人一樣面乎吶？你知不知道什么叫官官相護(hù)？”
阿木見他這么，笑了起來(lái)，“你放心，我不胡來(lái)，就是做什么，那也得提前跟你通氣?！?p> 朱玉見她這么說(shuō)，臉色緩了緩，只提醒他，“你可得記得你說(shuō)的話?。∮惺裁词乱欢ㄒ覀兩塘?！”
阿木二話不說(shuō)，只點(diǎn)頭應(yīng)是。
三人沿著小巷往回朝李記走。
張魯已在外頭站了許久，見他們回來(lái)，問(wèn)了幾句，才知都沒(méi)什么消息。
張魯安慰了阿木兩句，道自己約了人，讓他們自己在店里用飯，晚上不要亂跑，便又匆匆離開。
等張魯趕回文樓，劉武還未到，他松了口氣，這才擦了把汗，叫了伙計(jì)，上了壺茶喝了起來(lái)。
一壺茶水灌下去，劉武才施施然進(jìn)了包廂。
見了劉武進(jìn)來(lái)，張魯忙起身招呼，替他拉開座椅，又喚來(lái)伙計(jì)，重新上了一壺好茶，替他斟上，又將桌上的瓜果送到他手邊，請(qǐng)他用。
劉武看他忙前忙后，也不客氣，翹著個(gè)二郎腿，一邊吃著盤子里的果子，一邊問(wèn)道，
“說(shuō)罷，這回來(lái)，你們師爺有什么吩咐？”
“劉爺您這話說(shuō)的讓小人可承擔(dān)不起，師爺那敢吩咐您啊，他是想著又有小半年沒(méi)來(lái)府城了，這才趕在交糧前先來(lái)看看您，看您這缺些什么，下回師爺給您一齊地備來(lái)?！?p> 張魯站著身子答話，臉上一副惶恐的模樣。
“行了，不用講那些個(gè)虛的，我可聽說(shuō)了，明年又是該考核了吧，你們家胡大人，這是又打算活動(dòng)活動(dòng)了？”
張魯干笑了兩聲，搓著手有點(diǎn)不好意思地道，
“什么都瞞不過(guò)劉爺?shù)难郏覀兇笕嗽跒蹩h也十來(lái)年了，烏縣您是沒(méi)去過(guò)，那地偏的很，大人歲數(shù)也大了，也想出去看看外頭的日子。”
劉武瞥了他一眼，嗤笑了一聲，
“就你們家那位爺?shù)牡滦赃€能到什么地兒去？別人不知道你們還不知道嗎？”
他一想到那胡縣令一副唯唯諾諾小家子氣的樣子，就不由地想笑。
張魯也知道自家縣令的那副尿性，但是沒(méi)法子，誰(shuí)讓他們攤上個(gè)這么個(gè)主呢。
話說(shuō)回來(lái)，要不是胡縣令這糊涂又懦弱的性子，下面的百姓哪有這么好的日子過(guò)！
就是他們，差事雖說(shuō)來(lái)錢少了些，可誰(shuí)也沒(méi)他們這么自在不是，每天也不用提心吊膽的。要真是換個(gè)厲害的來(lái)，這日子，還不知什么境地呢。
劉武瞧著張魯不說(shuō)話，以為他聽不得這些話，輕咳了一聲，道，
“你也別灰心，你家大人即便不能往上挪一挪，但好歹跟了我家大人這么些年了，大人定會(huì)看在以往的情分上看顧著他一二的?！?p> “你也勸勸你家?guī)煚?，心氣兒別太高，在這達(dá)州地界兒，好歹還有我家大人能替他兜個(gè)底兒，換了別的地兒，哼！”
張魯一聽這話，立刻又彎下了身子，
“您老說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)！師爺也常說(shuō)，虧得有陳大人幫我們家大人周全，他這才能安安順順地這么些年，換了別人，我大人怕是早就被人給擠走了?！?p> “總算有個(gè)明白人了，就你們家大人那樣，”劉武本還想說(shuō)那胡縣令的官，怕是一個(gè)三歲小兒坐也不比他差多少，可想想，到底給張魯留了幾分面子，停了下來(lái)。
