小艾和爸媽回到的家里的時候已經(jīng)很晚了。他們一家住在北村，北村和南村同屬一個大隊，兩個自然村，村里大多是早些年生產(chǎn)隊時候蓋起來的老房子，清一色的青瓦紅磚，一排一排樸素而又整齊，每家門前都有一個小院，一色的院墻，一色的籬笆門，院子里零零星星種些蔬菜，偶爾有幾戶村民養(yǎng)著一兩條土狗，炊煙升起的時候人們陸續(xù)歸家，四處傳來此起彼伏的狗叫聲，平靜的村子一時間充滿了煙火氣。
小艾今天特別高興，一路上拉著媽媽的手有說有笑，吃晚飯的時候也嘰嘰喳喳不停。周春妮笑著問女兒：“小艾，是不是遇到什么開心的事啦？從沒見你像今天這樣說個不停。”
小艾嘻嘻一笑：“哪有什么開心事，沒有的，沒有的?！?p> “你這丫頭啊，什么事都是掛在臉上的，快告訴媽吧，叫我也替你開心開心。”
李老實笑道：“爸媽從小看著你長大，你那點小心思啊，還能瞞得了？”
小艾把嘴一撇：“本來想當成秘密呢，還是被你們看出來了。我告訴你們可不要激動，我們超市經(jīng)理答應讓我正式入職了！從下個月開始，工資漲了好幾百塊呢！本來打算發(fā)了工資給你們買禮物，讓你們驚喜一下呢，提前被你們知道了。”
周春妮拉著小艾的手說道：“真的么閨女？老實，咱們家小艾也是能自己掙錢的人了！”
李老實心里高興，嘴上卻責備女兒：“這么好的事你怎么不早說呀丫頭，今天去廟里應該好好感謝一下山神，這都是他老人家保佑咱們家平平安安、順順利利、心想事成。不行，過幾天我一定要再去趟山神廟，好好燒兩炷香?！?p> 周春妮：“老實，你就不要怪閨女了，她也是想讓咱們高興一下。小艾呀，你現(xiàn)在好不容易有工作了，一定要聽領(lǐng)導的話好好干，多攢點錢，我跟你爸什么都不需要你買。你上班累，省出來的錢給自己買點吃的、穿的，你看現(xiàn)在鎮(zhèn)上和你一樣大的小姑娘，都穿的紅紅綠綠，還描眉畫眼的，你也學學她們，打扮時髦點。咱小艾一打扮呀，到了縣上都是最好看的姑娘?！?p> 小艾：“我才不像他們那樣呢，打扮的妖里妖氣。我已經(jīng)想好了，第一個月的工資要先給你和爸買身新衣服，你這身外套都十幾年了，也舍不得換。我以后掙錢了，一定給你們多買禮物，讓你們多享享福?！闭f話間，停頓了一會兒，趴到媽媽耳朵上悄悄說道：“媽，你不知道，我們主管對我可兇了，有一點做不好她就吵我，還好我工作賣力，這次大家都投了我的票，我們經(jīng)理親自找她跟我說情，她才沒有繼續(xù)找我麻煩呢?！?p> 周春妮眼圈有些發(fā)紅：“閨女啊，爸媽沒本事給你安排個好工作，你只能靠自己打工掙錢，不要怪爸媽。以后你要學會照顧自己，我和你爸不讓你操太多心，等老了有人在床前看顧我們就滿足了?！?p> 小艾：“媽，你又瞎說。你和爸生我養(yǎng)我，我報答你們還來不及呢，怎么可能怪你們！”
一家人說說笑笑吃了晚飯，各自回屋休息了。
與北村隔一個山背是南村，兩個村子離得近，都是一樣的青瓦紅磚老房子、一樣的鄉(xiāng)村小院子，只有村頭的獨居男人梁新家的兩層小樓顯得特別醒目。
這梁新不到五十歲年紀，孤獨一人，沒有伴，沒有兒女。村里都傳言說他早年成過家，也有過孩子，大概二十年前，一個人跑到外地做藥材生意，開了幾家店面，掙了不少錢。不知為何，后來生意不做了，自己一人回到老家，在鎮(zhèn)上開了第一家大型超市，又把村里的老房子推倒新建了兩層小樓，門前的小院也拆了，種了一大片綠油油的草坪。
