第九十四章 艾什麗·巴倫斯
帝臨港。
這里是新巴斯帝國(guó)皇帝首次踏上的新大陸土地，也是帝國(guó)在新大陸南方重要的政治，經(jīng)濟(jì)中心，得益于出色的地理位置，帝臨港在帝國(guó)人眼中地位甚至高于北方的王都，卡倫。
雖然從名字上來看，它是一個(gè)港口城市，但經(jīng)過新舊帝國(guó)數(shù)代人的經(jīng)營(yíng)，帝臨港早就擴(kuò)大為覆蓋周邊大片土地的綜合性城市圈，港口只是它眾多功能性設(shè)施中的一個(gè)。
從空中鳥瞰帝臨港，越過港口便是一片占地龐大的倉(cāng)儲(chǔ)區(qū)。
再往北邊看去，一圈一圈的各式建筑構(gòu)成了帝臨港聞名的城市圈結(jié)構(gòu)。
數(shù)以萬計(jì)的帝國(guó)人在這里生活，作為大陸上最發(fā)達(dá)的手工業(yè)中心，這里出產(chǎn)的各式手工商品行銷整個(gè)文明世界。
艾什麗·巴倫斯站在帝臨港城市圈中心的一座宏偉穹頂建筑外，整了整衣領(lǐng)服角鄭重地走了進(jìn)去。
這座帝臨港標(biāo)志性建筑，帝國(guó)大廳的門外有著一圈盡忠職守的護(hù)衛(wèi)，仔細(xì)認(rèn)真地檢查了艾什麗的介紹信后禮貌地將她請(qǐng)入，帝臨港執(zhí)政官的獨(dú)女有資格獲得這樣的待遇。
進(jìn)入建筑后出現(xiàn)一個(gè)穹頂大廳，這里正是艾什麗此行的目標(biāo)，帝國(guó)海事法庭。
一身中性打扮的艾什麗除了白皙的脖頸和精致的臉蛋，沒有任何身體部位露在外面，就連雙手都帶上了白色絲質(zhì)的文明手套。
一頭耀眼金色長(zhǎng)發(fā)也被束縛在略顯寬松的黑色沉穩(wěn)的禮服中，取而代之的是她頭頂上那副不出挑的黑色卷制假發(fā)。
不知來了這座穹頂建筑多少次，艾什麗又想起了二樓議政大廳里那些老政治家們。
當(dāng)那些掌握帝國(guó)真正話語(yǔ)權(quán)的老家伙們第一次看到穿著白色禮裙，蕾絲花帽，一副貴族小姐打扮的艾什麗時(shí)，他們臉上那種傲慢和輕視幾乎實(shí)質(zhì)性地砸在了她的身上。
“哈，巴倫斯可真是異想天開，他難道準(zhǔn)備把她女兒培養(yǎng)成一個(gè)女大公么？”
不出意料地被這些大人物們拒絕了加入政事廳的請(qǐng)求后，還沒有走出大門的艾什麗就聽見他們用著不低的聲音說著刺耳的話。
‘果然就像父親說的那樣，這些眼里充滿歧視的家伙根本不可能被我說服?！?p> 這些議政廳的大人物們歧視一切非帝國(guó)人，然后是非舊巴斯帝國(guó)血統(tǒng)的人，然后是非舊巴斯帝國(guó)貴族血統(tǒng)地人，最后也是最重要的，他們歧視女人。
這就是讓艾什麗最憤憤不平的地方，自己除了性別，其他條件完美符合這些條件。
可僅僅因?yàn)檫@一條，他的父親，鼎鼎大名的巴倫斯執(zhí)政官，帝臨港的三巨頭之一都無法改變議政廳那些老家伙們的看法。
他的父親因?yàn)樯眢w原因，只擁有她一名女兒，按照帝國(guó)風(fēng)俗，在可以預(yù)見的未來，巴倫斯執(zhí)政官的人脈和爵位都將會(huì)由一個(gè)北方過繼來的男性血脈親戚繼承，留給艾什麗的只有一大筆財(cái)產(chǎn)而已。
