第三百二十一章,夜魅鎮(zhèn)那敲響的警鐘
說(shuō)了這么多,拉努基本上將他二人知道的東西全都說(shuō)出來(lái)了,而此時(shí)大批的民眾,也饑腸轆轆的進(jìn)入村子中。
村子不大,雖然有十幾幢農(nóng)戶的房子,但里面也住不了多少人,許多房子本身就非常破舊,而且缺了人類的時(shí)時(shí)維護(hù),幾個(gè)月過(guò)去了,許多房子漏雨的漏雨,垮塌的垮塌,條件非常糟糕。
但這也讓涌進(jìn)來(lái)的民眾們感到自在,畢竟都是各地的逃難民眾,以前他們基本上都是住在類似的農(nóng)戶房子中,別說(shuō)進(jìn)去過(guò)夜,光是靠近看著,都讓許多民眾非常唏噓。
在巴福特先生和血牙斯特的高聲指揮下,一隊(duì)隊(duì)的人被分到了一個(gè)個(gè)的農(nóng)戶院子中。農(nóng)戶房子還好的,便適合大伙住進(jìn)去,而房子條件不太好的,有居住風(fēng)險(xiǎn)的,大伙就把自己的營(yíng)帳建在各家農(nóng)戶的院子里面。
伐木隊(duì)的年輕人們舉著火把,大聲說(shuō)笑間,就把村子里的一棵棵農(nóng)家果樹(shù)給伐倒了,隨后就地劈成木柴。而一些垮塌的農(nóng)戶房子,他們也沒(méi)有放過(guò),幾個(gè)小伙子照著半塌的土墻就是一排飛腳,直接徹底踹倒那些危房,隨后撿拾一番,合力將原來(lái)房子的建筑用木材弄出來(lái)。
這種木材都是頂好的燃燒物,粗大、沉重,一小塊都能燒大半個(gè)晚上。
而等著做飯的廚子們更是來(lái)回催促搬運(yùn)伐木手們處理好的木柴,他們指揮著架起鐵鍋,從井里打出干凈冰涼的井水,隨后將袋裝的神賜糧食準(zhǔn)備好。
火焰燃起,并且在幫廚的小伙子小姑娘的使勁吹氣中快速燃燒,水燒沸后,一把把的飽滿麥粒就被投入沸水之中。
除此之外還有砸碎的鹽巴。從多恩鎮(zhèn)上買來(lái)的大塊鹽巴被錘頭敲碎,然后再被小石臼拿木搗子反復(fù)碾成更小的顆粒。廚子們?cè)谝慌詠?lái)回檢查,一看大小合適后,就拿木勺將細(xì)碎的鹽粒舀進(jìn)麥粥之中。
這時(shí)候基爾走過(guò)來(lái)交代了幾句,廚子們就給麥粥中放入了更多的鹽,以及他們平常寶貝的一些肉干。
這些肉干被仔細(xì)切成小粒,隨后再被廚子們吝嗇的小把撒進(jìn)一鍋鍋麥粥之中。
今天大伙走的更快、更遠(yuǎn),因此為了補(bǔ)充體力消耗和營(yíng)養(yǎng),就得多加鹽和肉才行。
不然這樣的快速趕路,只會(huì)讓整個(gè)隊(duì)伍更疲憊,雖然這兩天看不出來(lái),也不明顯,但影響是有的,實(shí)實(shí)在在的。這還是基爾跟著肯德?tīng)栜婈?duì)一起南下的時(shí)候,在軍隊(duì)里學(xué)到的呢。
拉努這邊,他自從看到這數(shù)不清的人涌進(jìn)村子后,整個(gè)人都傻了。他這才意識(shí)到剛才他與那個(gè)年輕騎士說(shuō)話的時(shí)候,村子外面到底有多少人在等著進(jìn)來(lái)。
這么多的人讓他手足無(wú)措,他看著這些不認(rèn)識(shí)的人來(lái)來(lái)回回的從他身邊走過(guò),有些人好奇的看著他,有些人則干著自己的事情,直接無(wú)視他的存在。
站在村子井邊的他看到好多人,男男女女都來(lái)水井打水,他想上去幫忙,但這些跟他年紀(jì)差不多的年輕人比他都有力氣多了,不止男性,女性也比躲藏餓了許久的他還要有力氣。
這讓他尷尬的不知道該怎么辦。
而當(dāng)隊(duì)伍的傷員營(yíng)帳也被快速建立在了村子中央,拉努看到自己的伙伴喬伊被人攙扶著放到了傷員營(yíng)帳內(nèi)的一個(gè)毯子上。
拉努這才小跑過(guò)去,查看同伴的傷勢(shì)。
“怎么樣?我都給你說(shuō)了當(dāng)時(shí)要謹(jǐn)慎點(diǎn),謹(jǐn)慎點(diǎn),哎?!?p> 拉努抱怨著喬伊的魯莽,而躺在毯子上的喬伊則虛弱中帶著迷茫,看著營(yíng)帳外那數(shù)量眾多,忙忙碌碌的無(wú)數(shù)人:“這到底是怎么回事???努子?我是不是出現(xiàn)幻覺(jué)了?我是不是要死了?”