這梁新平時幾乎不怎么出門，生意交給別人打理，過上了半隱居式的生活。每天的事情就是澆澆花、養(yǎng)養(yǎng)魚、種種草，把門前的草坪打理的齊整整、綠油油，誰見了都喜歡。
前幾天，山上部隊的齊連長找到梁新，說是修路要砍掉地頭那棵老槐樹。梁新很不情愿，當場就拒絕了，他估計齊連長不會就此罷休，肯定還要過來找。但是梁新下定決心：“誰來找都不行，說不讓砍就不讓砍?！?p> 梁新看了看時間，鎮(zhèn)上小學該放學了，趕忙從冰箱里拿出兩個冰的透涼的西瓜，這西瓜是鎮(zhèn)上老宋頭送過來的。梁新多年在外面做生意，見過世面，又有一些朋友關(guān)系，鎮(zhèn)上的人在外面有什么事都來找他幫忙，梁新也從不拒絕，幫村民解決了不少困難。上個月，老宋頭的大兒子大學畢業(yè)找工作遇到騙子，口袋里的錢被騙個精光，老宋頭沒辦法找到了梁新，梁新聯(lián)系了當?shù)毓采系囊粋€朋友，不但幫忙抓住了騙子，還要回了被騙的錢。老宋頭為了表示感謝，就讓小兒子送了一麻袋自己地里種的西瓜。
梁新把西瓜切成小塊，用白盤子擺了滿滿兩大盤，放在門前的石臺上。他喜歡坐在躺椅上看著孩子們放學從自己家門前經(jīng)過，領(lǐng)頭的那個稍微大一點的小姑娘，戴著紅領(lǐng)巾，每次過來都會笑瞇瞇的跟他打招呼：“梁伯伯好?！焙暗昧盒滦睦锱笱蟮?。后來梁新想了個主意，每到學生放學就把自己家里的水果零食提前拿出來擺好，剛開始孩子們有些拘束，后來漸漸熟了，每天一放學就圍著梁新要這吃要那吃。梁新看著孩子們圍著自己轉(zhuǎn)，感覺像是回到了二十年前。
等孩子們吃飽肚子乖乖的各回各家，梁新就開始收拾攤子，準備回屋休息。
連長齊軍叫上村長一起到梁新家協(xié)調(diào)部隊修路的事。一路上，齊軍不停地鼓動村長：“老哥哥，這次你一定要想辦法給我做通這個梁新的工作。我們部隊要修戰(zhàn)備路，他家門前那棵老槐樹必須砍掉，補償?shù)氖虑楹蒙塘浚撗a多少錢一分不會少他的。”
“齊連長你先別著急，你們部隊修路是大事，村里一定積極配合。不過上次你也聽到了，這個老梁你讓他做什么都行，一說要砍他的樹，立刻就跟你吹胡子瞪眼，我看這工作沒那么好做?！?p> “無非就是想多要點錢！”齊軍用力的揮著手說道，“老哥哥你跟他直說，讓他先報個價，只要不過分，我回去積極跟上面做工作。眼看都到下半年了，修路的事要是再沒有進展，我真沒法向上級交差了?！?p> “連長老弟，你們是軍隊的人，講究個令行禁止，但是你不知道老百姓的工作可不是那么好做的！說來也怪，老梁平時待人挺好，這次為啥一點情理都不講？”
看到村長帶著齊連長走過來，梁新遠遠地招了招手，搬出馬扎招呼客人坐下。齊軍遞上煙，梁新擺手說不會抽，齊軍就給村長點上。
村長開門見山：“梁新老弟，齊連長這次過來還是說修路的事，部隊搞軍事戰(zhàn)備是大事，你也是見過世面的，民不跟官爭，人家部隊領(lǐng)導親自出面找咱商量，咱還得積極配合。”
梁新有些不快：“村長大哥，我上次都說了，這棵樹不能砍。”
不等梁新說完，齊軍就插話道：“老梁，賠償款的事你不用擔心，我們領(lǐng)導說了，你先開價，只要不是太離譜，我們都接受。這次我可是帶著誠意來的！”
