務(wù)川仡佬族寶王祭拜，是仡佬族丹砂文化的典型代表，是仡佬族祖先神崇拜和俗神崇拜的文化表現(xiàn)。主要流傳在黔省務(wù)川自治縣大坪鎮(zhèn)三坑、板場(chǎng)、豐樂(lè)鎮(zhèn)官壩、紅絲鄉(xiāng)太壩等地區(qū)。
務(wù)川盛產(chǎn)丹砂，兩漢時(shí)期因丹砂開采，使這里具有了城鎮(zhèn)的規(guī)模。丹砂給當(dāng)?shù)貛?lái)發(fā)展，因而首先發(fā)現(xiàn)砂礦的人輩受尊崇，被封為“寶王”，尊為菩薩。后世人為紀(jì)念他，在盛產(chǎn)朱砂的地方建起了“寶王廟”，塑起“寶王菩薩”像，凡下坑取砂、打巖子煉水銀都要點(diǎn)香燃燭供奉酒肉，祭奠于他，祈求保佑平安，大有收獲。這一習(xí)俗對(duì)研究仡佬族歷史文化有重要價(jià)值。
務(wù)川丹砂開采較早，大坪漢墓群出土的數(shù)粒朱砂說(shuō)明務(wù)川的丹砂開采最遲不晚于東漢末期.《務(wù)川縣志》載:“隋大業(yè)十年（公元614年），黔中太守田宗顯于務(wù)川巖峰腳等處開采水銀、朱砂，向朝廷納課水銀190.5斤?！庇忻饕詠?lái)，務(wù)川朱砂開采史書方志記載頗多。明嘉靖《思南府志·風(fēng)俗篇》記有：“采砂為業(yè)”下注“務(wù)川有板場(chǎng)、木悠、巖前等坑，砂產(chǎn)其中。坑深約十五六里，居人以皮為帽，懸燈于額，入而采之，經(jīng)宿乃出。所得如芙蓉箭鏃者為上，生白石上者為砂床，碎小者為末砂。砂燒水銀，可為銀砂，居人指為生計(jì)。歲額水銀一百六十斤入貢。而民間貿(mào)易，往往用之比于錢鈔焉。”至清代，務(wù)川采砂依然盛行。道光《思南府志》：“務(wù)川木悠石采砂最盛，每場(chǎng)出汞二十到三十挑?！笨v觀歷史，我們可以看出，采砂煉汞生產(chǎn)貫穿了務(wù)川各個(gè)歷史時(shí)期的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，采砂煉汞成了仡佬族人經(jīng)濟(jì)生活中不可或缺的一個(gè)重要內(nèi)容，在世代采砂煉汞的生活中，他們創(chuàng)造了仡佬族獨(dú)具特色的丹砂文化，寶王祭拜就是其中之一。寶王，傳說(shuō)是仡佬族的祖先，因其獻(xiàn)丹砂于周武王而被封為“寶王”，后被仡佬族人尊奉為“寶王菩薩”，該傳說(shuō)版本有二：一說(shuō)寶王在拓荒時(shí)挖出形似金元寶的朱砂石塊，獻(xiàn)于皇帝而被封為“寶王”；二是說(shuō)很久以前，一群濮人在江邊捕魚時(shí)，拾到一些紅色的石頭，后被商人識(shí)出是朱砂而買走，于是濮人都去拾朱砂石頭，并當(dāng)作寶貝向皇帝進(jìn)貢，于是皇帝封這群濮人的首領(lǐng)為“寶王”。古時(shí)開采丹砂是一件異常艱辛的勞動(dòng)，在深山老崖間找朱砂礦，不僅要靠經(jīng)驗(yàn)，而且運(yùn)氣好壞也關(guān)乎其間，運(yùn)氣好的能打到“發(fā)槽子”，發(fā)財(cái)致富，運(yùn)氣差的不僅勞而無(wú)獲傾家蕩產(chǎn)，甚而發(fā)生礦洞事故造成死亡，因而人們認(rèn)為朱砂是上天所賜的，只有運(yùn)氣好的人才能得到。