夏素雪右手手指寒氣纏繞，兩眼死死盯著地上尸體喉嚨上留下的三寸血線，牙關(guān)緊咬，心中憤然：“可惡……萬(wàn)沒(méi)料到她竟會(huì)守在此處，我晚了一步！”
原來(lái)此前，他以為幽青定會(huì)于子時(shí)出現(xiàn)在回春堂，而子時(shí)前，夏云織苦于病患太多，實(shí)在有些手忙腳亂，他便著手幫姐姐的忙。待到子時(shí)他趕去回春堂，卻不想李氏早已帶著家人一起逃離。
李家的逃亡出乎他的意料，同時(shí)也更加印證此前夏云織所言之“李家有貓膩”一說(shuō)，夏素雪雖心有疑竇，但眼見(jiàn)李家老小陳尸城外，他心中仍然憤懣。
他抬眼望向幽青，后者全身幽綠，臉上帶著反射出寒芒的青銅面具，隱約間似乎還帶著一些血光。
“三寸斷喉……你就是幽青?！?p> 幽青不答，只微微瞇了瞇眼睛，看著夏素雪。
夏素雪嘴角下壓，道：“為何要?dú)⑺麄?？?p> 幽青聲音依舊冰冷：“無(wú)可奉告?！?p> 夏素雪目光一沉，道：“既無(wú)可奉告，便留你不得！”他將寒氣引出，于右手手指尖凝結(jié)成一道寒鞭，寒氣撲面而來(lái)，青銅面具溫度驟降。面具下，幽青臉色變得有些難看，錦毛劍刺出，擊中寒鞭尖端，將其擊碎。
寒霧繚繞，夏素雪沖破寒氣，右手呈爪，手心騰出濃郁寒氣，一掌朝幽青胸口拍去。幽青抬腳對(duì)著夏素雪手心一踢，手腳相撞，二人內(nèi)力激撞迸發(fā)出的沖擊力，將二人向相反的方向彈了出去。
幽青先夏素雪一步落于地面，她無(wú)心戀戰(zhàn)，朝夏素雪扔了一顆煙霧彈，便離去了。
待煙霧散去，夏素雪視線清晰后，早已不見(jiàn)幽青身影。他收了寒氣，將李氏一家埋在郊外，為其簡(jiǎn)單立碑，而后回到荊州。
翌日，李氏一家被幽青殺害一事震驚了整個(gè)荊州城，縣令無(wú)法坐視不理，遂命令衙門，對(duì)幽青一案即刻立案調(diào)查。
經(jīng)夏云織一日的調(diào)理，荊州城瘟疫已然被控制下來(lái)。夏云織也已親自調(diào)查過(guò)當(dāng)初爆發(fā)瘟疫的源頭，即荊州城被十幾里的一處村鎮(zhèn)。在村中靠近村口的巷弄里，她發(fā)現(xiàn)了一只全身潰爛不成形的老鼠死在一個(gè)破水缸旁，那便是瘟疫源頭。
明明其身已然腐壞，周遭卻連一只蟲(chóng)蠅也無(wú)，且僅這一只老鼠，竟能威脅荊州如此大城。夏云織甚覺(jué)蹊蹺，便取出以藥水浸泡過(guò)的小帕，將老鼠尸身包裹后，塞入百寶袋中，以便之后對(duì)其進(jìn)行檢查。
至于幽青一案，因夏素雪對(duì)李家行事心懷疑惑，加之他同幽青交過(guò)手，借著“寒云公子”之名望，他從縣令處獲取了調(diào)查回春堂的權(quán)限。
在進(jìn)入回春堂調(diào)查前，夏素雪先行拜訪了數(shù)家家中有人因瘟疫而死的百姓。一見(jiàn)面，他便略去了噓寒問(wèn)暖，亮出衙門借他的調(diào)查令，直奔主題：“冒昧問(wèn)一句……患病者不治身亡時(shí)，尸身如何處置的？”
夏素雪上來(lái)便問(wèn)最令人揪心之問(wèn)題，自是讓對(duì)方有些排斥。“這……這和幽青有什么關(guān)系嗎？”
“火要燒身，亦需引子。所有可能成為引子的東西，我都不愿放過(guò)。如此問(wèn)或許唐突，但還請(qǐng)告訴我實(shí)情，這樣既有助于破案，亦可慰藉亡者在天之靈?！?p> “寒云公子如此說(shuō)，我們自當(dāng)如實(shí)相告……”
“我的親人染上瘟疫，被送去回春堂治療，李老板說(shuō)，病人需留在回春堂，如此可集中治療。過(guò)了兩日，李老板派人告訴我，說(shuō)情勢(shì)惡化，已來(lái)不及控制，我的親人已然過(guò)世……”
