上回說(shuō)到恕國(guó)首戰(zhàn)便敗于陶縱，丟河?xùn)|之地，僅以南疆余悍懾?cái)?，恕?guó)境內(nèi)民眾皆哀。
般慈收攝心神，問(wèn)策趙英，趙英曰：“臣有治國(guó)之略，未能治國(guó)之政也，治軍之方更無(wú)所出，然古之為民謀福者，無(wú)不歷經(jīng)磨難，王上當(dāng)拾鋒銳，圖強(qiáng)以待諸國(guó)。”然后諫可廣招天下志士至此。
般慈從之，廣發(fā)文以告天下：“我納古氏自碣始，以為民謀福為己任，棠垚之時(shí)，諸原文治繁盛，然后傳諸公，循制相治，未能察天下之勢(shì)，以致各族自立以謀他路，今般慈上授天命，下至南疆，欲繼先祖之志，豐南疆之民，然般慈才智有窮，未能謀得出路，現(xiàn)特邀天下有志之士往恕，若有能富南疆之人，當(dāng)特設(shè)一部，封公分地?！?p> 文至四原，不以為意者眾，取笑鄙之者有，卻少愿赴恕地者，而每有士子至此，般慈便親行接待，查其學(xué)問(wèn)，考其才能，然后各予所職，但來(lái)者甚寡，且無(wú)有經(jīng)國(guó)之才。
前有提及，代國(guó)諫議大夫馮譯下有一食客吳芒，先前為馮譯引薦，卻為代王不喜，甚敷衍之，本欲離國(guó)，然馮譯多有挽留，遂一直于此。
后馮譯又上薦代王，言吳芒之才，千乘都見(jiàn)馮譯堅(jiān)持，便予吳芒一文職，馮譯感嘆：“吳芒之言，精辟中的，吾王已起雄心，難再俯首以觀矣?！彼旄鎱敲ⅰ?p> 吳芒便辭馮譯，回家中告家母欲行他國(guó)，其母謂其曰：“男兒志在四方，母親無(wú)有他言，然代乃你我生養(yǎng)之地，若非必要，勿使他國(guó)致代生靈涂炭?！?p> 吳芒告母曰：“若兒果有此能，代若不犯，必不先侵?！?p> 此時(shí)卻聽(tīng)得有人叩門(mén)，便開(kāi)門(mén)引之入內(nèi)，原來(lái)是此前于居夷樓數(shù)面之緣楊凌，來(lái)人先恭敬行禮于吳母：“晚輩納古琪，字有琳，為吳芒好友，今聽(tīng)聞兄欲行他國(guó)，遂來(lái)同往。”
吳母見(jiàn)其身長(zhǎng)而面白似玉，笑曰：“美玉有琳，汝之名與汝甚配?！?p> 吳芒便攜納古琪于院中相坐，笑曰：“琪兄何以假他人之名欺我？”
琪曰：“無(wú)庸兄當(dāng)日尚無(wú)有離代之心，琪乃恕國(guó)之人，未敢真名相交，還請(qǐng)芒兄勿怪?！?p> 吳芒曰：“有琳兄當(dāng)日便言及恕國(guó)，今日可是亦為說(shuō)我至?。课粗辛招趾卧S人也?！?p> 納古琪答曰：“吾父納古弘與恕王之父納古封乃兄弟，吾與恕王自幼相熟，可薦芒兄之才?！?p> 吳芒笑曰：“在下可未應(yīng)汝之請(qǐng)，何以便說(shuō)及上薦之事。”
納古琪正色曰：“有琳已在居夷樓數(shù)月，芒兄行棋堂正之勢(shì)，詩(shī)賦大氣，乃大才之風(fēng)，不附權(quán)勢(shì)之輩，論道臺(tái)于諸士子之論多搖頭自酌，當(dāng)心懷經(jīng)世之法，如此唯我新立恕國(guó)可盡展先生之才也。今我恕王已發(fā)文告天下，若有能富南疆之人，當(dāng)特設(shè)一部，封公分地，無(wú)庸兄，一展所學(xué)，列土封臣，此唯恕耳?！?p> 吳芒便正色問(wèn)曰：“如此未知恕王如何？”
