上回說(shuō)到大雪崩山，將吳芒莊虛掩埋洞中，好在此洞并非陷雪之穴，乃空山之窟，二人不知洞口雪厚幾許，家仆可能尋得，只好先往洞窟深處摸尋。
將劍還于莊虛，吳芒行于前，自此洞口往內(nèi)，至一闊窟，窟中可聞水滴之聲，岔道繁多，二人不敢輕入，恐迷洞中，亦恐家仆不能尋得二人。
窟中并無(wú)悶氣之感，唯寒而已，吳芒見(jiàn)莊虛不抵窟中深寒，起身探窟，自以其劍鞘畫(huà)標(biāo)于地，直尋將近一辰之久，吳芒大喜而歸，言尋得火池，遂攜莊虛沿其畫(huà)徑往深。
深窟寒，不見(jiàn)天外，或有天窟，光折而入，人久待之，目可見(jiàn)物。行一刻，正寒入髓，忽有熱氣撲面，石壁無(wú)冰，偶有水滴于石，可聞叮咚，二人速往前走，片刻，豁然開(kāi)朗，果有一池臥石，氤氳纏霧，如入仙境。
池頂有天口，灼日燃寒冰，二人坐于火池之側(cè)，再不懼寒。
池霧沁身，久之，若暖流腑，二人皆面色紅潤(rùn)，頗為舒適。
忽有雪冰墜池，漣漪奏曲，二人聞之，不禁相看，見(jiàn)乃雪冰，又互望之，所謂：天口畫(huà)月光躍池，霧氤水氳灼透身。一寸石地孤為倚，相脈難避是俗塵。
二人雪地火池旁，相脈間隱有靠近之勢(shì)，吳芒忽猛然起身，走向莊虛，伸手探向其腰間，莊虛怔在石上，卻并未躲開(kāi)。
只見(jiàn)吳芒滿(mǎn)面紅潤(rùn)，探手便將莊虛腰懸之劍拔出，隨后一劍刺于腿間，一劍劃于腰上，莊虛大驚，忙奪其劍，見(jiàn)吳芒腰腿血沁染衣，又急將頭巾取下，為其止血，吳芒笑曰：“皮外之傷，凡不動(dòng)武，自當(dāng)無(wú)妨?！?p> 待血止住，吳芒將劍拾起，以衣角擦凈，方遞還莊虛，莊虛卻未接劍，反取下腰懸劍鞘予吳芒，問(wèn)曰：“無(wú)庸可識(shí)得此劍？”
吳芒輕咦一聲，方再借天口之光細(xì)觀(guān)，疑道：“此劍莫非乃君子劍太淵？”
虛曰：“正是此劍，乃父親少時(shí)所得于啟，后吾下山之時(shí)所贈(zèng)?！?p> 芒嘆曰：“方才勢(shì)急，竟未識(shí)太淵”，隨后歸劍于鞘，欲還莊虛，虛搖頭道：“此劍世人謂君子劍，當(dāng)伴君子身側(cè)，無(wú)庸今日殘身護(hù)節(jié)，該佩此劍。”
吳芒卻未接劍道：“既是君子，焉能奪人所愛(ài)？云夢(mèng)快快收起，芒尚不至以器銘德?！?p> 虛曰：“器佩其人，父親贈(zèng)劍之時(shí)，便言虛若覺(jué)有人可配此劍，當(dāng)贈(zèng)之，無(wú)庸切莫推辭?！?p> 吳芒思忖片刻，接下其劍曰：“也好，便以此劍常省吾身?！?p> 又過(guò)一辰，吳芒傷勢(shì)稍緩，莊虛遂問(wèn)可要至洞口候來(lái)尋家仆，芒告其來(lái)時(shí)已留信洞中，若果尋來(lái)，自然得知，莊虛遂不再言此。
然直至天口光暗，仍無(wú)洞口音訊，二人借火池之暖靜候，及至深夜，淡月微光借天口而入，莊虛曰：“若今日家仆不能尋來(lái)，無(wú)庸可要怪虛邀尋雪貂？”
芒笑曰：“未出之事，不必憂(yōu)思?！?p> 虛曰：“無(wú)庸真豁達(dá)也?！?p> 遂又無(wú)言，過(guò)得一刻，莊虛不禁又問(wèn)曰：“果真如此，無(wú)庸大憾，虛罪深也?！?p> 芒曰：“所謂憾者，其時(shí)未盡其力也，芒此生無(wú)此事，何言大憾？云夢(mèng)莫多慮，常言吉人自有天相，此番必有轉(zhuǎn)機(jī)?！?p> 遂不再言，二人竟又談起書(shū)畫(huà)，直至莊虛沉沉入睡。
待微光破雪而灑，迷迷間旦聞簌簌之聲，吳芒因傷，率先聞得，輕抬眼瞼，只見(jiàn)一雪白絨物正于一處洞口探首，小耳粉鼻，瞇眼櫻嘴，渾身雪白，探頭探腦，極為喜人。
