第四十章 敲打

　　姜二爺帶著兩個(gè)閨女回到府中后，焦急等在前廳的姜老夫人一把將兒子摟進(jìn)懷里，“我的兒啊，你可嚇?biāo)滥锪?！遇著你大哥和三弟沒(méi)？他們都出去尋你了。”

　　姜二爺搖頭，“兒租了馬車趕回來(lái)，未見到大哥與三弟?！?p>　　“快派人去送信。”姜老夫人吩咐完管事，又拉著兒子問(wèn)，“究竟怎么回事兒？六丫頭這是怎么了，三丫頭的眼睛又是怎么回事？”

　　姜二爺小心翼翼地將小閨女交到趙青菱懷里，讓她帶兩位姑娘先回西院。姜二爺則扶著母親回了北院，一五一十地講起西市發(fā)生的事。

　　姜老夫人聽完，后怕不已，“多虧六丫頭機(jī)靈?！?p>　　“她這一點(diǎn)，隨我?！苯斠荒樀尿湴痢?p>　　陳氏和閆氏對(duì)了對(duì)眼神兒，她們心中好奇六丫頭見到她娘的鬼魂是真還是假。留兒不過(guò)六歲，應(yīng)不會(huì)說(shuō)謊……陳氏越想越害怕，忍不住抬手搓了搓胳膊。

　　姜松和姜槐兩兄弟回府后，臉色凝重。姜松屏退左右，屋里只剩下他們兄弟仨和老母，才道，“外邊已將二弟在佛香閣偶遇樂(lè)陽(yáng)公主的事，傳得不成樣子！”

　　外邊有說(shuō)二弟拒絕樂(lè)陽(yáng)公主，惹得樂(lè)陽(yáng)公主大怒，當(dāng)眾動(dòng)刑的；有說(shuō)樂(lè)陽(yáng)與二弟欲行茍且之事，被人發(fā)現(xiàn)的；還有說(shuō)二弟吃不了苦，因姜家敗落。所以自甘墮落，主動(dòng)投入樂(lè)陽(yáng)懷抱的！

　　這是什么話！他弟弟是男人，就算說(shuō)要投，也是樂(lè)陽(yáng)投入二弟的懷抱好不好！

　　不對(duì)，投過(guò)來(lái)也不能要！

　　姜松用力搖頭，正色道，“二弟，這一段你日子不可出門，先避避風(fēng)頭再說(shuō)。”

　　姜二爺用力點(diǎn)頭，這次誰(shuí)找他，他也不出去。

　　姜槐說(shuō)起孟三，“樂(lè)陽(yáng)公主會(huì)突然出現(xiàn)在佛香閣，定是孟三出的壞點(diǎn)子，母親早點(diǎn)給二哥娶房繼室吧，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！?p>　　“我不要！”姜二爺跳腳。

　　姜老夫人卻深以為然，“你早點(diǎn)定下來(lái)，娘才能安心?！?p>　　不要！姜二爺淚眼汪汪地望著大哥。

　　姜松不忍，勸道，“今日的事已傳開，想馬上給二弟訂門好親事恐非易事。”

　　別人不成，但二哥不一樣啊！康安城內(nèi)想嫁二哥的人多了去了。姜槐張嘴道，“我……”

　　“你什么你？”姜二爺用大眼睛把三弟瞪得閉了嘴，才從懷里掏出剛買的手珠，呈給母親，“娘，這是兒去佛香閣給您選的壽禮。兒祝娘福如東海，壽比南山?！?p>　　姜老夫人握著珠子，眼圈都紅了，“我的兒啊……”

　　你哪來(lái)的銀錢買這么貴的東西？莫不是把你身上什么值錢的東西當(dāng)了吧？娘的傻兒啊……

　　見娘親感動(dòng)了，姜二爺立刻委屈巴巴地道，“方才在佛香樓，留兒哭著找娘，兒也當(dāng)著眾人的面說(shuō)思念亡妻。若這兩日您就尋媒人給兒說(shuō)親，豈不是讓康安城的老少戳兒的脊梁骨么？”

　　還不待姜老夫人說(shuō)什么，老管家姜厚氣喘吁吁地跑了進(jìn)來(lái)，“老夫人，樂(lè)陽(yáng)公主府的馬車奔著咱們府來(lái)了！”

　　樂(lè)陽(yáng)要干什么？！姜老夫人大怒，“光天化日朗朗乾坤，他們還敢明搶不成！”

　　見二弟嚇得臉都白了，姜松連忙問(wèn)，“厚叔可打聽出他們的來(lái)意？”

　　雙手拄膝的老管家倒過(guò)這口氣兒才道，“說(shuō)是來(lái)給六姑娘送滋補(bǔ)藥品的。”

　　眾人……

　　姜二爺一下癱回椅子上，“厚叔，以后跑腿傳話的活兒，還是讓年輕人干吧?！?p>　　姜老夫人皺眉，“給六丫頭送藥不過(guò)是樂(lè)陽(yáng)公主的幌子，她要試探咱們府里的態(tài)度。你們給老身聽好了!”