納古琪見(jiàn)吳芒已問(wèn)及恕國(guó)，笑答曰：“恕王出世便有天光祥瑞，不足滿月便有智士賜字，辯及……”
吳芒斷其言曰：“如此諸事天下已傳，吾問(wèn)恕王其人若何？”
納古琪便告之恕王及其幼時(shí)便頗有古文士之風(fēng)，心中所念皆乃學(xué)先賢之策，以安百姓，且性溫潤(rùn)，未有與人相急之事。
吳芒便應(yīng)其往恕一觀，然卻有言在先，未有留恕之意前，不得引見(jiàn)恕王，納古琪雖欲以恕王之弟引之，卻也怕不應(yīng)說(shuō)之不去，遂應(yīng)之。
二人便往恕趕去，盧與恕剛起刀兵，遂轉(zhuǎn)空國(guó)之地入恕。
然豈不料竟于空國(guó)西境官門(mén)郡遭匪，納古琪忙說(shuō)眾英雄愿以財(cái)物買(mǎi)路，不料那為首壯漢竟言欲說(shuō)納古琪上山為夫人，也不知該笑琪果美男子還是該斥其無(wú)德。
正當(dāng)眾人要拔劍之時(shí)，斜刺里卻殺出一人，來(lái)人身長(zhǎng)八尺，虎目虬須，聲似悶鼓，著一桿豹首血紋槍?zhuān)鹊溃骸靶姓咭豢幢阒淠耸孔?，汝等劫之便已不妥，如何竟還要人為汝夫人，如此無(wú)德之輩，且來(lái)受死?！?p> 匪首大怒，舉刀便砍至，那壯漢一槍掃開(kāi)，直刺其面，匪首忙回刀擊之，豈料壯漢勢(shì)大力沉，竟蕩之不開(kāi)，疾后仰側(cè)首，豹首血紋槍刺于其側(cè)，匪首正暗松一氣，長(zhǎng)槍一蕩，槍尖劃破其喉，匪首遂倒地不起。
那壯漢再一聲喝：“再不退去，某便要汝等橫尸此處”，眾匪忙四散奔逃。
納古琪自是一番致謝，問(wèn)其姓名，原來(lái)壯漢姓韓名亙字曼柏，原為空國(guó)之南歸井郡人士，事于官廄，不料那空國(guó)新得飛云馬野性難馴，一日沖出馬廄險(xiǎn)傷飼馬之人，韓亙便力擊馬倒救下其人，然韓亙力大，此飛云馬自此便氣虛無(wú)力，官人欲拿其問(wèn)罪，此馬之主乃一官公子，氣性頗差，常打殺侍者，韓亙便殺了兩軍士而逃，欲往崇霄山上相避。
納古琪聞此，便相邀其入恕。
韓亙?cè)唬骸澳衬坎蛔R(shí)丁，不知兵法，此去何用？”
納古琪曰：“壯士莫急，帥有帥才，將有將勇，壯士有此勇力，便是將萬(wàn)之兵亦不在話下，待有將兵之歷，再能習(xí)得兵事，便是數(shù)萬(wàn)之軍亦可將得。”
韓亙聞之，答曰：“某可習(xí)不來(lái)那兵事，不過(guò)若果能將兵上萬(wàn)，亦是威風(fēng)，某且去一觀?！?p> 遂同二人同行，有此兇人在側(cè)，自是無(wú)有敢犯之人。
一行三人至佑都驛館歇下，翌日納古琪便攜韓亙往王宮行去，本欲邀吳芒同往，吳芒以先前之言拒之。
待入得王宮，般慈聞得此行經(jīng)歷，笑曰：“琪弟幫兄者甚。”
納古琪忙敬謝之，口稱(chēng)此乃份內(nèi)，般慈又見(jiàn)韓亙，果然勇猛之士，便封其為前將軍，掌上方部之兵，韓亙見(jiàn)果能將兵，拜謝曰：“亙不過(guò)一莽夫草芥，今日竟能受我王予此大任，亙雖不識(shí)字，亦知大義，必以此軀報(bào)我王上?！?p> 般慈曰：“將軍切莫如此，將軍救我琪弟性命，實(shí)乃我納古公族恩人，愿將軍多習(xí)兵事，他日掌兵護(hù)我恕國(guó)生民?！?p> 韓亙吶吶道：“兵事某可習(xí)不來(lái)”，眾人大笑。
又問(wèn)及所言大才吳芒，琪告之所約，般慈忙道當(dāng)往拜訪。