梁新氣急，站起來大聲道：“根本就不是錢的事！這塊地是我們家的祖宅，傳了好幾代了。那棵老槐樹，是我爺爺親手種的！我說不讓砍就不讓砍，誰來做工作都不行！”把手一背，扭過頭去。
事情沒有談妥，齊軍悻悻的回到連隊。
天已經(jīng)落黑，齊軍氣沖沖的來到班里，把趙大林和劉遠山兩個人從床上薅起來：“起來，你們兩個準備好干糧，今天晚上繼續(xù)給我蹲守。趙大林你給我聽好了，今天必須有個結(jié)果，要不然明天你們兩個一人寫兩千字檢討拿給我?！?p> 兩個人匆匆爬起來，胡亂扒了點飯，帶上干糧，再次來到了后山。在半山腰的大石頭下面，趙大林選了一個視野開闊又便于隱蔽的位置，兩人架上望遠鏡，輪換著觀察。已經(jīng)進入深夜，山里氣溫降了下來，遠山把迷彩服領(lǐng)子豎了起來，縮著脖子，仔細盯著前方。
趙大林躺在旁邊，盯著天上的星星，似乎在想心事，忽然輕聲說道：“遠山，今天晚上怎么動物都不叫了？”
遠山縮了縮脖子：“不叫還不好么？咱們不用去找什么盜獵分子，也不用寫檢討了。”
“說的也是，希望這件怪事就從今天晚上過去吧。十二點了，你休息會兒，我來盯著?！?p> 遠山巴不得停下來打個盹，一骨碌翻過身，右手順手從褲兜里掏出煙給趙大林遞過去。大林皺了皺眉頭，沒有接。遠山不好意思的又把手縮回來，把煙裝回口袋：“我明白，我明白，偵查期間嚴格燈火管制，嘿嘿?！?p> 兩人就這樣一人半個小時輪換著觀察，忽然劉遠山目光定在南村村頭那片綠地：“林子快看，那邊好像有人！”
趙大林頓時警覺起來，一探身接過望遠鏡，借著月光隱隱看到一個人影慢慢走到那棵老槐樹下面。不一會，那人生起一堆火，火光閃爍中漸漸看清那人的面目。
大林驚呼：“南村的老梁！奇怪，他好像在燒紙！”
遠山詫異道：“是那個開超市的梁新么？他應該不會是盜獵分子吧？”
大林心道：“南村的老梁平時幾乎不出門，大半夜的跑出來給誰燒紙呢？”他死死盯著望遠鏡，只見梁新勾著背慢慢跪倒在老槐樹下面，把一件小孩衣服小心翼翼的擺在地上，一點一點拉平，在衣服上面放了一個圓環(huán)形的東西，望遠鏡里光線很暗，但依然能看清那件衣服款式很舊。
梁新把一沓草紙在老槐樹下抹開，點著，火光隨著山風一閃一閃，被黑暗的夜色緊緊包裹住。只見他跪在地上，雙手捂著臉，慢慢的把頭勾到地面，身子在不停地顫抖。
兩個人慢慢靠近過去，順著山風聽到梁新抽泣的聲音：“小寶貝……爸爸……抱一抱……”
趙大林輕聲道：“原來梁新的孩子過世了，怪不得他一直孤身一人，真是可憐?！?p> 劉遠山不屑的說道：“叫我說這老梁是演戲來了！你說他為什么早不哭晚不哭，偏偏今天晚上跑來哭？那是因為咱們連長今天剛剛?cè)ニ乙乘臉洌∥腋嬖V你林子，做生意的人沒有不奸詐的，肯定是村干部把咱們晚上蹲守的事透露出去，被老梁知道了，他趁機跑過來哭一通，改天連長再去找他，他就會說‘你看我孤苦一人，祖上就留下了這棵老槐樹，你們要多賠我點養(yǎng)老錢！’叫我說，哭孩子是假，想漫天要價是真?！?p> 大林疑惑道：“他看上去挺痛苦的樣子！”
遠山：“林子你這人就是太善良，既然是表演當然要演的真一點。你說，這事咱們明天要不要給連長報告？”
大林想了想，說道：“多一事不如少一事，還是先不報告了吧?！?