“李老板說(shuō)，他有愧于我們對(duì)他的期盼，然逝者身上仍有瘟疫殘留，若任意交由我們，恐會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)大病情，他不愿再讓更多人飽受病痛折磨，是以他私自將我們過(guò)世的親人埋葬，并日日上香，祈禱他們?cè)谔熘`，不用再遭受病痛折磨?！?p> 夏素雪聽(tīng)了，問(wèn)道：“所以，自從你們將親人送至回春堂，便再也未曾與他們見(jiàn)過(guò)面？”
無(wú)一例外地，被問(wèn)的百姓都回答道：“是啊?！?p> 夏素雪向百姓道別，來(lái)到回春堂門口，佇立片刻后，才抬步走了進(jìn)去。
不過(guò)一夜，昔日荊州城最大的藥鋪回春堂，此時(shí)已然人去樓空。藥柜中還分門別類存放著各種藥材，種類數(shù)量之繁多，如天上星子。然在幽青一案破獲前，它們只能被當(dāng)做保留現(xiàn)場(chǎng)的證物，不得動(dòng)用。
此時(shí)回春堂內(nèi)盡是調(diào)查線索的捕快，夏素雪找到了荊州捕頭，姓蔣，問(wèn)道：“可有在荊州城內(nèi)及方圓三十里內(nèi)，找到似埋葬人的地方？”
蔣捕頭眉頭微皺，反問(wèn)道：“夏公子此言何意？”
“適才我問(wèn)過(guò)百姓，他們的親人病死后，李家人便將人埋葬——”
“這與李家案件有何關(guān)系？”蔣捕頭語(yǔ)氣帶著明顯的不悅。此前對(duì)于縣令同意讓一個(gè)江湖人士插手案件一事便頗為不滿，即便對(duì)方乃名震江湖之人。
夏素雪并不著惱，只淡淡道：“所有與李家有關(guān)的疑點(diǎn)都有必要調(diào)查，或許有助于破案也說(shuō)不定?！?p> “哼，寒云公子，你覺(jué)得我們有多少時(shí)間浪費(fèi)在調(diào)查這些無(wú)用之事上？”
夏素雪兩眼微瞇，反問(wèn)道：“這場(chǎng)瘟疫，奪去荊州城十?dāng)?shù)萬(wàn)人性命，身為荊州城捕頭，你難道對(duì)這些死去的民眾去向何處，絲毫不關(guān)心嗎？”
夏素雪一句話，噎得蔣捕頭無(wú)話可說(shuō)。他壓下心中憤懣，叫了幾個(gè)捕快，去調(diào)查是否哪里有埋葬人的痕跡。
然兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，別說(shuō)回春堂后面的院落里，便是荊州城郊，甚而是遠(yuǎn)一些的亂葬崗，除了夏素雪親手埋葬的李家人，再無(wú)其他痕跡。
面對(duì)如此結(jié)果，蔣捕頭立于回春堂門口，忍不住問(wèn)道：“這么多人，竟如憑空消失了一般！究竟去了哪里？”
彼時(shí)，夏素雪正在回春堂深處仔細(xì)檢查每個(gè)不起眼的角落，聞言，他只開(kāi)口答道：“如今我們唯一沒(méi)有搜查的地方，就是這回春堂了?！?p> 夏素雪的話，惹得蔣捕頭冷笑兩聲。“別開(kāi)玩笑了！十幾萬(wàn)人，要真在這回春堂里，難道你我眼睛瞎了不成？”
此時(shí)夏素雪正站在回春堂深處的一個(gè)藥柜旁，他聽(tīng)了蔣捕頭所言，不由得一哂，并不回應(yīng)，只是在四處用手摸索著。
回春堂外，又走進(jìn)來(lái)一人，比起她容貌身形，她肩上那惹眼的巨大麻布頗為吸引人注意。
“喲，阿雪，蔣捕頭，辛苦了，調(diào)查得如何了？”夏云織朝著二人打招呼。