張魯知道他給他留了面兒，連忙上前替他續(xù)上了茶水，
“陳大人對(duì)咱家大人的好，大人和師爺心里都明白著呢，不光我們家大人，就是這整個(gè)達(dá)州府，也是因著陳大人的庇佑，這才順順當(dāng)當(dāng)?shù)?，老百姓都是這是受了大人的恩吶。”
劉武擺擺手，“什么恩不恩的，要說(shuō)恩，那咱們都是受了皇上的恩！”
“那是，那是，皇上那是真龍?zhí)熳?，福澤深厚，咱們都記著皇上的恩澤。陳大人那就是咱們達(dá)州的定海神針，有他老人家在，我們這心里才踏實(shí)！”
聽了這話，劉武臉上露出滿意的神色。
張魯接著道，“大人這么些年政績(jī)卓然，治下百姓安居樂(lè)業(yè)，明年怕是要高升了吧？”
“唉，說(shuō)心里話，我們可實(shí)在舍不得大人走啊?！彼贿呎f(shuō)一遍觀察劉武臉色。
“讓你家?guī)煚敺判陌?，就像你說(shuō)的，咱們大人可是達(dá)州的定海神針，哪能輕易動(dòng)啊?！?p> 劉武扔了一個(gè)花生米進(jìn)嘴里，一邊嚼一邊漫不經(jīng)心地道。
“當(dāng)真？”張魯這下還真是高興了，
“哎呀，謝天謝地，我們這心啊，一邊盼著大人高升，一邊又舍不得大人走，哎呦，只是委屈了大人，為了百姓，這么些年一直留在達(dá)州，咱老百姓沒(méi)什么見識(shí)，要我說(shuō)啊，陳大人那是六部的尚書，內(nèi)閣的閣老都是做的！”
劉武嗤笑了一聲，“那尚書和閣老有什么意思？哪有在這達(dá)州坐著知府老爺來(lái)得自在？”
蜀地向來(lái)偏安一方，歷來(lái)常有駐地的將軍或者望族自立為王。
本朝立國(guó)近二十后，蜀地才歸順朝廷。太祖當(dāng)時(shí)早已薨逝，先皇慈悲，為安撫蜀地民眾，下令輕徭薄賦，降低歲貢，讓民田皆得以休養(yǎng)，一經(jīng)數(shù)年，田肥地美，民富農(nóng)殷。
他家大人開始時(shí)也覺得這地方山高水長(zhǎng)，民眾粗魯無(wú)知，時(shí)間久了，才漸漸發(fā)覺這里的好。
在此地當(dāng)一府之長(zhǎng)，那不是土皇帝甚是土皇帝，雖談不上一言九鼎，一個(gè)吐沫星兒下來(lái)也能砸個(gè)坑來(lái)。
再說(shuō)，這四周雖高峰林立，激流橫飛，然而入了這山，近了這水，才發(fā)現(xiàn)稻香水清，雖比不天府之國(guó)的成都府，可也絲毫不遜于江南魚米鄉(xiāng)。
也正因此，他家大人才不急著升官發(fā)財(cái)，安安穩(wěn)穩(wěn)地做他的四品大員，半點(diǎn)委屈都沒(méi)。
張魯見他不說(shuō)話，想起師爺曾說(shuō)過(guò)的話，也明白這劉武的意思了，正想將話頭轉(zhuǎn)過(guò)，掌柜的在外頭招呼了一聲，卻是伙計(jì)端來(lái)了菜。
張魯連忙招呼著進(jìn)來(lái)，又讓掌柜上了一壺好酒，待掌柜和伙計(jì)都退下了，他便好生伺候起劉武起來(lái)。
一頓飯吃了一個(gè)多時(shí)辰，走出來(lái)時(shí)，二人都有點(diǎn)微醺，勾肩搭背地互喚兄弟。
劉武的家就離衙門不遠(yuǎn)，從酒樓過(guò)去也不過(guò)一盞茶的功夫，待將劉武送回了家，張魯方自己一人走了回去。
等他回了李記，見房?jī)?nèi)的朱玉瘦猴早已睡下，用涼水粗粗抹了兩把，便上床睡去。