臨渠鄉(xiāng)第七氏由兄弟兩人當(dāng)家做主，家主叫第七彪，彪哥年紀(jì)較長，在里中專注經(jīng)營田產(chǎn)。
他弟弟叫第七豹，為人任俠，剛束發(fā)就跑出去闖蕩，據(jù)說當(dāng)過茂陵大俠原涉的小弟，又在常安城里廝混過，也是見過世面的人。
豹哥回來后氣勢就不同了，自稱與許多關(guān)中豪俠圈子的牌面人物結(jié)識(shí)，諸如陽陵嚴(yán)本、社陵屠門少等人。
“彼輩都與我稱兄道弟，一起喝酒，一同吃肉！有生死之契！”
鄉(xiāng)中少年卻是信了他的話，遂奉第七豹為鄉(xiāng)俠領(lǐng)袖。
雖然占了個(gè)俠字，但第七豹所作所為卻無一絲俠義精神，只曉得爭強(qiáng)閭里，整日帶著小弟們招搖過市。
而其兄第七彪身為亭長，有官方身份，且與鄉(xiāng)嗇夫交好，這使得第七兄弟欺辱鄰里時(shí)有恃無恐。
作為鄰居，其他事第六氏忍忍也就罷了，可今日爭水事關(guān)來年收成，干系族人生死，決不能退讓！
但世代老實(shí)務(wù)農(nóng)的第六氏哪里斗得過鄉(xiāng)曲輕俠？第七氏除了田奴外，還養(yǎng)了一群游手好閑的惡少年，打起架來下手極狠。加上他們不知走了什么門路，搞到了一些鐵兵器，第七豹持環(huán)首刀明晃晃地朝人揮舞，逼得只有草叉的第六氏節(jié)節(jié)敗退。
就在此時(shí)，卻有位白發(fā)老頭縱馬而來，直接沖入了兩家混亂的戰(zhàn)場。
第五霸帶著緊隨其后的第五氏族丁，如同一把利劍扎入田間，將第六、第七的人分割開來。又見第七豹仍在追打第六犢，老爺子直接抄起一根短棍，瞄準(zhǔn)第七豹就扔了出去！
第五霸氣力很大，短棍旋轉(zhuǎn)飛出，從眾人面前橫掠而過，不偏不倚，正好打在第七豹胸膛上！
隔著十步，這力氣和準(zhǔn)頭很驚人了，重?fù)羰沟蒙聿母叽蟮牡谄弑B連后退，手里的刀險(xiǎn)些脫手。
“都將刃收起來！”第五霸拔劍橫眉怒目，震得兩家人紛紛后退。
第七豹被族人扶住，撫著劇痛的胸口，抬頭望向第五霸罵道：“哪來的老匹夫，敢偷襲乃公！”他罵罵咧咧地就想上前找回場子。
“吾弟且慢！”
第七彪立刻攔下了弟弟，他年紀(jì)大些，小時(shí)候正是第五霸做鄉(xiāng)游徼威風(fēng)八面之時(shí)，知道這老頭兒不好惹，只讓族人退后，他上前朝第五霸拱手笑道：“次公宗叔怎么來了？”
“為何而來？”次公是第五霸的字，他只撓著耳道：“老朽在家中午睡，卻聽到附近有吵鬧喧嘩，攪得人不得安寧，特地來看看，是哪家的雞鴨鴨在溝渠邊亂叫嚷？”
第七豹確實(shí)像一支頸毛豎起的斗雞，被這一罵，氣得臉上青筋直冒。
被打得滿臉包的第六犢則將第五霸當(dāng)成了救星，繞過來作揖，可憐兮兮地說道：“宗兄來得正好，第七氏毀掉了過去的用水約定，想要斷了我家活路！”
“第六犢，話可不能亂說。”
第七彪反駁道：“第七里有地一百二十頃，汝家則是八十頃，支渠只有一條，去年說好了，用水按照六四分。我家這月用十八天，汝家用十二天，有何不對(duì)？”
“當(dāng)然不妥！”
第六犢已經(jīng)怕了第七氏，只縮在第五霸身后：“且不說這條渠本就是我家開的，第七氏從未出過力，已白用了數(shù)十年，我家也忍了。但近來實(shí)在太過蠻橫，他竟然說，前半月的水全得引入第七里，彼輩用完后才輪到我家?！?p> “宗兄你是知道的，種麥自有固定日子，若是晚了幾天錯(cuò)過節(jié)氣，收成就要大減。更何況天久未雨，汝等用完前半月，后半月水更小甚至停了了怎么辦？”