吳芒見(jiàn)之，甚喜，將莊虛喚醒，又示意莫語(yǔ)，以手指那絨物，莊虛見(jiàn)之，按捺喜悅低聲道：“此便乃雪貂乎？果然煞惹人喜?！?p> 雪貂未見(jiàn)火池之側(cè)兩人，便于水霧中躍至池邊，似借水霧清洗毛發(fā)，吳芒見(jiàn)之，搖頭笑曰：“雪貂藏于空山深窟，怪乎難尋?！?p> 虛曰：“可惜如今無(wú)庸與虛皆身陷囹圄，卻是不能攜雪貂歸矣?！?p> 芒曰：“與夢(mèng)之言謬也，雪貂既可至此，必有他路，若能得其相引，自然可出此困境?！?p> 虛曰：“恐不能追也。”
芒曰：“雪貂乃靈物，云夢(mèng)不若示以寵喜，且看是否奏效?！?p> 二人言語(yǔ)雖壓低其聲，然此間畢竟僻靜，雪貂或有察覺(jué)，高抬其首，隔霧而觀(guān)，先前二人未動(dòng)，未能察覺(jué)，今莊虛見(jiàn)雪貂探查，索性起身相望。
突見(jiàn)此等巨物，雪貂卻不畏懼，只是伸頸而望，偏頭一側(cè)，更為喜人，莊虛不禁蹲下展懷，那雪貂小頸前伸，瞇眼相視片刻，竟快步往莊虛奔去，隨后于莊虛手指輕嗅。
見(jiàn)雪貂并不懼人，莊虛便自囊中取出肉干，雪貂果然食之。
投喂近一刻，雪貂似已飽食，便在莊虛身側(cè)折轉(zhuǎn)，不停輕嗅，隨后亦察覺(jué)吳芒，便也來(lái)嗅，待嗅至腰間，雪貂竟呼號(hào)一聲，便往一處洞口去。
及至洞口，雪貂回首，芒曰：“雪貂真世之靈物也，云夢(mèng)，你我速速隨雪貂去?！?p> 后二人便隨雪貂于洞窟折轉(zhuǎn)，或闊或窄，或上或落，九轉(zhuǎn)難辨其徑，百道不知所蹤，忽聞風(fēng)號(hào)，再數(shù)十步，一扇光門(mén)大耀，雪貂坐于光門(mén)之前。
二人上前一觀(guān)，乃薄冰也，遂破之，得出。
又會(huì)同二人家仆，相問(wèn)方知，雪崩之后果尋不得洞口，大嘆所幸。
雪貂甚親人，莊虛懷抱以歸家。
恕十三年三月，乾師府趙民行冠禮，趙英為其取字弘定，乃胸懷寬宏而平生安定之意。
國(guó)中多人往賀，莊虛以雪貂相賀，趙民甚喜，眾人以為奇。
雪貂通體為白，趙民為其取名霜泠。
吳芒為莊虛殘身保節(jié)一事，兩方家仆私下廣傳，后竟為南疆之人傳開(kāi)，莊虛之父，崇北學(xué)宮祭酒莊宜得聞，邀吳芒上莊山一聚，吳芒從之。
莊山覆雪，吳芒披雪拜山，以其學(xué)識(shí)名望，兼莊虛贈(zèng)君子劍，兩情相悅，莊宜自無(wú)不允之理。
半月之后，吳芒之母雖戀故土，亦為吳芒大事，由王師千夫長(zhǎng)孫彥護(hù)送入佑都，恕十三年三月十二，正是吉日，兩家結(jié)好。
一對(duì)有情之人，水到渠成而結(jié)連理，自然一番熱鬧，眾人來(lái)賀，且不再言，卻說(shuō)項(xiàng)氏族老項(xiàng)寵從衛(wèi)纮之言，與公門(mén)上云兩部族老締約，后近兩月之中，三族各自歸其宗，以選可為之士。
待三位族老各有其部眾，項(xiàng)寵再請(qǐng)門(mén)松云儀二老于城外別莊一聚，三族各領(lǐng)其心腹至?xí)?p> 宴至酣時(shí)，衛(wèi)纮舉杯起身，謂眾人曰：“古人常言，凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢，今諸公共聚一堂，以圖大事，不可以無(wú)規(guī)矩，不可以亂權(quán)責(zé)，諸公以為然否？”
待其話(huà)罷，項(xiàng)寵起身應(yīng)和曰：“異成之言，老夫以為然也，未知門(mén)老云老以為如何？”