　　說(shuō)到這里，姜老夫人站起身，屋里眾人也跟著站起來(lái)，垂手聽訓(xùn)。

　　“公主府的人來(lái)了，咱們以禮相待，但決不可多說(shuō)一句廢話。若哪個(gè)敢多嘴，家法伺候！”

　　“是！”

　　眾人齊聲應(yīng)下。

　　姜二爺心中稍安，“娘，讓留兒繼續(xù)睡吧？”

　　小留兒還沒(méi)好利索，走路說(shuō)話都費(fèi)勁兒。在佛香閣時(shí)為了幫爹爹脫身，費(fèi)盡全力哭鬧，已經(jīng)累壞了。

　　姜老夫人點(diǎn)頭，“她病著，當(dāng)然不能出來(lái)見客，姑娘們都不必出去，你們也不必露面。娘帶著兒媳們?nèi)?！?p>　　姜二爺連忙點(diǎn)頭，“兒在此等著娘，哪也不去?！?p>　　見兒子怕怕的小模樣，姜老夫人心疼得厲害，怒沖沖地去了前院。

　　老夫人走后，姜二爺坐立難安，干脆回西院去看小閨女。

　　這小丫頭躺在床上，張著小嘴兒睡得正香。姜二爺輕輕握住閨女的小胖爪，心里才踏實(shí)了一些。

　　前院正堂里，姜老夫人正與公主府的蘇嬤嬤寒暄著。

　　蘇嬤嬤是宮里出來(lái)的老人，慣會(huì)察言觀色，姜母的態(tài)度她看得明明白白，心中很是不悅。

　　這些年來(lái)，公主多看哪個(gè)男人兩眼，他的家人都得感恩戴德地把人送到公主府上。能讓公主如此費(fèi)心的，姜楓還是頭一個(gè)。

　　樂(lè)陽(yáng)公主何等尊貴，她能看上一無(wú)是處的姜楓是姜家的福氣，沒(méi)想到姜家人竟如此不識(shí)抬舉！

　　不識(shí)抬舉的，就得敲打！

　　蘇嬤嬤皮笑肉不笑地開口了，“聽說(shuō)姜大人還賦閑在家，怎不回禮部做事？”

　　陳氏擰緊了手里的帕子，是老爺不想回嗎？是有人不讓他回！

　　姜老夫人笑道，“嬤嬤此言差矣。我兒為父丁憂未滿三年，怎敢有違朝廷禮法，回衙門做事。”

　　按大周律令，父母亡故，為官者應(yīng)解官回家丁憂二十七個(gè)月，服滿方可起復(fù)。

　　蘇嬤嬤暗掐手指頭一算，姜老爺是景和元年八月亡故，今日是景和三年九月，還差兩個(gè)月就滿服了！一般官員丁憂滿兩年就會(huì)回衙門走動(dòng)，待滿二十七個(gè)月后就正式回去做事。姜松回禮部的路已經(jīng)被堵死了，他只能老實(shí)在家丁憂！

　　蘇嬤嬤心中冷笑，兒子不行，還有孫子呢！

　　“前兩日我家公主進(jìn)宮給太后請(qǐng)安，圣上還提起為皇子們學(xué)伴讀之事呢。聽祭酒大人說(shuō)，府上的思堯少爺讀書頗有頗有悟性？”

　　陳氏顧不得擰帕子了，兩眼放光地盯著蘇嬤嬤。

　　話點(diǎn)到后，蘇嬤嬤端起茶杯，神態(tài)自得地等著姜母開口求她。

　　姜老夫人也端起茶杯喝了幾口，才一臉感動(dòng)地道，“圣上不只心懷天下，還是位關(guān)心兒子課業(yè)的慈父，天佑我大周啊?！?p>　　“噗——”蘇嬤嬤一口茶噴出來(lái)。她終于明白了，也只有這等糊涂的母親，才能生養(yǎng)出姜楓那般廢物的兒子！