拉努坐在旁邊的地上,使勁拍了喬伊臉一下:“行了!你好著呢,這不是幻覺(jué),而是一支路過(guò)的隊(duì)伍。還有騎士和教會(huì)教士帶隊(duì)呢,人數(shù)看起來(lái)是有些太多了。”
喬伊松了口氣,這才安心的躺在暖和的毯子上,但很快他的肚子就發(fā)出了咕嚕嚕的響亮叫聲,這讓他詢問(wèn)看起來(lái)還不是太餓的拉努:“好兄弟,你那兒有吃的嗎?”
不說(shuō)還好,一說(shuō)起這個(gè),拉努的肚子也咕咕叫了起來(lái)。他們今天白天只吃了村子附近散亂長(zhǎng)著的一些漿果,甜倒是挺甜的,就是不頂餓。本來(lái)打算在黃昏時(shí)到附近全是雜草野花的農(nóng)田里找找野生的根莖植物挖來(lái)吃,但沒(méi)想到被基爾帶人堵在了村子里。
一直到現(xiàn)在都沒(méi)吃上東西。
這時(shí)候廚子們做的一鍋鍋麥粥開(kāi)始發(fā)散出濃郁的香氣,哪怕在木柴的煙氣中,這股香氣都分外清晰,誘人。尤其是對(duì)饑餓的人來(lái)說(shuō),更是難以抵擋的誘惑。
“咕嚕,我去看看人家做的晚飯,如果能討來(lái)一些吃就好了?!?p> 說(shuō)完,拉努就猶猶豫豫的走了出去。在他身后,他的伙伴喬伊趕緊提醒道:“別忘了我的那一份??!拜托了!”
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基爾倒是不餓,他也沒(méi)多管早已經(jīng)熟練的民眾們?cè)鸂I(yíng)過(guò)夜的事務(wù),此刻正帶著一隊(duì)人,繞著村子外圍巡邏呢。
雇傭來(lái)的長(zhǎng)毛山貓獸人們,在片刻前也被派到了村子外的荒蕪農(nóng)田中進(jìn)行巡邏,基爾找到了村口一輛馬車上,坐著梳理毛發(fā)的異族首領(lǐng)毛毛。
“給你的族人提個(gè)醒,要小心夜晚游蕩的小股寄生怪物。它們?cè)谕砩系囊暳赡芤热祟愡€好許多,之前路過(guò)這里的一些行商和商隊(duì),就是在夜晚被襲擊的。別小瞧了那些怪物。”
勇氣毛毛甩甩尾巴,自信的叫道:“放心,強(qiáng)大人類。毛毛,夜晚,最最,厲害!怪物,夜晚,捕獵,毛毛,夜晚,捕獵。不是,對(duì)手,毛毛!”