見(jiàn)兩族族老無(wú)言，衛(wèi)纮曰：“群狼不可無(wú)首，萬(wàn)事不可無(wú)定，今受邀為事，當(dāng)由項(xiàng)老為首，定其中大事，抓其中要脈，兩位，在下話(huà)但直言，二老如何還請(qǐng)如實(shí)告吾?！?p> 云儀曰：“定規(guī)矩，分權(quán)責(zé)，自無(wú)不妥，然定權(quán)皆在項(xiàng)老之處，定規(guī)矩豈非多此一舉？恐……”
衛(wèi)纮擺手道：“若世事皆可依規(guī)矩而行，乃法治也，然當(dāng)今天下，五原十一國(guó)，皆為人治，此何故也？因人非同草木也?！?p> 門(mén)松曰：“即便如此，我三族共相為事，定權(quán)卻獨(dú)在上項(xiàng)，先生不怕我與上云不服乎？”
纮曰：“凡事一人可定，二人可議，三則決于弱也。如三位共決，兩論相左，反定于無(wú)出論者，若尋常事自然無(wú)礙，然今三族相聚，欲引天斜，焉能如此？”
二老未語(yǔ)，亦未從之，衛(wèi)纮曰：“若無(wú)定權(quán)，則事不可為，諸公今日暢飲，前論諸事且忘便好?！?p> 三族人眾，見(jiàn)族老未語(yǔ)，自然無(wú)言以獻(xiàn)，此宴郁郁，不歡而散。
翌日，衛(wèi)纮得書(shū)一封，邀其賓佑樓一聚，衛(wèi)纮佩劍立馬，昂然入城赴會(huì)。
至樓下馬，自有左右牽馬往側(cè)，賓佑樓雖以樓冠名，卻乃獨(dú)占一方之地，廊庭苑囿，折轉(zhuǎn)往深。衛(wèi)纮按劍入內(nèi)，自有人引，數(shù)番兜轉(zhuǎn)，入一畫(huà)境，門(mén)前風(fēng)吹清波揚(yáng)，饒池廊盡入中堂。
方至堂前，一文士模樣之人卻攔于門(mén)外，并無(wú)開(kāi)門(mén)之意。
衛(wèi)纮視之，頭戴綸巾，一身文衫，面白無(wú)須，閉目不語(yǔ)，遂按劍一側(cè)，自不理會(huì)。
那人隙目視之，見(jiàn)衛(wèi)纮無(wú)言，便懶聲道：“先生獨(dú)來(lái)，可應(yīng)高聲？”
纮曰：“欲聲高者，多食則可?！?p> 那人卻大笑曰：“在下先空之人，張兌字伯誠(chéng)，隨項(xiàng)老近五載，項(xiàng)老恐先生不知堂中之人，特命在下為先生引路。方才未見(jiàn)先生氣度，多有得罪，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?p> 纮曰：“人皆從于勝己之人，無(wú)怪?！?p> 兌曰：“先生果高才也，請(qǐng)！”
說(shuō)罷，將衛(wèi)纮引入堂中，只見(jiàn)堂中上座無(wú)人，未見(jiàn)三老，落座十?dāng)?shù)青年之人。
二人同往左首案前，張兌將堂中之人一一告以衛(wèi)纮，入會(huì)者中，有佑都上項(xiàng)部項(xiàng)平、項(xiàng)元，上項(xiàng)部門(mén)客先空官門(mén)郡張兌字伯誠(chéng)、先方樂(lè)興郡陳広字仲海，恕東公門(mén)部門(mén)虔、門(mén)統(tǒng)，公門(mén)部門(mén)客遲安平郡陸通字叔達(dá)、先盧永壽郡陶越字世逾、代東海郡金配字申南，恕西姑曲上云部云讓、云羨，上云部門(mén)客先啟韻原郡俞博字子才、西原高陽(yáng)沐、固國(guó)施寧字向安。
見(jiàn)過(guò)諸君，張兌便引衛(wèi)纮往左首之位，尚未及座，堂中站起一人，身長(zhǎng)七尺九寸，寬庭闊頤，威嚴(yán)不凡，正是公門(mén)部門(mén)客，遲安平郡陸通陸叔達(dá)。