艾什麗堅(jiān)強(qiáng)好勝的性格不允許這樣的事發(fā)生，她從小就把自己當(dāng)做男孩子看待，除了穿著打扮，所有帝國(guó)貴族男性應(yīng)該學(xué)習(xí)的課程和技能，她一個(gè)也沒落下，并且大都取得優(yōu)異的成績(jī)。
巴倫斯執(zhí)政官看在眼里疼在心里，他多么希望女兒能夠無憂無慮的成長(zhǎng)，但生在他這樣位高權(quán)重的家庭里，平靜的生活從來都是一種奢望。
他可以在女兒想要看書的時(shí)候封鎖帝臨港的圖書館，只供她一人閱讀。
他可以在女兒想和別人一樣學(xué)習(xí)的時(shí)候，命令帝國(guó)學(xué)院的學(xué)者為她一人服務(wù)。
但是他卻沒法改變帝國(guó)議政廳那些家伙的決定，即便僅僅是允許艾什麗成為眾多議政廳議員之一也不被允許。
位高權(quán)重的巴倫斯執(zhí)政官也無可奈何。
在帝國(guó)，議政，執(zhí)政，軍事三廳權(quán)利互相制肘，作為執(zhí)政廳的老大，他可以對(duì)其他兩廳施加影響，但卻沒法保證一定成功。
艾什麗有著堅(jiān)韌不服輸?shù)男愿?，既然議政廳不容她，她就想辦法加入軍事廳。
至于父親為她準(zhǔn)備的執(zhí)政廳職位，她從來都沒有考慮過，在父親這個(gè)執(zhí)政官的羽翼下，無論她站的多高，別人都不會(huì)去認(rèn)可她。
帝國(guó)海事法庭成員大都由海事廳部屬組成，旁聽的也會(huì)是海事學(xué)院和海軍部門的人。
艾什麗吸取了上次的教訓(xùn)，不僅衣著打扮偏中性，還準(zhǔn)備從低層海事部門入局。
“你好，我是海事學(xué)院的xxx?！?p> 一名年輕學(xué)院裝的男性朝艾什麗打招呼，將她從思考中拉了出來。
“艾什麗?！?p> 艾什麗簡(jiǎn)單點(diǎn)頭。
“艾什麗？”
面前中性裝束的艾什麗被學(xué)院男一眼看出她的女性身份，事實(shí)上艾什麗也沒有準(zhǔn)備隱瞞，她姣好精致的面容任誰看了都會(huì)知道她是一名女性。
學(xué)院男有些好奇她的身份，帝國(guó)海事法庭可不是一般小貴族女性可以隨意進(jìn)出的地方。
“艾什麗巴倫斯?！?p> “噢噢原來是巴倫斯閣下的親屬?！?p> 學(xué)院男恍然間手伸了過去，想要進(jìn)行吻手禮。
被艾什麗不露神色地躲了過去。
“庭上正在進(jìn)行的是什么案件？”
艾什麗岔開話題。
被拒絕的學(xué)院男沒有絲毫尷尬，看著正在庭審的法庭解釋說道：
“這是最近比較轟動(dòng)的一場(chǎng)案件，一艘來往新舊大陸的遠(yuǎn)洋商船上，大副二副三副加上三名水手合伙殺害了他們的船長(zhǎng)?！?p> “噢？這種事也會(huì)被拿到海事法庭審判？”
艾什麗有些好奇，雖然船長(zhǎng)在海上地位說一不二是大家所公認(rèn)的，但船員因?yàn)殄X財(cái)殺害船長(zhǎng)也是時(shí)有發(fā)生，她不明白這起案件為什么能夠在海事法庭審判。
“事情發(fā)生的比較蹊蹺，這幾名船員殺害船長(zhǎng)后是主動(dòng)投案的?！?p> “主動(dòng)投案？”
這下艾什麗真的感興趣了，六人合謀以下犯上殺害船長(zhǎng)，無論在哪片海域，哪個(gè)國(guó)家，甚至是荒誕的海盜法庭上都是必死無疑的罪行。
他們事發(fā)后不選擇逃跑，竟然主動(dòng)投案，這真是讓人感覺匪夷所思。