第二十四章 桃源干尸（一）
端陽(yáng)節(jié)才過(guò)沒(méi)幾日，桃源縣上大小客棧外均擺著大酒缸，驕陽(yáng)一曬，熱風(fēng)一過(guò)，封不住的菖蒲酒香乘著風(fēng)，滿街飄散。
到了用飯的時(shí)辰，吉祥客棧熱火朝天，店小二吆喝上菜，柜臺(tái)老掌柜悶頭撥弄算盤(pán)，不時(shí)抓起手旁的方巾壓了壓人中的熱汗。
天氣炎熱，老掌柜放下巾子的同時(shí)，快速瞥了一眼臨窗坐等上菜的幾個(gè)外鄉(xiāng)人，轉(zhuǎn)眼給相熟的店小二遞了個(gè)眼神。
滿堂跑的幾個(gè)伙計(jì)默契地交換過(guò)眼神，手上馱著菜碟，腳步如飛。
“客官上菜咯，勞您讓我一讓。”小二側(cè)著身，動(dòng)作熟稔地放下一盤(pán)又一盤(pán)菜肴，一面熱情奉承，“您幾位點(diǎn)菜是行家，冰雪荔枝冷元子四份，大熱天的，非得來(lái)這一碗解解暑氣呀?！?p> 滿桌沒(méi)人接話。
“您幾位慢用?！毙《R(shí)趣地接上一句，眼一斜，落在江芹臉上，快速打量她一眼，笑吟吟地將托盤(pán)夾在腋下，彎腰退了下去。
菜上齊了，慎思將擦拭干凈的劍拍到桌上，眼珠轉(zhuǎn)了一圈，食指大動(dòng)，不覺(jué)地咽了口口水。
修士信奉五谷是濁物，不利修行一說(shuō)，口腹貪欲更不可取。
三人打小住在山上，吃穿從簡(jiǎn)，數(shù)十年如一日喝著淡到能養(yǎng)魚(yú)的白粥，這下算是進(jìn)城了。
他提起筷子，一時(shí)不知道從哪道菜開(kāi)始下手。偷眼看言靈，她正捧著那碗面上撒了切絲花瓣的冷元子。
再看自己面前這碗。
一樣的白瓷碗中盛著幾顆粉白的小元子，一把木勺靠在碗沿，還沒(méi)嘗就已聞到荔枝水的香甜。
慎思放下筷子，悄悄觀察她的表情。
見(jiàn)她吃了一口，很快又送一勺。他充滿期待地屏息，直到她露出滿足的笑意。
看見(jiàn)小師妹的笑顏，他跟著不自知地笑了起來(lái)。
心想：從桂花糖藕到荔枝冷元子，小師妹的喜好，那女人怎么一猜一個(gè)準(zhǔn)。
先天術(shù)當(dāng)真有這么神奇？
“芹姐姐沒(méi)有胃口嗎？”
“啊……”江芹一臉茫然地看她，反應(yīng)過(guò)來(lái)后趕緊挑起一筷子白飯，嚼蠟般咀嚼著，“昨晚沒(méi)有睡好而已，沒(méi)什么事?！?p> 四人深夜抵達(dá)桃源鎮(zhèn)，便在客棧歇息一宿，決意天一亮，再送她回家。
民豐物饒，制酒聞名的桃源縣常年招待五湖四海往來(lái)的商客，縣里的客棧商會(huì)早就琢磨出一套成熟的待客模式。
針對(duì)暑天炎熱，客棧不止有荔枝冷元子這樣的冷飲，到了晚上，加點(diǎn)錢(qián)，還提供自家冰窖的藏冰用來(lái)降溫。
一大塊切割得整整齊齊的冰塊，放在花團(tuán)錦簇的大冰缸里，涼絲絲的冷氣往上冒，光看著都透心涼。
客棧的床更不用說(shuō)，涼簟加軟枕，風(fēng)來(lái)帳如波。
又涼爽又催眠的好環(huán)境，比起觀上硬邦邦的木床不知強(qiáng)了多少倍。
條件既然轉(zhuǎn)好，理所應(yīng)當(dāng)一夜好眠。
偏偏整宿怪夢(mèng)，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
攪得江芹幾次三番驚醒過(guò)來(lái)，后半夜索性點(diǎn)著蠟燭睡。
見(jiàn)她眼睛微微發(fā)腫，像是哭過(guò)。宋延低頭喝了半盞茶，這半盞茶功夫，不動(dòng)聲色地打量她，點(diǎn)的滿桌菜一口沒(méi)吃，倒把整碗的白飯吃了個(gè)干凈。
“江姑娘看起來(lái)心神不寧，想是近鄉(xiāng)情怯，一夜未眠？”
“……嗯。”她隨口答應(yīng)。
一低頭，驚訝碗里的米飯什么時(shí)候見(jiàn)底了，興致索然地放下碗筷。