面對(duì)夏云織，蔣捕頭顯然要客氣許多，畢竟夏云織是將荊州城從水深火熱中救出之人，即便她也是江湖中人，蔣捕頭對(duì)她也要禮讓三分。
“醫(yī)仙，您辛苦了！城中百姓病情如今怎樣了？”
夏云織伸出左手小指掏了兩下耳朵，言語(yǔ)頗為不耐。她道：“你們一個(gè)個(gè)的真是啰嗦，隔一兩個(gè)時(shí)辰就有人來(lái)問(wèn)，煩不煩？這瘟疫爆發(fā)力強(qiáng)，但是不難治，源頭我也處理了，再過(guò)個(gè)四五天，應(yīng)該就能完全穩(wěn)定下來(lái)了。”
她放下手，手指一彈，將手指尖的穢物清理干凈，便朝著夏素雪走了過(guò)去，口中說(shuō)道：“捕頭你就安心調(diào)查李家這檔子事吧——怎樣，阿雪，李家的問(wèn)題找出來(lái)沒(méi)有？”
夏素雪仍舊在四處摸索著，聽(tīng)了姐姐的話，他開(kāi)口道：“藥草倒是沒(méi)問(wèn)題，只是那些因瘟疫而死的人，現(xiàn)下死不見(jiàn)尸?！?p> “死不見(jiàn)尸？真是夸張！那么多人，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了？”夏云織大吃一驚。
夏素雪一邊摸索，一邊道：“還有一種可能，便是尸體盡皆被火化——”
“十幾萬(wàn)人被火化，那不得天天點(diǎn)火？這么大動(dòng)靜——喂，你可有見(jiàn)過(guò)？”夏云織不以為然，說(shuō)到后面，她轉(zhuǎn)向蔣捕頭，伸手一拍他的肩膀，后一句話，是問(wèn)的他。
蔣捕頭搖頭道：“每日都是我在巡城，從未見(jiàn)過(guò)有誰(shuí)點(diǎn)火。”
夏云織聞言，撓了撓頭，又重回夏素雪所在之處。她這才看到夏素雪的手在面前的柜子里外來(lái)回摩挲，忍不住問(wèn)道，“所以你現(xiàn)在在找這些尸體？他們可都是人，能藏在這種地方嗎？”
夏素雪并未回答夏云織的話，而是發(fā)出一聲音調(diào)上揚(yáng)的“嗯”，因他手深入一個(gè)柜子格子內(nèi)時(shí)，手上用力，格子深處的擋板突然往里陷進(jìn)去了一些，隨即一陣機(jī)關(guān)運(yùn)作的聲音從柜子后傳來(lái)，整個(gè)回春堂開(kāi)始劇烈搖晃。
蔣捕頭驚怒之余，忍不住朝著夏素雪吼道：“夏公子！你在做什么？這回春堂可是重要的現(xiàn)場(chǎng)，你若隨意將之破壞，我們——”
“喲呵，有點(diǎn)意思！”夏云織有些驚喜的聲音打斷了蔣捕頭的怒吼，“喂，蔣捕頭，你不過(guò)來(lái)看看嗎？”
蔣捕頭滿腹疑惑地走了過(guò)去，便看到姐弟二人面前的柜子一分為二，中間竟是一扇大門，大門后，是一道被紅磚堆砌而成的墻包圍在中間的、通往地下的階梯。
蔣捕頭驚得下巴都快掉到地上，看著面前的景象，他舌頭都變得木訥許多?！斑@、這這……這究竟是——”
“密道，看不出來(lái)嗎？這下面，可能大有文章哦！”夏云織有些無(wú)語(yǔ)地白了他一眼，鼻子無(wú)意中吸了吸，一股腐臭味從那通道盡頭涌上來(lái)，讓她整張臉都變得極為難看。
“姐姐……”她身側(cè)的夏素雪，聲音冷得像他寒氣一般，“你有沒(méi)有聞到一股味道？”
“……別的不說(shuō)，像我這種從醫(yī)的人，對(duì)這味道可太熟悉了！”夏云織嘴角上鉤，獰笑著咬牙低聲說(shuō)道。
蔣捕頭也聞到了那刺鼻的臭味，他忍不住捏住鼻子，問(wèn)道：“這……這究竟是——”
“蔣捕頭也應(yīng)該察覺(jué)到了吧？”夏云織看向蔣捕頭，眼睛里射出森冷的光，看得蔣捕頭臉色頓時(shí)變得蒼白，“這味道……可是尸體的腐臭味??！”