1.
過節(jié)的時(shí)候，青山城內(nèi)外都顯得不是那么太平，接連有劫匪掠奪財(cái)物強(qiáng)搶民女的事件發(fā)生，更有張狂者直接舉刀殺害抵抗者。搞得人心惶惶，百姓不敢出門，年也不像了年。
而早在年前，本地的官老爺陳慕蓉就被人刺死于府衙門前，衙門里有差不多走了一半的人抬著陳慕蓉的尸體還鄉(xiāng)告喪去了，留下的那半官差似乎也很是怕事，要么躲在了府衙里閉門不出，要么早溜到什么地方避風(fēng)頭去了，誰知道自己哪天會(huì)不會(huì)也被土匪刺死在哪個(gè)角落呢？是以現(xiàn)在的老百姓們根本就沒有了靠山，只能潛居在家中，串門拜年的活動(dòng)也取消了。
據(jù)小道消息稱被派來接替已故的陳慕蓉的官員還得等到了四、五月份的時(shí)候才能到任，這消息更是讓人聽了直覺得腦門疼，恨不得外面那幫劫匪當(dāng)場(chǎng)原地爆尸得了。
聶家老太太也是個(gè)很沒有安全感的人，聽了外面的事后，戚夫人或者王夫人再想出門去買些菜回來時(shí)都被她給勸住了。老太太教育她們說：“沒聽別人說外面那幫土匪喜歡搶女人嗎？你們可別再去了?！?p> 可是兩位夫人不出門，那誰出門呢？丫鬟家丁和劉管家全都回去了，府里這會(huì)兒只剩一家六口人，三個(gè)大的三個(gè)小的。年近五十的聶老太太琢磨來琢磨去，最后咬了咬牙說：“還是我去吧，我還沒有老到走不動(dòng)步呢。明兒個(gè)早上我再出門去買些能存得久些的菜回來，就不用隔三岔五的出一趟門了?！?p> 于是隔天早上，老太太沒吃早飯就背著一個(gè)背簍出了府了。等到老太太回來時(shí)，兩位兒媳一人重新給太太熱了早餐端上來，一人站在太太的身后給太太揉捏著肩頭。院子里三個(gè)穿著新衣的孩子看著是舒服一些，他們吃過早飯后就聽王夫人的話坐在一了塊兒一邊曬著太陽一邊做早讀。
傍晚吃飯的時(shí)候，老太太閑聊時(shí)說道：“其實(shí)外頭走動(dòng)的人還是挺多的，擺攤的還在擺攤，逛街的也還在逛街，只是大多都是男人和上了年紀(jì)的婦女們。唉，那幫土匪真是挨千刀的啊?！?p> 王夫人也附和：“是啊，本來我和姐姐還打算去看看劉管家一家的，現(xiàn)在門也出不得了?！?p> 戚夫人聽了只是淺淺的苦澀一笑，不說話。
老太太往身邊坐著的尹響兒碗里夾了一塊肉說道：“誰叫你們都生得這么俊俏，要是你們長(zhǎng)得寒磣些我大概也不會(huì)攔著你們出門的?！?p> 兩位兒媳聽了，也不得不笑著應(yīng)道：“娘，您說笑了。”
聶小風(fēng)嘴里含著一雙筷子定睛看向了他娘，一會(huì)兒他含糊的說：“娘，你真好看?！比堑闷莘蛉撕屠咸肮卑l(fā)笑。王夫人分明揚(yáng)著嘴角也白了一眼她的兒子說：“吃你的，安靜點(diǎn)，多大的人了別再含著筷子?！?p> 小風(fēng)“噢”了一聲，繼續(xù)埋頭扒飯。
這晚一家人吃過晚飯后，王夫人去熱了水，一家人都洗過腳后就各回各的房間了。
青樓原本改到他娘親的房間去睡了的，戚夫人回來后，她和兒子同榻睡了幾晚，后來才重新收拾出了一間房間讓兒子到那兒去睡。
戚夫人問過自己的兒子：“怎么不跟你弟弟小風(fēng)一塊兒睡呢，天冷的時(shí)候兩個(gè)人睡肯定要熱乎些?！?p> 青樓說：“響兒老是來找小風(fēng)聊天，他們一聊就會(huì)聊到很晚，有時(shí)候我想睡了都睡不著?！逼莘蛉寺犃藘鹤拥脑捄筱读艘幌?，她問兒子：“他們?yōu)槭裁匆牡胶芡砟?，你不和他們一起聊嗎？”她的兒子說：“妹妹和弟弟兩個(gè)人要好一些，我又不愛聊天，只能聽他們聊，但有時(shí)候我又不想聽，不想聽的時(shí)候就會(huì)煩，有點(diǎn)想生氣?！?p> “所以你才到娘親的房間里來睡嗎？”戚夫人那時(shí)心里有些復(fù)雜的說。而她的兒子回答：“嗯。娘，當(dāng)我不想聽弟弟和妹妹說話的時(shí)候，我好想你啊。”
2.
