林克將圓筒容器內(nèi)的火藥粉末倒在桌面上，舉起用來照明的蠟燭，傾斜著靠近。
“滋啦”
桌面一陣爆燃火花閃過。
聞著空氣中濃烈地硝煙味，林克沉醉地大吸了一口氣。
“咳咳。?！?p> 將牛油紙條貼身藏好，林克推開門離開了房間。
。
甲板上，艾什麗正忙著招呼自己的部下，命令他們做好晚間警戒。
身處蛇教肆虐地舊大陸，和舊大陸海軍實力首屈一指的光明神教還有舊怨，這不得不讓她小心對待。
“準(zhǔn)備好什么時候離開了么？”
“再等兩天?！?p> 艾什麗皺了皺眉，挺翹的鼻頭抽動了兩下，最終還是沒能說出反對的話。
林克之前的許諾砸在了她的軟肋上，讓她不得不主動屈服。
“回到帝國以后，你準(zhǔn)備接下來做什么呢？”
林克轉(zhuǎn)頭望著艾什麗，這個性格倔強，堅毅的貴族小姐是他生平僅見。
就連現(xiàn)在都穿著一身筆挺的海軍指揮官服。
“打擊海盜，緝拿走私犯，在新舊大陸航線上設(shè)立觀察點，隨時匯報蛇教的一舉一動。
我要讓議政廳的那些大人物們知道，男人們能做的我也能做，而且一定比他們做得更好！”
艾什麗斬釘截鐵地說著，一股女強人的氣息撲面而來。
林克無奈地瞄了她一眼，轉(zhuǎn)過頭去。
‘原以為群里就特蕾莎一個憨憨的傻子，沒想到還有個大女子主義的艾什麗。’
“你這樣什么都想做的結(jié)果，就是什么都做不好。
我建議你先找一個目標(biāo)去做，把它做好了，做出成績了，那些你說的議政廳地大人物們自然會被你折服。
你說的這些打擊海盜，緝拿走私犯這些事，你們帝國海軍那么多艦隊，幾百上千艘艦船都沒能解決的問題，你認為憑借手里這只五十多艘的小艦隊就能辦成么？”
林克的話直擊艾什麗心口，海軍部指派的那名海軍顧問也是這樣和她說的。
但她心高氣傲，二十歲的年紀(jì)成為一只海軍艦隊指揮官，這在帝國海軍歷史上是極為少有的，哪怕算上已經(jīng)覆滅的舊巴斯帝國，亦是如此。
所以艾什麗渴望自己能夠做出一番匹配自己這份經(jīng)歷的大事。
拯救帝國遺民，挫敗蛇教陰謀，向馬略皇帝獻上禁術(shù)級煉金術(shù)這些事情，都是艾什麗想要證明自己的表現(xiàn)。
但是真正當(dāng)她付諸行動時才發(fā)現(xiàn)，一個接一個的問題不斷出現(xiàn)。
哪怕是動用了父親巴倫斯執(zhí)政官的影響力，還有家族財力的鼎力支持，艾什麗依然沒能在有限的時間內(nèi)招齊船員。
那些在海上廝殺經(jīng)驗豐富的老海員們，壓根就不相信這名年輕貴族小姐能辦成什么事。
所以即便是打著巴倫斯執(zhí)政官的旗號，也沒能招到多少愿意為她效命的海上戰(zhàn)士。
和林克匯合后，之后更是靠林克的幫助才在舊大陸站穩(wěn)腳跟，沒了林克麾下士兵，艾什麗覺得自己都沒可能看得見安卡拉城的影子。
這樣也就罷了，畢竟林克也算自己的朋友，日后更會發(fā)展成合作伙伴。
但是接下來猜對了那伙煉金術(shù)師的出現(xiàn)，卻依然沒能救下對方。
雄心壯志的艾什麗在一個個出現(xiàn)的問題上碰壁，消磨著她的自信心。
艦隊已經(jīng)建成一個月了，她依然感覺毫無方向感，只剩一個個打擊挫敗她的內(nèi)心。
“那我應(yīng)該怎么做？”
艾什麗終于放下了她內(nèi)心的高傲，主動向林克請教著。
如果是面對那名海軍顧問，艾什麗肯定拉不下臉來，畢竟名義上對方是自己的部下。
但是面對林克，那就沒問題了。
“海盜和緝私是帝國面臨的老問題了，對吧？”
“是的，我父親就對帝臨港走私問題感到十分頭痛，每年花在抓捕這些走私犯的金蛇幣，都快趕上他們走私貨物的價值了。”
“哪里有錢賺，哪里就有走私犯和海盜的身影，這是沒法杜絕的事情。
舊巴斯帝國還存在的時候，這片海域就肆虐著無數(shù)海盜了。
你想從這兩點出手，做出能夠讓人刮目相看的成績，恕我直言，難上加難?！?p> 林克看著艾什麗，自信且從容地說著，作為一名曾經(jīng)的海盜，他覺得自己很有資格教育艾什麗。
“況且這么多年下來，帝臨港和周邊島嶼上肯定遍布了海盜和走私犯的耳目，你一個新人想要對付這些盤踞多年地地頭蛇，也并不實際。
不如換一個目標(biāo)，換一個角度思考?！?p> “什么目標(biāo)？”
艾什麗被說的挑起了興趣，所有的海軍軍官，包括自己父親的參謀都建議她從小股海盜出手，慢慢積累自己的軍功。
林克此時卻提出了另外一種設(shè)想。
“帝國和諾德的關(guān)系如何？”
林克沒有直接給出答案，而是問了個似乎毫不相干的問題。
“邊境時有摩擦，但都保持克制?！?p> 艾什麗想著從小在父親書房里看到的那些軍報，似乎很長時間以來，兩國都沒有爆發(fā)什么大的沖突。
“那么海上呢？”
“海上？帝國和諾德海上并不接壤，但是聽說諾德的海稅很高，海商們都有所抱怨。”
艾什麗又想起了家族商會管事所說的話，之所以巴倫斯家族商會舍近求遠，不選便捷的海運，而是費力打通陸運商道，就是因為所有非諾德商船進入諾德海域都會被收以重稅。
這些稅高到足以支撐他們重新開辟陸上商道。
沒有辦法，海上貿(mào)易航線，諾德海域處在必經(jīng)之路上，而且收稅官有諾德海軍撐腰，大小海商們不得不屈服。
“我再換個問題，帝國海軍部門真正服務(wù)于誰？”
艾什麗正要開口，林克擺擺手打斷：
“我知道你肯定要說馬略皇帝，或者是海軍部，但其實帝國海軍真正的服務(wù)對象正是那些繳稅的海商們。
沒有他們每年兢兢業(yè)業(yè)地繳稅，就算是馬略皇帝也沒法憑空變出數(shù)萬金蛇幣，去供養(yǎng)你們帝國那只龐大的海軍。
你想想，我說的對不對？”
艾什麗仔細一想，還真有幾分道理。
自己父親每年最關(guān)心的就是海盜和緝私問題，不厭其煩，年年如此。
帝國的海軍艦隊們就更是如此，除了在船塢中休假保養(yǎng)，其他時間都在護航和抓捕走私船的行動中。
“那么問題來了，作為一名合格的海軍部指揮官，如何才能更好的立功，平步青云呢？”