翌日，般慈攜趙英韓亙納古琪來(lái)驛館相訪，方知其竟外出，留有一言曰：“芒已至此，便不輕離，君可待吾歸時(shí)再訪?！?p> 眾人知此，心下悵然，般慈問(wèn)琪曰：“有琳，可是無(wú)庸先生覺(jué)我恕貧弱無(wú)依，不辭而別？”
納古琪忙告恕王必非此緣故，愿于此等候。般慈攜趙英韓亙離去，納古琪深知恕國(guó)需吳芒之才甚，遂留于驛館，告小廝旦有所歸，速報(bào)于之。
話說(shuō)那吳芒至佑都驛館，辭去納古琪相邀面王，徑自往恕國(guó)最偏之公尹部而去，途中各采民風(fēng)，翻山越嶺，以至其地。
吳芒訪公尹部各村，但見(jiàn)其地少而良田缺，其地諸民雖有耕種，然亦有頗多偷閑，或聚于其梗或聚于村首，以各博戲?yàn)闃?lè)，或論軼事。
吳芒不解，便尋一里正問(wèn)何以如此，里正告曰：“我公尹部本就偏僻，所領(lǐng)之地亦少，諸民稍加用力便可耕完，多有閑暇?！?p> 吳芒遂辭別繼往各部，數(shù)月后回往驛站。
一日，納古琪方起身著衣推門(mén)，便見(jiàn)小廝立于其外，忙問(wèn)可是吳芒回往，小廝回其吳芒昨夜便回，納古琪忙往訪之，然敲門(mén)無(wú)有應(yīng)答，遂告罪一聲推門(mén)而入，竟見(jiàn)一應(yīng)細(xì)軟已不見(jiàn)于此，大急，忙牽馬往北追去。
行數(shù)里，果見(jiàn)吳芒騎有一馬于官道緩緩而行，忙追至下馬拉住，問(wèn)曰：“芒兄何故不辭而別？”
吳芒答曰：“舉國(guó)不振，民無(wú)生氣，不可行之以策。”
納古琪忙曰：“如此便要棄恕國(guó)生民耶？”
吳芒奇道：“無(wú)庸不過(guò)應(yīng)友之邀，于此一觀，何來(lái)?xiàng)壷ブf(shuō)？”
琪苦笑，一頓勸慰，言必上告恕王，期其稍待，連拉帶拽生生將其拉回驛站，千般勸說(shuō)，然后往王殿而去。
琪告般慈吳芒之言，并欲離恕而去之念，般慈感嘆：“恕便果不能留大才乎？”
趙英于側(cè)笑到：“王上不必如此，吳芒此人懷有大才，自是愿效于可為之地，琪公子既能追之而回，便有轉(zhuǎn)圜之地?！?p> 般慈遂苦思其意。
翌日，般慈親往本宗所領(lǐng)之地，著青袍便親事農(nóng)事，眾臣工族老忙勸，般慈曰：“我南疆貧弱之際，諸民切莫灰心，我般慈自今日始便每日于此共耕農(nóng)地半日，以伴諸民?！彼⊥踔e傳入各部，各部之民感懷而泣，遂昂揚(yáng)事農(nóng)，恕地民風(fēng)振奮。
卻說(shuō)納古琪忙以此信往告吳芒，然小廝又告之吳芒已外出，又留言曰：“芒已知恕王同耕之舉，亦見(jiàn)恕國(guó)之民振奮，此非輕離，君可待吾歸時(shí)再訪?！奔{古琪便只能又于驛站待其回往。
吳芒此行出驛站，化為農(nóng)事之人，行走各處，以其見(jiàn)識(shí)，觀山川地勢(shì)便知可駐軍之所，遂于各地觀軍操練。
只見(jiàn)各軍雖事操練，然卻無(wú)有呼號(hào)，操練之際心不在焉，遂尋一兵問(wèn)曰：“此可是我恕國(guó)雄師？”
兵甲答曰：“老伯，此處正是我恕國(guó)之軍駐扎之所，老伯要打草還請(qǐng)去他處?！?p> 吳芒便問(wèn)曰：“嘿，既是我恕國(guó)之軍，何以操練之時(shí)無(wú)有呼號(hào)，觀之無(wú)有氣勢(shì)，尚不及我村中少兒比劃。”
