火星上的雨每天都在淅淅瀝瀝地下著。
張帆穿著宇航服坐在“鳥巢”基地的維修車庫屋頂上。
眼前整片赤色荒原都被白茫茫的霧所籠罩。
清明時節(jié)雨紛紛，
路上行人欲斷魂。
借問酒家何處有？
牧童遙指杏花村。
華夏共和國今天全民放假，以祭祀先人。
這是新紀元之后的第一個清明節(jié)，需要祭祀的人實在太多了，不放假不行。
按照廖長天的說法，清明是個好日子，連綿的細雨會進一步加速輻射粉塵的沉降速度，人類摘下口罩在戶外自由活動的日子近在眼前。
如果廖長天此刻站在張帆面前，張帆一定會想打死他，因為他給張帆制定了一個聽起來就很魔幻的任務(wù)：
女媧補天！
張帆補的不是天，是火星南極冰層2000米以下的一個破洞。
按照廖長天的說法，現(xiàn)在火星下的不是雨，而是沸騰的水蒸氣。
張帆伸出手，透過宇航服傳過來的溫度涼涼的，但這的確是沸騰的水蒸氣。
火星地表的白天溫度最高也就20多度，但是火星的大氣壓極低。
在藍星上的高原用普通的鍋煮不熟飯，因為高原氣壓低，水的沸點變低，當鍋中的水沸騰的時候，水溫可能只有80°。
氣壓越低，沸點越低。
火星的大氣壓只有藍星的0.75%，沸點接近0°。而液態(tài)水的初始溫度通常都應(yīng)該在0°以上。
眼前白茫茫的霧，是整個火星都在沸騰。
到了晚上就是另一番景象。隨著溫度的迅速下降，水蒸氣會出現(xiàn)凝華現(xiàn)象，從而變成冰晶，并在火星引力的作用下散落地面，如同下冰雹，場面壯觀。
到了白天，這些冰又會直接升華成水蒸氣，就像現(xiàn)在所看到的白茫茫的霧。
日復一日都如此。
唯一不同的是，白霧越來越濃，大氣中的水蒸氣每天都在增加。
張帆從維修車庫的屋頂上跳了下來，雙腳濺起了地上的泥濘。
此時他穿著馬克8號（MK-8）外骨骼。這是張帆自己改進的一種維修用人體外骨骼，可以穿掛在宇航服的外面，極大地減輕宇航員的工作強度。外骨骼延伸的機械臂自帶各種維修工具，可以減少宇航員頻繁找工具的時間，提高工作效率。
機械臂的來源是生產(chǎn)艙中那些負責農(nóng)作物田間管理的農(nóng)用機械臂，所有機械臂由宇航服上的手臂計算機控制，手臂計算機則連接至“鳳凰”。
此刻的張帆看上去，就像是一個背著八爪魚的鋼鐵戰(zhàn)士，從茫茫白霧中走出來。
“哇塞，帥呆了！”
藍星上，在電視機前收看火星直播的人都看傻了。特別是男生們，簡直看得兩眼冒光。
“好想擁有一套??！”
“不知道宇航局那幫人能不能照這個復制一下？”
“要真能復制，無論花多少錢我都愿意買！”
瓊州島，文昌臨時中心。
“他這套維修外骨骼，我們能不能復制一下？”楊建東看著屏幕中的張帆利用外骨骼機械臂在維修車庫內(nèi)上下翻飛，眼睛都看直了。
“能，但是沒有用?！绷伍L天搖搖頭，“雖然基本的構(gòu)造原理我們都懂，但是藍星的重力是火星的3倍，這套裝備太過笨重，只有在火星才能發(fā)揮它的最大效能?！?p> 張帆要制造這套外骨骼也是逼不得已，因為廖長天每天都在提醒他，他剩下的時間不多了。
由于地下巖漿房的不斷噴涌，火星南極冰蓋越來越多的水冰正在融化，現(xiàn)在的冰蓋就像是一個蛋殼越來越薄的雞蛋，2160萬立方公里的洪水隨時都有可能傾斜而下。
根據(jù)“聯(lián)盟號”空間站地質(zhì)雷達收集的數(shù)據(jù)，廖長天認為最多還有兩個星期的時間，融化的冰水就會漫過邊緣的冰壩，時間緊急。
張帆也終于在今天完成了“螢火蟲”火星車的改裝工作，他給改裝后的火星車起了一個新的名字——
“甲殼蟲”。
“甲殼蟲”火星車的前方加裝了一個類似“攻城槌”的東西，這是原來用于火星地質(zhì)鉆探的巖石破碎機，經(jīng)過改裝后變成了破冰鉆頭。
“甲殼蟲”的車身經(jīng)過了特別強化與防水設(shè)計，上面的生活艙更是經(jīng)過了多層抗壓增強，足以抵抗1000米深的水壓，使生活艙變成了類似“小蛟龍”的深潛器。
“小蛟龍”后面連著的一圈尾巴，這是1000米長的高強度鋼纜。
這就是廖長天給出的“女媧補天”方案。
首先用破冰鉆頭在巖漿房破洞上方的冰蓋鉆出一條冰洞隧道，將鋼纜錨定在冰面上，“甲殼蟲”鉆進冰洞隧道中，潛進冰蓋以下，釋放“深水炸彈”。
這些“深水炸彈”主要由液氮和冷卻劑組成，爆炸產(chǎn)生的瞬間低溫會將周圍的水凝結(jié)成冰，如果在巖漿周圍爆炸，則會使巖漿表面迅速冷卻板結(jié)成堅固的巖石。
這就是修補巖漿房“墻壁”破洞的方法。
按照廖長天的計算，火星南極冰蓋的厚度已經(jīng)變得很薄，1000米長的鋼絲纜足夠讓“甲殼蟲”潛進冰層以下。
方案的難度在于投放的“深水炸彈”必須準確命中巖漿房的破洞，而如果成功封堵破洞，“甲殼蟲”則必須在10分鐘以內(nèi)返回冰層以上，否則失去熱力來源的冰蓋會在極短的時間內(nèi)再次凝結(jié)成冰，如果走得慢了，“甲殼蟲”很可能就被永遠封在火星南極的冰層中。
張帆這一次將獨自前往完成任務(wù)，“甲殼蟲”就一輛，人多人少其實沒有區(qū)別，人多了反而還要消耗更多的氧氣和食物。
“鳥巢”基地距離火星南極冰蓋超過1500公里，在靠近南極的地方，火星車無法通過太陽能獲取足夠的電力，所以“甲殼蟲”的動力來源是以“氘化鋰”為主要成分的燃料棒。
與結(jié)衣依依不舍的告別后，張帆沒有去看伊萬卡，而是讓卡捷琳娜代他說一聲。
卡捷琳娜點點頭，沒有怎么說話，自從伊萬卡被關(guān)起來后，就連她也變得沉默寡言，好像是對一切東西都不再感興趣。
在登上“甲殼蟲”前，張帆遠遠地看了2號生活艙一眼，他只能看見2號生活艙上的小小窗口，不知道窗內(nèi)是否也有人在看著他。
關(guān)上駕駛室的氣壓艙門，張帆啟動火星車。
“甲殼蟲”爬行在赤色荒漠中，向著火星南極冰蓋緩緩前進。