基爾聳聳肩,還是提醒道:“如果發(fā)現(xiàn)附近有異動(dòng),記得首先來(lái)找我,不要試著單獨(dú)面對(duì)它們。說(shuō)實(shí)在的,那些家伙不管是對(duì)我手下的人,還是你們,一個(gè)都有的受了,更不要說(shuō)它們至少都是幾個(gè)一起活動(dòng)的?!?p> 基爾轉(zhuǎn)頭看向了熱鬧明亮起來(lái)的村子中心,吐了口氣:“這樣熱鬧,再加上這不是山間,而是平原地區(qū),別說(shuō)周圍游蕩的怪物們沒(méi)瞎,我猜不遠(yuǎn)處鎮(zhèn)子上的人也都發(fā)現(xiàn)這邊的情況了?!?p> 他最后給異族毛毛提醒一句:“好好幫忙值夜警戒,天亮后我讓隊(duì)伍里的姑娘們,給你們做上幾件能攜帶武器的攜行具,這樣你們手上的那些短劍匕首,就不用老是拿尾巴卷著,或者雙手抱著了。完全可以背在身后,或者跟我一樣,胯在腰間?!?p> 說(shuō)完,基爾拍了拍腰帶上的長(zhǎng)劍,還有背后披風(fēng)下掛著的藍(lán)色斧子。
勇氣毛毛摸了摸它的胡子,疑惑的問(wèn)道:“攜行具?含有,金屬?”
基爾吐口氣:“大多不含金屬,但它們是配合金屬武器的好搭檔,有沒(méi)有它們,對(duì)一個(gè)戰(zhàn)士來(lái)說(shuō)區(qū)別很大。”
勇氣毛毛并不愚蠢,因此思索了一下后,還是謹(jǐn)慎的點(diǎn)了點(diǎn)頭:“先來(lái),看看。好用,留著!不好用,毛毛,要換,金屬!”
“好的好的,你們隨意。”
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遠(yuǎn)處的夜魅鎮(zhèn)城墻上。
這里雖然是個(gè)鎮(zhèn)子,但這些年的發(fā)展也在逐漸朝著城市的規(guī)模快速發(fā)展。鎮(zhèn)子外那一圈花費(fèi)不少人力修建的巖石圍墻就是一個(gè)例證。
一般來(lái)說(shuō),鎮(zhèn)子這個(gè)規(guī)模大多只會(huì)修建一圈土木的圍墻,而只有城鎮(zhèn)或者重要關(guān)卡城堡,才會(huì)專門花費(fèi)不少用石頭搭建圍墻。
當(dāng)然,夜魅鎮(zhèn)的統(tǒng)治者聰明的用周圍村子本應(yīng)上繳的高額糧稅,替換成了給領(lǐng)主做苦力代替糧稅,因此除了省去了每年吃不完,賣不完,大多扔在地下糧庫(kù)中爛掉的眾多糧食,他們什么都沒(méi)有付出,沒(méi)有花費(fèi)一枚錢幣,就解決了許多領(lǐng)主要花許多錢幣才能做到的事情。
這還好了,在遷移民來(lái)的帝國(guó)里,普通民眾甚至還得免費(fèi)給貴族領(lǐng)主們干小半年的活,不干甚至還得坐牢受刑呢。
反正此時(shí)在修了沒(méi)幾年,還很新的巖石城墻上,一些負(fù)責(zé)放哨偵查的哨兵們,已經(jīng)看到了西北方向商路旁的廢棄村子中,那逐漸明亮起來(lái)的營(yíng)火光亮。
“快去通知隊(duì)長(zhǎng)!讓他過(guò)來(lái)看!”
