“放火”一事草草收?qǐng)觥＜綇氲热税輨e了和瑞長(zhǎng)公主和洪、黎二妃，自行乘車(chē)回去。
離開(kāi)前，沺黎縣主想了想，猶豫了一會(huì)兒，還是下了決心特意來(lái)到冀忞跟前，誰(shuí)都能看出來(lái)，沺黎面上很是不情愿，但是她盡量語(yǔ)氣和緩，態(tài)度誠(chéng)懇地低聲對(duì)她道：“冀忞，今日我?guī)土四?，你可要記得！不過(guò)，你也知道，本來(lái)我是想給你點(diǎn)顏色看看的，但是，看在周桓的份上，他呢，好歹一個(gè)世子，低聲下氣一個(gè)勁兒地哀求我，就差給我跪下了，我也就心軟了。我不是不講道理的人！何況，說(shuō)起來(lái)，周桓和我，我和你，還是親戚呢！”
沺黎說(shuō)到這里，頓了頓，抬眼正看到柳兒滿臉不悅，她剛想發(fā)作，又想到了自己答應(yīng)周桓的事情，于是使了點(diǎn)力氣，假意無(wú)視，心道跟一個(gè)丫鬟生氣不值得，不值得，不值得！哼！等你和你主子進(jìn)了王府，找機(jī)會(huì)讓你好看！
沺黎接著對(duì)冀忞道：“也罷，以前的事情一筆勾銷(xiāo)，雖然我不喜歡你，不過(guò)現(xiàn)在看起來(lái)你也沒(méi)那么討厭，何況，我家兄長(zhǎng)還心悅于你，我就勉為其難地與你和好吧！你不用感謝我大度，我沺黎一向恩怨分明、親疏有別！你是我們家人，我是必然要罩著你的！不過(guò)，等你進(jìn)了我們郡王府，可不許跟我擺你的臭架子！這個(gè)釵子，是我很喜歡的，送給你，你看，這寶石比你那個(gè)大出一倍，你那個(gè)那么小的寶石還喜歡得不得了，你丟得起人，我們廣寧王府也丟不起這個(gè)人！哎，這么貴重的珠釵，你是不是都沒(méi)見(jiàn)過(guò)？也是，禮國(guó)公這么多年不怎么上朝，又要延醫(yī)求藥，肯定窮得很，你沒(méi)見(jiàn)過(guò)也正常，放心，以后到了廣寧王府，珠寶首飾少不了你的！”
冀忞聽(tīng)完沺黎的話，只覺(jué)得一口氣要分好幾段、一股節(jié)一股節(jié)地才能順下去。好在，她已經(jīng)不是從前的冀忞，她也知道沺黎純粹的說(shuō)話做事一根筋，倒也不藏著掖著。難聽(tīng)點(diǎn)就難聽(tīng)點(diǎn)吧，畢竟今日確實(shí)為自己出了力。
冀忞略一欠身，微笑道：“多謝縣主！冀忞不敢?jiàn)Z人所愛(ài)，還請(qǐng)縣主見(jiàn)諒！冀忞的釵子是家母所賜，因此有些格外不同。今日，縣主費(fèi)神了，冀忞恭送縣主回府！”
沺黎以為冀忞會(huì)跟她抱怨一番，諸如“你少貓哭耗子假慈悲，要不是你存心害我，何至于有今日之事！”“要不是擔(dān)心事情鬧大不好收拾，我一定會(huì)請(qǐng)長(zhǎng)公主殿下做主，好好處置你！”等等！她已經(jīng)做好了讓冀忞一頓數(shù)落的準(zhǔn)備，誰(shuí)讓自己有把柄被周桓那小子攥著呢！
但是，冀忞這么客客氣氣，輕描淡寫(xiě)地請(qǐng)她回府，她都不知道怎么接話了，眨巴眨巴眼睛，想裝模作樣地客套一番，又看冀忞垂眸而立，也不想多說(shuō)啥，顯然也不想接自己的珠釵。也是，剛要嚇唬人家，又去幫人家，現(xiàn)在又送首飾，估計(jì)她也懵著呢。冀忞也不過(guò)如此嘛！也沒(méi)聰明到哪里去！如此一想，沺黎縣主頓時(shí)覺(jué)得沒(méi)必要說(shuō)啥了，算了，不說(shuō)了！以后有的是時(shí)間，回府！
但此事總是不能隨意了了，和瑞長(zhǎng)公主提議：樹(shù)莓未能很好地規(guī)勸沺黎縣主，反而幫助縣主胡鬧，險(xiǎn)些釀成大禍，幸好樹(shù)莓能夠及時(shí)懸崖勒馬，保護(hù)了黎修容免遭大難，功過(guò)相抵。但是，盡管修容娘娘、沺黎縣主和冀忞小姐不予追究，但是畢竟造成寮房失火，總是對(duì)佛菩薩不敬，特命樹(shù)莓在甘泉寺出家，戴罪修行。
柳兒聽(tīng)到樹(shù)莓被留到了寺中，心有余悸地癟了癟嘴，嘟囔道：“上次打了那么多巴掌也沒(méi)打老實(shí)，這次又鬧騰，現(xiàn)在出家了，總算老實(shí)了！”
“老實(shí)不老實(shí)不知道，但是，她保住了命！”冀忞淡淡地道。
柳兒睜大了眼睛，一臉狐疑。見(jiàn)冀忞似乎神思飄遠(yuǎn)，于是把要問(wèn)的話咽了下去。
