夜風(fēng)自北來，寒納梁棟間。爐近塌前暖，滿室布清煙。般慈臥于塌上，唯老侍閔奉于側(cè)，正告以玉慈夫人來探。般慈面頰淌汗，艱難轉(zhuǎn)首，教閔奉將啟珩請入。
片刻后，閔奉出，啟珩入，見般慈滿額皆汗，忙上前擦去，伸手入被，握住般慈之手，忍不住落淚。般慈輕咳笑道：“莫要哭泣，生死皆乃天命也。誒，院中月季如何？今日怎不見覓慈采來？”
啟珩破涕而笑曰：“這般時候，王上還惦記那幾株月季。童聞王上將恣兒肇兒復(fù)兒皆召還都，不知何意？”
般慈疑道：“哦？覓慈覺此不妥？”
啟珩娓娓曰：“先啟之時，多少代王權(quán)更替，多有幼而賢者，先啟皆先將幼者留于司啟之外，可保更替平穩(wěn)。今太子恣頗為賢明，又于南境，王上此際恣兒肇兒復(fù)兒皆召還都，恐生波折?！?p> 般慈卻笑道：“覓慈亦覺肇兒復(fù)兒雖幼亦賢乎？”
不料方言便又咳，啟珩忙為其順氣，嗔怪道：“王上何必激動？若是不喜，童不理便是，由得王上?！?p> 順片刻氣，般慈恢復(fù)幾分元氣，輕拍啟珩之手，教其盡管說來，啟珩方才又言：“立長不立賢，方可保其穩(wěn)定，若起紛亂，恐難保周全。”
般慈卻道：“寡人知汝心思，此事寡人再細細思量”，說罷便似疲累非常，閉目不語，啟珩出身先啟王室，自然知曉王權(quán)交替，非其可多言，今日為保三子不被狂潮卷入，已是逾矩，見般慈閉目不語，遂先辭而去。
待其離去，閔奉入內(nèi)，般慈卻又張目問及太子及兩位公子可已入都，閔奉乃告皆于宮中暫歇，般慈又問及納古馳羅同，閔奉道皆安排妥當(dāng)，般慈長出一氣，吩咐閔奉明日先傳太子恣，便先歇下。
一夜無話。
深秋已有悄寒，今日又無明日天光，納古恣身負(fù)佩劍，形態(tài)英姿，卻是毫無懼寒之態(tài)。及入殿外，除去佩劍，邁步入殿，只見般慈身披厚毯，斜倚案前一椅小寐，納古恣忙趕步上前，將炭火又移近些。
一番輕響，般慈倒是醒來，見納古恣為其移火，便輕抬手，將其招呼至前，上下打量，微點其首笑曰：“數(shù)年未見，恣兒倒有英姿勃發(fā)之像，近年于南境看來學(xué)得不錯?！?p> 納古恣回禮答道：“兒臣謝王父，近年巡南使文恭多有相助，兒臣方有些許作為?！?p> 般慈勉力視納古恣，納古恣垂首未語，片刻后，般慈又笑言道：“也多虧無庸曼柏悉心教導(dǎo)?！?p> 納古恣連連稱謝二人，般慈又問曰：“南疆多山，南境尤甚，恣兒可曾登高望遠？”
恣答曰：“曾于閑暇之際登三臺雪山，一覽勝景?！?p> 般慈點頭道：“高山于前，非登而越，不可見新景也，鯉魚雖錦，不躍龍門，不可化龍也，恣兒可知此理？”
納古恣答謹(jǐn)記教誨，般慈又道：“寡人承字般慈，一生以慈為貫。南疆起于微末，能至今日，知人善用亦占大功。知其所欲，而善用其能，是為恕也，若有不適于時世者，可去其主張，而不可奪其性命，可遠禍也，恣兒可知其意？”