兵甲面紅耳赤，告曰：“此前我恕國(guó)之軍與盧賊軍結(jié)陣廝殺，折軍近兩萬(wàn)四千余，然不過(guò)斬賊兵五千，甚愧對(duì)父老”，而后虎目含光。
一日，納古琪方出門(mén)，又見(jiàn)小廝立于門(mén)外，忙問(wèn)：“可是吳芒先生已回？”
小廝答曰：“正是?！?p> 納古琪又問(wèn)：“可是又往北而去？”
小廝答：“正是?！?p> 納古琪眼皮輕顫，大怒，錘其頭喝曰：“下次再有此事，汝便敲門(mén)告吾?！?p> 然后去往吳芒之所，果又不見(jiàn)細(xì)軟，納古琪哀呼一聲，忙著一騎追去，果又見(jiàn)吳芒慢行于前，忙拍馬追至共行曰：“芒兄此次又因何去？”
吳芒答曰：“軍無(wú)戰(zhàn)心，操練不勤，不可保境安民?！?p> 納古琪急曰：“先生莫急，此事琪當(dāng)速報(bào)王上，還請(qǐng)先生先同我歸去?！?p> 吳芒曰：“也好”，便拍馬往回。
納古琪當(dāng)即一愣，追之問(wèn)曰：“先生如何此番這般好說(shuō)話？”
芒曰：“無(wú)庸不忍有琳再行牽馬之累。”
納古琪面皮直抽，隨其同回。
納古琪又將此間之事告之恕王，恕王嘆曰：“寡人不知我恕國(guó)之師士氣竟已低迷至此，此乃寡人之過(guò)，寡人便去軍帳同兵士操練?！?p> 話罷便欲起身而去，趙英忙勸般慈曰：“王上莫急，此前王上同民共耕，萬(wàn)民能感我王慈心，此次乃帶甲之士，王上同往操練，且不說(shuō)此前共耕已誤廟堂之事，便是諸軍士恐也難從王上操練之中以得鼓勵(lì)?！?p> 般慈忙問(wèn)當(dāng)若何，趙英便告般慈傳韓亙，待其至，告之恕軍多無(wú)戰(zhàn)心，當(dāng)為其醒神，并教其說(shuō)辭，韓亙領(lǐng)命而去。
韓亙行至各率，以令直往將臺(tái)，召全軍曰：“爾等尚且不知，我韓亙此前不過(guò)一養(yǎng)馬小廝，我等小廝馴馬之時(shí)，馬常性烈，將我等撂于蹄下，我等便復(fù)又上馬，反倒為一畜生落個(gè)灰頭土臉?！?p> 眾軍士大笑，韓亙卻正色大罵：“今日觀汝，卻尚不及養(yǎng)馬小廝，不過(guò)一敗，便不思操練，日日一幅要死的衰樣兒，就這安敢言汝乃恕之雄師焉？”
眾軍士大怒，韓亙便豪言道誰(shuí)若不服，便上臺(tái)來(lái)與其這養(yǎng)馬小廝試試手，眾將士便上臺(tái)欲打，豈知眾軍士竟無(wú)有三合之?dāng)?，便是將軍亦難撐十合，遂羞愧，自?shī)^力操練。
納古琪得知此事，便往尋吳芒，小廝告之吳芒已外出，便復(fù)又問(wèn)細(xì)軟可在，告之尚在，遂松一口氣問(wèn)所留之言，小廝告之此回未留其言，納古琪大驚，著一騎火速追出。
待追至，忙下馬拉住吳芒之馬，悲曰：“此次芒兄未再出訪便走，細(xì)軟棄之不顧，可是果要離我恕而去？我恕國(guó)便不可救焉？”說(shuō)罷，竟自哭將起來(lái)，口稱(chēng)天亦不救我恕國(guó)。
吳芒忙翻身下馬，取巾拭琪之淚，然琪身長(zhǎng)七尺五寸余，頗為費(fèi)勁，便不再去拭，高聲言：“芒此去非為離恕，莫再哭了。”
琪方破啼大笑曰：“不走便好，既如此，如何又往此而來(lái)？”
芒告之，既要覲見(jiàn)王上，芒身無(wú)長(zhǎng)物，至此取一物做面上之禮，琪大喜，同吳芒歸。
巧言引得高士入，又賺空地勇士回。三出恕地探其志，便往備禮將良策。未知吳芒有何良策獻(xiàn)上，且聽(tīng)下回分解。