馬卡斯伯爵一行人花了幾天時間回到領地中，他的地盤是位于東馬德雷山脈山麓的哈拉帕城。
這方圓百里都是屬于馬卡斯家族的領地，該地區(qū)氣候干燥，統(tǒng)計中的人口接近22萬，以出產(chǎn)優(yōu)秀的礦石聞名。
而馬卡斯伯爵所在的王國名叫卡洛斯王國，國王是卡洛斯三世，是一位有著特殊宗教信仰的國王。
這名國王認為通過掠奪別國獲得的財產(chǎn)，都屬于正當?shù)呢敻粊碓?，并且在位期間不斷鼓勵這種野蠻的行為。
而柯里昂所處在的國家和卡洛斯王國接壤，相比之下是一個小國，名為西葉馬爾王國，當前的統(tǒng)治者是西葉馬爾女王，也是為數(shù)不多有著女性統(tǒng)治者的國家。
卡洛斯王國有著數(shù)千萬的人口，而西葉馬爾王國才堪堪百萬，完全不是一個數(shù)量級的。
好在周圍可不止它一個小國，正是聯(lián)合了其余的七個小國家組成的互助聯(lián)盟，才勉強和卡洛斯王國相抗衡。
但隨著崇尚平衡之道的卡洛斯二世因病去世后，性格殘暴的卡洛斯三世順利登基。
他一上臺就殺死了數(shù)十名曾經(jīng)反對過他的大臣，將他們的家眷貶為奴隸。
卡洛斯三世的兩個弟弟和三位姐姐都被他處死，只留下一名智力低下的年幼小王子——他的小兄弟杰夫羅.卡洛斯。
隨后短短一年的時間，國家的整體政策徹底改變，卡洛斯三世完全放棄二世的主張，即所謂通過維持地區(qū)和平來發(fā)展自己的國家。
他曾經(jīng)在公開的場合這樣說道：“我們是沙漠之神的后代，身上流淌著金色的血液，怎么能像軟弱的綿羊一樣，我們要用尖牙利齒從別人身上撕下血肉，這是神的意志！”
“而我的父親，軟弱不堪，和周邊那些彈丸小國講公平，平等？真是可笑至極！”
然而卡洛斯三世并沒有直接發(fā)動戰(zhàn)爭，他知道周圍的國家雖小，但組成的聯(lián)盟也勉強能和他抗衡，于是他采取了兩項重要的政策。
第一項是國內(nèi)的強兵和斂財政策，瘋狂擴張軍隊的規(guī)模。
卡洛斯槍騎兵、弓騎兵、戒哨衛(wèi)隊、卡洛斯駱駝重騎兵、阿蘇姆弓箭手以及最強大的軍團——懷刃狂信戰(zhàn)士都增加了接近兩到三倍的數(shù)量。
其中懷刃狂信戰(zhàn)士都是卡洛斯三世的死忠，從小就跟隨他們的主人，有著最充分的物資，最殘酷的訓練，最可怕的意志。
而且還服用了王室的秘藥，能夠喚醒沉睡在體內(nèi)的古老血脈，所以他們各個身形高大，最矮的身高也至少2米。
在擴張軍隊的同時，國內(nèi)大量的貴族受到了清洗，只要有一絲反對卡洛斯政策的苗頭，都會被打上叛國罪的標簽，靠著這一操作，卡洛斯獲得了接近兩年國庫收入的龐大財富。
而第二項政策是對外的，卡洛斯三世沒有直接發(fā)動軍隊攻擊鄰國，而是讓部分軍隊和傭兵們組成了大大小小的強盜團。
他任由這些強盜團在不同的小國家之間掠奪流竄，抓捕奴隸，搶奪財寶，燒毀農(nóng)田。
卡洛斯三世則暗中為這些強盜團提供糧草和武器的支持，對各個小國的經(jīng)濟造成了極大的破壞。
這還沒完，卡洛斯三世還派遣使者出使部分小國，打算和他們結為盟友，對別的國家進行瓜分。
好在這項舉措沒有獲得良好的回報，畢竟他的所作所為各個小國都看在眼里，唇寒齒亡的道理他們還是懂的。
即便如此，還是有那么兩個舔狗國家打算加入卡洛斯的聯(lián)盟，雖然人口只有幾十萬，但也聊勝于無。
柯里昂的村子稻香村就不幸的成為了強盜團的目標，因為西葉馬爾王國的女王一直表現(xiàn)對外態(tài)度強硬，這也讓她的王國成為重點攻擊的對象。
雖然女王掌握了部分卡洛斯三世謀劃的證據(jù)，但她目前也不敢徹底撕破臉面。
她打算過幾個月后參加位于庫羅斯盆地的聯(lián)盟會議商討對策。
這一切對于柯里昂來說太過遙遠，當下他們這些奴隸已經(jīng)被安排到了各自的崗位上。
這處露天鐵礦場位于大山之中，在礦場的旁邊搭建有守衛(wèi)森嚴的營寨，干活的時候也有監(jiān)工和護衛(wèi)不斷的走動。
柯里昂被安排到了第三號營房，他一進門就聞到各種古怪的酸臭味，幾十名礦工擠在這狹窄的房屋中。
沒有床，沒有任何家具，只有鋪滿地板的干草，在干草中還傳出昆蟲和嚙齒類動物的聲響。
在三號營房中，他們的礦工頭目身份比較特別，是一名來自火燧家族的矮人。
一開始柯里昂看著那矮胖的背影，還以為有別的少年被賣到了這里，結果那家伙轉(zhuǎn)過頭后居然是帶著黑色大胡子的矮人。
這名矮人自稱為喬，大家都叫他喬組長，他負責安排這支礦工隊伍的日常工作，喬的嗓門很大，喊得柯里昂的腦袋都嗡嗡作響。
喬讓新人們按隊列排好，這次總共新加入了六名新人，使得喬的隊伍變成了三十人。
新人中有十四歲的瘦弱少年柯里昂，黑發(fā)黑眸；二十二歲的馬夫特爾，一對二十出頭的鮑勃兄弟，三十歲的農(nóng)民翰，三十四歲的園丁喬茲。
喬來回踱步看著眼前高矮胖瘦的新人們，隨后說道：“你們幾個給我聽好了，我的規(guī)矩只說一遍，首先每天的任務必須完成，另外就是少說話，別惹事，多低頭。”
“你們也不要想著逃跑，要是我們的隊伍中有人逃跑被發(fā)現(xiàn)，逃跑的人會被處死，其余小組內(nèi)所有人都會受到重罰?！?p> “在這礦區(qū)外充滿了野獸和陷阱，更不要說還有馬卡斯老爺?shù)木J衛(wèi)隊?！?p> “誰想死自個死一邊起，別拖大伙下水，聽清楚了嗎？”矮人粗獷的聲音穿透了房間。
“清楚了?！睅讉€人有氣無力的回答道。
“還有一點給我記住了，每次馬卡斯老爺或者少爺過來巡查的時候，都給我老老實實的跪在地上，眼睛不要朝上看，不要像愚蠢的波特一樣，被老爺挖去了雙眼，丟到了礦坑中。”
“行了，你們幾個人跟我過來拿工具，一會去礦場開工，你們這些新手每個人每天需要開采三車的礦石。”