納古恣稱謹(jǐn)記教誨，般慈言乏，命其先去，納古恣遂行禮而退，待近門前，般慈又喚住其曰：“恣兒乃長兄，當(dāng)事母以孝，顧弟以周全，莫使汝母哀傷?！?p> 納古恣恭敬應(yīng)下，般慈見其沉穩(wěn)，未露悲喜，點頭揮手命其離去。
待其出殿，閔奉入殿侍奉，見般慈咳嗽不止，請其暫歇，般慈揮手，教其傳納古肇來見，閔奉從命。
過得兩刻，納古肇入殿來，只見其一身文袍，美髯清目，文氣斐然。
及入殿中，納古肇上前行禮，般慈又勉強醒神，只問道：“來了？”
納古肇眉皺如川，般慈見此遂問其曰：“肇兒不愿還都？”
納古肇?fù)u頭答曰：“聞王父有恙，急欲來見，然恐生事端，踟躕不敢還都，今得詔令，雖已還都，然心中仍是不安?！?p> 般慈笑將納古肇引至身側(cè)，輕聲問其曰：“肇兒，為父問汝，可愿繼任南疆王位？”
納古肇大驚起身，般慈蹙眉肅然叱道：“怎如此驚慌？”
納古肇?zé)o言片刻，跪地曰：“王父，王兄剛毅果決，賢明有度，肇怎敢覬覦王位？”
般慈問曰：“不敢還是不能？”
納古肇一驚，抬首定視般慈，皺眉片刻，謹(jǐn)慎答道：“非不能，不敢也?！?p> 般慈轉(zhuǎn)笑，又將納古肇拉至身前問曰：“如何不敢？且細道來?！?p> 納古肇遂道：“南疆行至今日，殊為不易，肇不敢因一人之私而廢一國之途?！?p> 般慈點頭道：“不錯，心懷大局，若寡人要汝繼任王位，汝可能乎？”
納古肇急欲推脫，般慈怒聲曰：“寡人問爾，能是不能？”
納古肇這才答道：“若王父欲肇領(lǐng)南疆，肇能也?！?p> 般慈笑曰：“倒是有些氣量，可是乾師相邦上將軍教導(dǎo)？”
納古肇忙又跪下道：“肇與三位國柱交好，并無爭權(quán)之意。”
般慈皺眉道：“怕什么？寡人又未曾責(zé)怪，身為恕國公子，便是爭權(quán)又有何錯？”
納古肇這才放開言道：“王父，南疆自偏狹蠻荒到今日境地，多仗三位國柱之才，其乃淵閣中人，所欲為名也，王兄卻未多加關(guān)注，肇這才多有討教。”
般慈遂勉力抬首問其曰：“如此，肇兒以為，南疆當(dāng)多倚三位淵閣雄才？”
納古肇答是，般慈遂點頭道：“淵閣之才，天下凡人難相及也，如此，寡人自會授意三位國柱多加輔佐于汝?！?p> 說罷，般慈便稱累揮退納古肇，閔奉入殿，般慈咳聲愈重，閔奉擔(dān)憂不已，般慈卻勉力命其將納古復(fù)帶入殿中，閔奉幾度欲言，見般慈已然閉目長呼，只長嘆一氣，從命而去。
未及一辰，納古復(fù)隨閔奉至殿外，只見其身長八尺有余，腰懸寶劍，站端行正，威風(fēng)凜凜。解劍面王，即便般慈已是氣息奄奄，納古復(fù)仍面不改色，仔細尊禮，禮畢方才快步上前，詢問般慈如何，般慈咳聲不止，卻伸手拍于納古復(fù)手上，教其坐于一側(cè)。
又緩許久，般慈提氣上下打量納古復(fù)曰：“恣兒肇兒皆重于文，復(fù)兒自幼聰慧，何故獨重于武？”
納古復(fù)挺身答道：“今天下五國相霸，文治自乃定國安邦之要，武功卻是爭世搏浪之重。文治既有兩位兄長，復(fù)愿為恕之武功獻力?！?p> 般慈連連點頭道：“好，好啊，復(fù)兒英雄男兒，近年寡人遣汝整理民籍，汝辦的不錯，此事繁雜，不知心中可曾有怨？”
