郎官與太學(xué)生百余人堵在司命府外為第五倫請(qǐng)命，聲勢(shì)浩大，惹得府中左、前、后等幾個(gè)司命堂的官吏也紛紛出來觀望。最后連孔仁的上級(jí)，五威司命陳崇都被驚動(dòng)了。
陳崇和孔仁不同，他是王莽成為“宰衡”時(shí)便追隨的親信。當(dāng)時(shí)王莽籠絡(luò)了天下高才之士，以族人王舜、王邑為腹心；甄豐、甄邯主擊斷；大儒平晏領(lǐng)機(jī)事，劉歆典文章，西域都護(hù)孫建為爪牙。此外還有涿郡崔發(fā)、南陽陳崇二人，皆以其才能得到重用。
新朝建立后，王莽也給眾人豐厚回報(bào)，封陳崇為統(tǒng)睦侯，正所謂“帝命帥繇，統(tǒng)睦於朝”，地位特殊，還讓他祀陳胡公，視為宗親皇族。
簡(jiǎn)單來說，陳崇乃是新朝開國(guó)元?jiǎng)装愕拇嬖凇?p> 在職位上，王莽以陳崇為骨干創(chuàng)立五威司命府，監(jiān)察上公以下，代替了前漢京兆尹的權(quán)力。
陳崇此人見識(shí)卓明，眼下眾人堵門，他沒有直接出去，而是先站在孰中看了一會(huì)，將景丹、耿純、第八矯、劉隆等跳得歡的人一一記下。
反倒是縮在后頭的劉秀沒能入他眼。
直到中壘校尉馬余也趕來，形勢(shì)已出現(xiàn)劇變，陳崇見時(shí)候差不多了，才從正門馳出，身后是王莽特許五威司命擁有的儀仗。
乘乾車，駕坤馬，旗幟有五：左蒼龍，右白虎，前朱雀，后玄武，中間則是赤星，好不威風(fēng)。
這儀仗讓情緒高昂的太學(xué)生們都不由畏懼，向后退了幾步，孔仁他們不怕，但統(tǒng)睦侯不一樣，始建國(guó)以來，死在陳崇這笑面虎手下的大臣不計(jì)其數(shù)。
不知所措的孔仁連忙過來下拜，陳崇也不多言，只在乾車上注視眾人。目光所到之處，不論是太學(xué)生還是郎官，都心虛地避讓開來，哪怕中壘校尉馬余，也得向他作揖行禮。
他緩緩開口道：“案件尚在審訊，律疏自有時(shí)限，豈能頃刻間便給人定罪？汝等視國(guó)法如兒戲焉？就算第五倫無罪，被汝等聚眾鬧事連累，這罪過，比縱囚還大，豈不見前朝郭解之事？且先散去，若第五倫當(dāng)真清白，明日本司命自然會(huì)還他一個(gè)公道?！?p> “咚咚咚！”
陳崇出門前算好了時(shí)間，話音剛落，五威司命府門前晝刻已盡，常安城各處都開始擂“閉門鼓”。一聲接一聲，聲震城池，間隔很長(zhǎng)，在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，一共要響六百下。
它們和陳崇的話合在一起，仿佛錘在眾人胸口，讓他們更加心虛。
“夜漏已開始計(jì)時(shí)，宵禁快到了，在開門鼓敲響前，敢在八街九陌無故行走者，以犯夜罪論處，要當(dāng)眾笞打二十下?！?p> 陳崇伸出手，指著街道南方緩緩向五威司命府靠近的隊(duì)伍，那是執(zhí)金吾（奮武）的騎從儀仗：“是汝等自己回家出城去，還是等奮武將來緝捕，明晨笞于道上，讓汝等斯文掃地，叫郎署、太學(xué)蒙羞？”
他又對(duì)馬余笑道：“中壘校尉，太學(xué)生和外郎不懂事，不如你帶個(gè)頭，想來馬校尉應(yīng)是遵循國(guó)法之人，與汝弟不同?！?p> 這番話份量很足，馬余目的已經(jīng)達(dá)到，立刻應(yīng)諾，上馬離開。
郎官們也覺得自己已經(jīng)盡力，接下來相信官府，相信統(tǒng)睦侯就好，便陸續(xù)自行散去，連耿純也告辭了，只剩下景丹一人。
太學(xué)生們則面面相覷，這和他們?cè)O(shè)想中今夜就將第五倫救出來有些差距。
正遲疑之際，身后卻響起一陣哈哈大笑。
“不愧是統(tǒng)睦侯，柔亦不茹，剛亦不吐，不畏強(qiáng)圉！讓人敬佩?！?p> 眾人回頭，最驚喜的莫過于景丹，來者竟是國(guó)師親信，元士隗囂。