聶青風(fēng)老爺去世后，戚夫人常年在外一年難得回來幾次。除了最為掛念她自己那親生兒子聶青樓以外，她在外地時(shí)也時(shí)常掛念那個(gè)相當(dāng)于被家庭拋棄了的尹響兒。她當(dāng)初聽到劉四海說尹家的夫人說尹響兒是野種，不要也罷時(shí)，她竟也郁悶了許久，恍若那尹家夫人指的不是尹響兒，而是她自己一樣。秉著自己也是個(gè)苦難家庭的女子，她也由衷的心疼起落得如此境遇的尹響兒。
可憐起尹響兒這小姑娘的同時(shí)，她也大概猜測(cè)著那尹家夫人應(yīng)該也不是個(gè)什么善類，因?yàn)樗炔徽J(rèn)尹響兒就罷了，竟然還遲遲不派人去到青山城聶府中把尹姃的骨灰盒接回故宅。想當(dāng)年聶家老爺與尹姃一同在城外遇害時(shí)，聶家人好心認(rèn)為尹姃畢竟是聶老爺?shù)暮糜?，就讓寺廟的和尚們單獨(dú)超度火化了尹姃后暫時(shí)裝進(jìn)了盒子中放在聶府聶老爺?shù)撵`位旁。哪知?jiǎng)⑺暮０岩鼕捲谇嗌匠怯龊Φ氖赂嬖V了尹家的人后，他們居然也不動(dòng)于衷，絲毫沒有來接走尹家這對(duì)父女的跡象，所以最后還是聶家的人安排將尹姃的骨灰入土安息，也代養(yǎng)起尚且年幼的尹響兒。
戚夫人的兒子青樓從她的房間又搬出去單獨(dú)睡后，她常在夜里去看尹響兒。心里其實(shí)實(shí)在想抱著這個(gè)小女孩睡一睡，像抱著自己的一個(gè)親閨女一樣，疼她，呵護(hù)她?？墒敲看我估锶サ剿姆块g面對(duì)這么個(gè)小女孩的時(shí)候，到嘴邊的話她愣是說不出口，常常作了問候然后給她蓋好了被子就離開了。
而今年戚夫人回來見到尹響兒后，除了發(fā)現(xiàn)已經(jīng)將近十二歲的尹響兒高子又高了些以外，她還總覺得這個(gè)看著倒小不小的女孩沉默了好多，似乎不如以前那般天真爛漫，可愛活潑了。
青樓明明跟她說尹響兒總喜歡找小風(fēng)聊天找小風(fēng)玩啊，可據(jù)戚夫人自己回來后的這幾天觀察來看，也不見得尹響兒常去找小風(fēng)啊。每日的情況差不多都是三個(gè)孩子一起吃飯一起看書做功課，別的時(shí)候這尹響兒就常常一個(gè)人呆在她的房間里，而留下來和小風(fēng)聊天陪小風(fēng)玩的通常是她的兒子青樓。
這可讓她摸不清頭腦了。
聽兒子的訴說時(shí)，總從心底里覺得自己的兒子是不是受委屈了?？蓳?jù)她自己的所見，她又覺得尹響兒這小女孩是不是變得孤僻了。只是不論是哪個(gè)孩子的成長(zhǎng)出了問題，她都是難過的。她也隱隱的委屈自己出門太久了，少了陪伴孩子的時(shí)間，以至于像現(xiàn)在這樣：到底孩子們經(jīng)歷了什么變成什么樣的性格了，她心里居然都沒有一個(gè)底，想在出門前幫一幫孩子都不知道該怎么做。
這樣的事兒也不好問王夫人或者老太太，畢竟留下來管著這個(gè)家、管著這些孩子們的是王夫人和老太太，倘若去向她們發(fā)問了倒顯得不信任，不真誠，興許還會(huì)傷了和氣。
心中沒底的戚夫人最后只能選擇多陪伴多接觸了。大概是覺得女孩子的心思總是要細(xì)膩一些，要敏感一些，所以她也額外照顧著尹響兒，萬萬不希望這個(gè)女孩哪天會(huì)落寞了，自卑了，覺得自己只是個(gè)沒爹沒娘，寄人籬下的女孩。
她幫尹響兒洗頭發(fā)，幫她洗腳，幫她洗衣服，教她炒菜，找她聊天，給她講她在外地的遭遇等等......回來過節(jié)的這些時(shí)日，她花在尹響兒身上的時(shí)間比花在她兒子身上的時(shí)間似乎還要多些。
3.