一個(gè)哨兵嘴里高聲喊著,他喊完后跟著看向自己哨位上放置的一個(gè)小鐵鐘,面色有些猶豫。因?yàn)椴恢赖降资呛檬逻€是壞事,他猶豫要不要去敲響這玩意兒。
敲響了,今晚全鎮(zhèn)的人,包括鎮(zhèn)內(nèi)外來(lái)此避難的數(shù)千農(nóng)戶村民,估計(jì)都得提心吊膽的過(guò)上無(wú)眠的一夜了。
而不敲響,哨兵又想起了前一段日子,盜匪趁夜襲擊鎮(zhèn)子的事情。那晚的哨兵就沒(méi)有提前發(fā)出警戒,導(dǎo)致現(xiàn)在鎮(zhèn)子南側(cè)大片房屋都在那一晚的混亂中被放火燒毀。
后來(lái)那夜過(guò)去,許多人都被處死在了鎮(zhèn)內(nèi)的行刑臺(tái)上。
包括當(dāng)夜值守的哨兵和部分巡邏士兵,以及負(fù)責(zé)鎮(zhèn)子南側(cè)守衛(wèi)的士兵隊(duì)長(zhǎng),都被砍了頭。
想到這里,這個(gè)哨兵不再猶豫,他知道跟自己的命比起來(lái),全鎮(zhèn)子人少睡一晚根本不算什么。
當(dāng)當(dāng)——當(dāng)當(dāng)——當(dāng)當(dāng)——當(dāng)當(dāng)——當(dāng)當(dāng)——
連續(xù)連在一起的兩聲鐘聲,連續(xù)不斷地從鎮(zhèn)子圍墻哨塔上響起,隨后隔了一段距離的另兩個(gè)哨塔,也跟著敲響了警鐘。
很快,環(huán)繞鎮(zhèn)子的全部哨塔上,都響起了當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)連續(xù)連在一起的警戒鐘聲。
過(guò)了一會(huì)兒,其他哨兵哨塔的警鐘停下,而第一個(gè)敲響警鐘的那個(gè)哨兵,依然在拿著小鐵錘,敲打著手邊的小警鐘。
這是在提醒全鎮(zhèn)人危險(xiǎn)后,再給大家指示危險(xiǎn)來(lái)襲的準(zhǔn)確方向。
鎮(zhèn)子西北方向圍墻外側(cè)的避難村民們從各自破爛窩棚中睡眼惺忪的爬了出來(lái),他們開(kāi)始面面相覷,但很快就意識(shí)到什么,全都緊張了起來(lái)。
男人們轉(zhuǎn)身就從才挖出不久的土坑窩棚中拿出戰(zhàn)斗用的尖頭木棍,或者家里的草叉或者鋤頭,家里的孩子們都瑟瑟發(fā)抖的縮在漆黑的窩棚中,而當(dāng)家的農(nóng)婦也勇敢的手持木勺短棒,勢(shì)要跟來(lái)犯的盜匪拼個(gè)你死我活。
一些家當(dāng)少,或者在鎮(zhèn)子別處還有親戚的農(nóng)戶全家都緊急踏上了逃跑的路,而更多的農(nóng)戶們無(wú)處可去,沒(méi)什么財(cái)產(chǎn)和熟悉親戚的他們也進(jìn)不去鎮(zhèn)內(nèi),鎮(zhèn)外也只有這片西北方向的不大土地被領(lǐng)主家族批給了他們居住。
因此絕大多數(shù)人只能守在這里,面對(duì)即將到來(lái)的一切。不管是好的還是壞的。
多半是壞的,畢竟今年開(kāi)始,大伙兒就沒(méi)有遇到過(guò)什么好事。
不過(guò)還好,由于上面的要求,這段時(shí)間農(nóng)戶們?cè)阪?zhèn)子原來(lái)的巖石圍墻外,又起了一道三米高的土墻。土墻外側(cè)是三米多寬,兩米來(lái)深的凹坑,加上土墻的高度,高度差在五米左右。
有了這個(gè)防御措施,想必絕大多數(shù)的盜匪團(tuán)伙都打不進(jìn)來(lái)吧?
而先前一段日子盜匪對(duì)鎮(zhèn)子南側(cè)的襲擊,也多半是為了在土墻建立前,利用那最后的機(jī)會(huì)來(lái)大鬧一場(chǎng)。
這是大多數(shù)農(nóng)戶們的想法,呃,也不能算錯(cuò)。
雖然他們并不知道所謂的盜匪其實(shí)是一些占據(jù)了人類身體的寄生怪物冒充的,他們也不知道單純的墻壁能擋住野獸和大多數(shù)怪物,卻根本擋不住能伸出植物根須的寄生怪物。
畢竟,土墻和石頭墻,又哪里能擋得住植物根須呢?