于是“寶王”這樣一個(gè)與朱砂密切相關(guān)的人物便被人們演繹成了通天的人物，能給采砂人帶來(lái)好運(yùn)的人物。現(xiàn)在人們?cè)陂_采朱砂時(shí)，仍要向?qū)毻跗兴_拜祭，祭品就是一個(gè)豬頭，拜祭時(shí)仍要說(shuō)：“人家有年我無(wú)年，……”。這種用豬頭獻(xiàn)祭的風(fēng)俗在仡佬族其他一些重大的民事活動(dòng)中都有體現(xiàn)?；槎Y中轎子“回車馬”時(shí)要用豬頭獻(xiàn)祭；喪事中也要用豬頭奠祭死者?？梢妼毻跫腊輰?duì)仡佬族民俗文化影響之深遠(yuǎn)。
祭拜寶王菩薩，有三種形式：小祭、大祭、年祭。
小祭，采砂人祈求打發(fā)槽子的一種日常祭拜。這種祭拜隨時(shí)可以進(jìn)行，地點(diǎn)一般在采砂人的礦洞前舉行，祭品主要是豬頭。擺放豬頭時(shí)，豬頭要正對(duì)采砂人所開礦洞方向。香兩爐，插在豬鼻孔里。酒三盅，紙錢數(shù)串。采砂人面向自己所開礦洞，虔誠(chéng)禱念：天爐神、地爐神，家壇香火不安寧……，然后焚燒紙錢，敬酒三杯，繼續(xù)禱念：許您豬頭十八斤，美酒三杯，長(zhǎng)錢十二束，板板銀錢幾十萬(wàn)。祭拜完畢，主人家把豬頭清湯煮熟，招待開礦的伙計(jì)一同享用。拜祭時(shí)，采砂人一定要心誠(chéng)，他們相信，寶王菩薩顯靈是用托夢(mèng)的形式來(lái)告訴發(fā)槽子所在的。
大祭，一種還愿的祭拜，是采砂人在采砂前就為寶王菩薩許下了愿：“寶王菩薩保佑我打發(fā)槽子，打了發(fā)槽子，大點(diǎn)給你砍個(gè)豬腦殼”等之類的許愿，也有許下用整豬拜祭的。民間傳說(shuō)，寶王是有靈的，你許得起他就要得起，因此還愿時(shí)的祭品就必須是所許的物品，還愿祭拜的地點(diǎn)在寶王廟，祭祀時(shí)要邀請(qǐng)寨內(nèi)人家共同參加，一同分享寶王菩薩帶來(lái)的朱砂好運(yùn)，其它內(nèi)容無(wú)異。
年祭，即過(guò)年過(guò)節(jié)的祭拜，形式要簡(jiǎn)單得多，如同祭拜祖先一樣，在年三十夜、大年十四、月半等節(jié)日，到寶王廟燒幾張香紙、上幾柱香就可以了，不用豬頭。沒有寶王廟的，到山上選一處石頭多的地方或一塊大石頭也行。
寶王祭拜是仡佬族人民在長(zhǎng)期的生產(chǎn)勞動(dòng)中對(duì)于神靈的一種崇拜、依賴和精神寄托，在長(zhǎng)期開山辟礦中形成的別具特色的一種文化形式，承載著仡佬族許多重大歷史文化信息和原始記憶，傳遞著仡佬族非常重要的古國(guó)信息，集中展示了仡佬族源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的丹砂文化。在大坪鎮(zhèn)江濱一代，還發(fā)現(xiàn)近10萬(wàn)平方米的漢墓群，出土了大量的文物，有西漢時(shí)期的提梁鼎、提梁壺，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的蒜頭壺、甬鐘等國(guó)家一、二級(jí)文物，也有先秦時(shí)期的半兩錢、西漢時(shí)期的五株錢、銅箭鏃、銅釜、銅洗、雙面銅印等文物。因此，據(jù)專家推斷，在很久以前，江濱是一個(gè)人口密集、經(jīng)濟(jì)繁榮、商貿(mào)往來(lái)頻繁的古國(guó)都城。