時(shí)間一天天過去，眼瞅著元宵也過完了。劉四海管家先回到了府中，往后幾天也有丫鬟和家丁陸續(xù)回到了聶府，準(zhǔn)備開始新一年的工作。而等到離府里最遠(yuǎn)的云知也忐忑著心情返回了聶府之后，老太太卻忽然宣布府里要裁掉一些人了。
要知家仆們大多都是生活底層的人，沒了工作也就意味著他們難以生存下去了。是以家仆們?nèi)缏勜?，大多措手不及，在北方的二月天里一個(gè)個(gè)也淌出了冷汗。
聶青風(fēng)去世后，府里包括管家劉四海在內(nèi)的家仆也才只留下了三男三女六人。老太太當(dāng)著眾人的面說：“你們可別怨了我們聶府翻臉不認(rèn)人，實(shí)在是我那兒子被賊人害死后這府里雖有我兒媳戚氏在外操持著我兒生前留下的生意，但也不可否認(rèn)聶府是一天不如一天了的。你們也都清楚府里其實(shí)也沒有多少事讓你們做吧？所以老婆子我今天也做一回狠心的人，這個(gè)府里現(xiàn)在只留劉管家、云知，還有廚房里的大豪三個(gè)人就夠了，剩下的三個(gè)人可以擇期離開了。”她又說：“著實(shí)對(duì)不起各位，也望你們能夠體諒體諒。”
而讓老太太想不到的是府里的大豪居然和同樣在府里工作的另外一名叫姍姍的丫鬟在交往，所以聽說老太太不留姍姍后，大豪竟在角落里和姍姍把老太太責(zé)罵了一番，到了傍晚也隨著姍姍去結(jié)賬辭職了。
到了最后這府里只剩下劉管家和云知兩位家仆了。
心理起起落落跌宕了一天的云知終于在隨家主們吃過晚飯后一回到房間就趴到床榻上，沒過一會(huì)兒就抹著眼淚哽咽了起來。尹響兒隨后回到房間見到云知這番模樣時(shí)，她也吃了一驚，尋問原因不得知，拍著云知姐的背安慰她也不見得她緩和下來。
直到戚夫人又來看尹響兒時(shí)，云知方才從床榻上坐了起來，壓住了聲音收住了眼淚。戚夫人像看穿了云知的心思一樣，坐在云知的身邊一手撫著她的背就問：“今兒個(gè)白天是不是太緊張了，生怕自己就這么離開這里了？”云知紅著眼眶也紅著臉的點(diǎn)了點(diǎn)頭，她有些顫顫的說：“夫人，我回來之前我娘就跟我說要不我就找個(gè)人嫁了得了，我跟她說了半天理她才肯讓我出來的，所以我真害怕自己要是也不能留在這里了，就只能回去嫁人了，我到現(xiàn)在手都還是哆嗦的?！?p> 戚夫人聽了有些心疼又有些好笑的摟住了云知的肩頭說：“現(xiàn)在不是好啦？放關(guān)心吧，別哭哭啼啼的了?！痹浦班拧币宦曇补郧傻狞c(diǎn)點(diǎn)頭。戚夫人接著說：“不過你可要受委屈嘍，以往幾個(gè)人的活現(xiàn)在都得你一個(gè)人去做了，等響兒他們?nèi)ド蠈W(xué)后可能也沒人陪你說話了，你耐得住嗎？”
云知還是點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒什么的夫人，我爹去世得早，我娘也忙，沒空理我，打小我也是一個(gè)人悶著長(zhǎng)大的，我耐得住?！?p> 戚夫人微微一笑，對(duì)云知說：“我就知道你可以。只是你多大了？怎么你娘都開始催你嫁人了？”說完她也有些懊悔自己竟然連云知的年齡都不曾知曉，平日里盡把她當(dāng)成一個(gè)比孩子們大些的小姐姐了。
云知用鼻子深吸了一口氣，說道：“今年已經(jīng)年滿十七了。”