江芹雙托著腮，連連打哈欠。
后半夜睡不著覺(jué)，她干脆在燈下消磨時(shí)間，撐著額頭，小雞啄米般點(diǎn)頭，斷斷續(xù)續(xù)捱到聽(tīng)見(jiàn)雞叫，窗外天光大亮。
慎思吃到滿嘴油光，看江芹丟魂一般的表情，出言譏諷：“我看你是背著家里偷跑出來(lái)，到了家門(mén)前，害怕挨爹娘的悶棍，嚇得一晚沒(méi)睡?！?p> 二人路上光顧著斗嘴皮子了，好不容易抓住個(gè)機(jī)會(huì)，慎思想著扳回一局。
沒(méi)想她輕飄飄地望來(lái)一眼，垂下眼皮，顯然沒(méi)有反唇相譏的心情。她不接話，反而顯得他刻薄幼稚。
少年一下子漲紅了臉。
宋延耳聰目明，潔白的耳廓微微一顫。
但凡他們這桌有人說(shuō)話，附近的閑談聲便自覺(jué)地低下幾分，小二的腳步以及掌柜撥弄算珠的節(jié)奏，一一放慢了。
待到無(wú)聲，相鄰幾桌嘁嘁喳喳說(shuō)話聲驟然提高。差別雖說(shuō)細(xì)微，但他心細(xì)如塵，早有察覺(jué)。
“譚兄，來(lái)……”
“吃菜，多吃菜，別客氣。”
臨桌男子高舉酒杯，青瓷杯子相碰，晃出幾滴透明淡香的酒，兩人相互夾菜，余光卻往向他們迅速瞟了眼。
“掌柜的，來(lái)壇涼漿，外加一包鹽炒的炸花生米，揀只肥鴨切一半兒，幫我扎結(jié)實(shí)些?！眿D人說(shuō)罷低頭，身邊空蕩蕩，左看右看正慌張。
舔著糖鳳凰的小女孩眨眨眼，把手一抬，指著宋延：“阿娘你看！這哥哥長(zhǎng)得真好看，等我長(zhǎng)大了能嫁給他嗎？”
說(shuō)著啃了一口糖，嘴里嘎呲嘎呲響，滿嘴黃糖屑，“哥哥我叫瑤瑤，你呢？”
慎思和言靈對(duì)視一眼。
“這孩子嘴里盡渾說(shuō)什么……”
婦人邁著小碎步匆忙趕來(lái)，拉起女兒的小手，順勢(shì)看了一眼，兩頰頓時(shí)飛紅，半晌，福了福身，“孩子年紀(jì)小，不懂事，言語(yǔ)冒犯了道長(zhǎng)，還請(qǐng)道長(zhǎng)切莫見(jiàn)怪?！?p> “無(wú)妨?！彼孕袦卮?，極有涵養(yǎng)地頷首。
江芹眼看見(jiàn)那婦人含羞帶臊地點(diǎn)頭，一手拎著東西，一手拉扯孩子，一步愣是拆碎成三步走。小女孩“哥哥記得來(lái)找我”的呼喚漸漸遠(yuǎn)去，直到完全消失。
江芹喟然長(zhǎng)嘆，端起茶猛灌了一口。
由衷佩服，宋延這張臉的殺傷力未免太強(qiáng)。
“衙門(mén)辦案，閑雜人等退避——”
街市西邊策馬揚(yáng)鞭地趕來(lái)一群的捕快，聽(tīng)到急促的馬蹄聲，悠閑的行人紛紛回望，趕忙向兩邊分開(kāi)。
棕馬急騁，一陣響亮的馬嘶后，十幾個(gè)腰間挎刀的紅衣衙差翻身下馬，迅速將吉祥客棧包圍住。
沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大陣仗，老百姓們?nèi)齼梢蝗?，伸長(zhǎng)脖子指指點(diǎn)點(diǎn)。
為首那人虎目粗眉，面相十分兇惡，老掌柜見(jiàn)了他卻如同見(jiàn)到大救星，發(fā)顫的手抹了把汗，踉踉蹌蹌?dòng)先ィ骸叭尾额^，小人可算把您盼來(lái)了！”
任捕頭沖掌柜擺了擺手，一手用挎刀撥開(kāi)帳子，一手提著公文滿堂展示。
繞了一圈來(lái)到江芹面前，抬腳踩上凳子，沉重的佩刀搭在膝上，“吃著喝著呢，江大小姐別來(lái)無(wú)恙啊?！?p> “你是……？”
江芹心里一通亂跳，只聽(tīng)見(jiàn)“黑熊精”冷笑著說(shuō)：“您貴人事忙，不記得我不打緊。江大小姐還記不記得兩個(gè)月前引狼入室，盜取家財(cái)，屠殺雙親及家中十三口人命的大案子？”
“噗——”
一口茶水猛地噴出，江芹呆呆張著嘴，嗬嗬地顫了兩下肩頭。
“捕頭，另外三個(gè)呢？”
“還用問(wèn)？！一塊銬了帶回去！”