只見(jiàn)其起身行入堂中，向左右諸公一禮，又向衛(wèi)纮一禮曰：“在下安平陸通，聞項(xiàng)老邀家主共謀大事，卻要獨(dú)掌定權(quán)，乃從一高賢之見(jiàn)。古人云，相由心生，今見(jiàn)先生乃貪?rùn)?quán)吝嗇之相，何以掌此等重權(quán)？”
纮曰：“卑而愧者眉低眼垂，信而朗者昂揚(yáng)向上，汝不觀(guān)人之氣相而獨(dú)言面相，不足與談！”
話(huà)罷揮袖越其身，陸通拂袖而坐，隨后又起一人，此人錦衣華袍，粗眉長(zhǎng)髯，不惑之歲，卻是上云部門(mén)客，先啟韻原郡俞博俞子才，其并未離案，只是四方一禮，卻不禮于衛(wèi)纮便問(wèn)道：“在下韻原俞博，家中數(shù)代列于啟三公之位，家兄俞匡便是啟尚書(shū)令。聽(tīng)聞閣下乃西原天澈宮炎宮下一家仆出身，如何能領(lǐng)堂中諸公？勸閣下自退了去，莫平白惹天下人恥笑！”
纮曰：“我恕王上，出生于綢商之家，然承姓于崇霄誡庭，受天授玉樞，南疆之民景從！我衛(wèi)氏古有先祖衛(wèi)累立西原，近有仲?lài)?guó)衛(wèi)商為國(guó)脊，爾目光淺顯，不能視于古今內(nèi)外，勿復(fù)再語(yǔ)！”
只見(jiàn)其面色呈紫，想必不愉卻未敢駁斥般慈出身，只能憤而落座。
待其坐下，一厚耳重頤，眉眼含笑之人起身，一團(tuán)和氣，向諸公一禮，此人便是公門(mén)部門(mén)客，先盧永壽郡人，陶越陶世逾，其向衛(wèi)纮一禮，笑而問(wèn)曰：“在下常聞，閣下之籍西原，有四圣之一，乃書(shū)圣方祺方晟文，方夫子曾得寶硯珠麟，卻將其一分為三，贈(zèng)與書(shū)友，慷慨而具大節(jié)。今閣下何故諫項(xiàng)老獨(dú)據(jù)定權(quán)？如此私己，如何令眾人誠(chéng)心歸附？”
纮曰：“方夫子乃圣人，德行自然無(wú)垢，民間有詩(shī)，閣下先盧王東門(mén)繡專(zhuān)縫，不掌定權(quán)，今只能于代居海，閣下籍國(guó)之難，尚不能總結(jié)一二，不懷大智，不足論大志！”
聞聽(tīng)其言，陶越雖仍著笑，卻多幾分不恰，行一禮落座。
二人再行，片刻又起一人，此人身長(zhǎng)八尺，面似冠玉，粗眉短髯，卻是上云部門(mén)客，西原高陽(yáng)沐。只見(jiàn)極為輕慢，不僅未曾互禮，更是昂首垂瞼而視，衛(wèi)纮見(jiàn)其無(wú)禮，自亦不禮，高陽(yáng)沐冷哼一聲道：“圣人常言，德在行先，唯大德之人可得人敬，方足成事。閣下本天澈宮炎宮左氏門(mén)客，盜主家寶物，竟只為一風(fēng)塵知女，今事敗露，又盜主家經(jīng)典，來(lái)南疆大行其道，如此德行，豈非可笑？”
聽(tīng)罷所言，堂中諸公交頭接耳，一時(shí)指點(diǎn)未止，卻聞衛(wèi)纮冷一聲笑，曰：“若諸公皆耳不聰目不明，三人成虎之輩，不如早早散去，若他日中人間計(jì)，反目成仇，悔之晚矣！”
自衛(wèi)纮入堂，極盡譏諷，眾人見(jiàn)其不辯其白，反唇相譏，大為不滿(mǎn)，張兌忙謂眾人曰：“衛(wèi)先生既是我項(xiàng)氏座上之賓，想必盜寶為俗這等事皆謠傳也。”
諸公自知項(xiàng)老聲望，不再多言，衛(wèi)纮卻道：“今爾等聞西原風(fēng)言，便在此發(fā)難，吳國(guó)卿家母未至佑都之時(shí)，坊間多傳吳國(guó)卿乃代間者，怎不見(jiàn)爾等捕風(fēng)捉影之輩多言？”
