這一日，二人睡得晚了，醒來(lái)時(shí)天已大亮，一起用過(guò)朝食后，沈筠心血來(lái)潮地嚷著要去集市逛一逛，蕭琮便走到門外擊了擊掌，就有一個(gè)農(nóng)夫打扮的人上前行禮，聽(tīng)了蕭琮的吩咐，很快弄來(lái)一輛馬車，二人便歡歡喜喜進(jìn)城趕集去了。
京城的集市自是最熱鬧的，二人逛了一路，等到了一座茶樓前，覺(jué)得又累又渴，就進(jìn)去選了二樓一個(gè)靠窗的位置坐著小憩。
沈筠原本托著腮，看著街上熙熙攘攘的人群，悠哉悠哉喝著茶。聽(tīng)到堂中伴著琵琶響起的歌聲時(shí)，忽然坐直了身子，臉上露出不可思議的神情。
蕭琮見(jiàn)狀忙問(wèn)她怎么了，她卻豎起食指在唇上比了比，又仔細(xì)聆聽(tīng)了片刻，這才有些疑惑地起身走到欄桿邊往堂中張望，待看清了堂中歌者的面貌，便欣喜地對(duì)蕭琮招招手，接著就登登登跑下樓，蕭琮不知是何意，只得趕緊跟著她往樓下來(lái)。
杜月兒唱完一曲，抬眼就見(jiàn)一旁有個(gè)女子在向她揮手，仔細(xì)一看，見(jiàn)是沈筠，臉上也露出欣喜的微笑，但在看到她身邊站著的男子時(shí)，便斂了笑容，只裝作不識(shí)得她，又應(yīng)著客人的要求彈唱起來(lái)。
沈筠見(jiàn)了她的態(tài)度，先是一愣，隨即明白了她的用意，也有些擔(dān)憂地轉(zhuǎn)頭看了蕭琮一眼，蕭琮先是有些莫名其妙，后來(lái)想了想，也就知道了她的意思，于是伏在她耳邊低聲道：“無(wú)妨?！?p> 沈筠一聽(tīng)，便又開(kāi)心地跟那歌者揮起手來(lái)。
坐在堂中且彈且唱的杜月兒見(jiàn)了，有些無(wú)奈地想，這個(gè)傻丫頭，怎么越活越不省事了，都得遇良人了，還跟我們這些人糾纏不清，就不怕夫家嫌你丟臉嗎。
不過(guò)等她唱完了，還是走到二人面前福了福身，沈筠見(jiàn)蕭琮拱手還禮，便過(guò)來(lái)挽著她的胳膊道：“月兒姐姐，你怎么會(huì)在這兒？”
杜月兒看了蕭琮一眼，見(jiàn)他臉上只有淡淡的微笑，這才捏了捏沈筠的臉嘆道：“你這傻丫頭啊...罷了，既然還能再見(jiàn)，就是緣分，不過(guò)我現(xiàn)在忙著去給外子買藥，你若不嫌棄，就隨我到家中坐一坐，我再慢慢跟你說(shuō)。”
她說(shuō)完，轉(zhuǎn)頭又看了蕭琮一眼，沈筠此時(shí)也抬眼看了看他，見(jiàn)他似有猶豫之色，便小心翼翼道：“要不，你先回去，一會(huì)兒再讓人來(lái)接我？”
蕭琮一愣，隨即笑道：“不是的，我是在想，初次登門拜訪，卻兩手空空，實(shí)在有些失禮。”
沈筠她們一聽(tīng)，掩著口笑作一團(tuán)，杜月兒小聲打趣她道：“你上哪兒弄了個(gè)這么老實(shí)的男人？”沈筠哈哈笑道：“他老實(shí)？那天底下就都是老實(shí)人了?！?p> 蕭琮聽(tīng)了，有些尷尬地咳了一聲，然后就袖著手，老老實(shí)實(shí)跟在她們身后往醫(yī)館來(lái)，沈筠眼見(jiàn)杜月兒將今日賣唱得的銀錢都換成了兩包藥，最后手中只剩下幾個(gè)銅子兒，路過(guò)一個(gè)鮮魚(yú)攤時(shí)，掙扎了半天，還是只挑了兩條小小的鯽魚(yú)，又沿路買了些因不太新鮮賤價(jià)出售的菜蔬，那幾個(gè)銅子兒也都沒(méi)了。
只聽(tīng)她對(duì)沈筠抱歉地道：“實(shí)在對(duì)不住，本來(lái)那么久沒(méi)見(jiàn)，應(yīng)該好好款待你們的，但外子現(xiàn)在病著，消耗巨大，我也實(shí)在沒(méi)有余錢了。”