納古復(fù)搖頭道：“民籍乃軍役之本，若不能熟悉，不知當(dāng)聚兵多寡，能戰(zhàn)久短，并非小事，復(fù)焉會有怨？”
般慈又點頭曰：“雖是習(xí)武，卻非魯莽，不錯。寡人聽聞十三部極為配合，與汝相交甚厚，項和老先生如今可好？”
復(fù)答般慈，項和如今雖已年邁，卻也身骨硬朗，般慈遂問納古復(fù)，項和老先生及各部族老可曾教其治國之策，復(fù)答未曾，般慈便道，往后可教諸族掌事多多教導(dǎo)。
納古復(fù)蹙眉道：“治國之學(xué)深遠難明，復(fù)恐無才能可習(xí)此道。”
般慈搖頭笑曰：“此道雖難，若有明理前輩指點，憑復(fù)兒聰慧，當(dāng)不難學(xué)會?！?p> 納古復(fù)不解道：“復(fù)重于兵陣，王父何故命復(fù)習(xí)治國之道？”
般慈輕咳一陣，長吸一氣，抬首視納古復(fù)曰：“十三族乃南疆之根本，汝與十三部皆熟，卉兒又與上項部有姻親之好，復(fù)兒當(dāng)修習(xí)治國之道，方可保國安定?！?p> 納古復(fù)問曰：“治國兩位王兄皆有此才，何需復(fù)再為之？”
般慈曰：“寡人欲汝繼任王位，怎能不習(xí)治國之策？”
初聞般慈欲傳位于其，納古復(fù)未喜未躁，反言道：“王父天授玉樞，自可逢兇化吉，況且太子殿下名聲極佳，剛正果毅，怎也輪不著復(fù)受此位?！?p> 般慈曰：“南疆到底乃是十三部之南疆，如今天下紛亂，自東原一統(tǒng)后尤甚，僅憑文治焉能保國？寡人欲汝領(lǐng)位，以武安邦，汝可愿為國擔(dān)當(dāng)？”
納古復(fù)遂言，皆從般慈之命，般慈遂告，其自會囑咐十三部扶持，再命其要勤加學(xué)習(xí)，方才稱累揮退。
待其走后，閔奉急急入殿，勸般慈曰：“如今諸事皆已交代妥當(dāng)，王上快快歇下”，般慈擺手，教其傳項和離涉二老入宮一見，閔奉只好傳詔。
暮色深重之時，項和離涉二老乘霞而至，般慈告知二老，欲傳位納古復(fù)，請二老及十三部多多扶持，二老應(yīng)下。
隨后，般慈又召趙英吳闊白卓，謂三人其欲傳位納古肇，望淵閣輔之治國，三人自然應(yīng)下，稱必定盡心。
三人辭去之時，天色近暗，紅霞鋪毯，般慈猶未歇下，召吳芒納古琪入殿，言欲傳位納古恣，望得二人提點，納古氏宗廟支持，二人應(yīng)下。
連番交代，天色已然盡暗，般慈稱其回想起當(dāng)年合丘閘口之上縱酒作賦，遂傳韓亙?nèi)雽m。
二人于殿中暢談近一辰之久，韓亙方才出殿。
出殿后，韓亙拉住閔奉，問及般慈病情如何，醫(yī)者如何囑咐，耽擱半刻方去。
一日內(nèi)接連與人會見，本就使人疲累，何況般慈如今有大恙，更是強弩之末，韓亙方走，閔奉入殿，般慈便命閔奉傳長史，閔奉不敢耽擱。長史就在旁殿日夜守候，不消片刻便入殿來，般慈雙手發(fā)顫，命擬下詔令便背靠椅上，閉目沉沉。閔奉便將一眾人揮退，靜立于側(cè)。