本已平息之事，諸公再怒，一高帽華服，長(zhǎng)髯刀頰之人拍案而起，正是公門(mén)部門(mén)客，代東?？そ鹋浣鹕昴希鴨?wèn)曰：“我等聚于此處，不過(guò)欲知閣下之才，閣下處處言語(yǔ)相譏，不過(guò)一誑世狂士，徒為虛名耳！”
纮曰：“學(xué)有用之識(shí)，為有用之事，留青史之名，求名乃士之索也，今汝尚未為事，便因吾言及汝之籍國(guó)，而定吾乃虛名，若往后皆以臆斷行事，不足與謀！”
金配大怒，以手相指，卻無(wú)言以對(duì)，一側(cè)又起一人，面白無(wú)須，方臉鳳眼，卻是上云部門(mén)客，固國(guó)施寧施向安，其一面揮手示意金配稍安勿躁，一面向衛(wèi)纮點(diǎn)頭示意道：“先生入項(xiàng)老門(mén)中，想必并非欲與辯圣通玄先生爭(zhēng)辯道之能。不知先生可有治何經(jīng)典？可有名篇？又可著何書(shū)？在下見(jiàn)識(shí)淺薄，往日并未聞先生高才之著。”
纮曰：“治經(jīng)典，書(shū)名篇，乃文人之為，非士人之舉。著書(shū)載論，乃身經(jīng)百年，塵事皆休之時(shí)，留以啟后人之為，今堂中諸公尚未經(jīng)家國(guó)大事，妄論著書(shū)，莫非欲貽誤后人乎？”
至此，公門(mén)上云兩部門(mén)客皆由衛(wèi)纮以言語(yǔ)相譏，堂中一片憤怒哼聲，門(mén)虔曰：“先生鋒芒，果非凡塵所能掩也，然若不能知先生才能，恐公門(mén)部不敢輕易應(yīng)邀?！?p> 纮曰：“吾之才，已現(xiàn)有七，不過(guò)諸位不能知而已?！?p> 云讓輕咦問(wèn)曰：“哦？此言何解？”
纮曰：“西原左氏遣家宰相追，言乃吾盜典籍，且不論盜或非盜，吾所承之學(xué)能引西原五常欲奪，此便乃內(nèi)蘊(yùn)之才，此其一也。吾乃自西原逃來(lái)家仆，能得項(xiàng)老信重，可見(jiàn)吾修養(yǎng)非尋常，氣度博人信，此其二也。香桐祭中，上項(xiàng)部無(wú)祭禮之物，吾以絹書(shū)悼文，獨(dú)具一格，此乃急智之能，處變不驚，撥荊棘而尋坦途之能，此其三也。三部本自相安，今相合而謀，乃吾知各部所求也，此知其所欲而同盟所需之能，此其四也。三部所謀者大，若非吾有明路相告，諸老必不為也，此乃高瞻遠(yuǎn)矚，戰(zhàn)略布局之能，此其五也。今吾獨(dú)身赴會(huì)，諸位極盡質(zhì)疑，吾自不動(dòng)，反以諸位之言而點(diǎn)諸位所短，此乃洞察秋毫，機(jī)敏條理之能，此其六也。吾自毫無(wú)此事，引三老諸公，以至三部而為此事，此乃信自不移，迎難堅(jiān)韌之能，此其七也。有此七才，諸位不識(shí)，卻以面相出身自私德行虛名無(wú)才，此等拙劣之言為疑，若此事欲行，諸位還需好生自省?！?p> 待其言罷，堂后一聲朗笑，隨后便見(jiàn)項(xiàng)寵門(mén)松云儀三老轉(zhuǎn)出，原是三族皆無(wú)甚底氣，恐事不成反累其族，遂欲聚三族此事先鋒之人，一探究竟。
經(jīng)此一會(huì)，三族再無(wú)他疑，衛(wèi)纮因此會(huì)皆一言相譏，得三族稱(chēng)一言君。
會(huì)后，一言君衛(wèi)纮著人以玉雕扳指三枚，為三族共事信物，三老言及族中，見(jiàn)扳指如見(jiàn)族老，而上項(xiàng)扳指又有暗紋嵌內(nèi)，勢(shì)急之時(shí)可調(diào)動(dòng)三族之人。
至此，三族約成，而項(xiàng)寵更將其扳指予衛(wèi)纮，可謂極盡信任。
雪地寒窟火池暖，殘身護(hù)節(jié)尋貂返。三族定權(quán)不能定，只身赴會(huì)展七才。未知三族將如何行事，且聽(tīng)下回分解。