確實(shí)，兩里分水，一般是各用一天，哪有直接壟斷半月的，這不是欺負(fù)老實(shí)人么。
第六氏爭執(zhí)無果，吵架漸漸變成推攮動(dòng)手，最后演變成這場兩里之間的大械斗。
“所以，應(yīng)該按照往年的規(guī)矩，每天輪換，輪流開閘！”有了第五霸站在身旁，第六犢狐假虎威，聲音都大了幾分。
被第五霸隔開的雙方再度開噴：“我家地多，當(dāng)然得多分！”
“汝等豐收，而吾等就活該減產(chǎn)餓肚子？”
“第六犢！這是你我兩家之間的事，與第五氏沒關(guān)系吧？找援兵不嫌丟人么？”
“怎么沒關(guān)系，次公是宗族長者，要為我家主持公道?。 ?p> 第六犢說完就主動(dòng)為第五霸牽著馬，緊緊拽著韁繩，生怕他丟下自己走了。
……
他們在這邊陷入僵局，遠(yuǎn)處的壟上也多了些看熱鬧的人，其中就有第八氏。
第八氏運(yùn)氣好，里聚在渠南，不必?fù)胶瓦@場爭端，第八直也覺得事不關(guān)己，指著遠(yuǎn)方輕松地對(duì)兒子道：“看到了么？以后遇上這種閑事少管，第七氏爭勇斗狠，難以招惹，而第六氏看似老實(shí)，實(shí)則是柔懦難纏，黏上你就不放。一旦摻和，就如同被雙方同時(shí)拽住手，難以抽身，第五氏實(shí)在是不智啊?！?p> 第八矯卻有些想不通：“父親，典籍里不是說親仁善鄰，國之寶也，第六第七發(fā)生爭執(zhí)，第五氏制止彼輩械斗，做得很對(duì)啊，我家也應(yīng)該去幫忙才對(duì)?！?p> 第八直卻搖頭：“盡信書不如無書，你十月份去太學(xué)，除了五經(jīng)外，更要學(xué)的，是處世避禍之道?！?p> 親仁善鄰？在利益面前，什么遠(yuǎn)親近鄰，算個(gè)屁。
所有人肉眼可見，今年成國渠水少，麥子減產(chǎn)幾乎是板上釘釘?shù)?，要么就接受這一損失，要么就通過爭水，將損失轉(zhuǎn)嫁到鄰居頭上！
沒有別的選擇，也不能有絲毫猶豫，種麥之時(shí)水一刻千金，麥苗們都在地里嗷嗷待哺呢，秋冬時(shí)渴到了它們，明年青黃不接時(shí)，餓到的就是妻兒！
第五霸當(dāng)然也明白這個(gè)道理，關(guān)中人口滋生，水土有限，里聚之爭如此厲害，利益糾葛繁雜不清。孫兒那天說，想要將十里八族捏到一起，合力在亂世自保，何其難也？
可他還是耐下性子，繼續(xù)勸兩家罷手休戰(zhàn)，等著孫兒歸來。經(jīng)過讓學(xué)、秋耕兩事，第五霸對(duì)孫兒有些另眼相看，雖然嘴上依然譏諷他的異想天開，但老爺子心里卻相信，第五倫定能處置好今日之事，并為己家謀得名望利益。
因?yàn)榈谖灏缘母缮妫p方在渠邊僵持快一個(gè)時(shí)辰了，仍不肯相讓。第六犢舔了舔龜裂的嘴唇抬頭望日，第七豹依然像只出場前的斗雞，用磨石一下下蹭著刀刃，死瞪著第五霸。
“總這樣僵下去也不是辦法，我倒是有個(gè)主意?！?p> 眼看日頭越來越高，第六犢站起身提議道：“找一條繩索，以溝渠為中點(diǎn)，雙方各出十人拉拽，誰贏就按誰的法子分水，如何？”
第五霸倒是覺得這法子不錯(cuò)，第七氏則斷然拒絕。
“不行！”
第七彪明白，他家雖然好勇斗狠，但要真站在地上拼力氣，還真不一定是莊稼漢子的對(duì)手。
第五霸瞥向第七氏兄弟：“第七氏莫非是怕了？”
沒用，挑大梁的是第七彪，他面對(duì)這拙劣的激將法無動(dòng)于衷。
倒是第七豹再度被激怒，他乘著兄長與第五霸談判的時(shí)候，緩緩起身，看了眼手中的刀，將其輕輕放下，只捏著空拳，一步步朝第五霸走去！