沈筠卻嘻嘻一笑：“沒(méi)事沒(méi)事，我們這兒有個(gè)人可喜歡吃素了?！闭f(shuō)著還睨了蕭琮一眼，蕭琮只好裝作沒(méi)聽(tīng)到。
三人七拐八繞走進(jìn)一條小巷，終于來(lái)到一個(gè)還算清凈的小小院落前，杜月兒推開(kāi)門，就見(jiàn)一個(gè)清瘦男子負(fù)手而立，此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)正轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看他們。
沈筠心道，果然不是覃六郎。
杜月兒見(jiàn)了，忙過(guò)來(lái)扶住他道：“你怎么又出來(lái)吹風(fēng)，不是讓你就在屋里呆著嗎？”
他笑著伸手捋了一下杜月兒被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)，柔柔地道：“我想著走到外面來(lái)，還能早些見(jiàn)到你?！彪S即看了沈筠他們一眼道：“有客人嗎？”
見(jiàn)杜月兒點(diǎn)頭，他便與他們互相敘禮。
沈筠見(jiàn)這一會(huì)兒工夫，他已經(jīng)咳了數(shù)次，就對(duì)杜月兒道：“姐姐先去給姐夫煎藥吧，晚飯我來(lái)安排，保證大家都滿意?！?p> 杜月兒聽(tīng)了笑道：“知道你這個(gè)貪吃鬼最擅此道，當(dāng)初劉老爹就一直遺憾你怎么不是個(gè)小子，不然他那御廚級(jí)別的手藝就后繼有人了?！?p> 眾人聽(tīng)了哄笑一陣，杜月兒自去服侍她的夫君，蕭琮便跟著沈筠到灶間來(lái)給她打下手。
沈筠一邊手腳麻利地殺魚(yú)切菜，一邊看著安安靜靜坐在灶門邊守著火的蕭琮，抿著嘴直笑，蕭琮就問(wèn)她笑什么，她道，“不是說(shuō)君子遠(yuǎn)庖廚嗎？可憐您這位君子，都充當(dāng)多少日子的燒火丫頭了？”
蕭琮卻慢悠悠遞著柴，波瀾不驚地道：“這為了哄小娘子高興，就是刀山火海也得闖一闖，燒個(gè)火算什么。”
沈筠聽(tīng)了喟然嘆道：“要不怎么那些小娘子前赴后繼地往你身上撲呢，連話都說(shuō)得這么漂亮，了不得?！?p> 蕭琮瞄了她一眼，“我事兒也辦得漂亮，你怎么不說(shuō)呢?！?p> 沈筠笑道，“讓我想想啊，你哪件事又辦得漂亮了?！彼捯魟偮?，臉突然紅了，就又抿嘴笑著不說(shuō)話了。
蕭琮見(jiàn)狀，也抿著嘴笑了，這個(gè)小壞蛋，又想到哪兒去了。
等到沈筠整治好了一桌飯菜，杜月兒也喂她的夫君吃過(guò)了藥，四人便圍坐桌前，邊吃邊聊了起來(lái)。
“姐姐，到底是怎么回事？”
“那年我跟著覃六郎回家后，他做買賣就連連折了許多銀錢，聽(tīng)了算命先生的話，覺(jué)得是我不吉利，把我趕了出來(lái)，我走投無(wú)路，只得回到從前的妓館賣笑，偏偏這時(shí)候，阮郎回來(lái)了。”
蕭琮聽(tīng)到此處看了沈筠一眼，不是張生嗎。沈筠也用眼神答他，別看我，我也是才知道他叫阮郎。