隗囂在長(zhǎng)平館與第五倫、景丹同席，表現(xiàn)出了對(duì)伯魚的欣賞，亦是第五倫拜托景丹去請(qǐng)的人之一。但隗囂豪放的外表下卻是謹(jǐn)慎猶豫，他沒有立刻答應(yīng)景丹，直到現(xiàn)在才出面。
陳崇皺起眉來：“原來是隗季孟，你是自己來的，還是奉國(guó)師之命？”
“與國(guó)師無關(guān)。”隗囂笑著看了一眼景丹：“吾路過此地，聽說這邊有冤獄，特來聽一聽，看一看，僅此而已！”
人人都知道隴右隗季孟是國(guó)師公親信，他說無關(guān)，誰信?。?p> 只以為，此事連國(guó)師公都驚動(dòng)了，孔仁不由暗悔，本來他柿子撿軟的捏，豈料捏到一把鋼刀，這第五倫的背景，是真硬！
隗囂的出現(xiàn)，讓太學(xué)生們更加安心，覺得此事穩(wěn)了。眼看閉門鼓已經(jīng)敲了百余下，商量一番后相繼散去，約好明清晨再來迎第五倫出獄。若是五威司命還不放人，就再做計(jì)較。
而遠(yuǎn)離五威司命府的一輛馬車上，來遲一步的桓譚看向老友揚(yáng)雄。
“子云真說動(dòng)劉子駿了？”
說起這個(gè)揚(yáng)雄就來氣，罵道：“未曾，劉子駿還是老樣子。”
揚(yáng)雄放下尊嚴(yán)去求情，劉歆卻對(duì)他好一頓譏諷，對(duì)揚(yáng)雄送去的《方言》，明明很想看，卻一副不屑一顧的樣子，說什么：“這種往后只能作為醬壇蓋子的雜家學(xué)問，就不必拿來與我過目了。”
在報(bào)復(fù)揚(yáng)雄一通后，劉歆確也打算派人去五威司命府看看，但偏在此時(shí)，一眾太學(xué)生抵達(dá)尚冠里，懇求功崇公王宗出面營(yíng)救第五倫，聲音震得家家戶戶都聽得見。
“既然汝等已經(jīng)請(qǐng)了功崇公，那還來找我作甚？”
劉歆聞?dòng)嵄闶栈亓顺擅?，聲稱不再管此事，讓揚(yáng)雄從哪來回哪去。
揚(yáng)雄只好悻悻而歸，跟在太學(xué)生后頭來遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，正好遇上了桓譚。
既然馬余、王崇、隗囂都已出面，桓譚自度人微言輕，也就不再上前，只道：“如此說來，這隗囂還真不是劉子駿派來的？”
揚(yáng)雄頷首：“聽說他與伯魚在長(zhǎng)平館有過一面之交，或許是出于公義吧?！?p> 桓譚冷笑：“那為何早不來晚不來，偏等陳崇出來表態(tài)，事情已無大慮才露面，我看這隗囂，很會(huì)投機(jī)?！?p> 揚(yáng)雄拿起拐杖敲了敲車輿：“君山才是真正的袖手旁觀，恐怕沒資格說隗季孟吧？”
第五倫應(yīng)不至于被枉判了，揚(yáng)雄雖沒幫上大忙，但心中輕松了許多，遂有些得意地笑道：“伯魚入京不過一月有余，名望便已散播常安，從郎官到太學(xué)生，如此多人自發(fā)為他奔走，君山，世上有這樣的‘鄉(xiāng)里之士’么？”
卻是揚(yáng)雄對(duì)桓譚上次對(duì)第五倫的極低評(píng)價(jià)耿耿于懷，他還是護(hù)犢子的。
桓譚卻只一樂：“子云去過海濱么？”
“年輕時(shí)想去?！睋P(yáng)雄低頭看著斷腿，撫著白須遺憾地說道：“可惜再也去不成了?！?p> 桓譚道：“我曾游歷于瑯琊，潮水來時(shí)，岸上會(huì)有很多浮沫，退卻后被太陽一曬，便盡是一場(chǎng)空。”
“名望也一樣，存于人心，信則有，不信則無。有時(shí)十分好用，聲勢(shì)浩大，郡縣歸心，讓人誤以為是圣人出世?！?p> “但更多時(shí)，不過是惑人的把戲，如浮影游墻，如浪潮殘沫，再大的名望，都敵不過一根鐵針，一戳就破?！?p> 他嘴又開始癢了：“孝子不一定是能吏，天下期盼的圣人，或許會(huì)將世間治得一團(tuán)糟。那樣的人，我不管其名望多高，實(shí)質(zhì)仍是一鄉(xiāng)里之士！”