只要像剛才他偷襲自己那般，先出手往他脖子上就是一下，將老匹夫擊暈。等逼退第五氏眾人，第六氏孤掌難鳴。
如此想著，第七豹拳頭越握越緊，在邁入他認(rèn)為合適的距離后，腳下發(fā)力，整個(gè)人猛地跳起，手掌就朝第五霸劈去！
眾人都來不及驚呼，千鈞一發(fā)之際，原本端坐在地上的第五霸卻像是背后開了只眼似的，猛然讓開偷襲，毫不猶豫地回?fù)粢蝗?，正中第七豹的蒜頭鼻。一時(shí)間鼻血飛濺，第七豹只覺得眼冒金星，面前一團(tuán)黑。
等他踉踉蹌蹌?chuàng)u著頭緩過來，一睜眼，只見第五霸的大腳又踹過來了，正中胸口！
就一下，身高馬大的第七豹便被踹進(jìn)溝壑里，摔了個(gè)狗啃泥，從斗雞變成了落湯雞。
第七彪大驚，連忙去扶起胞弟，發(fā)現(xiàn)只是鼻梁被打塌，肋骨好像也斷了一根，沒有性命之虞，知道第五霸還是手下留情了。他立刻變了臉，輕輕踢了弟弟一腳罵了兩句，又朝第五霸作揖。
“舍弟不懂事，冒犯宗叔了！”
“汝兄弟年少失怙，也難怪沒教養(yǎng)，老夫倒是可以替你死去的父親教他做人。”
第五霸擦了擦手上的血，望向被他威懾到的第七氏眾人，眼中滿是不耐：“今日的事就這樣，聽老夫的，兩族恢復(fù)往年的用水度量，誰再無理取鬧，再敢在我面前露刃，第五氏就幫另一家！”
第五氏的族丁持著簡易的矛上前一步，面對(duì)他們時(shí)，第七氏養(yǎng)的輕俠少年就占不到便宜了。
第七彪現(xiàn)在要同時(shí)面對(duì)兩個(gè)家族，壓力巨大，可他深知自家在鄉(xiāng)間橫行十余年的訣竅。
他們不如第一氏家大業(yè)大，也不如第四氏富有，打架甚至干不過第五氏，只能靠兇狠和悍不畏死來偽裝自己的強(qiáng)大。
就是那種明明不敵，卻還能往自己頭上拍轉(zhuǎn)頭拍出一臉血的流氓勁！
一旦今日退縮，第七氏的兇名就垮了，他們會(huì)被人看出內(nèi)里的虛弱，過去斗狠閭里豎立起來的恐怖，便會(huì)瞬間垮塌，以后再想爭強(qiáng)鄉(xiāng)亭，就沒那么容易了。
可再在原地斗下去，一打二肯定吃虧，第七彪想到一個(gè)主意。
找?guī)褪帧?p> “好啊，既然次公非要插手……那不如吾等一同前往臨渠鄉(xiāng)邑，請(qǐng)嗇夫和三老評(píng)理！”
第七彪扶著弟弟道：“也讓吾等看看，這鄉(xiāng)中究竟是嗇夫說了算，還是第五氏說了算！”
第六犢神色有些焦慮，他知道，第一氏家主身為有秩嗇夫，總覽鄉(xiāng)中大權(quán)，與第七氏關(guān)系頗善。若是他偏袒第七氏，那第五、第六聯(lián)手也討不到好。
第五霸見對(duì)方不識(shí)好歹，勃然大怒：“豎子，你這是想變白為黑么？”
眼看事情再度僵持，忽聽到一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，有人翻身下馬，推開眾人走了過來，爽朗的笑聲在成國渠邊響起。
“哈哈，訟于鄉(xiāng)中哪里夠，依我看，不如直接將事情捅到縣里，將縣宰也驚動(dòng)了才好呢！”
眾人回首，卻是先前趕去縣城的第五倫風(fēng)塵仆仆地回來了，依然是單騎而行，并未搬得任何救兵。
但細(xì)心的人卻發(fā)現(xiàn)……第五倫腰間已比去時(shí)，多了個(gè)小物什！
……
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