阮郎接過(guò)她的話頭：“當(dāng)初我讓月兒等我三年，自己進(jìn)京趕考，誰(shuí)知遇上了科場(chǎng)舞弊，受了牽連，被發(fā)配充軍，等到從戰(zhàn)場(chǎng)上逃回來(lái)，五年都過(guò)去了，我知道她不會(huì)再等我，可還是忍不住回去尋她，回去后聽(tīng)人說(shuō)她去了京都，便又想去京都尋她，誰(shuí)知路上被人認(rèn)了出來(lái)，本來(lái)逃兵是要問(wèn)斬的，但當(dāng)時(shí)與昭國(guó)的戰(zhàn)事緊張，我們這批人的腦袋就被暫且留了下來(lái)，再后來(lái)就當(dāng)了俘虜，被新朝編進(jìn)戍邊的隊(duì)伍去了南疆，之后，新朝的太子在犒軍時(shí)許諾，只要平了南召的叛亂，我們這些人，愿意繼續(xù)留在軍中的，加官進(jìn)爵，愿意解甲歸田的，還能得到一筆不菲的安家費(fèi)，于是軍心大振，不幾年就平了南疆，而太子殿下也確實(shí)說(shuō)到做到，我就解甲歸田了，想著無(wú)處可去，便又鬼使神差地回到妓館，沒(méi)想到真的再見(jiàn)到月兒了，我就用我的安家費(fèi)，加上月兒自己攢的銀子給她贖了身，帶她在荊州尋了個(gè)小村子住了下來(lái)，沒(méi)想到，又遇上了大疫?！?p> 他說(shuō)完，劇烈地咳嗽了起來(lái)。
杜月兒一邊撫著他的背，一邊接著道：“凡遇大疫，官府無(wú)奈之下都會(huì)封村鎖城，我們不想呆在村中等死，就逃了出來(lái)，可阮郎當(dāng)時(shí)已經(jīng)染上疫病了，后來(lái)我們四處躲藏，也不敢上外面去禍害人，只在山野中胡亂弄了些草藥來(lái)吃，疫病是好了，阮郎卻落下了病根，要靠這些湯藥續(xù)命，我也沒(méi)有別的本事，只能出去賣唱，可惜人老珠黃，怎么唱也掙不了幾個(gè)錢了?！?p> 沈筠聽(tīng)到此處，唏噓不已，心道幸好蕭琮生在皇室，享受天下供奉，名醫(yī)奇藥，應(yīng)有盡有，所以同是染上疫病，阮郎成了這樣，他卻還能好好的，否則的話...
蕭琮也是十分感慨，又見(jiàn)沈筠也是神傷，便伸手將她的手緊緊握住。
阮郎咳過(guò)一陣，一手撫心，一手抓著杜月兒的手道：“只是苦了你，跟著我一天福也沒(méi)享到，還一直受我的拖累，將來(lái)我走了，你又該怎么辦呢?！?p> 杜月兒柔聲道：“你又說(shuō)這些做什么，遇到你就我最大的福，況且...”她臉上突然漾起幸福的笑意，“我近日覺(jué)得腹中微動(dòng)，應(yīng)當(dāng)是有了你的骨肉，為了這個(gè)孩子，你也該好好活下去，即便今后你先去了，我也還有他呀?！?p> 沈筠原本只是低頭感慨，聽(tīng)到此處，忽然抬頭將她望著，眼底有淚，卻又因?yàn)橐吡θ套?，渾身都輕輕地顫抖起來(lái)，蕭琮見(jiàn)狀，在她耳邊低低喚了聲“卿卿”，沈筠這才回神，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣，他便找了些話來(lái)岔開(kāi)，四人又聊了許久，杜月兒見(jiàn)阮郎體力不支，就先扶他回房休息了，再出來(lái)時(shí)，沈筠他們見(jiàn)天已擦黑，便也起身準(zhǔn)備告辭，杜月兒先是將沈筠拉到一邊：“我看你家這位對(duì)你很是不錯(cuò)的樣子，單論品貌，也堪堪配得上你，你可要好好珍惜?！币?jiàn)沈筠紅著臉應(yīng)了句“知道了”，她又對(duì)蕭琮道：“大官人不要因我這位妹妹出身不夠好，就輕看了她，她心氣高得很，只怕把人人口中圣賢一般的當(dāng)朝太子扔到她面前，她也未必入得了眼，我看她如今是肯死心塌地跟著您的樣子，您可不要委屈了她才是?！?p> 蕭琮眉毛一挑，看了沈筠一眼，見(jiàn)她又是害羞又是尷尬的樣子實(shí)在好笑，卻還是端身肅容，對(duì)杜月兒鄭重長(zhǎng)揖道：“姐姐勿慮，定不會(huì)委屈她，否則連家里人也不答應(yīng)?！倍旁聝郝?tīng)了，連連點(diǎn)頭。