揚(yáng)雄知道桓譚在暗戳戳指誰，嘆息道：“這可是五威司命府前，不要命了？再說，你人都沒了。”
桓譚收起他的譏諷，看向揚(yáng)雄：“子云，此事雖大局已定，但沾上功崇公王宗，也不知是福是禍。讓你的高徒小心些！”
言罷縱馬離開，卻又回頭叮囑：“我與第五倫相互看不順眼，千萬別說是我所言！”
……
從昨夜算起，第五倫已經(jīng)餓了一整天。
饑餓還好，就當(dāng)清空下腸胃，難受的是滴水未進(jìn)，連唾液都干涸一滴不剩。
他只能舔著干巴巴的嘴唇暗道：“若是這樣困我兩三天，恐怕要渴到喝尿了。”
難怪漢朝開國(guó)功臣周勃嘗將百萬軍，進(jìn)了大牢卻仍要畏懼獄吏之貴。因?yàn)樵谶@，人家才是刀俎，可以隨意拿捏你。
一切以節(jié)省體力為要?jiǎng)?wù)，否則意志會(huì)慢慢變薄弱，第五倫閉著眼睛靠在稀薄的麥稈上。入夜后地面透心的寒意滲入骨骼，讓他忍不住哆嗦起來，抱緊雙臂，只能一遍遍思索自己的計(jì)劃。
他不是算無遺策的天才，從請(qǐng)景丹呼喚郎官將事鬧大，到懇求邛成侯王元、隗囂出面，每一樣都沒有十全把握，甚至可能全盤失敗。
如此睡了醒醒了抖，直到他聽到一二聲雞鳴，外面忽然傳來腳步聲，門扉推開后，一個(gè)木盤被放到面前，食物香氣撲鼻而來。
第五倫抬起頭，發(fā)現(xiàn)今日獄吏竟難得一見的笑臉，再看盤中的粟米與清水，第五倫啞然失笑。
這要么是斷頭飯，五威司命要送他上路。
要么，就是事成了！
本以為會(huì)是場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)，豈料一個(gè)晚上就有了結(jié)果，真是意外之喜啊。
第五倫故作鎮(zhèn)定喝下了水，潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨，接著慢悠悠吃起粟飯來，讓自己顯得從容無比，似乎運(yùn)籌帷幄，一切皆在掌握之中。
吃完餐飯，獄吏恭敬地在前引路，帶他回到了右司命堂，孔仁昨夜肯定沒睡好，面相有些浮腫，一臉晦氣地看著第五倫。
而接下來的判決就更讓人捧腹了，孔仁一本正經(jīng)地宣布，經(jīng)過查實(shí)，縱囚亡匿的主犯確實(shí)是馬援，第五倫乃無辜路人，不過……
“群飲罪？”
“不錯(cuò)，你身為郎官，于細(xì)柳亭與眾人群聚飲酒，明知故犯罪加一等，故罰錢八千！限你回家后三日之內(nèi)償清！”
這可不就是他家煤球生意三天的利潤(rùn)么。
第五倫忍著笑，欣然承認(rèn)了自己的罪行，五威司命府已是高高舉起，輕輕放下，這點(diǎn)小罪就別鬧了，不過是給他們留個(gè)臺(tái)階。
在第五倫離開前，孔仁還不忘告訴他一件事。
“第五倫，汝之所以能獲釋，全憑功崇公之力，切勿忘記是誰救了你！”
功崇公王宗？第五倫和景丹等人來常安時(shí)，在渭水橫橋上見過這位皇孫的車隊(duì)，據(jù)說他是王莽最寵愛的孫兒。
可他與王宗素?zé)o交情，無緣無故為何要出手相助？第五倫越發(fā)好奇，在自己困于囚籠這兩日，外頭究竟發(fā)生了什么？
第五倫離開五威司命府時(shí)，忽然感到似有人在盯著自己?；剡^頭，卻見樓上站著一位頭戴天文冠的卿士，負(fù)手而立，卻是統(tǒng)睦侯陳崇。
陳崇見第五倫回頭，便和善地朝他一笑，還揮了揮手。
待第五倫作揖出門后，陳崇的笑容卻慢慢收起，只輕聲道：“禍兮福所伏，福兮禍所依，今日得意而出，或許過幾天，就又要黯然入獄了！”
……
王隆是第五倫入獄前懇求的另一人，他的任務(wù)是回列尉郡宣揚(yáng)此事，然后請(qǐng)張湛和邛成侯王元出面幫忙。
張湛是舉主，但他近來屢受朝廷申飭，這郡大尹也不知還能做多久，除了答應(yīng)寫封信為第五倫鳴冤外，沒有其他辦法。