戚夫人想了想，爾后又似自言自語的說道：“十七啊，我好像是十九歲的時(shí)候生下青樓的，他現(xiàn)在十四了，你也就才比他大三歲啊，卻已經(jīng)是個(gè)這么懂事勤奮的姑娘了，果然女孩子都比男孩子要早熟些?！痹浦犃擞行┦軐櫲趔@且不好意思的回答：“哪里有啊夫人，我覺得青樓少爺挺穩(wěn)重的?！逼莘蛉藚s說：“穩(wěn)重什么啊，到現(xiàn)在都還在找我鬧小脾氣呢，只是不讓你們知道而已。過幾天我和劉管家走后，又得麻煩你多照顧他了?！?p> 云知有些意外，說：“戚夫人，你又要走了，現(xiàn)在外頭不是不安全嗎？”
戚夫人微笑著說：“那也總不能一直怎么躲在家里啊，外面做生意難，有許多事我都是和劉管家一邊學(xué)著一邊去做的。況且礙著我只是一個(gè)女人，很多時(shí)候擺出來的姿態(tài)和說出來的話都欠著一些份量和火候，真的夠艱難的。只能說是在堅(jiān)持了，等到小風(fēng)和青樓再長(zhǎng)大些，我們也許就輕松一些了?！比缓笃莘蛉擞峙ゎ^越過云知的身子看向坐在另一旁的尹響兒說：“還有你啊，響兒，你也要好好學(xué)習(xí)，將來才能過得好一些?！?p> 尹響兒也一直在聽著戚夫人跟云知的談話，聽到戚夫人忽然轉(zhuǎn)口對(duì)她的囑托，她點(diǎn)頭應(yīng)了一聲：“好的，戚伯母。我會(huì)好好學(xué)習(xí)的?！?p> 之后戚夫人離開床榻站起了身說：“好啦，那我不打擾你們休息了，早些睡吧?！痹浦鸵憙阂布娂娬玖似饋?，云知說：“那我送你回去吧，戚夫人。”
戚夫人擺擺手說“不用了，我自己回去就好了，不遠(yuǎn)?！眳s幾步走到尹響兒的跟前，彎著腰深吸了一口氣終于說出了她想說了很久卻沒說的話：“響兒，伯母每次一回來都像做夢(mèng)一樣看到你又長(zhǎng)高了不少，趁你現(xiàn)在還像個(gè)小姑娘，所以我想抱著你睡一晚上可以嗎？真怕你哪天長(zhǎng)到你云知姐那么高了我就不好意思了?！笨梢憙河行@訝，沒出聲的好像想了好一會(huì)兒，臉蛋紅撲撲的，最終卻還是只搖了搖頭說：“伯母，我和云知姐睡習(xí)慣了，可以不去和你睡嗎？”
戚夫人似愣了愣神，但很快抬手撫了撫尹響兒的腦袋說：“這樣啊，那伯母就走咯，下次再來看你們?！比缓笏逼鹆搜鼘?duì)云知又是微微一笑，說：“我走了，夜里涼，你們倆蓋好被子可別著涼了?！钡鹊皆浦c(diǎn)了點(diǎn)頭后，戚夫人就走了。云知看她的背影，覺得夫人有些落寞。
熄燈了，黑暗里云知躺在床榻上輕輕的問尹響兒：“響兒妹妹，你為什么不去和戚夫人睡一晚??？她一年才回來一段時(shí)間，肯定很想和你說說話，可是你剛才竟然沒有答應(yīng)她，她過幾天又要走了，她肯定會(huì)感到很難過吧？”
尹響兒把頭埋在被窩里，用更小的聲音回答說：“可是我真的不習(xí)慣嘛，我都沒有和戚伯母睡過，肯定會(huì)睡不著的。”
云知聽了不做言語，只是靜靜的躺著。
好一會(huì)兒，蒙在被窩里的尹響兒又低低的說：“云知姐，你走后我戚伯母每天都來看我，還幫我洗頭洗衣服，教了我許多事兒，還給我講了她的許多經(jīng)歷，對(duì)我特別好，我剛剛是不是太過分了？其實(shí)我就算去和她睡，那睡不著也挺多是一晚上的事情而已?！?p> 云知說：“本來嘛？老實(shí)說姐姐我作為旁人看著都好難過了。要不你現(xiàn)在過去找你戚伯母，她興許還沒有睡呢？”
奈何尹響兒還是在被窩里晃了晃頭說：“不行不行，我不敢去，我不好意思去，我不去了，以后吧?！?p>