那些怪物只要稍稍從手腳中伸出不長(zhǎng)的植物根須,就能牢牢的扎進(jìn)土墻內(nèi),或者在堅(jiān)硬的巖石墻壁上攀住身體。這些東西是擋不住這種怪物的。
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隨著鎮(zhèn)子哨塔上的警鐘響動(dòng),鎮(zhèn)子中心位置的男爵府邸也快速升起了燈光火把,男爵府邸最高處的一個(gè)塔樓甚至還開(kāi)啟了一具魔法警戒燈,在半圓鏡面的反射下,明亮的光柱從塔樓快速橫著轉(zhuǎn)向鎮(zhèn)子的西北方向,在塔樓內(nèi)的觀察員確認(rèn)鎮(zhèn)子西北方向的守衛(wèi)還正常后,立即又順時(shí)針的橫著檢查了一圈鎮(zhèn)子的全部城墻。
上一次就是因?yàn)榇笠?,沒(méi)及早開(kāi)啟這種夜間照明指揮防守的手段,讓混亂從鎮(zhèn)子南側(cè)持續(xù)了許久才消停下來(lái)。
而一隊(duì)騎馬的騎兵也從男爵府邸的大門沖出,快步沿著鎮(zhèn)內(nèi)的石板道路前往西北方向的圍墻,騎兵沖出后,厚實(shí)的木頭大門轟然關(guān)閉,并且一個(gè)個(gè)的精銳士兵也從房間中沖出,來(lái)到府邸各個(gè)防守要點(diǎn),補(bǔ)充防守力量。
男爵家族的臨時(shí)管理者需要盡快知曉為何會(huì)響起警戒鐘聲,因此派出了家族精銳的力量。
很快,在鎮(zhèn)子內(nèi)也遍布營(yíng)帳窩棚的街道上,這隊(duì)騎兵遇到了圍墻那邊派出來(lái)的信使,一個(gè)騎兵一把將兩條腿奔跑的信使拽上馬,隨后打馬轉(zhuǎn)身往男爵府邸奔馳而去。
其他的騎兵則繼續(xù)在隊(duì)長(zhǎng)的帶領(lǐng)下,朝著鎮(zhèn)子西北方向的圍墻前進(jìn)。
一路上,街道上寄居的避難村民,以及打開(kāi)窗戶亮起燈的鎮(zhèn)民們,都望著奔馳的騎兵們,有人開(kāi)口詢問(wèn)到底發(fā)生了什么事情,有人詢問(wèn)是否需要幫忙,還有人冷眼看著這一切。
騎兵們也不知道答案,因此對(duì)避難的農(nóng)戶和家鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親們也沒(méi)有回答,他們只是趕路。
男爵府邸這邊,載著信使的騎兵還未到府邸大門,就高聲吆喝著自己的性命,讓大門旁的木頭小門打開(kāi)。很快,當(dāng)他帶人靠近下馬時(shí),小門才關(guān)上沒(méi)多久,又從內(nèi)側(cè)打開(kāi),讓信使進(jìn)來(lái)。
而騎兵則轉(zhuǎn)身繼續(xù)他之前的任務(wù)。
信使剛一進(jìn)男爵府邸,就被幾個(gè)披鐵甲的高大士兵粗暴的卸了腰間的長(zhǎng)劍,還有背后的一把短弩。
武器被隨意的丟在一邊,自己身上的一身皮甲也被扯斷皮帶鎖扣脫掉,很快就在信使的嚷嚷聲中,他被剝干凈了。
隨后幾名攜帶著各種樣式不同的武裝用具的教士走上前來(lái),他們身上描繪著不同的神明徽記,各個(gè)教會(huì)的衣著打扮也各不相同。
這些教士上來(lái)就伸出帶有神力的手掌,觸碰信使的身體軀干,接觸一會(huì)兒后,在周圍披甲精銳士兵們的緊張中,這些教士給出了讓大伙松了口氣的答案。
“沒(méi)有可疑的地方?!币粋€(gè)農(nóng)神教會(huì)的教士說(shuō)道。
“全身沒(méi)有新的傷口,思維意識(shí)清晰?!币粋€(gè)太陽(yáng)神教會(huì)的教士低聲說(shuō)道。
“生命旺盛,單一,沒(méi)有問(wèn)題?!卞懺炫c工匠之神教會(huì)的高大教士也跟著說(shuō)道。
“靈魂純粹,安全?!蓖稣咧窠虝?huì)的教士最后說(shuō)道。
幾個(gè)教士檢查完后,就退了出去,而早已等候在一旁的府邸內(nèi)侍者則拿著一套簡(jiǎn)單卻必要的衣飾,上前幫著信使穿上這套衣服。
畢竟要去見(jiàn)貴族領(lǐng)主,雖然不是本人,而是對(duì)方領(lǐng)兵走之前指定的臨時(shí)接替者,但也不能光著身子過(guò)去對(duì)吧?