而邛成侯王元作為同鄉(xiāng)，在要不要救第五倫這件事上，仔細(xì)斟酌了一番。最后念及第五倫名聲響徹列尉，幫他一把，不管成與不成都有利于邛成侯府。
“叔父，得再快些?！?p> 王隆心思簡(jiǎn)單，視第五倫為友，與叔父同車而行，屢屢嫌車太慢。
直到天色大亮后，他們才抵達(dá)五威司命府附近，發(fā)現(xiàn)氣氛不太對(duì)。
“為何這么多人？”
五威司命府又被包圍了，有郎官數(shù)十，太學(xué)生聚集了上百，更有自發(fā)前來圍觀看熱鬧的常安百姓數(shù)百。
加起來人數(shù)近千，已經(jīng)到了阻礙交通的程度，奮武不得不過來維持秩序，驅(qū)散人群。
“莫非是有四輔三公車駕經(jīng)過？或是天子要出宮，奮武橫搜？”王元有些驚訝，這時(shí)卻聽人群忽然爆發(fā)了一陣歡呼！
“出來了！”
“孝義第五郎獲釋了！”
伴隨著呼喊，在黑暗潮濕的犴獄中待了一天兩夜后，第五倫瞇著眼，頂著冬日的朝陽，邁過五威司命府高高的門檻出來，雖然身上臟兮兮有些狼狽，但精神尚佳。
看到他本人后，第八矯喜極而泣，景丹放下心來，太學(xué)生們更是歡呼雀躍，好似贏了一場(chǎng)了不起的勝利。
豈止王元、王隆，連第五倫自己，都被外頭的大場(chǎng)面給驚到了。
雖然預(yù)料可能會(huì)有人來迎接，可人數(shù)比他想象中多了何止十倍！
這架勢(shì)，簡(jiǎn)直是甘地、曼德拉出獄的待遇啊。
愕然之下，第五倫前世的口頭語脫口而出。
“什么情況這是？”
……
周圍是如此喧囂，第五倫宛如眾星捧月，入獄前他在常安名聲不顯，如今卻成了人盡皆知的“義士”，而整個(gè)過程卻又充滿意外。
第五倫安排的幾個(gè)后招都沒派上大用，反倒是第八矯，這個(gè)不在他計(jì)劃中的宗兄、書呆子，搬來了救兵，連功崇公都被他們所驚動(dòng)。
大馬路上圍觀者這么多，第五倫也來不及聽詳細(xì)經(jīng)過，只能不斷道謝——謝景丹、謝第八矯、謝沒到場(chǎng)的揚(yáng)雄，謝今日又來湊熱鬧的元士隗囂。
還有馬余，虧得他一錘定音，茂陵馬氏兄弟幾人都不一般啊。
第五倫也朝來遲一步的王隆、王元作揖感懷，倒是王元，見第五倫出獄竟惹得千人相迎，驚訝之余，對(duì)他的態(tài)度愈發(fā)友善，滿口都是同鄉(xiāng)之誼。
“吾驟聞伯魚遭囚，便如楚莊王聞申舟被宋人殺害一般，揮袖而起，來不及穿鞋佩劍就策馬而出?！?p> 最后，第八矯又給第五倫介紹了太學(xué)眾人。
“這位是前隊(duì)安眾縣劉隆，字元伯，我于太學(xué)舉幡，是他最先響應(yīng)?！?p> 第五倫朝劉隆作揖：“萬事開頭難，元伯仗義而出，乃此事發(fā)端之首唱，受我一拜！”
劉隆臉漲紅成了豬肝色，今日出盡風(fēng)頭，他得意極了。第五倫將這個(gè)小伙子記在心里，也記住了十三四歲便上太學(xué)的神童鄧禹，然后就輪到劉秀。
“這位是劉文叔！吾等來回此地，所騎之驢正是由他資助！”
第八矯不懂謀略，沒搞明白昨日成事關(guān)鍵，又沒時(shí)間解釋太細(xì)，連劉秀倡議去找功崇公都未說，只記得驢了。
第五倫卻見此人二十余歲，美須眉，遮住嘴巴看容貌不錯(cuò)，可惜大口拉低了顏值。加上劉秀總站在眾人身后，看著是個(gè)謹(jǐn)厚之人。
遠(yuǎn)不如劉隆、鄧禹給人印象深刻，第五倫只笑著微微拱手，對(duì)此人的印象停留在……
平平無奇！
“多謝文叔。”
以及喊此人的字時(shí)，總覺得自己吃虧。
劉秀倒是將第五倫好好打量了一番，果然少年英才，如今更得常安人推崇，日后值得兄長(zhǎng)伯升拉攏。
但旁邊就是國(guó)師公的親信隗囂，他沒敢報(bào)真名，只朝第五倫行禮，淡淡說道：“豈敢，前隊(duì)郡蔡陽人劉交，見過第五郎官?！?p> ……
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