此時(shí)阮郎在屋中又是一陣咳嗽，沈筠忙道：“姐姐快進(jìn)去吧，我們也該走了，若有機(jī)會(huì)，我再來(lái)看姐姐?！?p> 杜月兒聽(tīng)了，又握了握她的手，進(jìn)屋去了。
沈筠見(jiàn)她進(jìn)去，想了想，從袖中摸出一條手絹，將自己的發(fā)簪耳墜手鐲指約等值錢物品一一取下放進(jìn)去包好，又對(duì)蕭琮招招手，蕭琮會(huì)意，忙從懷中摸出荷包遞給她，想了想又把腰間的玉佩也解了下來(lái)，沈筠看著那玉佩，猶豫了一下，還是接了過(guò)來(lái)，一并包進(jìn)手絹，將這些東西都放到窗臺(tái)上，便帶著蕭琮悄悄走了出來(lái)。
兩人沉默著攜手走了一段路，蕭琮忽然道：“卿卿，孩子，會(huì)有的。”
沈筠愣了愣，等了許久才幽幽道：“教坊司的嫫嫫或許還會(huì)給我們留一線生機(jī)，但王襄，應(yīng)該不會(huì)吧?！?p> 蕭琮聽(tīng)到此處，只覺(jué)得自己的心像被狠狠地揪了一下，沈筠大概也是感受到了他情緒變化，便故作輕松地道：“我也不知道自己這些年吃了多少不該吃的東西，但說(shuō)到底都是自愿的，也沒(méi)有人逼過(guò)我，在教坊司的時(shí)候，避子湯是不敢不喝，因?yàn)樵?jīng)親眼看到有人耍小聰明自嘗惡果，不想自己也被活活打死。在君府的時(shí)候，是無(wú)所謂，覺(jué)得自己這輩子也就那樣了，不如順了王襄的意，免得她再想別的招來(lái)折騰我。誰(shuí)知道后來(lái)還能遇上你啊。不過(guò)好在自有一大堆人都在搶著幫你生孩子，不缺我一個(gè)，我也就不用那么內(nèi)疚了?！?p> 蕭琮看著沈筠那副漫不經(jīng)心的樣子，只覺(jué)得她每說(shuō)一句，自己心便如同被扎了一刀，也終于明白了她先前所言“絕處逢生”之意，于是停住腳步，將她緊緊摟在懷中。
沈筠先是愣了一會(huì)兒，接著掙脫開(kāi)來(lái)道：“這大晚上的，我可不想在大街上站著哭，你別招我啊?！?p> 蕭琮只得又牽著她往前走，花了好大力氣，才穩(wěn)住心神，想著岔開(kāi)話題，便故意道：“糟了。”
見(jiàn)沈筠不明所以地望著他，他便又道：“忘了留點(diǎn)賃馬車的錢了?！?p> 沈筠盯著他看了片刻道：“那把你的親衛(wèi)叫出來(lái)，讓他們?nèi)ヅR車來(lái)啊?！?p> 蕭琮道：“我們進(jìn)了城之后，他們就沒(méi)跟著了?！?p> 沈筠瞪大眼睛，“你膽子也太大了吧。你不怕...”
蕭琮笑道：“哪兒有那么玄，那些人又不是千里眼，時(shí)時(shí)都追蹤得到我們還得了，再說(shuō)了，我們今天是在大街上逛，這朗朗乾坤的，當(dāng)真沒(méi)有王法了嗎？”
“那怎么辦？放你的信號(hào)彈吧。”
“那個(gè)也是隨便放的？誰(shuí)知道先趕到的是敵是友？況且這平白無(wú)故的，你把禁衛(wèi)都招來(lái)了，不是等著挨罵嗎？不到萬(wàn)不得已，不能動(dòng)那個(gè)。”
“這倒也是?！?p> 兩個(gè)人沉默著又走了一陣，蕭琮猶豫著道：“要不，咱們?nèi)ツ膬捍騻€(gè)秋風(fēng)吧?！?p> 沈筠望著他，“去哪兒？”
“好像只有右相府離這里近一點(diǎn)兒?！?p> 沈筠踟躕著道：“咱們就這么去，是不是不太好啊?！?p> 蕭琮苦笑著道：“不然呢？咱們是走回東宮，還是走回莊子上?！?