信使嘴里罵罵咧咧的穿好了衣服,隨后跟著高級(jí)侍從,在兩個(gè)精銳士兵的看管下,快步來(lái)到了府邸的主廳。
此時(shí)這里燈火通明,由于是突然需要使用大廳,因此侍者們顧不上給大廳各處的燭臺(tái)吊燈點(diǎn)亮,在詢問(wèn)了管家后,直接開(kāi)啟了大廳里布置多年卻并不多用的魔法照明。
墻壁上的水晶發(fā)出純粹的白光,讓本來(lái)就富麗堂皇的房間變得更加閃耀。
不過(guò)此刻早已等在這里的數(shù)位男爵領(lǐng)主的親屬,以及那位指定的家族內(nèi)臨時(shí)管理者,都顧不上欣賞周圍的華麗美景,一見(jiàn)信使被人領(lǐng)進(jìn)來(lái),就紛紛開(kāi)口詢問(wèn)到底發(fā)生了什么事情。
信使收回被周圍藝術(shù)品和各種閃亮裝飾晃花眼的眼睛,跪在地上低頭說(shuō)道:“各位老爺,在剛才,我們哨塔上的哨兵們發(fā)現(xiàn),鎮(zhèn)子西北方向,距離鎮(zhèn)子十公里外的某個(gè)村落,突然亮起了許多類似營(yíng)火的光點(diǎn)。事情突然,這才敲打警鐘,進(jìn)行警示?!?p> 一個(gè)滿頭白發(fā)的老者不滿的錘了錘腰,瞇著眼睛看向信使:“所以你們也不知道發(fā)生了什么?就這么將全鎮(zhèn)的人都吵醒?可憐我這一身老邁不中用的骨頭,我才剛睡下,今夜怕是睡不著了。”
信使頭更低了一些,也不反駁,或者說(shuō)更多的話。
另一個(gè)中年女性坐在有軟墊的無(wú)靠背方凳上,她松了口氣說(shuō)道:“叔叔別抱怨了,雖然事情還不知道怎么樣,但至少不是前些天那種慘事就好,說(shuō)真的,前些天真是嚇壞我了,只要鎮(zhèn)子里不出事就好。等我哥哥回來(lái),哼,那些怪物,都得一個(gè)個(gè)燒死在火堆里?!?p> 說(shuō)完她還‘兇狠’的用自己長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲作勢(shì)撓了一下,以此來(lái)表達(dá)她的不滿。
坐在下座的另外三個(gè)人沒(méi)有說(shuō)話,在意識(shí)到只是‘虛驚’后,就打著哈欠小聲聊起了天。
這時(shí)候天還沒(méi)黑多久,說(shuō)實(shí)話并不是這些貴族家眷們休息的時(shí)候,可是現(xiàn)在局勢(shì)不太好,鎮(zhèn)子內(nèi)娛樂(lè)消遣的各個(gè)店鋪,除了永遠(yuǎn)不會(huì)打烊的酒館,基本上都早早關(guān)門。一些專門晚上營(yíng)業(yè)的娛樂(lè)場(chǎng)所,更是因?yàn)榍皝?lái)消費(fèi)的人少,前段日子就關(guān)門歇業(yè)了,也不知道什么時(shí)候才能再開(kāi)。
他們幾個(gè)商量著要不要去玩一會(huì)兒魔法牌,就不再關(guān)注這還未影響鎮(zhèn)子的事情了。
而坐在主位上的那個(gè)年輕人,一個(gè)二十多歲的男性,則輕咳兩聲后,詢問(wèn)信使:“你還有什么細(xì)節(jié)可以說(shuō)嗎?而且那個(gè)距離的村落,大概是具體哪個(gè)村子?地圖拿上來(lái),讓我們的信使幫忙指認(rèn)一下?!?p> 信使想了想,隨后說(shuō)道。
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袁榛的魚(yú)呀
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