冰兒（綠石）小聲地道：“樹(shù)莓這樣辦事不利的，回去就是死路一條。她沒(méi)能幫著她主子把小姐害了，成冰姣不會(huì)放過(guò)她的！”
馬車(chē)載著冀忞主仆緩緩而過(guò)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，兩人兩騎在靜靜佇立著，周桓和他的鐵桿跟班獨(dú)孤擎望著冀忞的馬車(chē)漸漸走遠(yuǎn)，才向另一個(gè)方向調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
二人馬頭并排緩緩而行。獨(dú)孤擎見(jiàn)周桓神色平靜，一雙眸子深邃中含著一絲惆悵。獨(dú)孤擎不明白，這位桓世子明明喜歡人家，為了冀忞，悄悄做了那么多事情，有些事情，甚至他這個(gè)落過(guò)草的土匪看了都有點(diǎn)咋舌，覺(jué)得都不象是他認(rèn)識(shí)的桓世子。
可是，桓世子偏偏不說(shuō)，還把冀忞推給周彪，哼！有你后悔的時(shí)候！
獨(dú)孤擎原來(lái)帶著一哨人馬落草為寇，后來(lái)周桓帶人攻下了寨子，他們?nèi)勘磺?。周桓念他們?yōu)榭苋兆硬婚L(zhǎng)，而且從來(lái)都是劫富濟(jì)貧，沒(méi)有做過(guò)大奸大惡之事。于是，周桓向朝廷請(qǐng)示，自愿放棄獎(jiǎng)賞，只懇求朝廷允許獨(dú)孤擎他們改過(guò)自新。
朝廷也許是為了彰顯待民寬仁，也許是看在江夏郡王府的面上，也許是為了就勢(shì)不獎(jiǎng)賞周桓，總之允許獨(dú)孤擎和他的部署自行找各種營(yíng)生過(guò)話，朝廷額外還給了他們一定安家費(fèi)用。
同時(shí)，周桓又私下給了他們一些財(cái)物，獨(dú)孤擎的部署一部分回到鄉(xiāng)下種田，大部分留在了京城，有點(diǎn)靠手藝吃飯，有的做點(diǎn)小本生意。有的進(jìn)了一些大戶人家做仆從?？傮w來(lái)說(shuō)，比占山為寇的時(shí)候生活安逸許多，不愁吃穿，關(guān)鍵是不用擔(dān)驚受怕。
而獨(dú)孤擎，因?yàn)橐恢币詠?lái)過(guò)著刀頭舔血的日子，一直沒(méi)有成親，孤家寡人一個(gè)。按理說(shuō)，即使沒(méi)有他這些年積攢的家底，僅憑他的本事，浪跡天涯，游山玩水，也輕而易舉。
但是獨(dú)孤擎執(zhí)意要“追隨”周桓。而周桓也沒(méi)怎么推脫。很久以后，獨(dú)孤擎才知道，周桓早就看出來(lái)自己的小心思：獨(dú)孤擎要監(jiān)視周桓，以防自己離開(kāi)后“殺降”。如果周桓一旦等風(fēng)平浪靜之后，將他的部署一一除掉，他就拼著不要命，也要讓江夏王府血流成河！
當(dāng)初他號(hào)令部署放棄抵抗，投降朝廷。有人曾經(jīng)問(wèn)他：“朝廷出爾反爾怎么辦？朝廷將來(lái)一一擊破怎么辦？”
獨(dú)孤擎發(fā)誓要護(hù)佑他們周全！粉身碎骨也在所不惜！
慢慢地，獨(dú)孤擎發(fā)現(xiàn)周桓對(duì)他并不設(shè)防，放心大膽地信任他，重用他。而讓獨(dú)孤擎深受觸動(dòng)的是，周桓對(duì)追隨他的人，都給與了很好的安置。至少，他沒(méi)有發(fā)現(xiàn)周桓有“卸磨殺驢”、“過(guò)河拆橋”的舉動(dòng)。
對(duì)于他們這些江湖人，最看重的就是這個(gè)“義”字，也因此獨(dú)孤擎逐漸放下了對(duì)周桓的戒備，開(kāi)始心悅誠(chéng)服地跟著這位世子爺。
獨(dú)孤擎不由自主地嘆了一口氣。周桓轉(zhuǎn)向他，質(zhì)詢(xún)的眼睛里似乎蒙著一層水霧，獨(dú)孤擎不知道自己有沒(méi)有看錯(cuò)。
獨(dú)孤擎忍不住問(wèn)道：“桓世子，明明，為何要把冀忞小姐推給周彪？我們江湖人一向愛(ài)恨隨意、快意恩仇，這樣做，委屈自己，冀忞小姐也未必開(kāi)心，何必呢！”
周桓微微一笑，眸中有些苦澀：“如今的我護(hù)不住她，目前的情形，廣寧郡王府是最好的去處，這些人中，只有周彪真心憐她愛(ài)她，會(huì)好好待她，不似旁人，完全為了她的秘密?！?p> 獨(dú)孤擎不再言語(yǔ)，他知道周桓心中裝的事情太多，有很多他不懂，就是懂也幫不上忙，那就少添亂子吧。
良久，一陣風(fēng)過(guò)，只聽(tīng)周桓輕輕地道：“我不敢奢求太多，只愿她一生安寧，我只想盡力護(hù)她周全，即使不能一生一世，那么就能護(hù)多久是多久吧?！?