不知何時，般慈轉(zhuǎn)醒，閔奉連忙貼耳上前，般慈遂教其推往啟珩處，閔奉從之。
好在南疆多年艱難，即便近年好轉(zhuǎn)，也未擴建承樞宮，因此未過太久，便到啟珩宮外。此時已是亥時，啟珩宮中卻尚未熄燈，閔奉遂問可要上前通傳，般慈擺擺手，教閔奉推其回宮，閔奉從命。
回寢殿途中，閔奉不禁探問般慈曰：“王上如今好容易有閑暇，夫人宮中燈火未熄，何不留于夫人處？”
般慈閉目微隙，輕聲念道：“閑暇？”便擺手教閔奉推回寢殿。
回了寢殿，般慈方才躺下，卻好似難眠，子時又問閔奉可有異狀，閔奉道定南將軍韓亙言有一物落在宮中，回返來取，因王上已歇下，候在殿外，問般慈可要傳其入殿，般慈只道教其明日再取無妨，隨后長出一氣，便又睡下。
未久，只聞一聲悲號，殿中便傳恕王薨，韓亙聞聲猛然回首，便疾步入殿，閔奉自不會攔，韓亙?nèi)氲畋瘧Q一陣，閔奉才提醒其當(dāng)回避，勸離寢殿。
卻是無人察覺，韓亙于悲慟之時跪倒于推椅之前，自軟墊之下抽出一帛，藏于袖中。
此際般慈薨于寢殿，正是緊要之時，韓亙雖是獨自進宮，卻也只能先行離去。
韓亙一路疾回將軍府，未與任何人多言逗留，直至其居室，方才取帛相看，只見那帛有國印般慈私印，亦有般慈所簽之名，可見乃是密詔。韓亙看過，便謹(jǐn)慎將帛封入一盒，埋于一塊地磚之下。
翌日，承樞宮傳納古氏宗人入宮發(fā)喪，隨即聚臣于朝，宣般慈遺詔，傳位于太子納古恣，國卿吳芒，乾師趙英，相邦吳闊乃南疆高山，當(dāng)為輔國重臣。
朝中多有驚異者，然吳芒韓亙趙英吳闊白卓納古琪這等國柱宗廟皆無質(zhì)疑，余者遂不動聲色，且先發(fā)喪。而納古恣亦需按例守孝一月方可理政，守孝一年方可登位。
般慈后事使恕國上下忙碌數(shù)日，趙英方聚吳闊白卓于一處，奇道：“先王已托我等輔佐公子肇，如何又傳位太子恣？奇也怪哉。”
白卓疑道：“莫非有人篡改遺詔？”
趙英曰：“能篡改遺詔者，必定勾結(jié)閔奉及納古氏宗族，其勢非小?！?p> 吳闊遂言可尋機問于公子肇，當(dāng)日先王可有其他授意，問明之后再做計較。
幾人欲散之時，趙英忽言道：“若是先王本便是要傳位太子恣，又當(dāng)如何？”
吳闊疑曰：“建章何意？”
趙英曰：“若果如此，那先王必是欲繼任之人登山躍龍門，若繼任之人可為此，則取勝景而化龍，若不能為，便國破族衰，可謂大氣魄之舉。”
白卓卻不以為然，其道：“先王必不會將淵閣推向?qū)αⅲ绱瞬聹y難為人所信?！?p> 趙英自懷中取出一書予吳闊白卓同觀，帛書只一行字，乃“此代行走早已入恕”，吳闊白卓一凜，趙英方告二人：“前番之事傳入佑都，吾便傳信問此，昨日得此回書，若是先王的確欲傳位太子恣，我等當(dāng)如何，二位可有定計？”
三人沉默近一刻，吳闊起身背手道：“既要登山，其道必險也，既要躍龍門，其門必高也?！?p> 狂瀾冊完。