一股疾風從后腦勺上擦著頭發(fā)而過，在臉向下墜落的一瞬間，后方的景象已經盡收眼底。
船舷一側的蒿草叢里，一個半蹲的黑影雙手間伸出一根長長的棍子，正從頭頂上呼嘯而來。然而，這一次出手落了空，被慣性所引導，黑影側著身子跌在船舷上，發(fā)出咚的一聲響。張牘知道這是反擊的時候，他伸手摸索，觸手一陣絲柔細膩，原來是秦小姐的頭發(fā)，接著又碰到一只冰冷的金屬物件，想必是頭發(fā)上插著的簪子。張牘沒有猶豫，立刻抽了出來，左手用力推向船板，彈起身體，回身猛撲，右手握緊簪子，看準黑影，狠狠扎下。
“啊——”一身慘叫從身下發(fā)出來，接著，又是一聲啊的大叫，來自秦小姐。
“小畜生，還不死！”岸上的蒿草叢中竟又竄出兩人，大聲叫罵起來，一邊各持短棍向張牘發(fā)起攻擊。張牘背對著他們，來不及躲閃，腿上中了一棍，骨頭立刻像斷裂般劇痛起來，然而，還沒等他叫喚出聲，左臂又挨了一棍，劇痛入心，張牘忍不住慘叫出聲，同時一股巨大的恐懼感襲來。這一定是策劃好的伏擊，自己一介書生，哪里擋的過三個壯漢？難道這次必死了嗎？可是，秦小姐怎么辦??！
“好漢饒命！我們帶了些銀兩，好漢盡可自取，小人愿全部獻出。”張牘忍住劇痛，翻身跪下，一邊磕頭一邊喊道。
外面的動靜驚醒了秦氏夫婦，兩人衣冠不整地探出頭來，卻被早有準備的一個漢子跳上船一手一個狠狠按在地上。
“好漢饒命！”秦老板嘶啞著嗓子叫道，一旁的秦夫人見到被歹人用棍子指著的女兒，登時大哭起來。
“住嘴，你這臭婆娘！”那漢子伸腳踩在秦夫人頭上，不耐煩地斥罵。
“好漢，不要傷我娘！”秦小姐轉身欲要爬向夫人，卻被剛剛打了張牘的歹人跟上去踢了一腳，疼得她大聲哼叫起來。
這樣不行，就憑這幾個人根本反抗不了，張牘心念電轉，不住地磕起頭喊道：“好漢饒命！都是女流之輩，禁不住好漢打，求好漢不要和她們一般見識。我們是逃難的，不與各位為難，只求留得性命。”
“你個豬狗不如的東西，老子叫你賠命。”說話的是剛剛挨了張牘一刺的人，然而他一開口，四人俱是一驚，他不就是船夫嗎？原來是里外勾結，難怪對船上有什么人如此清楚。
船夫瘸著腿，爬過來就要跟張牘拼命，這時站在前面的漢子發(fā)話道：“留著他的命，一并賣了?！?p> 聽到這個賣字，張牘才反應過來，他們是碰到人口販子了。這些人專等災禍發(fā)生時，擄掠難民去販賣。
“那兩個老家伙，沒什么用，推到河里去?！睗h子繼續(xù)發(fā)令道。
聽到說話，踩著秦夫人的家伙俯下身一把抓住秦老板，將他連扯帶拖朝河里攛掇，可憐秦老板嚇得不住哀求，卻絲毫沒有作用。
秦夫人眼見丈夫要橫死當場，激怒之下，爆發(fā)起蠻力，沖著那人急撲過去，然而他早有準備，待夫人即將近身時，手中短棍倏地推出，頂在夫人腹部，夫人被劇痛所阻，弓著腰翻倒在船板上。接著，他又高高舉起棍子，用力砸在夫人背上，口中大罵：“賊婆娘，還敢偷襲！老子先打死你?！?p> 母親被如此慘虐，秦小姐被怒氣壓過了恐懼，一聲嬌叱，“狗賊去死！”說著轉過身子，不顧剛剛被踢傷的疼痛，拳起雙腿猛力踹向身后的漢子。
大概是沒料到兩個女流之輩竟有如此頑強的抵抗力，剛剛還在發(fā)號施令的男人被秦小姐踹中大腿，踉蹌著后退，剛好停在張牘腦袋前一寸的位置。
沒有時間再猶豫了，這是生死存亡的關鍵一刻，張牘從布靴里抽出一把匕首，緊握刀柄，忍著劇痛，大叫一聲，身體迅速從地上彈起，然后左手前伸，揪住那人后領，右手重重落下，刀尖直刺入脖頸，隨著一聲慘叫，一股溫熱的液體從刀口噴射出來。
這一下變故陡發(fā)，另外兩名歹人都驚訝地看著這個年輕人，全然忘記了手底的任務。張牘絲毫不敢停下，推開眼前的漢子后，大步跨向前，甚至沒有空看一眼倒在地上的秦小姐，他只有一個目標，那個手持短棍，剛剛毆打秦夫人的歹人，不干掉他的話，輸?shù)囊环骄褪菑垹┧麄儭?p> 短暫的震驚后，那歹人也反應過來，迅速揮動棍子，結結實實打在張牘肩膀上，然而竟絲毫沒有阻攔這個年輕人向前的沖力，即使隔著濃黑的夜色，他也能看見年輕人臉上恐怖的神情，那是一種不惜同歸于盡的洶涌的仇恨所凝結的恐怖，五官扭曲，目眥欲裂，滿臉是血。他害怕了，這么多年來做過無數(shù)殺人越貨的勾當，還是第一次發(fā)自心底地感到寒意。
接著，是銳器裂開衣服的聲音，很快一路披靡，撕開皮肉，破開血管，割斷神經，痛覺迅速傳到大腦，不自覺大叫，溫熱液體濺到臉上，站立不穩(wěn)，向后倒栽到地。年輕人如同殺神，不打算給他絲毫活路，從肩膀拔出匕首后，再一次高舉起來，重重落下，這次是脖子，他氣喘不上來，眼前發(fā)黑，意識迅速模糊，直到最后，陷入虛空。
張牘微微喘息了一下，回頭再看剛剛被刺的那個發(fā)令者，還躺在地上兀自掙扎，而船夫已經被嚇傻了，跌坐著不敢動彈。張牘心里默想，幸好剛剛的選擇是正確的，他撇開了船夫先對前面的歹人下手，否則要是先對付船夫的話，那歹人好整以暇地發(fā)動攻擊，他未必有勝算。
現(xiàn)在的局面無疑已經扳回來了，對方一人死亡，一人重傷，另一人失去抵抗意志，己方除自己外，其他三人都是輕傷。下面該怎么辦，他有些猶豫，加上全身的劇痛不斷沖擊他的大腦，簡直無法忍受，他慢慢癱坐到地上，大口喘著粗氣。
船夫轉過頭，翻越船舷，開始向岸邊爬去，那發(fā)令的歹人也緩過氣來，跟著船夫掙扎逃走。
“不能讓他們跑了，”秦小姐猛地大叫道：“張牘，快，殺了他們?！?p> 張牘簡直不敢相信這話是秦小姐說出的，但理智告訴他，秦小姐的判斷沒錯，人販子肯定有同伙的，放他們回去，無疑是放虎歸山，必將后患無窮。他顧不上疼痛，三步并作兩步，沖到歹人身后，狠狠把匕首刺入胸口。接著，又一鼓作氣上前按住船夫，將匕首橫過他脖子，用力割下去。